Entführt und verschwunden | Wo sind Ashley Freeman & Lauria Bible?  

In einer verschlafenen Kleinstadt im Nordosten Oklahomas feiern zwei beste Freundinnen einen ganz besonderen Tag. Ashley Freeman wird 16 und ihre Freundin Laura Bible darf bei ihr übernachten. Was als gewöhnlicher Abend mit Pizza, Eis und Mädchengesprächen beginnt, endet in einer Tragödie. Am nächsten Morgen steht das Wohnmobil der Familie Freeman in Flammen.

 Die Eltern der Jugendlichen werden erschossen im Inneren entdeckt. Doch von den beiden Mädchen fehlt jede Spur. Wo sind Laoria und Ashley? Und was ist mit den beiden Mädchen geschehen? Die Kleinstadt Welge liegt etwa 130 km nordöstlich von Tols Oklahoma mitten im Craig County. Im Jahr 1999 leben hier nur rund 600 Menschen.

 W ist einer dieser kleinen Orte, in denen jeder jeden kennt. Die Bewohner stehen sich nah, unterstützen sich gegenseitig und es passiert eigentlich nichts aufregendes in dem Kleorf. Umso herzer trifft es die Einwohner, als sich hier Ende des Jahres ein grausames Verbrechen ereignet. Ashley Freeman und Laure Bibel wachsen gemeinsam auf.

 Die beiden kennen sich seit dem Kindergarten, sind beste Freundinnen und fast wie Schwestern. Ashley ist sportlich und spielt im Basketballteam der Schule. Laoria ist Cheerliaderin und feuert Ashley bei jedem Spiel an. Die beiden verbringen fast jeden Tag miteinander und übernachten oft zusammen. Auch ihre Eltern kennen sich gut und treffen sich gelegentlich zum Grillen oder bei Schulveranstaltung.

Die Mädchen gehören praktisch zur Familie des jeweils anderen. Am 29. Dezember 1999 wird Ashley 16 Jahre alt. Natürlich stehen wir beide fest, dass Laurer bei ihrer besten Freundin übernachten wird. Ashley lebt mit ihren Eltern Katiey und Danny Freeman in einem abgelegenen Trailer außerhalb von Wedge. Laorias Vater Jay kennt die Freemans gut und hat kein Problem damit, dass seine Tochter die Nacht dort verbringt.

Er bittet sie lediglich am nächsten Tag gegen Mittag wieder zu Hause zu sein. Loria verabschiedet sich von ihm mit den Worten: “Ich liebe dich” und macht sich auf den Weg. Jay ahnt nicht, dass er seine Tochter nie wiedersehen wird. Am Abend feiern die Mädchen gemeinsam mit Ashleys Freund Jeremy. Es gibt Pizza, Eis und typische Gespräche unter Jugendlichen.

Es ist ein unbeschwerter Geburtstag, wie ein unzählige andere Teenager ebenfalls feiern. Niemand anzu zu diesem Zeitpunkt, dass der Tag in einem schrecklichen Verbrechen enden wird. Am Morgen des 30. Dezember 1999 entdeckt ein Ehepaar gegen 5:30 Uhr auf dem Weg zur Arbeit Rauch, der aus dem Wohnmobil der Familie Freeman aufsteigt.

 Sie halten an und rufen die Feuerwehr. Als die Polizei und die Feuerwehr wenig später am Tatort eintreffen, steht der Trailer Lichterlohn Flammen. Das Wohnmobil ist vollständig zerstört. Lorias Auto steht noch in der Einfahrt, weswegen klar ist, dass auch sie noch vor Ort gewesen sein muss. Die Feuerwehr beginnt mit den Löscharbeiten und die Polizei sichert das Gebiet.

 Beim Durchsuchen der Trümmer wird eine Leiche gefunden. Die Beamten informieren die Familie Bibel. Jay und Laurine Bible eilen zum Tatort und müssen hilflos dabei zusehen, wie die Ermittler die verkohlten Überreste bergen. Kurze Zeit später wird bekannt, dass es sich bei der Toten nicht um Laure, sondern um Katy Freeman handelt.

 Die Gerichtsmedizin identifiziert sie anhand ihres Eherings. Es ist außerdem schnell klar, dass sie nicht durch das Feuer ums Leben gekommen ist. Katy wurde aus nächster Nähe mit einer Schrotflinze in den Hinterkopf erschossen. Das Wasserbett im Trailer war durch die Hitze geplatzt und hatte Teile des Feuers gelöscht, wodurch ihre Leiche relativ gut erhalten blieb.

 Von Ashleys Vater Danny Freeman. Ashley selbst und Laoria fehlt weiterhin jede Spur. Noch am selben Tag gibt die Polizei das Grundstück für die Familie frei und geht davon aus, dass Danny Freeman seine Frau erschossen, Laoria und Ashley entführt und den Brand gelegt hat. Dass weder das Auto der Freeman noch Laureas Fahrzeug vom Ort verschwunden sind, wird zu diesem Zeitpunkt nicht berücksichtigt.

Am Abend kehren verwandte Freunde und Freiwillige zur Brandstelle zurück, um das Gelände eigenständig zu durchsuchen. Auch der Hund der Bibel, sein Rottweiler ist dabei. Er beginnt an einer bestimmten Stelle im Schutz zu winseln und wirkt auffällig unruhig. Jay Bible schiebt an dieser Stelle Trümmer zur Seite und findet schließlich eine zweite Leiche.

 Es ist Danny Freeman. Er wurde mit einem Schuss ins Gesicht getötet. Jay erkennt ihn anhand eines Drahtes in der Nase, der von einer alten Gesichtsoperation stammt. Die Ermittler hatten ihn bei ihrer ersten Durchsuchung übersehen. Später zeigt sich, dass sie mehrfach über seinen Körper drüber gelaufen sind. Jay ist fassungslos.

 Die Erkenntnis, dass sie selbst gründlicher sind als die Polizei erschüttert ihn. Damit steht fest, dass Danny Freeman nicht der Täter war. Von Ashley und Laoria fehlt weiterhin jede Spur. Nachdem sowohl Katy als auch Danny Freeman Tod aufgefunden wurden, hofft man verzweifelt darauf, die beiden Mädchen noch leben zu finden.

 Doch die Ermittlung stehen von Anfang an unter keinem guten Stern. Statt sofort eine großangelegte Suchaktion zu starten und landesweit Alarm zu schlagen, wird kein Ember Alert ausgelöst, obwohl alles darauf hindeutet, dass die beiden Mädchen verschleppt wurden. Statt dieser offensichtlichen Möglichkeit nachzugehen, verbreitet sich bei den Ermittlern die Theorie, Ashley und Laoria könnten selbst für die Tat verantwortlich sein.

 Es wird spekuliert, dass sie in einem Streit mit den Eltern durchgedreht sein könnten. Einige Ermittler äußern die Vermutung, Danny sei gewalttätig gewesen und die Mädchen hätten sich verteidigen wollen. Das zwei 16-jährige Mädchen Ashys Eltern erschießen, das Haus in Brand setzen und dann fliehen, scheint für ihre Familien und auch für die meisten Anwohner völlig unrealistisch zu sein.

 Dennoch halten die Behörden an dieser Annahme fest und stellen die Ermittlung bald weitesgehend ein. Die Bibelfamilie gibt nicht auf. Sie drucken vermissten Poster, engagieren Privatdetektive, organisieren Spendenaktionen und halten den Fall mit öffentlichen Auftritten in Erinnerung. Ihre eigene Ermittlungsarbeit ist erfolgreicher als die der Polizei.

 Doch trotz aller Bemühung bleiben die Mädchen jahrelang vermisst. Im Jahr 2005 meldet sich ein Serienmörder namens Jeremy Jones bei der Polizei. Er behauptet, die Freeman wegen eines Drogenschuldenstreits getötet und die beiden Mädchen entführt und ermordet zu haben. Jones sitzt zu diesem Zeitpunkt bereits wegen eines ähnlichen Verbrechens in Alabama im Gefängnis.

 Er behauptet, das Wohnmobil angezündet und die Leichen der Mädchen in der Nähe von Geliner in Kansas entsorgt zu haben. Er nennt eine konkrete Stelle in einem abgelegenen Waldstück. Die Polizei nimmt das Geständnis ernst. Unter Aufsicht von Jay und Lorine Bibel durchsuchen sie die Gegend.

 Die Enttäuschung ist groß, als trotz intensiver Suche nichts gefunden wird. Bald darauf wieder ruft John sein Geständnis. Vermutlich hat er es nur abgelegt, um Vorteile im Gefängnis zu erhalten. Für die Bibelfamilie ist es ein weiterer Schlag ins Gesicht und ein weiteres Jahr ohne Antworten. Trotz allem geben Jay und Lorine Bibel nicht auf.

 In ihrem Haus bleibt der Weihnachtsbaum von 1999 jahrelang stehen. Sie hoffen, dass Laoria eines Tages zurückkehren wird, um ihn mit ihnen abzuschmücken. Erst 2005 wird er weggeräumt, weil er zerfällt, aber sie geben trotzdem nicht auf. 2010 erklären sie Laure offiziell für Tod in der Hoffnung, dass dies neue Ermittlung in Gang setzt.

2011 gibt es einen neuen Hinweis. Mehrere Zeugen berichten, dass sie zwei dunkle Fahrzeuge am Tatort bemerkt hätten. Ein anonymer Hinweis führt die Polizei schließlich auf das Grundstück von Charlie, den besten Freund von Danny Freeman. Charlie sitzt bereits wegen eines anderen Tötungsdelikts in Haft. Obwohl das Gelände mehrfach durchsucht wird, findet man dort aber keine Spur.

2017 übernimmt ein neuer Sheriff die Leitung der Ermittlung. Bei der Durchsicht alter Beweisstücke stößt ein Team auf eine verstaubte Kiste mit Hinweisen, die seit vielen Jahren nicht mehr geöffnet wurde. Darin befindet sich eine Versicherungskarte ausgestellt auf den Namen einer Frau, die zum damaligen Zeitpunkt mit einem Mann namens Warren Philip Welch dem I zusammenlebt.

Welch ist in der Region ein bekannter Drogendiener. Die Mittler verfolgen die Spur und stoßen auf die Aussagen mehrerer Zeugen. Demnach soll Welch sein komplizier David Pennington sowie Ronnie Dean Buckig in die zart verwickelt gewesen sein. Sie haben offenbar die Freemans wegen eines misslungenen Drogengeschäfts ermordet und die Mädchen verschleppt.

Laoria und Ashley werden laut den Zeugenberichten mehrere Tage lang in einem Wohnwagen festgehalten, wo sie schwer misshandelt und schließlich getötet werden. Wel soll den Wohnwagen sogar mit vermissten Postern der Mädchen dekoriert haben. Die Frau, die mit W zusammengelebt hat, berichtet in einer Aktentasche Polaroidfotos der Mädchen gefunden zu haben.

 Die Bilder hätten Laurea und Ashley gefesselt, geknebelt, auf einem Bett liegen mit Welch daneben gezeigt. Später habe W die Fotos von ihr zurückgefordert und ihr mit dem Tod gedroht. Die Bilder kann man nie finden, aber über ein Dutzend Zeugen geben an sie gesehen zu haben. Wale stirbt 2007, sein komplize Pennington 2015. Nur Buckig lebt noch.

2018 wird er festgenommen und 2020 wegen Beihilfe zum Mord zu 15 Jahren Haft verurteilt. 10 Jahre davon muss er absetzen. Beim Prozess sagt Lorias Mutter: “Diese Reise dauert 20 Jahre, 8 Monate und ein Tag. Es lässt mich nicht los.” Die Hoffnung, zumindest die sterblichen Überreste ihrer Tochzeit zu finden, bleibt bis heute.

Im Mai 2023 wird Buusik vorzeitig entlassen, nach nur 38 Monaten. Die Bibelfamilie ist fassungslos und die öffentliche Empörung ist groß. Als Reaktion darauf wird der Gesetzesentwurf Lauriera und Ashleys Law eingebracht. Er sieht vor, dass Menschen, die wegen Beihilfe zum Mord verurteilt werden, künftig mindestens 85% ihrer Strafe verbüßen müssen, bevor sie auf Bewährung freikommen können.

Bis heute fehlt jede Spur von den Leichen der Mädchen. Immer wieder gibt es Suchaktionen in alten Minenschächten Brunnen und Kellern, unter anderem den Pitcher Oklahome. Es gibt mehrere Hinweise darauf, dass die Leichen dort versteckt sein sollen, doch alle Bemühungen bleiben bislang erfolglos. Trotzdem geben die Familien von Laoria und Ashley bis heute nicht auf.

 Sie wollen Gerechtigkeit und ihre Töchter nach Hause bringen. Damit sind wir am Ende des heutigen Videos. Die Ermittlungsfehler in diesem Fall sind wirklich frustrierend, da man die Mädchen ohne sie vielleicht schon hätte finden können. Am Ende gab es ein Dutzend Zeug, die die Polaroidbilder gesehen haben wollen und trotzdem hat nie jemand etwas gesagt und auch sonst ist die Faktenlage in dem Fall einfach sehr gering.

 Was ist überhaupt mit dem Freund von Ashley Jeremy? Wurde er jemals befragt? Gibt es irgendwelche Informationen, die er weitergegeben hat? All das ist nicht wirklich bekannt und macht mich wirklich fassungslos. Wie kann so schlecht in einem Fall ermittelt werden? Und wie kann es sein, dass es so wenige Informationen gibt, wenn die Familien so lange recherchiert und auch die Polizei so lange an dem Fall gearbeitet hat? Schreibt mir eure Meinung dazu gerne in die Kommentare.

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