Er wollte einen echten Kampf – das Mädchen von der Todeswelt beendete ihn

Der unangefochtene Champion des galaktischen Randgebiets sehnte sich nach einer Herausforderung. Er verlangte nach einem Raubtier, einem Krieger, der seinem brutalen Zorn standhalten konnte. Stattdessen bot ihm eine Mechanikerin von der Erde an, kaum 1,63 m groß. Er lachte. Es war das letzte Geräusch, das er von sich gab, bevor sie ihm mit einer einzigen verheerenden Bewegung den Kiefer zertrümmerte.

 Die Luft in den unteren Ebenen der Station Aurelius schmeckte stets nach Ozon, billigem synthetischem Alkohol und getrocknetem Blut. Es war ein Ort, an dem die zivilisierte Fassade der galaktischen Kooperative abfiel und nur die urtümliche, unbestreitbare Wahrheit des Überlebens zurückblieb. Im Zentrum des weitläufigen Schwarzmarkts von Sektor 4 befand sich die Arena, ein achteckiger Käfig aus verstärktem Titangeflecht.

 An diesem Abend war die Menge ein ohrenbetäubendes Meer aus Kreischen, Klicken und kehigem Brüllen. Doch der Mann in der Mitte des Käfigs empfand absolut nichts. Sein Name war Kalin. Er war ein Prachtexemplar der Katari, einer Rasse hochgewachsener, reptilienartiger und Insektoider Zweibeiner, die für ihre aggressive Expansion und ihre unzerstörbaren Exoskelette bekannt waren.

 Mit einer monströsen Körpergröße von fast zweieinhalb Metern besaß Kalin vier Hauptarme, die in messerscharfen knochenzerquetschenden Zangen endeten sowie eine Haut, die Blasterbeschuss geringen Kalibers abwehren konnte. Er stand über der zusammengesunkenen, stöhnenden Gestalt eines Wroxiana Gladiators. Der Wroxiana, ein gewaltiger Klotz aus blauen Muskeln und knetischen Implantaten, galt eigentlich als der unangefochtene Schrecken des äußeren Randgebiets.

 Kalin hatte ihn in weniger als 40 Sekunden zerlegt. Kalin spuckte einen Klumpen ätzenden Speichels auf den Gitterboden und beobachtete, wie dieser zischend den Schmutz zerfraß. Er atmete nicht einmal schwer. Ist das der Gipfel eurer sogenannten Champions? Kalins Stimme, die über die Lautsprecher der Arena übertragen wurde, klang wie aneinanderreibende tektonische Platten.

Er starrte durch das Gitter zur Luxusloge des Veranstalters. Du hast mir einen Krieg versprochen. Vorlag. Du hast mir eine Kreatur versprochen, die mich zum Bluten bringen könnte. Stattdessen gibst du mir dieses zerbrechliche Fleisch. In der hochgelegenen Loge wischte sich Vorlag ein schneckenartiges Alien, gehüllt in teure, schillernde Seide einen nervösen Schweißtropfen von seinen Augenstelen.

 Kalin war nicht bloß ein Kämpfer, er war ein Warlord, der auf Aurelius Urlaub machte. Sollte Kalin sich zu sehr langweilen, würde er womöglich beschließen, die Station auseinanderzunehmen, einfach nur um sich die Zeit zu vertreiben. Geduld, mächtiger Kalin, piepste Vorlagsstimme aus dem Kommunikator. Ich habe Speer, die die Andockbuchten durchkämmen.

 Wir werden einen würdigen Gegner für dich finden. Eine Bestie aus den dunklen Sektoren. Kalin schnaubte und wandte dem bewusstlosen Wroxianer den Rücken zu, während medizinische Drohnen in den Käfig huschen. Besorg mir einen echten Kampf Vorlag, sonst zerlege ich deinen ganzen Betrieb Stück für Stück.

 Drei Ebenen weiter oben, in den düsteren, rein zweckmäßigen Eingeweiden von Hangarbucht 94, steckte Abigil Miller gerade bis zu den Ellbogen in der Hydraulikflüssigkeit eines Frachters der Klasse B. Ebigel oder Abby, für jeden, der sie länger als 5 Minuten kannte, war keine integal-aktische Kriegsherrin. Sie war eine 26-jährige Menschin von der Erde.

 Genauer gesagt stammte sie aus den eisigen, unerbittlichen Industrieußenbezirken von Ancorage Alaska. Mit ihrer bescheidenen Körpergröße von etwa 1,63 Metern, dem ölverschmierten Overall, dem unordentlichen Dutt aus braunem Haar und den schwieligen Händen, die in schmutziges Sporttap gewickelt waren, wirkte sie auf die galaktische Gemeinschaft alles andere als bedrohlich.

 Die übrige Galaxis hegte jedoch einen fatalen Irrtum über die Menschheit. Da die Menschen relativ neu auf der integalaktischen Bühne waren und weil sie klein und weichhäutig waren und weder über natürliche Panzerung noch über Gift oder Räuspert sich Krallen verfügten, wurden sie durchweg als zerbrechliche Spezies eingestuft. Die galaktische Datenbank führte die Erde zwar als Todeswelt der Klasse 12, doch die meisten außerirdischen Namen an.

Dies bedeutete lediglich, dass die Menschen glückliche, rattenartige Überlebenskünstler in einer rauen Umgebung waren und nicht deren Spitzenpredatoren. Abby wischte sich mit dem Handrücken ihres öligen Unterarms über die Stirn und hinterließ dabei einen dunkel Schmierfleck. Abby, bist du da unten? Die hektische, zittrige Stimme gehörte Bradley Hichkins, dem Frachtverwalter des Raumschiffs und Abbys einzigem echten Freund auf der Station.

 Brett war ein guter Kerl, litt aber unter einer fatalen Kombination aus lähmender Angstörung und schwerer Spielsucht. Abby ließ sich auf ihrem Rohlbrett unter dem Antriebsmotor hervorrollen. “Was hast du diesmal angestellt?” Brett? Fragte sie mit ruhiger Stimme, die den unverkennbaren flachen Akzent einer Person aufwies, die schon weit mehr überstanden hatte.

 “Es gibt schlimmeres als einen defekten Schiffsmotor. Ich wollte das nicht.” “Ich schwöre, es war eine sichere Sache”, stammelte Brett. Sein blasses Gesicht war vor Angst hochrot angelaufen. Der Wroxianer sollte gewinnen. Die Quote stand 10 zu ein. Ich habe mir Geld vom Vorlagsyndikat geliehen. Abby, ich habe mir eine Menge geliehen.

 Bevor Abby antworten konnte, zischten die schweren Schots von Hangar 94 auf. Drei gewaltige Gestalten traten in den schwach beleuchteten Hangar. Es waren Graxianer über zwei Meter groß, gebaut wie aufrechtgehende Nashörner, mit dicker, lederartiger Haut und dem Ruf beispielloser Grausamkeit. Der Anführer der Graxianer, der eine gezackte Narbe quer über der Schnauze trug, deutete mit einem massiven, wohnlichen Finger auf Brett.

 Hichkins, Vorlag will seine Credits. Sofort Brettwig zurück, stolperte über ein Bündel Plasmaschläuche und stürzte hart auf das Gitterrost. “Ich Ich brauche nur noch einen Umlauf.” Sag vor, ich besorge es. Der Frachttransport bringt morgeneld ein. Vorlag wartet nicht, knurrte der Graxianer, trat vor und zog einen schweren Elektroschlagstock.

Er knisterte vor tödlicher blauer Energie. Er nimmt seine Bezahlung in Fleisch entgegen. Kleiner. Abb seufzte. Es war ein langer, tiefer Seufzer voller Genervtheit. Sie griff nicht nach einem Blaster. Sie schrie nicht nach dem Sicherheitsdienst. Sie stand einfach auf. nahm einen massiven Wolframhydroschlüssel hoher Dichte von ihrem Wagen und ging zu Brett hinüber, wobei sie sich bewusst zwischen den kauernden Mechaniker und den hochauffragenden Schläger stellte.

 “Er hat gesagt, er braucht noch einen Umlauf”, sagte Abby. Ihre Stimme zitterte nicht. Sie klang flach, kalt und völlig unbeindruckt. Der Graxianer blickte auf die winzige Menschenfrau hinab. Für ihn war sie ein Insekt, ein zerbrechliches weiches Zweiglein. Ein Zweiglein, das man mit zwei Fingern zerbrechen konnte.

 Er stieß ein bellendes Lachen aus. Geh weg, kleines Stück Fleisch, sonst breche ich dich, bevor ich ihn breche. Er streckte eine gewaltige lederartige Hand aus, um sie beiseite zu schieben. Was dann geschah, widersprach allen biologischen Gesetzen, die der Graxianer kannte. Als die Hand des Aliens Abbys Schulter berührte, wich sie keine Millimeter zurück.

 Die integalaktische Standardgravitation auf der Station betrug etwa 0,6G, um den zerbrechlicheren hohlknochigen Spezies der Kooperative gerecht zu werden. Für Abby, die ihre prägenden Jahre damit verbracht hatte, unter der gnadenlosen 1,0g Schwerkraft der Erde schwere Maschinen zu schleppen, fühlte sich das Leben auf der Station wie Schweben an.

Ihre Muskeln, dicht wie gepreßster Stahldraht, um die erdrückende Schwerkraft ihrer Heimatwelt auszugleichen, spannten sich an. Der Graxianer runzelte die Stirn, verwirrt von dem unbeweglichen Objekt, gegen das er gerade gestoßen war. Abb zögerte nicht. Sie ließ den schweren Hydroschlüssel auf dem Metallboden fallen.

 Er schlug mit einem ohrenbetäubenden Schpppern auf, das ein enormes Gewicht lautstark unterstrich und packte das ausgestreckte Handgelenk des Graxianers. Der Alien versuchte sich loszureißen, doch Abbys Griff war wie ein Schraubstock aus Industrietitan. Sie drehte die Hüfte, stemmte die Füße fest in den Boden und übte Druck aus.

 Knack! Das Geräusch des brechenden Handgelenks halte laut durch den Hangar. Der Alien brüllte vor Schreck und Schmerz auf und ließ seine Elektrowaffe fallen, noch bevor die beiden anderen Vollstrecker überhaupt begriffen hatten, was die winzige Menschenfrau gerade getan hatte. Abb drang in die Deckung des führenden Graxianers ein.

 vollführte eine Drehung und rammte ihren Ellbogen direkt in den Solarplex des Aliens. Die schiere kinetische Wucht erzeugt durch ihre Dichte an die Erdschwerkraft angepasste Muskulatur in dieser Umgebung mit geringer Gravitation war verheerend. Der fast 180 kg schwere Graxianer wurde regelrecht von den Füßen gehoben. Er flog rückwärts, krachte in einen Stapel leerer Frachtkisten und blieb regungslos liegen, völlig außer Atem und bewusstlos.

 Die beiden verbliebenen Vollstrecker starrten auf ihren am Boden liegenden Anführer und dann hinab auf die kleine Menschenfrau, die sich lässig die Fingerknüchel knackte. “Sagt Vorlag”, sagte Abby mit toten kalten Augen, das Brett noch einen Umlauf braucht. “Und wenn ihr noch einmal in meinen Hangar kommt, breche ich nicht nur Handgelenke.

” Die Vollstrecker sagten kein Wort. Sie packten ihren bewusstlosen Anführer am Kragen und schleppten ihn so schnell aus der Bucht, wie ihre Beine sie trugen. Abby wandte sich wieder ihrem Triebwerk zu. Brett starrte sie an, den Kiefer vor Staunen weit heruntergeklappt. “Ebby”, flüsterte Brett. “Was? Was hast du da gerade gemacht?” “Nur ein bisschen Hebelwirkung angewandt”, antwortete sie ruhig und hob ihren Hydroschlüssel auf.

“Gib mir jetzt den Plasmaschneider. Uns läuft die Zeit bei Tageslicht davon.” Was Abby nicht wusste, war, dass eine Überwachungskamera in der Ecke von Hangar 94 übertrug das Geschehen live direkt in Vorlagsbüro und Vorlag war nicht der einzige, der zusah. Die Nachricht von dem Vorfall im Hangar verbreitete sich auf der Station Aurelius wie ein Plasmafeuer.

 Innerhalb von zwei Stunden hatte Vorlag Abby und Brett in sein prächtiges mit Seide ausgeschlagenes Büro gerufen, das einen Blick auf die Kampferenen bot. Vorlag saß hinter seinem Schreibtisch. Seine Augenstile zuckten vor gieriger Erregung. Im Schatten des Raumes stand Kalin, lautlos und absolut furchteinflößend. “50.

000 Credits”, sagte Vorlag und schob ein digitales Datapad über den Schreibtisch zu Abby hinüber. “Steuerfreie Sofortauszahlung auf ein Konto deiner Wahl.” Und natürlich werden Mr. Hichgins Schulden vollständig erlassen. Brett zitterte so heftig, dass sein Stuhl klapperte. Stern Abby. Nein, nein, das ist Wahnsinn. Er ist ein Katari.

 Die haben kein normales Nervensystem. Sie haben verstärkte Kitanstrukturen. Er wird dich umbringen. Er will dich umbringen. Stern Abby blickte auf das Datapad. 50.000 Credits. Das war mehr Geld, als sie in 10 Jahren durch das Zerlegen von Frachtertriebwerken verdienen würde. Es reichte aus, um ein eigenes Schiff zu kaufen, ins Soulsystem zurückzukehren und ihre Familie aus der industriellen Betonwüste von Ancourage zu holen. Es bedeutete Freiheit.

 Sie warf einen Blick auf Kalin. Der gewaltige Alien trat ins Licht. Er sah auf sie herab. Seine Mandibeln klackerten in einem rhythmischen abfälligen Muster. “Du bist klein”, grollte Kalin, während der Übersetzer Mühe hatte, die tiefen Frequenzen seiner Stimme wiederzugeben. “Ich habe die Videoaufzeichnung gesehen.

 Du hast beeindruckende punktuelle kinetische Kraft gegen einen Graer mit schwachen Knochen eingesetzt. Aber ich bin kein Graer. Ich bin ein Katari. Meine Panzerung hält kinetischen Geschossenstand. Ich werde dich langsam zerbrechen, nur um zu sehen, welche Farbe dein Blut hat. Abb zuckte nicht mit der Wimper.

 Sie war an einem Ort aufgewachsen, an dem 800 kg Gritzbären beiläufig in die Stadt spazierten, an dem die Außentemperatur so weit sinken konnte, dass ungeschützte Haut in Minuten gefror und an dem die Schwerkraft in jeder wachen Sekunde an der Wirbelsäule zerrte. Sie betrachtete das Riesige Alieninsekt und empfand nur eine tiefe Erschöpfung.

 Sind Waffen erlaubt? Fragte Abby Vorlag. Nur Nahkampf, schnurrte Vorlag. Keine kinetischen Blaster, keine Klingen. Eine reine Probe biologischer Überlegenheit. Abby nahm das Datap zur Hand und drückte ihren Daumen auf den biometrischen Scanner. Ein grünes Licht blinkte auf. Der Vertrag war besiegelt. “Ebby, du wirst sterben”, kreischte Brett und vergrub das Gesicht in den Händen.

 Abb stand auf und dehnte ihren Nacken. [räuspern] Es knackte laut. “Beruhig dich, Brett. Die Schwerkraft hier ist ein Witz. Diese Aliens sind gebaut wie Vögel mit hohen Knochen. “Mir wird nichts passieren.” Kalin lachte. Es klang als würden Felsbrocken aneinander reiben. “Ich mag deinen Kampfgeist, kleiner Primat.

 Er wird deine Schreie nur noch süßer machen.” Die Umkleidekabine unter Sektor 4 war feuchtkalt und rochstreng nach Ammoniak. Abb saß auf einer Metallbank und wickelte metodisch Sporttap um ihre Hände. Sie trug weder Rüstung noch Exoskelett oder kinetische Dämpfer. Sie war in eine schwere Cargohose aus Segeltuch, Kampfstiefel und ein schlichtes schwarzes Tanktop gekleidet.

Brett lief unruhig auf und ab und raufte sich die Haare. Ich habe seine Werte gecheckt, Abby. Kalins Knochendichte sprengt alle galaktischen Maßstäbe. Sein Schlag hat eine Wucht von rund 1200 Pfund. Er ist in 82 Kämpfen ungeschlagen. Letzten Monat hat er einem Typen buchstäblich den Kopf abgerissen. Buchstäblich.

 Abby war mit dem Tapen der rechten Hand fertig und begann mit der linken. Sie konzentrierte sich auf den vertrauten, festen Druck des Materials. “Brett, hör auf zu reden. Wie kannst du nur so ruhig bleiben?”, schrie er, während ihm Tränen in die Augen stiegen. “Das ist meine Schuld. Ich habe dein Todesurteil unterschrieben.

 Abb stand [räuspern] auf und ging zu ihrem Freund hinüber. Sie legte ihm eine schwere, beruhigende Hand auf die Schulter. Hör mir zu. Du warst noch nie auf der Erde, oder? Nein. Wer geht schon zur Erde? Sie ist eine Todesfalle. Ständig regnet es Säure, es ist eiskalt oder die Erde bebt. Eben. Abby lächelte leicht.

 Die galaktische Standardgravitation beträgt etwa die Hälfte dessen, womit ich aufgewachsen bin. Der Luftdruck ist dort niedriger. Die Aliens hier entwickeln sich hin zu Effizienz, Größe und Einschüchterung, aber nicht hin zu Dichte. Die Erde hat mir keine Klauen oder Säures beschert. Brett. Die Erde hat mir Muskelfasern gegeben, die so dicht gepackt sind, dass ich einen Landspieder anheben kann.

 Sie hat mir ein Skelett verliehen, das darauf ausgelegt ist. Ständiger. Ein erdrückender Druck lastete auf ihr. Sie tetschelte seine Wange. Ich bin nicht mit ihm in diesen Käfig gesperrt, Brett. Er ist dort drin mit einer des Wälder eingesperrt. Setz auf mich. Hol dir einen Teil deines Geldes zurück. Bevor Brett weiter widersprechen konnte, öffnete sich die schwere Metalltür zur Arena und eine automatisierte Stimme verkündete, dass es Zeit sei.

 Der Einmarsch war ein Angriff auf die Sinne. Als Abb aus dem Tunnel in die Arena trat, traf sie der Lärm wie eine physische Mauer. 10 000 außerirdische Zuschauer aus Dutzenden von Spezies schrien nach ihrem Blut. Über dem Käfig flackerten die Wettanzeigen in grellem Neonlicht. Sie bewarfen sie mit Müll, leeren Lebensmittelverpackungen und Bechern aus Synthetikmaterial.

Wegen der geringen Schwerkraft der Station nahm Abby das kaum war. Der Abfall schwebte in Zeitlupe durch die Luft und prallte beiläufig von ihren Schultern ab. Sie fühlte sich leicht und feder, als würde sie auf einem Trampolin gehen. Sie kreiste mit den Schultern und spürte die beängstigende, in ihren irdischen Muskeln gespeicherte Spannung, die nur darauf wartete, entfesselt zu werden. Sie betrat den Käfig.

 Kalin wartete bereits. Im grellen Deckenlicht der Arena wirkte er noch monströser. Sein Chitinpanzer schimmerte in dunkeln öligen Regenbogenfarben. Er schlug seine vier Fäuste gegeneinander. Das Geräusch halte wie Schüsse durch die Arena. Der Schiedsrichter, ein schwebender Droide mit vielen Augen, glitt in die Mitte des Käfigs. Kämpfer.

 Dies ist ein offiziell genehmigter Kampf auf Leben und Tod. Keine Waffen. Der Kampf endet, wenn einer der Kämpfer tot oder kampfunfähig ist oder aufgibt. Bestätigen. Ich bestätige, grollte Kal und blickte auf Abby herab. Ich werde das schnell beenden, primat. Aus Respekt vor ihrer törichten Tapferkeit sagte Abby nichts. Sie nickte dem Droiden nur zu und nahm die klassische entspannte Boxerhaltung ein.

 Hände hoch, Kinn eingezogen, knie leicht gebeugt. Das Brüllen der Menge schwoll zu einem ohrenbetäubenden Höhepunkt an. Vorluke, der in seiner Loge saß, beugte sich vor. Ein gieriges Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Brett verbarg sein Gesicht in den Händen. Er brachte es nicht übers Herz, hinzusehen. “Kämpft”, verkündete der Droide, schoss nach oben und verließ den Käfig.

 Kalin verschwendete keine Millisekunde. Er brüllte ein furchterregender Laut, der in abisbrust vibrierte und stürmte mit erschreckender Geschwindigkeit vorwärts. Er sah in Abby keine Bedrohung. Für ihn war sie lediglich ein lästiges Ungeziefer, das man einfach zerquetschen mußte. Er stemmte seine gewaltigen Füße in den Boden und holte mit der rechten Faust aus ein verherender Schwinger, der jeden Knochen im Körper des winzigen Menschen zertrümmern und sie quer durch den Käfig gegen das Titangitter schleudern sollte.

 Der Schlag durchschnitt die Luft mit der Wucht eines rasenden Schwebetransporters. Es war der ultimative Hieb, ein Schlag, der schon dutzende Leben beendet hatte und er zielte direkt auf Abis Kopf. Abb versuchte gar nicht erst, den Schlag zu blocken. Der Versuch, einen Schlag mit einer derartigen kinetischen Wucht abzuwehren, selbst bei geringer Schwerkraft, hätte ihr augenblicklich beide Unterarme zertrümmert.

 Stattdessen nutzte sie jenen entscheidenden evolutionären Vorteil, den die erdrückende gnadenlose Schwerkraft der Erde ihrer Spezies verliehen hatte, explosive blitzschnelle Muskelreaktionen. Geschmeidig tauchte sie unter dem gewaltigen Bogen seines Schlags hindurch, der durch Kalins massive gepanzerte Faust erzeugte.

 Luftdruck peitschte ihr braunes Haar heftig ins Gesicht, während der Hieb harmlos über ihre rechte Schulter hinwegsauste. Kalins Schwung, völlig ungebremst, da das Ziel, das er eigentlich hatte vernichten wollen, nicht getroffen worden war, riss seinen Schwerpunkt gefährlich weit nach vorn. Durch diese Überstreckung lag seine starre Brustpanzerung völlig ungeschützt offen und sein Gleichgewicht war massiv gestört.

 In diesem Bruchteil einer Sekunde schossen Abi die Erinnerungen an die Protokolle für schwere Traumata und Triage durch den Kopf Abläufe, die ihr Vater William ihr unermüdlich eingeprägt hatte, als er als Sanitäter im Walterried Militärkrankenhaus in Betesta tätig war. Sofortige Analyse der strukturellen Schwachstellen des Gegners.

 Unverzügliches, entschlossenes Eingreifen in der Notaufnahme. Man arbeitet schnell, um Blutungen zu stoppen. In einem Kampf um das nackte Überleben arbeitet man schnell, um ein katastrophales systemisches Versagen herbeizuführen. Die Biologie der Außerirdischen mochte innerhalb der Kooperative extrem unterschiedlich sein, doch die newtische Physik blieb eine unerbittliche universelle Konstante.

 Die Rüstung der Schatinus war ähnlich wie Kalins dickes Exoskelett unglaublich hart, aber im Grunde spröde. Sie funktionierte ganz ähnlich wie die hochentwickelten ballistischen Keramikplatten, die einst von Rüstungsunternehmen der Erde verwendet wurden. Sie setzte stark auf Oberflächenspannung, um Waffen mit hoher Hitzeentwicklung abzuwehren, konnte jedoch konzentrierte kinetische Wucht gezielt auf einem bestimmten Punkt ausgeübt, weder absorbieren noch verteilen.

 Abby drehte sich ruckartig auf den Ballen ihres Kampfstiefels und rammte die Ferse tief in den unnachgiebigen Titanboden des Käfigs. Sie leitete die kinetische Energie vom Boden durch ihre kräftigen Waden nach oben, rotierte heftig mit der Hüfte und lenkte die gesamte gesammelte Drehkraft in ihren Oberkörper. Sie riss die rechte Hand in einem verheerenden, perfekt ausgeführten Aufwärtshaken nach oben.

Sie zielte nicht auf seine dicke, undurchdringliche Brustplatte. Sie visierte genau die verwundbare Stelle unter Kalins schwerem Unterkiefer an dort, wo die gehärtete Brustpanzerung auf das weichere bewegliche Halsgelenk traf. Der Aufprall klang exakt wie die Detonation einer hochexplosiven Artilleriegranate in einer kleinen geschlossenen Kathedrale.

 Ihre festbandagierte Faust durch jahrelange Arbeit an gefrorenem Stahl auf einer rauen Industriekolonie abgehärtet traf mit der hohen Dichte und Masse der Erde auf Kalin schwächere an geringe Schwerkraft angepasste Struktur. Die Wucht stieß den hochgewachsenen Kriegsherrn nicht bloß zurück. Sie pflanzte sich heftig durch sein gesamtes Exoskelett fort und suchte sich den Weg des geringsten Widerstands direkt durch sein Skelett.

 Kalins massiver Kiefer brach nicht nur, er zersplitterte regelrecht in ein dutzend gezackter Fragmente aus dunklem Chitin und hellblauem Knorpel. Die gewaltige kinetische Schockwelle raste direkt in seinen Schädel hinauf und löste einen sofortigen katastrophalen Systemabsturz seines Zentralnervensystems aus. Kalin, der unangefochtende Schrecken am äußeren Rand der Galaxis, der legendäre Kriegsher, der drei unabhängige Sternensysteme brutal unterworfen hatte, hatte nicht einmal die nötigen Millisekunden, um den Schmerz überhaupt wahrzunehmen. Seine primären und

sekundären Augen rollten weit nach hinten in den Schädel. Sein massiver 2,40 m großer Körper hob sich durch die schiere vertikale Aufwärtskraft des menschlichen Schlags tatsächlich gut 7 cm vom Gitterboden ab. Für einen Bruchteil einer Sekunde schwebte er in der geringen Schwerkraft der Station ein schwebendes Monument außerirdischer Hybris, bevor er heftig in sich zusammensackte und als erbärmliches Kneu aus zuckenden Gliedmaßen und zertrümmerter schillernder Rüstung zu Boden fiel. Er schlug mit einem schweren

metallischen Wummern auf den Gitterboden auf und rührte sich nicht mehr. In der Arena, die noch Sekunden zuvor von 10000 schreienden blutrünstigen außerirdischen Zuschauern erfüllt gewesen war, herrschte augenblicklich eine beängstigende Stille. Die Stille war absolut schwer und erdrückend. Es fühlte sich genauso an, als wären die Hauptlebenserhaltungssysteme der Raumstation plötzlich abgeschaltet worden und hätten die Luft aus dem Raum gesaugt.

 Hoch oben in der erhöhten Luxusloge ließ Wolak seine mit Juwelen besetzten Kelch mit teurem synthetischem Wein fallen. Er zerschellte klirrend auf dem Marmorboden. Das scharfe Geräusch halte deutlich durch den riesigen stillen Raum wieder. Brett, der am Tunneleingang nervös durch seine zitternden Finger gespät hatte, stieß ein seltsames Geräusch aus, halb keuchen, halb schluchzen, während seine schwachen Knie schließlich völlig nachgaben und er an der kalten Metallwand des Tunnels zur Umkleidekabine hinabglitt.

 Während sie hyperventilierte, senkte Abby ruhig ihre rechte Faust an ihre Seite. Sie atmete normal. Ihr Ruhepuls war kaum in den leichten eroben Bereich gestiegen. Ihre Fingerknüchel waren stark geprellt. Ein dünner, heller Rinnsaal roten menschlichen Blutes trat dorth hervor, wo Kalins gezackte Halsrüstung ihre Haut kurz gestreift hatte.

 Sie wischte das Blut beiläufig an ihrer schweren Cargohose aus Segeltuch ab, ohne dass ich ihr Gesichtsausdruck auch nur im geringsten veränderte. Sie wirkte so kalt, distanziert und absolut klinisch wie eine leitende Unfallchirurgien im Operationssaal des Walterkrankenhauses, nachdem sie offiziell den Todeszeitpunkt eines Patienten festgestellt hatte.

 Die automatisierten medizinischen Drohnen der Station von der KI so programmiert, dass sie den Kampfkäfig erst betraten, wenn ein Kämpfer volle 10 Sekunden lang klinisch nicht reagierte, sorgteschäftigerbei durch das Titannetz hindurch. Sie schwebten besorgt über Kalins gewaltigem, zertrümmertem Körper. Ihre Diagnoseleuchten blitzten hellgelb auf und bestätigten, was alle in dem wie gelähmt wirkenden Raum bereits wussten.

Der Kampf war vorbei. Der leitende Schiedsrichterdroide schwebte von der Decke herab. Seine optischen Sensoren wechselten verwirrt von einem feindseligen Rot zu einem irritierten blinkenden Grün. Nervös schwebte er zwischen Abb und dem gestürzten galaktischen Champion hin und her, völlig unsicher, welches Protokoll für einen KO durch einen einzigen Schlag ausgeführt von einer vermeintlich zerbrechlichen Spezies der Klasse 12 eigentlich galt.

 Sieger piepste der kleine Droide schließlich, wobei seine synthetische Stimme stark verzehrt klang. Der Mensch Abby riss nicht triumphierend die Arme in die Höhe. Sie ignorierte die betäubende, bedrückende Stille der riesigen Zuschauermenge, die nun langsam einem leisen, verängstigten Raunen wich. Sie drehte den schwebenden medizinischen Drohnen einfach den Rücken zu, ging direkt auf den Rand des Titannetzes zu und blieb genau unter Vorlags prunk voller Luxusloge stehen.

Sie hob die Hand und zeigte mit einem einzigen bandagierten und von Prellungen gezeichneten Finger direkt nach oben auf den zitternden, schneckenartigen Verbrecherboss. “Ich habe nicht nur gekämpft, um Brats dumme Spielschulden zu begleichen.” “Vorlag”, sagte Abby. Ihre Stimme war nicht besonders laut, doch in der hallenden, von angst geprägten Stille der Kampfarena drang sie bis zu den empfindlichen Mikrofonanlagen vor.

 “Und weißt genau, warum ich hier stehe.” Vorlags fleischige Augenstele bebten heftig. Hektisch gab er seinen verbliebenen Sicherheitsleuten vom Volk der Greihen ein Zeichen. Doch die bulligen Söldner wichen bereits vor dem Panzerglas zurück. Sie hatten gerade mit eigenen Augen gesehen, wozu dieser winzige, furchterregende Mensch fähig war, wenn er es mit einem vollgepanzerten Katari.

Das war der eigentliche unausgesprochene Grund. Abby hatte diesen absolut selbstmörderischen Kampfauftrag voller Zuversicht angenommen. Es ging nicht nur um blinde Loyalität gegenüber ihrem törichten Freund Brett. Es war eine zutiefst persönliche Angelegenheit. Es ging um ein gestohlenes Familienerbe. Vor zwei galaktischen Standardjahren war ihr Großonkel John ein rauer, eigenwilliger Prospektor im tiefen Weltraum, tief in Sektor 4 unter höchst mysteriösen und gewaltsamen Umständen ums Leben gekommen.

 Die Sicherheitsbehörden der Kooperative behaupteten, er sei mittellos bei einem tragischen Bergbauunglück gestorben. Doch Abby und ihre Familie wussten es besser. Tage bevor er spurlos verschwand, hatte John erfolgreich ein stark verschlüsseltes Datenpaket direkt an das Terminal ihrer Familie in Ancourage geschickt.

 Dieses Paket enthielt die digitalen Eigentumsrechte an einem streng geheimen, in Vergessenheit geraten Militärbunker aus der Zeit vor der großen Expansion, der tief im dichten Asteroidengürtel eben jenes Sektors verborgen lag. Es war nicht irgendein gewöhnlicher Lagerbunker. Es handelte sich um einen sicheren, schwer befestigten Tresorraum, eine sogenannte Blacksideanlage, die ursprünglich von Lohid Martins beis während der frühen chaotischen Tage der menschlichen interstellaren Besiedlung errichtet worden war. Berichten zufolge

enthielt der Lohit Tresor makellose Baupläne für die Terraforming Technologie der ersten Generation. uralte menschliche Technologie, die auf dem galaktischen Schwarzmarkt inzwischen als absolut unbezahlbar galt. Vorlags Syndikat hatte die Übertragung abgefangen, den Mord an ihrem Großonkel in Auftrag gegeben und den Hauptentschlüsselungsklüssel direkt von seiner Leiche gestohlen.

 Vorlag trug diesen Schlüssel wie eine Trophäe, mit der er pralte, um seinen dicken Hals. Es war ein kleiner, unscheinbarer Titanzylinder, der für jeden, der nichts von seinem wahren streng geheimen Ursprung wusste, wie billiger Modeschmuck aussah. Kalin war vorlags ultimativer furchteinflößender Schutzschild gewesen, der monströse Leibwächter, der den Verbrecherboss bis zu diesem Tag unangreifbar gemacht hatte.

 Die Die Spielschuld ist vollständig beglichen, stammelte Vorlag in sein Kommunikationssystem, während er verzweifelt versuchte, vor den Augen der Arena Zuschauer zumindest einen Rest seines gefürchteten Stolzes zu wahren. “Du hast deine 50.000 Credits, Mensch. Nimm deinen gewaltigen Gewinn und verlass die Station Aurelia sofort.

 Ich verlasse diese Station nicht ohne das gestohlene Eigentum meiner Familie, erwiderte Abby. Ihre Stimme klang wie kalter gehärteter Stahl. Der Schlüssel zum Tresor von Lockit Martin. Wirf ihn sofort hier in den Käfig. Vorlag, sonst komme ich da hoch und unterziehe dich einer sehr aggressiven, sehr invasiven biologischen Extraktion.

 Die riesige Menge, die augenblicklich den Umschwung spürte, Drama beganne noch lauter zu schreien und zu murmeln. Die Machtverhältnisse auf der gesamten Station waren völlig auf den Kopf gestellt worden. Das Spitzenraubtier von Sektor 4 war nicht länger ein Unterweltboss oder ein gepanzerter Warlord.

 Es war eine etwa 1,63 m große Mechanikerin aus den eisigen Randgebieten der Erde. Entsetzt blickte Vorlag auf Kalin hinab, der gerade auf eine robuste Antigravitationstrage geladen wurde. Sein Kiefer war völlig zertrümmert, sein legendärer Ruf als Wahlord vor. den Augen von Millionen galaktischer Zuschauer für immer zerstört.

 Dem Unterweltboss wurde klar, dass ein ganzes Imperium der Angst sich in weniger als einer Sekunde in Luft aufgelöst hatte. Ich war völlig hoffnungslos entblößt, meine Hände zitterten sichtbar. Hektisch löste Vorlag die schwere Goldkette von seinem Hals. Der kleine Titanzylinder glitt geschmeidig von den goldenen Gliedern. Er warschelte an den Rand seiner Loge, sein schneckenartiger Körper, hinterließ eine dicke Spur aus nervösem Schleim auf dem teuren Importteppich und ließ den Schlüssel beschämt fallen.

 Abby fing den fallenden Zylinder mühelos aus der Luft auf. Das schwere Metall fühlte sich kühl und vertraut an. Eingeprägt war ein verblastes, fast mikroskopisch kleines Lockit Martin Logo. Sie steckte ihn sicher in die Brusttasche ihres Kwas Overalls und klopfte kurz darauf. Die Menge brach in Aufruhr aus, nicht in den üblichen Jubel, sondern in einen chaotischen panischen Taumel, während sich die Loyalitäten rasend schnell verschoben.

 Wohlhabende Wettende schrienen Buchmacher an. Verbrechersyndikate versuchten hektisch ihre Buchhaltungsunterlagen anzupassen und Vorlagsverbliebene Schläger schlichen sich bereits unauffällig durch die Notausgänge davon. Die starre Machtstruktur von Sektor 4 hatte gerade einen gewaltsamen, unumkehrbaren Paradigmenwechsel durchlaufen.

 Abby wandte sich von der Loge ab und ging ruhig zurück zum dunklen Tunneleingang. Brett stand dort, bleich wie ein Gespenst, und starrte sie mit aufgerissenen Augen an, als wäre sie eine rachsüchtige Kriegsgärtin, die gerade in einem aktiven Vulkan geschmiedet worden war. “Hast du hast du gerade im Alleingang das örtliche Verbrechersyndikat gestürzt?”, fragte Brett.

 Seine Stimme zitterte und verlor sich in einem verängstigten, atemlosen Flüstern. “Nein”, sagte Abby schlicht, klopfte auf ihre Brusttasche und spürte das feste, beruhigende Gewicht ihres hart erkämpften Erbes. “Ich habe nur eine komplizierte Erbschaftsangelegenheit geregelt. Komm, Brett, lass uns zum Hangar zurückgehen. Ich muss noch den Austausch der defekten Hydraulikverteiler am Frachter abschließen und vor dem Abendessen müssen wir noch einen versteckten Lockitbunker aufspüren.

 Während sie in den Schatten der Station verschwanden, versuchten die medizinischen Teams noch immer verzweifelt herauszufinden, wie sie Kalins zertrümmerten Schädel wieder zusammensetzen konnten. [räuspern] Der unangefochtene Champion des galaktischen Randgebiets hatte endlich seinen wahren Gegner gefunden und die Einstufung der Menschheit als zerbrechliche Spezie stand kurz davor, in der zentralen galaktischen Datenbank gewaltsam revidiert zu werden.

 Ein Beweis dafür, dass wahre Stärke daraus erwächst, selbst die härtesten Bedingungen des Universums zu überstehen. Wenn dir diese packende SCfi Geschichte im HFY Stil über eine unterschätzte Mechanikerin von der Erde, die einen galaktischen Warahlord mit einem einzigen Schlag zu Fall bringt, gefallen hat, dann drück jetzt gleich auf “Gefällt mir.

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