Auf dem Heimweg erstochen: Das ungelöste Rätsel um den gewaltsamen Tod von Daniel W. in Bayreuth

Es ist der 19. August 2020, ein warmer Sommerabend in Bayreuth, der sich anfangs kaum von unzähligen anderen unterscheidet. Doch für den 24-jährigen Daniel W. wird dieser Abend die letzten Stunden seines Lebens bedeuten. Daniel, ein junger, lebensfroher und in seinem Umfeld äußerst geschätzter Mann, hat in Bayreuth eine Ausbildung zum Fachinformatiker abgeschlossen, nachdem er zuvor in München Mathematik und Informatik studiert hatte. Er lebt in einer kleinen Einzimmerwohnung am Diesel-Meidner-Platz, ist durch Busverbindungen hervorragend angebunden und genießt die Nähe zu seiner Heimat im Stadtteil Oberkonnersreuth. Seine Eltern, zu denen er einen sehr engen und regelmäßigen Kontakt pflegt, leben etwas außerhalb auf dem Land. Von Freunden und Kollegen wird Daniel übereinstimmend als liebenswert, offen, friedliebend und absolut unkonfliktabel beschrieben. Er ist ein junger Mensch mitten im Aufbau seiner Zukunft, liebt Hardrock und Metal, hat aber gleichzeitig eine tiefe Verbindung zum Kirchenchor und teilt seine Freizeit gerne mit einem engsten Kreis von Vertrauten.

An jenem besagten Abend verbringt Daniel einige entspannte Stunden mit Freunden. Zunächst trifft man sich wegen der damals geltenden Pandemieregelungen in einer Shisha-Bar in Bayreuth, wo Daniel – wie so oft – keinen Alkohol trinkt, sondern bei einer Spezie bleibt. Gegen 23 Uhr schließt die Lokalität, doch die Gruppe ist noch nicht müde. Man beschließt, den Abend in der Wohnung einer Freundin im Emil-Warburg-Weg fortzusetzen. Auch dort wird geredet, gelacht und zusammengesessen. Gegen 0:30 Uhr entscheidet sich Daniel schließlich für den Heimweg, da ein anderer Kumpel am nächsten Morgen früh raus muss. Die beiden verabschieden sich vor der Haustür und trennen sich in unterschiedliche Richtungen. Für Daniel geht es mit seinem hochwertigen, blauschwarzen Fahrrad der Marke Cube zurück in Richtung Oberkonnersreuth – ein Weg von gerade einmal zwei Kilometern, den er mit dem Rad schnell bewältigen kann. Vermutlich wählt er zunächst die Universitätsstraße, bevor er auf einen ruhigen Verbindungsweg zwischen der Dr.-Konrad-Pöhner-Straße und der Fraunhoferstraße abbiegt, der direkt an einem kleinen Weiher und einem Bolzplatz vorbeiführt. Es ist ein abgelegener Fuß- und Radweg, auf dem ihm in dieser Nacht sein Mörder auflauert.

Nur rund 20 Minuten später, gegen 0:50 Uhr, ereignet sich das unfassbare Drama, das zwei junge Passanten – eine 17-jährige Frau und ihren 20-jährigen Bruder – in einen tiefen Schock stürzt. Da die Beleuchtung auf dem Verbindungsweg spärlich ist, nutzen die Geschwister ihre Handytaschenlampen und entdecken Entsetzliches: Mitten auf dem Weg liegt eine regungslose, blutüberströmte Person neben einem Fahrrad. Daniel atmet nicht mehr. Völlig überfordert, aber von enormem Mut zeugend, leisten die Geschwister unter Anleitung des Notrufs umgehend erste Hilfe und weichen bis zum Eintreffen der Rettungskräfte nicht von seiner Seite. Für den jungen Mann kommt jedoch jede Hilfe zu spät. Er ist an den Folgen schwerer Stichverletzungen bereits verstorben. Neben der Leiche findet die Polizei auch Daniels Rucksack, in dem sich sämtliche Wertgegenstände und sein Ausweis befinden. Raubmord scheidet damit faktisch aus; Geld und Dokumente sind unberührt. Die brutale Tatausführung spricht laut Kriminalpolizei von einem absoluten „Zerstörungswillen“. Ein Kampf oder nennenswerter Wortwechsel hat vor der Attacke offenbar nicht stattgefunden; Daniel wurde völlig unvermittelt und ohne Chance auf Verteidigung angegriffen. Als Tatwaffe wird ein Messer vermutet, auch wenn es in der Umgebung trotz intensiver Suche nicht gefunden werden kann. Wohl aber ein oberer Teil eines alten, rund 500 Gramm schweren Schlosserhammers ohne Stiel, der am Tatort sichergestellt wird und dessen genauer Bezug zur Tat bis heute Rätsel aufgibt.

Um den mysteriösen Fall zu lösen, richtet das Polizeipräsidium Oberfranken eine Sonderkommission namens „Radweg“ ein. Zeitweise arbeiten drei Ermittler sieben Tage die Woche an der Aufklärung, gehen mehr als 400 Hinweisen nach und führen über 1800 Vernehmungen durch. Schnell geraten im Laufe der Monate verschiedene Personen ins Visier der Behörden, von denen jedoch keine letztlich als Täter überführt werden kann. So wird beispielsweise ein Zeugenhinweis über den sogenannten „Hammermann“ intensiv geprüft, der sich im Nachhinein jedoch auf eine separate Körperverletzungs- und Bedrohungshandlung eines 30-jährigen Mannes in der Stadt Bayreuth bezieht und keinerlei Verbindung zu Daniels Tod aufweist. Auch ein psychisch auffälliger Nachbar Anfang 50 gerät ins Visier der Ermittler, nachdem er erst rund ein Jahr nach der Tat behauptet, Daniel in der Mordnacht auf dem Radweg gesehen zu haben. Bei einer Durchsuchung seiner Wohnung finden die Beamten zwar verbotene digitale Dateien auf einem gebrauchten, längst erworbenen Laptop, doch konkrete Anhaltspunkte für den Mord an Daniel ergeben sich auch hier nicht. Kurzzeitig steht zudem ein Mann im Fokus, der wegen einer Brandstiftung im Bayreuther „Lebenswerk“ vor Gericht stand und sich in Haft offenbar mit dem Mord gebrüstet hatte – ein von den Behörden oft beobachtetes Phänomen, um unter Inhaftierten Respekt oder Angst zu erzeugen. Auch dieser Verdacht erhärtet sich nicht; der Leitende Oberstaatsanwalt stellt klar, dass kein begründeter Tatverdacht vorliegt.

Da klassische Motive wie Eifersucht, Streit oder Raub im persönlichen Umfeld von Daniel gänzlich ausgeschlossen werden können – sämtliche Vernehmungen von Familie, Freunden und Arbeitskollegen liefern diesbezüglich keinerlei Erklärung –, gehen die Ermittler immer fester davon aus, dass Daniel und sein Angreifer einander völlig fremd waren. Er muss schlicht und ergreifend ein zufälliges Opfer eines skrupellosen Täters geworden sein. Münchner Profiling-Experten erstellen daraufhin anhand der vorliegenden Spuren zwei konkrete Täterprofile. Profil A beschreibt eine psychisch auffällige Person, die möglicherweise unter Verfolgungs- oder Bedrohungswahnen leidet und deshalb stets bewaffnet unterwegs ist, um vermeintliche Gefahren abzuwenden – und die vielleicht nach dem 19. August 2020 abrupt eine entsprechende Therapie abgebrochen hat. Profil B hingegen umfasst einen Täter, der sich intensiv mit exzessiver Gewalt, entsprechenden Medien oder Waffen fasziniert zeigt, der schon in der Vergangenheit Gewaltfantasien äußerte oder sich in einschlägigen Online-Kreisen mit Waffen inszenierte.

Um den Fall weiter voranzubringen, wird er im Frühjahr 2021 in der bekannten ZDF-Fahndungsendung „Aktenzeichen XY… ungelöst“ vorgestellt, wo eine Belohnung von 10.000 Euro für den entscheidenden Hinweis ausgelobt wird. Zwar gehen nach der Ausstrahlung zahlreiche neue Spuren ein, doch die heiße Fährte bleibt bis heute aus. Die Soko „Radweg“ wird schließlich aufgelöst, doch die Ermittlungen werden von der Kriminalpolizei als sogenannte Dauersache im Hintergrund fortgeführt; jeder neue Hinweis wird akribisch abgeglichen. Auch die Erinnerung an den jungen Mann bleibt schmerzhaft lebendig: Ein an der Fundstelle errichtetes Holzkreuz erinnert an Daniel, bis es im März 2025 von Unbekannten mutwillig zerschlagen wird – ein neuerlicher Tiefschlag für die Angehörigen und all jene, die den Fall im Herzen tragen. Die Ermittler betonen immer wieder, wie wichtig selbst kleinste Details aus der Bevölkerung sind. So ist bekannt, dass es in der Tatnacht zwischen 0:10 Uhr und 1:00 Uhr stark geregnet hat und am Vorabend ein wichtiges Champions-League-Spiel zwischen RB Leipzig und Paris Saint-Germain stattfand. Vielleicht erinnert sich der eine oder andere Spaziergänger, Heimkehrer oder Fußballfan an diesen verregneten Abend und hat damals auf oder nahe dem Radweg etwas Verdächtiges beobachtet. Der Vater von Daniel bringt die Intention der Familie auf eine tiefgreifende Weise auf den Punkt: Es geht ihm längst nicht mehr primär um die harte Bestrafung des Täters, sondern vor allem darum, dass dieser Mensch nie wieder einer anderen Person so etwas antun kann. Bis heute läuft der Mörder von Daniel W. frei herum, und die Hoffnung bleibt, dass das Schweigen gebrochen wird, damit dieser tragische Fall endlich die Aufklärung erfährt, die das Opfer und seine Hinterbliebenen verdienen.