Boris Becker bricht ihr Schweigen: Warum 95 Prozent seiner Freunde nach der Haft verschwanden und er Deutschland den Rücken kehrte

Es gibt Geschichten, die das öffentliche Bewusstsein über Jahrzehnte hinweg prägen, und es gibt die leisen, oft schmerzhaften Kapitel, die sich erst weit nach dem eigentlichen Höhepunkt eines Dramas entfalten. Eines der prominentesten und am intensivsten diskutierten Leben der deutschen Sportgeschichte gehört zweifellos Boris Becker. Der ehemalige Wimbledon-Held, der im Jahr 1985 als gerade einmal 17-jähriger Teenager über Nacht zum nationalen Mythos aufstieg, blickt heute auf eine Lebenskurve zurück, die steiler kaum verlaufen könnte. Sie führte ihn von den prunkvollsten Tennisplätzen der Welt über den tiefen Fall bis hin zu einer Gefängnisstrafe und einem anschließenden, radikalen Neuanfang im Ausland. In einem bemerkenswert offenen und tiefgründigen Gespräch mit der britischen Zeitung „The Telegraph“ hat Boris Becker nun sein Herz ausgeschüttet und dabei Einblicke gewährt, die weit über das hinausgehen, was man bisher aus den Boulevardmedien kannte. Es ist eine Abrechnung, eine Selbstreflexion und vor allem die Geschichte eines Mannes, der versucht, die Scherben seiner Vergangenheit aufzusammeln und sich ein neues Fundament zu errichten.

Die Entlassung aus der britischen Haft im Dezember 2022 markierte für den inzwischen 58-jährigen Becker den Beginn einer neuen Ära, doch der Weg dorthin war von tiefen Brüchen gezeichnet. Wer die Berichterstattung über den ehemaligen Ausnahmesportler verfolgt hat, weiß um den enormen Druck, dem er zeitlebens ausgesetzt war. In Deutschland wurde er gefeiert wie kaum ein anderer, er war der Posterboy einer ganzen Nation, der Stolz des deutschen Tennissports und ein ständiger Gast auf den Titelseiten. Doch genau diese Verehrung, so empfindet es Becker heute, hatte eine dunkle Kehrseite. In dem Interview beschreibt er mit bemerkenswerter Klarheit das Gefühl, dass die deutschen Landsleute ihn bei allem Respekt für seinen sportlichen Besitzanspruch stets so betrachtet hätten, als gehöre er ihnen. Es ist die Last des ewigen Idols, das nie ganz erwachsen werden durfte. Die Menschen, so sein Eindruck, sahen bei ihm eben nicht den gereiften Mann von heute, der Fehler gemacht hat, der Ecken und Kanten besitzt, widerspricht und auch mal ein klares Nein formulieren kann. Stattdessen sahen und sehen viele bis heute in ihm den unsterblichen, jungen 17-jährigen Jungen aus dem Jahr 1985. Dieser historische Triumph, der sein Leben für immer veränderte, ist für ihn im Rückblick zu einer Art unsichtbarem Gefängnis geworden, aus dem es schier unmöglich scheint, jemals komplett auszubrechen.

Die Konsequenz aus diesem dauerhaften emotionalen Druck war ein radikaler Schritt: Boris Becker lebt heute nicht mehr in Deutschland. Diese Entscheidung ist kein zufälliges Produkt von Umständen, sondern ein bewusster, wohlüberlegter Abstand zu einer Heimat, die ihn einst auf den Schild hob und später fallen ließ. Zusammen mit seiner Ehefrau Lilian und der gemeinsamen Tochter zog es ihn nach Italien. Dort, fernab der Heimat, erlebt der ehemalige Sportler etwas, das er schmerzlich vermisst hatte: pure, ungestörte Ruhe. In Italien, so schildert er es, wird er nicht auf Schritt und Tritt von den Schatten seiner schmerzhaften Vergangenheit verfolgt. Die Menschen begegnen ihm mit einer Form von Respekt und lassen ihm die Luft zum Atmen, ohne den Anspruch zu erheben, über sein Leben, seine Entscheidungen oder seine Fehler moralisch urteilen zu dürfen. Für Becker fühlt sich dieser Alltag wie ein echter, unbeschwerter Neuanfang an, ein Aufatmen nach Jahren im medialen und psychologischen Belagerungszustand.

Doch so befreiend der geografische Wechsel nach Süden auch sein mag, das wirklich Erschütternde an Beckers aktuellen Aussagen betrifft den menschlichen Aspekt seines Absturzes. In Krisenzeiten trennt sich die Spreu vom Weizen, wie ein altes Sprichwort besagt, und selten wurde diese Weisheit auf einem so prominenten Parkett so brutal bewahrheitet wie im Fall von Boris Becker. Während seiner schwersten Stunden, als die Schlagzeilen düster wurden, die Prozesse tobten und schließlich die Gefängnistüren hinter ihm zufielen, passierte etwas, das ihn offenbar bis heute tief im Inneren erschüttert. Die Menschen, von denen er während der glanzvollen Jahre uneingeschränkte Loyalität, Freundschaft und Beistand erwartet hätte, lösten sich in Luft auf. Es waren nicht nur ein paar flüchtige Bekannte aus dem Dunstkreis des Glamours, sondern fast alle. In dem Interview schätzt Becker zunächst, dass rund 90 Prozent seines früheren Freundeskreises einfach verschwunden seien. Nur wenige Momente später korrigiert er sich in einer schmerzhaften Selbsterkenntnis selbst nach unten beziehungsweise nach oben in der Tragweite: Vielleicht seien es sogar 95 Prozent gewesen.

Diese nackte Zahl spricht Bände. Sie verdeutlicht mit einer fast schon grausamen Deutlichkeit, wie schnell Ruhm, Nähe und die vermeintlichen Bande echter Freundschaft zerbrechen, wenn der Erfolg, der Glanz und der gesellschaftliche Einfluss schlagartig schwinden. Solange der Name Boris Becker Türen öffnete, Millionen bewegte und Strahlkraft besaß, mangelte es ihm gewiss nicht an Begleitern. Doch das Gefängnis entzog ihm nicht nur physisch die Freiheit; außerhalb der Mauern verlor er in Rekordzeit auch sämtliche Illusionen über die Natur menschlicher Beziehungen. Heute ist der Kreis der Menschen, die noch an seiner Seite stehen, drastisch geschrumpft. Doch gerade darin liegt eine paradoxe Form von Gewinn: Becker weiß nun genau, wem er vertrauen kann und wer es wirklich gut mit ihm meint. Es ist der ultimative, wenn auch extrem schmerzhafte Preis für seinen Neuanfang. Er hat nicht nur Deutschland als geografischen Lebensmittelpunkt hinter sich gelassen, sondern auch jene toxische Version seines Lebens, in der die Zahl der vermeintlichen Freunde proportional zur Höhe seines Kontostands oder seiner sportlichen Trophäen stieg.

Beckers offene Worte lassen niemanden kalt, und sie spalten naturgemäß die Gemüter. Die Reaktionen auf seine Aussagen könnten kaum unterschiedlicher sein. Die einen betrachten seine Analyse als eine längst überfällige, ehrliche Abrechnung mit einer Scheinwelt, in der Prominente nur so lange geliebt werden, solange sie perfekt funktionieren und Unterhaltung bieten. Sie zollen ihm Respekt dafür, dass er sich nicht länger verbiegt und den Mut aufbringt, die Wahrheit über seine sozialen Enttäuschungen ungeschminkt auf den Tisch zu legen. Für diese Gruppe ist Becker ein Überlebender, der sich seine Freiheit hart erkämpft hat. Andere hingegen sehen in seinen Worten den erneuten Versuch, die Verantwortung für die eigenen Fehltritte im Außen zu suchen, und werfen ihm vor, sich noch weiter von dem Land und den Menschen zu entfremden, die ihm einst den Weg geebnet haben.

Am Ende bleibt eine fundamentale, unbeantwortete Frage im Raum stehen, die sich wie ein roter Faden durch sein gesamtes spätes Leben zieht: Kann Boris Becker seine gewaltige Vergangenheit jemals wirklich hinter sich lassen, oder wird ihn der Geist des 17-jährigen Wimbledon-Helden bis an das Ende seiner Tage verfolgen? Die Antwort darauf liegt vielleicht gar nicht in den Händen der Öffentlichkeit oder seiner Kritiker, sondern allein bei ihm selbst. Eines steht jedoch fest: Der Mann, der heute in Italien lebt, hat einen hohen Preis bezahlt, um endlich der zu sein, der er sein möchte – ganz gleich, was die Welt davon hält.