Das vergessene Beweisstück: Der Fall Toni Keller im Fokus  

Stellen Sie sich einen warmen Oktobertag auf einem College Campus vor. Goldener Herbst, sanfte Sonne und eine 18-jährige Erstsemesterin, die mit einem Lächeln im Gesicht aus dem Wohnheim geht. In ihrem Rucksack befindet sich ein Skizzenbuch, ein Set Graffitstifte und unzählige Pläne für die Zukunft.

 Ein helles und talentiertes Mädchen macht sich auf den Weg zu einem nahe gelegenen Park, um Inspiration für ein neues Projekt zu finden. Sie verspricht ihren Freunden zum Abendessen zurückzukehren, doch niemand wird sie je lebend wiedersehen. Stellen Sie sich vor, dass in nur zwei Tagen dieser ruhige von Sonnenlicht durchflutete Wald zum Schauplatz eines Albtraums wird, der die Vereinigten Staaten erschüttern wird.

Beim Durchkämmen des dichten Gebüschs stoßen die Freiwilligen auf eine schwarze ausgebrannte Stelle. Das Feuer war so stark, dass die umliegenden Bäume verkohlt sind. Mit den Händen suchend entdecken die Forensiker ein geschmolzenes Handy, einen Zimmerschlüssel und winzige Bruchstücke menschlicher Knochen, die zu Asche zerfallen sind.

 emand hat große Anstrengungen unternommen, um nicht nur ein abscheuliches Verbrechen zu begehen, sondern buchstäblich die Existenz dieses Mädchens von der Erde zu tilgen. Doch der Täter machte einen fatalen Fehler. In dem schrecklichsten Moment ihres Lebens, im verzweifelten Kampf in der Wildnis, gelang es dem Opfer, dem Täter, ein Detail zu entreißen, das später auf ihn hinweisen sollte.

Während die Polizei versucht, die Überreste zu identifizieren und der Täter bereits in einem gestohlenen Auto zur mexikanischen Grenze flieht, wird dieses Beweisstück den Countdown zu seiner unvermeidlichen Festnahme einleiten. Antoinette Keller, von ihren Freunden meist Tony genannt, wurde 1992 in Plainville, Illinois geboren.

 Sie war sehr aktiv und beweglich. Tony galt als fleißiges, intelligentes und zielstrebiges Mädchen. Trotz ihrer ständigen Beschäftigung hatte sie viele Freunde. Schon früh zeigte Tony alle Formen der Selbstentfaltung und liebte es mit ihrem Aussehen zu experimentieren. In der Highchool hatte sie ein Nasenpiercing und ein Sonnenblumenattoo, das sie selbst entworfen und gemalt hatte. Tony liebte die Farbe gelb.

 Für sie war sie Ausdruck einer sonnigen und fröhlichen Persönlichkeit. Sie zeichnete viel und träumte davon, ihre Kreativität zum Beruf zu machen. Mein Name ist Lukas Falkner. Sie sehen den Kanal Fokusfall. Danke, daß Sie meinen Content schauen. Ich freue mich über Ihr Abo und Like. Viel Spaß beim Zuschauen.

 Außerdem verbrachte das Mädchen gern Zeit im Freien und war neugierig darauf, Neues auszuprobieren. So hatte sie bis zum Abschluss der Highchool bereits umfangreiche Erfahrungen beim Camping und Klettern gesammelt. Wer die Protagonistin kannte, wusste, dass sie eine eigenwillige, aber völlig harmlose und ruhige Person war.

Dabei versuchte sie nicht damit Aufmerksamkeit zu erregen. Sie wollte einfach nur nach ihren eigenen Regeln leben. Im Herbst 2010 war sie eine 18-jährige Erstsemesterin an der Northern Illinois University. Ihr Schwerpunkt lag auf Aquarellerei. Die meiste Freizeit verbrachte sie mit Freunden oder beim Malen und hatte bereits ein ganzes Album mit Skizzen und fertigen Werken angelegt.

 Die meisten ihrer Bekannten waren ebenfalls Erstsemester. Nach etwas mehr als einem Monat auf dem Kampus waren sie schon eng miteinander verbunden. Nach dem Umzug integrierte sich Tony schnell ins Studentenleben und mochte die neue Atmosphäre sehr. Sie berichtete ihren Eltern, die in Plainville blieben und ihre Tochter täglich anriefen, immer wieder davon.

 Neben ihrer Mutter und ihrem Vater hatte sie einen 23-jährigen Bruder und eine Cousine zu Hause, die sich sehr freuten, wenn Tony am Wochenende zu Besuch kam. Die Stadt, in der sich der Kampus befand, war recht groß. Allein in den Wohnheimen lebten über 25 000 Studierende. Obwohl sich das Mädchen nach dem Umzug ganz in das Studentenleben stürzte, befand sie sich in einer Zeit der Trauer.

 Die Menschen erholten sich noch von einer Tragödie, die sich im Februar 2008 ereignet hatte. An Valentinstag gab es hier eine Massenschießerei. Der Angriff wurde von einem ehemaligen Studenten, dem 27jährigen Absolventen Steven Kmelzack verübt. Er betrat das Gebäude am helligten Tag, gelangte in einen Hösaal und eröffnete mit einer Schrotflinte und zwei Pistolen das Feuer auf Studierende und Dozenten.

  Insgesamt gab er 50 Schüsse ab. Fünf Studierende wurden getötet, 17 verletzt. Nach der Tat nahm sich der Täter durch einen Schuss in den Kopf das Leben. Das Blutbad dauerte sechs Minuten und die Wiederherstellung des Kampus zog sich über ahre hin. Als Tony ankam, halten die Nachwirkungen durch die Flure.

 Die Tat gilt als eine der tödlichsten Schulschießereien in der Geschichte der USA. Tony verstand damals nicht, wie schrecklich das Ereignis war, doch sie wollte optimistisch nach vorn blicken und sich eine helle Zukunft aufbauen. Gegen Mittag am 14. Oktober 2010 beschloss sie in der Nähe des Kampus spazieren zu gehen. Sie wählte den Prairy Park, der nur ein paar hundert Meter vom Universitätsgelände entfernt lag.

 Es handelte sich um ein bewaldetes Gebiet, dicht mit Bäumen und Büschen bewachsen. Das Areal war für die Öffentlichkeit zugänglich. Dank zahlreicher Fußwege wurde es oft von Touristen, Radfahrern und Einheimischen besucht, die einfach zum Entspannen spazieren gingen. Tony wollte spazieren gehen, um Inspiration für ihr nächstes Kunstwerk zu finden.

 Obwohl es ein Waldgebiet war, musste sie zunächst an einem Supermarkt vorbeigehen und entlang einer stark befahrenen Straße, bevor sie den Park erreichte. Sie ging am helligten Tag spazieren und traf unterwegs viele Urlauber und Sportler. Um die Eindrücke festzuhalten und Inspiration zu sammeln, nahm sie eine Kamera mit.

 Sie wollte das Material später als Vorlage für ein Kunstprojekt nutzen. Die Ansichten des lokalen Parks waren für sie nicht nur angenehm und interessant, sondern auch Hauptquelle ihrer Arbeit. Als Tony am 14. Oktober 2010 gegen Mittag mit der Kamera in den Prairie Park ging, trug sie blaue eans, eine graue acke und einen Schal.

 Nachdem sie den Campus verlassen hatte, kehrten die anderen Studierenden zu ihrem normalen Tagesablauf zurück. Sie bemerkten Tonys Verschwinden erst am nächsten Tag. Am Freitag, dem 15. Oktober, fehlte sie in mehreren Kursen. Es stellte sich heraus, dass sie nicht in die Wohnheime zurückgekehrt war. Zudem sollte Tony eine Freundin treffen, erschien jedoch nie.

 Die Studierenden kannten sich noch nicht gut genug, um alles übereinander zu wissen. Sie gingen daher davon aus, dass nichts ungewöhnliches passiert war und Tony einfach ihre Pläne geändert hatte. Die einzigen, die sich zunehmend Sorgen machten, waren Tonys Eltern. Sie stand immer in Kontakt mit ihrer Mutter und ihrem Vater. Doch seit dem 14.

Oktober hatten sie nichts von ihrer Tochter gehört. Das war besonders merkwürdig, da Tony sich an diesem Tag eigentlich melden wollte, um die Details ihrer Heimkehr zu besprechen. Sie wollte am Wochenende zu ihren Eltern fahren. Die Theorie, dass sie irgendwo hingegangen war, ohne jemanden zu informieren, war absurd, denn sie besaß kein eigenes Auto.

 Der gesamte Tag des 14. Oktobers verging, während Tonys Eltern versuchten, eine Erklärung für das Schweigen ihrer Tochter zu finden. Nach dem Mittagessen am Freitag meldete sie sich nicht zurück, weshalb alle beschlossen herauszufinden, was los war. Am Abend wandten sich die Eltern an die Polizei und meldeten ihre Tochter als vermisst.

Bis zu diesem Zeitpunkt war mehr als ein Tag vergangen und niemand hatte etwas von Tony gehört. Die Ermittler nahmen den Fall sofort auf. Zunächst erhielten sie die Erlaubnis, Tonys Zimmer im Wohnhein zu durchsuchen. Dort fanden sie ihr Portfolio mit fertigen Werken, Skizzen und Gemälden. Im Zimmer gab es keine verdächtigen Anzeichen, nichts, was auf eine geplante Flucht oder andere Probleme im Leben des Mädchens hindeutete, auch keine Spuren eines Kampfes.

 Die Ermittlungen wurden fortgesetzt. Die Polizisten begannen mit anderen Studierenden und dem Campuspersonal zu sprechen. Angesichts der Geschichte der Schießerei versicherten die Dozenten kategorisch, dass auf dem Campus nichts mit Tony geschehen sein könne. Nach dem Vorfall im ahr 2008 war die Zahl der Sicherheitskräfte erhöht worden, die das Gelände regelmäßig patroulierten.

Darüber hinaus hatte jeder Student die Möglichkeit, die Sicherheitskräfte schnell per Handy zu erweichen und Unterstützung zu erhalten. Leider konnten die Lehrkräfte keine wertvollen Informationen über das Mädchen liefern. Es wurde begonnen, die Sicherheitsmaßnahmen zu verstärken. Die Verwaltung installierte spezielle Systeme, mit denen alle Personen, die das Gelände betraten oder verließen, erfasst werden konnten.

 Außerdem wurde die Information über die vermisste Schülerin im gesamten Gebiet verbreitet und Flyer wurden aufgehängt und verteilt. Auch Tonys Freunde wurden aktiv. Verschiedene Studentengruppen richteten zahlreiche Seiten in sozialen Netzwerken ein, die alle der Suche nach dem Mädchen gewidmet waren. Die größte dieser Seiten gewann über 12000 Abonnenten.

 unge Menschen und Anwohner arbeiteten aktiv zusammen, doch die Informationen waren sehr widersprüchlich und wenig hilfreich. Die Suche ging weiter und wurde für alle, die Tonja nahe standen, besonders für ihre Eltern, sehr belastend. Die Mutter musste sogar ins Krankenhaus eingeliefert werden. Nach der Auswertung der Zeitpunkte wurde klar, dass Tony seit dem Verlassen des Kampus verschwunden war und nicht zurückgekehrt ist.

 Freiwillige Teams bildeten sich, um eine groß angelegte Such und Rettungsaktion durchzuführen. Doch es gab kaum verlässliche Hinweise auf das Mädchen. Einige Tage vergingen. Die Suchaktion musste unterbrochen werden, als der Kampus wegen einer Quarantäne geschlossen wurde. Nur Studierende, Lehrkräfte, Mitarbeitende der Bildungseinrichtung und Ermittler durften das Gelände betreten.

 Insgesamt wurden etwa 50 potenzielle Zeugen befragt. Alles Personen aus Tonys unmittelbarem Umfeld. Alle hofften, dass Tony sich nur im Wald verlaufen oder sich verletzt hatte und Hilfe brauchte. Doch die Realität stellte sich als weitaus beängstigender heraus. Während die Ermittlungen auf dem Kampus weiterliefen, suchte man auch außerhalb intensiv, insbesondere im Gebiet des Prairie Parks.

 Zwei Tage nach Tonys Verschwinden, am 16. Oktober machte einer der Freiwilligen eine bemerkenswerte Entdeckung. Es handelte sich um etwas, das entfernt verbrannten Knochenfragmenten ähnelte. Ihr Zustand war jedoch so schlecht, dass eine genaue Bestimmung der Herkunft schwierig war. Experten stellten fest, dass es sich um organisches Material handelte.

 Doch ob es menschlichen oder tierischen Ursprungs war, blieb unklar. Um die Situation zu beurteilen, wurde ein forensischer Anthropologe hinzugezogen. Ein erfahrener Fachmann, der bereits bei zahlreichen komplexen Fällen Ermittlern geholfen hatte, übernahm die Untersuchung. Nach der Analyse der Fragmente stellte er fest, dass es sich um Überreste eines menschlichen Körpers handelte, die nicht zufällig verbrannt worden waren.

Offensichtlich hatte man versucht, die Identifikation absichtlich zu erschweren, indem man den Körper zerstörte. Der Experte war sich sicher, dass im Park ein brutales Verbrechen stattgefunden hatte. Neben den verkohlten Knochen wurden in der Nähe persönliche Gegenstände gefunden, die über ein großes Gebiet verstreut waren.

Es schien, als seien sie absichtlich versteckt worden, um die Suche zu erschweren. Nach einer Woche sorgfältiger Durchsuchungen im Umkreis von mehreren hundert Mern um die verbrannten Überreste wurden ein Skizzenbuch, eine Kamera, ein geschmolzenes Handy, verkohlte Kleidungsstücke und eine Brillenglaslinse gefunden.

  Die meisten dieser Gegenstände konnten schnell als Eigentum von Tony Keller identifiziert werden. Die Kleidung entsprach der Beschreibung der Sachen, die die Vermisste bei ihrem Gang in den Park getragen hatte. Es gab jedoch auch Kleidungsstücke, die eher männlich wirkten. Die Herkunft der Brillenglaslinse blieb ein Rätsel, da die Vermisste keine Brille trug.

 Obwohl die verkohlten Überreste noch nicht offiziell identifiziert waren, wurde der Fall von einer vermissten Anzeige zu einem Mordfall umgewidmet. Da die Identifikation des Opfers Priorität hatte, blieb der Polizei keine Zeit, Herren und Frau Keller über den Fund zu informieren. Während die Laboruntersuchungen liefen, mussten die Ermittler so handeln, als sei Tony noch am Leben, obwohl viele Indizien dagegen sprachen.

 Sie befragten verschiedene Zeugen, von denen mehrere Angaben, das Mädchen nach ihrem Verschwinden an unterschiedlichen Orten in der Stadt gesehen zu haben. Doch schnell wurde klar, dass alle diese Hinweise in eine Sackgasse führten. Mit wenigen Informationen wurde die Stimmung auf dem Campus und in der Stadt zunehmend angespannt.

 Es kursierten verschiedene Gerüchte über einen möglichen Zusammenhang zwischen einer Schießerei an der Universität und dem Verschwinden der Studentin. Die Suche gewann an Dynamik und zog hunderte Freiwillige und Fachleute an. Sogar ein Taucherteam wurde eingesetzt, um den Flussboden zu untersuchen, der am Prair Park vorbeifließt.

 Es entstand die Theorie, dass Tony Suizid begangen haben könnte. Diese Idee wurde jedoch von allen verworfen, die das Mädchen gut kannten. Sie war lebensfroh, liebte das Leben und hatte nie psychische Probleme, weshalb ein solches Ende für sie undenkbar schien. Am 20. Oktober 2010 entdeckten Polizisten einen weiteren wichtigen Beweis.

eine Schlüsselkarte für das Wohnheim auf den Namen Tony Keller. Trotz dieses starken Hinweises konnten die verkohlten Überreste noch nicht identifiziert werden. Zweifel an der Herkunft des Gegenstands bestätigten ihre Eltern. Sie berichteten, dass ihre Tochter die Schlüsselkarte einige Tage vor ihrem Verschwinden bei einem Spaziergang im Wald verloren hatte.

 Die Angehörigen glaubten weiterhin daran, dass das Mädchen am Leben sei und bald nach Hause zurückkehren würde. Wegen der starken Beschädigung der Überreste dauerte es eine Weile, bis Experten den Körper identifizieren konnten. Der Abgleich der DNA Profile mit denen des Vaters und der Mutter ergab eine Übereinstimmung.

 Doch die restlichen forensischen Untersuchungen zogen sich bis anuar 2011 hin. Die DNA Tests bestätigten, dass die Freiwilligen tatsächlich Tony Keller gefunden hatten. Doch die genaue Todesursache konnte nicht festgestellt werden. Nun wurde ihre Familie informiert. Die Hoffnungen auf eine Rückkehr der Tochter waren vergeblich.

 Informationen über den Zeitpunkt der Entdeckung der verkohlten Leiche gelangten an die Öffentlichkeit. Die Angehörigen erkannten, dassß das Mädchen wahrscheinlich am Tag ihres Verschwindens gestorben war. Die Ermittlungen wurden neu aufgenommen. Alte Zeugen kehrten zur Polizeistation zurück. Einige berichteten am 14. Oktober, dem Tag von Tonys Verschwinden, einen merkwürdigen großen Mann im Prairie Park gesehen zu haben.

 Einige der Zeugen behaupteten, diesen Mann persönlich zu kennen. Da er der Gegend stammte, wurde er als der 34-jährige William KL identifiziert. Die Ermittler beschlossen, seine Identität zu überprüfen. stellte sich heraus, dass er tatsächlich häufig im Park spazieren ging und in einem nahegelegenen Pflegeheim lebte.

 Dort wohnten in der Regel ältere Menschen und Personen mit Einschränkungen. Obwohl William selbst nicht in diese Gruppen fiel, lebte er dort, weil sein Einkommen seine Rente nicht überstieg. Er war längere Zeit arbeitslos und verdiente sich seinen Lebensunterhalt mit Gelegenheitsjobs. Deshalb erhielt er hier eine Sozialwohnung.

 Alle Bewohner des Hauses beschrieben William als sehr zurückgezogen und wenig kontaktfreudig mit einigen Eigenheiten. Die meisten sagten nur, dass er regelmäßig allein zum Rauchen hinausging und oft im Park spazieren war. William CL wurde von Beginn der Ermittlungen an zur Polizei geladen. Er wurde nicht als Verdächtiger, sondern als möglicher Zeuge befragt.

 Aufgrund der gesammelten Informationen könnte er sich zum Zeitpunkt der Tat in der Nähe des Tatorts aufgehalten haben, während Tony ihren Spaziergang machte. Nach dem ersten Gespräch wurde William wieder freigelassen, da es keine Hinweise auf seine Beteiligung an der Tat gab. Zum damaligen Zeitpunkt war der Körper des Opfers noch nicht offiziell identifiziert.

Nun jedoch rückte man verstärkt Williams Persönlichkeit in den Fokus. Es stellte sich heraus, daß kurz nach Tonys Verschwinden die städtischen Rettungsdienste einen ungewöhnlichen Anruf erhielten. Eine unbekannte Person meldete ein Feuer im Park und gab den genauen Ort an. In diesem Bericht gab es viele Auffälligkeiten, denn obwohl im Park oft Feuer entfacht wurden, war ein solcher Vorfall bisher nie gemeldet worden.

 Die Ermittlungen ergaben, dass die unbekannte Person genau die Stelle angegeben hatte, an der später die Leiche des Mädchens gefunden wurde. Die Analyse führte die Polizei schließlich zu William. Er war es, der den Notruf abgesetzt hatte. Diese Zufälligkeit schien kein Zufall zu sein. Bereits zu diesem Zeitpunkt entstanden ernste Verdachtsmomente gegen den Mann.

 Die Ermittler vermuteten, dass er möglicherweise auf die Stelle hinwies, an der er die Überreste des Opfers entsorgt hatte. Wahrscheinlich wollte er so von sich ablenken oder fühlte sich schuldig. Mit diesen neuen Erkenntnissen wollten die Ermittler erneut mit William sprechen, doch das gelang nicht. Es stellte sich heraus, daß er die Stadt nach seinem ersten Kontakt mit der Polizei verlassen hatte.

Auch in anderen Städten des Bundesstaates konnte er nicht gefunden werden. Bankunterlagen zeigten, dass die meisten seiner letzten Transaktionen in Mexiko getätigt wurden. Williams Mutter gab an, er habe wahrscheinlich ihr Auto gestohlen und zu fliehen. Als die Polizei bei der Frau auftauchte, erklärte sie, dass William ihr Auto ohne Erlaubnis genommen hatte und zwar bereits im Oktober.

 Sie wusste nicht, wo ihr Sohn sich aufhielt. Die alte Telefonnummer war nicht mehr erreichbar und er selbst schwieg. Die Verdachtsmomente gegen ihn verstärkten sich und der Verdächtige ging auf die Flucht. So wurde William zur gesuchten Person und die Fahung dauerte einige Zeit. Erst Ende Oktober 2011 fanden die Ermittler heraus, dass sich der Gesuchte in Louisiana aufhielt.

 Er war aus Mexiko in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt, als sein Geld aufgebraucht war und hatte sich auf den Weg nach Covington gemacht, um dort Arbeit zu finden. Der Verdächtige wurde bald entdeckt. Er wartete in seinem Hotelzimmer auf seinen Arbeitseinsatz. Dort wurde er von der Polizei in Louisiana festgenommen wegen Behinderung der ustiz und Autodiebstaat.

Nach der Festnahme sollte William nach Illinois ausgeliefert werden, doch bereits vorher begann die Vernehmung. Sie fand in Lusiana statt mit zwei Ermittlern, die eigens für ihn angereist waren. Zunächst wiederholte William dieselbe Geschichte wie zuvor. Er behauptete keine Ahnung zu haben, wer Tony sei und sie nie gesehen zu haben.

Doch die Ermittler gingen diesmal anders mit ihm um und übten Druck aus. Er wirkte nervös. Die Polizisten erinnerten sich, daß beim letzten Mal frische tiefe Kratzer im Gesicht und amm Oberkörper des Mannes zu sehen gewesen waren. Nach und nach änderte sich seine Aussage. Er gab an, am 14.

 Oktober einfach durch den Prairy Park gegangen zu sein, als er zufällig Tonys Leiche entdeckte. Das Mädchen lag auf dem oggingpfad und war laut William bereits tot. Er behauptete keine Ahnung zu haben, was ihr zugestoßen war, aber er habe Angst gehabt. So schockiert von dem Anblick, habe er beschlossen, die Leiche vom Weg in den Wald zu ziehen.

 Doch das war nicht alles. William sagte, Tony sei mit Blut bedeckt gewesen und er habe beim Ziehen unabsichtlich Blut auf seine Kleidung bekommen. Den Grund für sein Handeln konnte er nicht erklären und schrieb sein seltsames Verhalten einem Schockzustand zu. Nachdem er sich beschmutzt hatte, geriet er noch mehr in Panik.

 Er befürchtete nun für ein Verbrechen beschuldigt zu werden, dass er nicht begangen hatte. Nach reiflicher Überlegung entschied er sich, die Beweise zusammen mit den Überresten und seiner Kleidung zu vernichten. Laut seiner Aussage dauerte es etwa 10 Minuten, ein großes Feuer zu entfachen. Danach ließ er die Leiche darin zurück und ging ohne sich umzusehen.

Während der Vernehmung wiederholte er mehrfach, dass er nicht alles verlieren wolle, nur weil er zufällig auf eine Leiche gestoßen sei und einfach Pech gehabt habe, am falschen Ort gewesen zu sein. Die Ermittler waren überzeugt, dass er der Täter war und weiterlog. Sie erhöhten den Druck auf ihn. Daraufhin änderte William seine Geschichte erneut.

Nun behauptete er, das Mädchen unter dem Einfluß illegaler Substanzen im Park angetroffen zu haben. Sie hätten etwa 45 Minuten miteinander gesprochen. William bestand darauf, dass Tony froh war, seine Gesellschaft anzunehmen. Sie hätten geflirtet, was sich allmählich zu einvernehmlichem Geschlechtsverkehr mitten im Wald entwickelt habe.

Währenddessen habe Tony plötzlich den Kopf zurückgeworfen und sich heftig an einem Baumstamm gestoßen. Vor Williams Augen habe sie einen heftigen Anfall bekommen. Schaum sei aus ihrem Mund gekommen und er habe das entsetzt beobachtet, weil er nicht wusste, was er tun sollte. Bald darauf sei das Mädchen bewusstlos geworden und still gewesen.

Der Ermittler fragte ihn: “Wenn es Panik und ein Unfall war, warum hat er dann keinen Notarzt gerufen? Warum hat er Benzin geholt und die Leiche die ganze Nacht verbrannt? Der Verdächtige schwieg und verbarg sein Gesicht in den Händen. Auf diese Version entgegneten die Ermittler, dass alles zu unglaubwürdig klang.

 William bat lediglich um einen Anwalt. Doch das war kein Problem mehr. Nachdem alle verfügbaren Beweise und Verdachtsmomente gegen William gesammelt waren, wurde er wegen Mordes ersten Grades sexueller Gewalt und Brandstiftung mit dem Ziel der Beweisvernichtung angeklagt. Während der Verdächtige in Haft auf den Prozess wartete, wurden seine medizinischen Unterlagen gefunden, die bestätigten, dass die am Tatort entdeckte Brillenglaslinse tatsächlich seiner Seestärke entsprach.

 Später wurden in Williams Auto Brillengläser ohne eine Linse gefunden und das am Tatort gefundene Glas passte genau in die freie Stelle. Vermutlich waren die Brillengläser durch den Kampf mit dem Opfer beschädigt worden. Tony hatte sich verzweifelt gegen den Angriff gewährt. Außerdem wurde blutige Kleidung gefunden, die genau zu Williams Beschreibung passt.

 Bei der Befragung gab er selbst an, er habe ein paar Schuhe, eine Hose und ein Hemd weggeworfen, weil er sie versehentlich mit Tonys Blut befleckt habe. Die Indizien häuften sich, doch alles wurde durch den Zustand der Überreste erschwert. Ein Blick in Williams Vorstrafenregister zeigte, dass er bereits früher Probleme mit dem Gesetz gehabt hatte.

 Die erste Eintragung war ein Ladendiebstahl im ahr 1999. Danach folgten Sachbeschädigung in einem Kinderheim und im ahr 2004 eine Anklage wegen Besitzes verbotener Substanzen. Zudem gab es einen fragwürdigen Vorfall mit einer Frau aus dem ahr 1995, als William 20 ahre alt war. Er hatte versucht, ein Mädchen gegen ihren Willen zu küssen.

 Das geschah auf einer Feier, bei der eine fremde Person übermäßig Alkohol konsumiert hatte und William wollte die Situation ausnutzen. Später wurde der Vorfall vertuscht, da das Mädchen keine Anzeige erstattete. Obwohl sich die Beweislage gegen William immer weiter verdichtete, wussten die Ermittler weiterhin nicht genau, wie Tony gestorben war.

 Der Grund dafür war, dass ihr Körper lange Zeit in einem mit Benzin entfachteten Feuer gelegen hatte. Eine vollständige Obduktion wurde nie durchgeführt. Deshalb gab es verschiedene Theorien darüber, wie sich die Ereignisse abgespielt haben könnten. Alle basierten auf Indizien und den Aussagen des Verdächtigen. Die Haupttheorie besagt, dass William Tony im Park zufällig traf, während sie zeichnete.

 Er habe versucht, sie zu sexuellen Handlungen zu zwingen, doch als sie sich weigerte, habe er sie angegriffen. Sie habe sich gewehrt, doch die Kräfte waren ungleich, sodass er sie schlug oder starch. Danach vergewaltigte er sie und versuchte die Spuren zu beseitigen. Nach den Gesetzen des Bundesstaates drohte dem Täter bei einer Verurteilung die Todesstrafe.

Das Schicksal des Verdächtigen blieb ungewiss, bis im März 2011 der Gouverneur des Bundesstaates ein Gesetz unterzeichnete, das die Todesstrafe in Illinois abschaffte. Während all dieser Zeit trauerte Tonys Familie weiterhin um ihren Verlust. Der Schmerz war größer als bei vielen anderen in ähnlichen Situationen, denn sie konnten die sterblichen Überreste ihrer Tochter nie beerdigen.

 Selbst sechs Monate nach dem Mord wurden die durch das Feuer zerstörten Überreste als Beweismaterial in der Kreisverwaltung aufbewahrt. Erst im April 2011 konnten Mutter und Vater schließlich richtig Abschied von ihrer Tochter nehmen. Der Prozess war für April 2013 angesetzt. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Frage der Todesstrafe nicht mehr in Betracht gezogen.

 Die Staatsanwaltschaft konzentrierte sich nun darauf, für Will die höchstmögliche Strafe gemäß im Gesetz zu erreichen. Ein harter Kampf stand vor Gericht bevor, da der Fall fast ausschließlich auf Indizien basierte. Ein Prozess war jedoch nicht mehr nötig, denn noch vor Beginn des Verfahrens stimmte Williams einer Vereinbarung zur Verurteilung zu und zwar nicht irgendeiner.

Auf Anraten seines Anwalts legte er ein sogenanntes Alford Geständnis ab. Das bedeutet, daß er formal seine Unschuld behauptete, aber gleichzeitig zugab, daß die Staatsanwaltschaft genügend Beweise hatte, um eine ury von seiner Schuld zu überzeugen. Im Gegenzug wurden die Anklagen wegen Vergewaltigung und Brandstiftung fallen gelassen.

 Nach einem verkürzten Verfahren wurde William zu 37 ahren Haft ohne Möglichkeit auf vorzeitige Entlassung verurteilt. Er muss die gesamte Strafe absitzen. Auch das war Teil der Vereinbarung. Eine Freilassung wird erst nach seinem 70. Lebensjahr erwartet. Im ahr 2017 versuchte William das Urteil anzufechten. Sein Anwalt behauptete, das Geständnis sei unter Druck der Polizei zustande gekommen, da die Staatsanwaltschaft mit einer Anklage gegen seinen jugendlichen Sohn gedroht habe.

 Während der Berufungsverhandlung wies ein Richter in Illinois die Begnadigung zurück und bestätigte das Urteil. William sitzt weiterhin im Gefängnis, hat seine Schuld am Mord jedoch nie eingestanden. Er beteuert seine Unschuld. Seiner Darstellung nach wollte er lediglich einen Spaziergang im Park machen und alles andere sei das Ergebnis unglücklicher Umstände.

Diese Erklärung klingt jedoch weder für die Familie des Opfers noch für die Polizei überzeugend. Wissen Sie, was das Beängstigendste an dieser Geschichte ist? Tony Keller suchte keine Gefahr. Sie hielt sich nicht mit problematischen Personen auf und streifte nicht nachts durch gefährliche Viertel.

 Sie war im Universitätspark unterwegs, einem Ort, an dem ein 18-jähriges Mädchen sich absolut sicher fühlen sollte. Sie war dort, um zu schaffen, um diese Welt ein Stück besser zu machen. William CL versuchte ihre Leiche zu verbrennen, in der Hoffnung, dass das Feuer sowohl sie als auch seine Tat auslöschen würde.

 Er wollte ihr Leben in nichts auflösen, in eine graue Handvoll Asche verwandeln, doch er verlor. Tony kämpfte verzweifelt in der Wildnis des Waldes und die Brille, die dem Täter vom Gesicht gerissen wurde, wurde zu ihrer letzten stillen Botschaft an die Polizei. Sie zeigte damit selbst auf ihren Mörder. Heute ist das Gelände der Universität nachts hell erleuchtet.

 Rund um die Uhr patroulieren Sicherheitskräfte und die Studierenden können jederzeit per Knopfdruck Hilfe rufen. Der Kampus ist viel sicherer geworden, doch der Preis für diese Sicherheit war hoch. Ist eine solche Vereinbarung gerecht, um den Frieden einer Familie zu bewahren? Oder angesichts eines so grausamen Verbrechens? Sollte ein Mensch sein Recht auf Freiheit endgültig verlieren und eine lebenslange Haftstrafe ohne Kompromisse erhalten? Vielen Dank fürs Zuhören.

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