Wie der „dumme“ Bluff eines kleinen Marinesoldaten 800 japanische Soldaten an einem Tag zur Kapitulation brachte DD

Am 8. Juli 1944 um 7:15 Uhr stand der Gefreite Guy Gabbaldin am Fuße der Bonsai- Klippen auf Saipan, blickte auf die Höhleneingänge, in denen sich Hunderte japanischer Soldaten versteckten, und dachte über Selbstmord nach. 18 Jahre alt, zwei erfolgreiche Gefangenenübernahmen, keine Unterstützung.

  Die Japaner hatten am Vorabend einen 15-stündigen Bonsai-Angriff gestartet . Bei diesem Selbstmordangriff starben 4.000 japanische Soldaten.  Die Überlebenden hatten sich in vulkanische Höhlen entlang der Klippen zurückgezogen.  Die amerikanischen Befehlshaber wussten, was als Nächstes kommen würde.  Die Japaner würden entweder bis zum Tod kämpfen oder sich eher selbst töten, als zu kapitulieren.

Gabbaldin war 1,63 m groß.  Er wog 130 Pfund. Er trug ein M1-Karabinergewehr, vier Handgranaten bei sich und sprach gebrochenes Japanisch, das er auf den Straßen von East Los Angeles gelernt hatte.  Die meisten Marinesoldaten auf Saipan hatten noch nie einen japanischen Gefangenen gesehen.  Die kaiserliche Armee kämpfte mit fanatischer Entschlossenheit.

   Die Offiziere sagten ihren Truppen, dass die Amerikaner sie foltern, ihre Familien vergewaltigen und ihre Leichen schänden würden. Kapitulation bedeutete eine Schande, die schlimmer war als der Tod.  Der Bushidto-Kodex forderte Selbstmord statt Gefangennahme.  Bis Anfang Juli 1944 hatte die Zweite Marineinfanteriedivision 3.000 Mann auf Saipan verloren.

  Die japanischen Verteidiger hatten sich lieber selbst getötet, als zu kapitulieren.  Zivilisten waren mit ihren Kindern im Arm von Klippen gesprungen. Gabbaldin hatte miterlebt, wie nach Massenselbstmorden in Marpy Point Hunderte von Leichen an die Strände gespült wurden .  Er wurde am 22. März 1926 in East Los Angeles geboren.

 Er war das vierte von sieben Kindern.  Sein Vater arbeitete als Kistenmacher und Maschinenschlosser.  Die Familie lebte in Boille Heights, einem der ärmsten Viertel der Stadt. Guy putzte schon mit 10 Jahren Schuhe in Skid Row. Er erledigte Botengänge für Bardamen in der Main Street.  Polizisten bezahlten ihn mit Süßigkeiten, damit er berichtete, was er nachts sah.

  Im Alter von 12 Jahren zog er zur Familie Nano.  Die japanisch-amerikanischen Zwillinge Lyall und Lane Nakano waren seine besten Freunde aus der Schulzeit.  Die Nakanos lehrten ihn ihre Sprache.  Nicht das förmliche Japanisch, sondern das Straßenjapanische, die Art, die in den Gassen und Läden von Little Tokyo gesprochen wird.

  rau, direkt, mit Slang vermischt.  Nach dem Angriff auf Pearl Harbor im Dezember 1941 schickte die US-Regierung die Familie Nakano am 22. September 1942 zu den Hart Mountain Interns. Er überzeugte die Anwerber davon, dass er fließend Japanisch spreche.  Er war es nicht, aber er wusste genug, um zurechtzukommen.

Nach der Grundausbildung wurde er vom Kernteam zur Japanisch-Sprachschule für Mannschaften des Marine Corps im Camp Elliot in San Diego geschickt.  Er wurde als Aufklärer und Beobachter der Stabs- und Versorgungskompanie des Zweiten Marineinfanterieregiments der Zweiten Marineinfanteriedivision zugeteilt.

  Die Marines landeten am 15. Juni 1944 auf Saipan.  8.000 Marines nahmen am ersten Angriff teil. Japanische Artillerie griff sie an den Stränden an.  Gabaldon trug eine Baseballkappe und eine Pilotenbrille.  Er fand, es ließe ihn wie John Wayne aussehen. Zwei Nächte nach der Landung verließ Gabaldon das Lager ohne Erlaubnis.

  Er fand drei japanische Soldaten in der Nähe einer Höhle.  Er befahl ihnen auf Japanisch, ihre Waffen fallen zu lassen .  Einer hob sein Gewehr.  Gabaldon erschoss ihn.  Die anderen beiden ergaben sich.  Er brachte sie zurück ins Lager.  Sein Vorgesetzter, Hauptmann John Schwab, drohte ihm mit einem Kriegsgerichtsverfahren wegen Verlassens seines Postens.

  Gabaldon ging am nächsten Abend wieder aus.  Er fand eine Höhle, erschoss einen Wächter, warf eine Granate hinein und rief dann auf Japanisch, dass sie umzingelt seien und keine andere Wahl hätten, als sich zu ergeben. 50 japanische Soldaten verließen den Raum mit erhobenen Händen.  Captain Schwab hörte auf, den Gerichtsdiener zu bedrohen.

Stattdessen ermächtigte er Gabaldon, als Einzelgänger zu agieren. Das war vor 6 Tagen.  Am Morgen des 8. Juli stand Gabaldon an den Bonsai Cliffs vor einem Problem, von dem niemand glaubte, dass er es lösen könnte.  Hunderte japanische Soldaten und Zivilisten versteckten sich in den Höhlen über ihm.

  Sie hatten den gescheiterten Bonsai-Angriff überlebt.  Sie waren bewaffnet.  Sie waren verzweifelt und bereit, lieber zu sterben, als sich zu ergeben.  Die amerikanischen Kommandeure wollten Flammenwerferpanzer einsetzen, um sie auszubrennen. Artillerie soll die Höhlen zum Einsturz bringen. Gabaldon hatte eine andere Idee.

  Er würde allein zu den Höhlen gehen und sie mit nichts als gebrochenem Japanisch und einem so dummen Bluff, dass er tatsächlich funktionieren könnte, zur Kapitulation bewegen.  Wenn ihr sehen wollt, wie Guys verrückter Bluff ausgegangen ist, klickt bitte auf den Like-Button.  Es hilft uns, mehr vergessene Geschichten wie diese zu erzählen.

Abonnieren Sie den Kanal, falls Sie dies noch nicht getan haben.  Zurück zu Guy. Gabaldon packte zwei japanische Gefangene, die er am Vortag gefangen genommen hatte.  Er sagte ihnen, sie würden zu den Klippen zurückkehren. Sie würden in die Höhlen gehen.  Sie würden den Soldaten im Inneren sagen, dass die Kapitulation die einzige Option sei.

  Die Gefangenen schauten ihn an, als wäre er verrückt.  Vielleicht war er es.  Doch um 7:30 Uhr am 8. Juli 1944 machte sich Guy Gabaldon auf den Weg zu Höhlen, die mit Hunderten von bewaffneten feindlichen Soldaten gefüllt waren, die seit ihrer Kindheit darauf trainiert worden waren, niemals zu kapitulieren. Gabbaldon schickte die beiden Gefangenen den Klippenpfad hinauf zu den Höhleneingängen.

  Er sagte ihnen, was sie sagen sollten.  Die Amerikaner hatten Kriegsschiffe vor der Küste, Bomber in der Luft und Panzer am Strand.  Der Kampf war beendet. Kapitulation bedeutete Nahrung, Wasser, medizinische Versorgung.  Keine Folter, keine Hinrichtungen. Ehrenhafte Bedingungen. Die Gefangenen kletterten hinauf.

  Gabaldon wartete am Fuße der Klippen.  Er konnte 50 Meter über sich Höhlenöffnungen sehen, dunkle Löcher im Vulkangestein.  Er wusste nicht, wie viele Japaner sich im Inneren befanden.   Die Geheimdiensterkenntnisse reichten von 200 bis über tausend.  Niemand wusste es genau .  Es war ein heißer Morgen. Die Temperatur liegt bereits über 80°.

   Die hohe Luftfeuchtigkeit machte die Luft dick.  Gabaldon trug seine Baseballkappe und eine Sonnenbrille.  Er trug sein M1-Karabinergewehr, vier Handgranaten am Gürtel und 45 Schuss Munition bei sich. Wenn die Japaner sich zum Kampf entschließen würden, würde er in etwa 30 Sekunden sterben. Er wartete. Die Schlacht um Saipan hatte 23 Tage zuvor begonnen.

  Die amerikanischen Planer benötigten die Insel als Basis für B29 Superfortress- Bomber.  Saipan lag 1.300 Meilen von Tokio entfernt, nah genug, damit die neuen Langstreckenbomber die japanischen Hauptinseln erreichen konnten .  Die Insel verfügte über zwei Flugplätze. Japan hatte 32.000 Soldaten zur Verteidigung abgestellt. Weitere 20.000 Zivilisten befanden sich unter ihnen.

  Die zweite und vierte Marineinfanteriedivision landeten am 15. Juni.  Japanische Artillerie feuerte aus versteckten Stellungen in den Hügeln.  Mörsergranaten schlugen an den Stränden ein, bevor die Marines sich eingraben konnten. Der erste Tag kostete die Amerikaner 2.000 Opfer.  Die Japaner verloren 5.

000 Mann, aber sie kämpften weiter.  General Holland Smith befehligte die Invasion.  Er sagte seinen Marinesoldaten, dass Saipan schwieriger sein würde als Tarow.  Er hatte Recht.  Die japanischen Verteidiger errichteten miteinander verbundene Höhlensysteme, Betonbunker, unterirdische Tunnel und in Vulkangestein versteckte Artilleriestellungen.

  Jede Höhle musste mit Flammenwerfern, Granaten und Sprengstoff geräumt werden.  Ende Juni war den Japanern klar, dass sie verlieren würden. Admiral Chuichi Nagumo saß auf der Insel fest.  Er hatte das Kommando über die Flugzeugträgerkampfgruppe in Pearl Harbor geführt.  Nun beobachtete er, wie sich die amerikanischen Streitkräfte aus drei Richtungen näherten.  Am 6.

 Juli befahlen die japanischen Befehlshaber einen letzten Angriff. Jeder Soldat, jeder Matrose, jeder Offizier, der noch gehen konnte.  Sie würden in einem gewaltigen Bonsai-Angriff attackieren.  Der Angriff begann am 7. Juli um 4:00 Uhr morgens. 3.000 japanische Soldaten griffen die amerikanischen Stellungen entlang der Tanipag-Ebene an.

  Sie trugen Gewehre, Bajonette und Schwerter.  Manche hatten überhaupt keine Waffen.  Sie schrien und rannten direkt auf die amerikanischen Maschinengewehrstellungen zu .  Der Angriff dauerte 15 Stunden. Bei Sonnenuntergang waren 4000 Japaner tot.  Die Überlebenden zogen sich in Höhlen entlang der Bonsai Cliffs und des Marpy Point zurück.

  Gabaldon kannte die Zahlen.  Er hatte die Folgen gesehen.  Japanische Leichen lagen stellenweise dreifach übereinander .  Die amerikanischen Verluste waren ebenfalls hoch.  Die 27. Infanteriedivision verlor in dieser einen Schlacht 650 Mann .  Der japanische Bonsai-Angriff hat nichts erreicht außer Massenselbstmord.

  Nun versteckten sich die Überlebenden in Höhlen und warteten auf den Tod.  Japanische Offiziere teilten ihren Männern mit, dass die Amerikaner Gräueltaten begehen würden, falls sie kapitulierten.  Die Propaganda war wirksam.  Zivilisten sprangen mit ihren Kindern im Arm von Klippen, anstatt sich gefangen nehmen zu lassen .

  Marinesoldaten fanden am Fuße von Marpy Point ganze Familien tot vor. Mütter, Väter, Babys.  Gabaldon wartete 30 Minuten am Fuße der Bonsai Cliffs .  Keine Bewegung aus den Höhlen, kein Gewehrfeuer, keine Granaten, die den Klippenpfad hinunterrollen .  Er begann zu glauben, sein Plan sei gescheitert.

  Vielleicht sind die Gefangenen nie hineingekommen.  Vielleicht haben die Japaner sie sofort getötet.  Vielleicht hat niemand dem Kapitulationsangebot geglaubt.  Dann sah er Bewegung.  Ein japanischer Soldat erschien am Höhleneingang.  Dann noch einer, dann fünf weitere.  Sie waren unbewaffnet.  Sie gingen langsam den Klippenpfad hinunter, ihre Hände waren sichtbar.

Gabaldon hob sein Gewehr.  Er zielte auf den vordersten Soldaten.  Wenn das eine Falle wäre, würde er zuerst schießen und dann sterben.  Die Soldaten gingen weiter. Hinter ihnen erschienen weitere.  10, 20, 30. Sie kamen aus mehreren Höhlen.  Einige trugen Verwundete.  Andere halfen Zivilisten, den steilen Pfad hinunterzugehen.

  Frauen, Kinder, alte Männer.  Sie bewegten sich schweigend.  Gabaldon senkte seine Waffe leicht.  Er rief auf Japanisch: „Bildet eine Reihe! Setzt euch hin! Lauft nicht weg! Wer rennt, wird erschossen!“  Die Soldaten gehorchten. Sie saßen am Fuße der Klippen auf dem Boden.  Immer mehr kamen hinzu.  50, 70, 100.

 Gabaldon erkannte, dass er ein neues Problem hatte.  Er war ein Marineinfanterist mit einem Karabiner.  Er war nun von über 100 japanischen Soldaten und Zivilisten umringt. Einige der Soldaten besaßen noch Waffen.   Gewehre über der Schulter, Pistolen am Gürtel.  Sie hatten sich zur Kapitulation bereit erklärt, aber wenn sie ihre Meinung ändern würden, könnte Gabaldon sie nicht aufhalten.

  Er musste Zeit gewinnen.  Er befahl den Soldaten, sich von den Zivilisten zu trennen.  Dann befahl er ihnen, die Verwundeten von den Gesunden zu trennen. Dies führte zu Verwirrung.  Die Menschen standen auf, bewegten sich umher und bildeten neue Gruppen.  Es dauerte 15 Minuten.  Während dieser Zeit kamen immer mehr Japaner aus den Höhlen.

200 300 400. Gabbaldin war nun vollständig von feindlichen Soldaten umzingelt, an einem offenen Strand, ohne dass Verstärkung in Sicht war, und jede Minute strömten weitere Japaner von den Klippen herunter. Am größten Höhleneingang erschien ein japanischer Offizier .

  Er trug eine vollständige Uniform, die ihm bis zur Hüfte reichte.  Er ging den Klippenpfad allein hinunter.  Seine Haltung war steif, militärisch. Er blieb 20 Fuß von Gabaldin entfernt stehen.  Der Polizist war älter, vielleicht 40. Er hatte den Bonsai-Angriff überlebt.  Das bedeutete, dass er entweder Glück hatte oder klug war, wahrscheinlich beides.

  Gabbaldin senkte seinen Karabiner, hielt ihn aber schussbereit.  Er sprach Japanisch.  Er teilte dem Beamten mit, dass der Widerstand gebrochen sei.  Amerikanische Streitkräfte kontrollierten die Insel.  Die kaiserliche Marine war  zwei Wochen zuvor in der Schlacht in der Philippinensee vernichtet worden.  Es kam keine Verstärkung.

  Die Fortsetzung der Kämpfe bedeutete den Tod für alle. Kapitulation bedeutete Überleben.  Der Offizier hörte ausdruckslos zu.  Er fragte nach der Behandlung von Gefangenen.  Gabaldin versprach Nahrung, Wasser, medizinische Versorgung, keine Folter, keine Hinrichtungen.  Der Offizier fragte, ob Soldaten von Zivilisten getrennt würden.  Gabbaldin hat zugestimmt.

  Der Beamte fragte, ob die Verwundeten behandelt würden.  Gabaldin hat zugestimmt.  Der Beamte fragte, ob persönliche Gegenstände mitgenommen würden.  Gabaldin sagte, Waffen seien erlaubt. Persönliche Gegenstände Nr.  Das Gespräch dauerte 10 Minuten.  Während dieser Zeit kamen immer mehr Japaner aus den Höhlen.

500 600. Der Strand füllte sich mit Menschen.  Die Soldaten saßen in Gruppen.   Die Zivilbevölkerung drängte sich zusammen. Die Kinder weinten.  Die Frauen versuchten, sie zum Schweigen zu bringen.  Alte Männer starrten auf den Boden. Gabaldon wies auf die vor der Küste sichtbaren amerikanischen Kriegsschiffe.

  Zerstörer, Kreuzer, Schlachtschiffe.  Er sagte dem Offizier, diese Schiffe könnten die Klippen in wenigen Minuten dem Erdboden gleichmachen.  Er deutete zum Himmel, wo amerikanische Kampfflugzeuge Patrouillenflüge durchführten .  Er sagte, als nächstes würden Bomber kommen .  Die Höhlen würden zu Gräbern werden.

  Der Offizier blickte auf die Schiffe, dann auf das Flugzeug und schließlich auf Gabaldin, einen 18-jährigen Gefreiten mit Baseballkappe und Sonnenbrille.  Der Offizier verbeugte sich leicht.  Er stimmte den Kapitulationsbedingungen zu.  Er drehte sich um und rief Befehle auf Japanisch.

  Weitere Soldaten kamen aus den Höhlen.  Sie kamen in Gruppen von 10 und 20. Einige humpelten.  Einige trugen Verwundete auf Tragen, die aus Gewehren und Jacken gefertigt waren. Sie bewegten sich langsam die Klippenpfade hinunter. 700 800 Gabaldon stand nun vor einem kritischen Problem. Er hatte ungefähr 800 japanische Soldaten und Zivilisten an einem Strand versammelt.  Er war allein.

  Er hatte kein Funkgerät, keine Möglichkeit, Verstärkung anzufordern, keinen Transport für Gefangene, und Marinepatrouillen könnten diese Versammlung fälschlicherweise für eine feindliche Formation halten und das Feuer eröffnen.  Er musste diese Gefangenen schnellstmöglich zu den amerikanischen Linien bringen.

  Doch für einen einzelnen Mann war es unmöglich, 800 Menschen über zwei Meter umkämpftes Gelände zu bewegen .  Wenn die Japaner beschließen würden, sich in den Dschungel zu zerstreuen, könnte er sie nicht aufhalten.  Wenn sie beschließen würden, ihn anzugreifen, wäre er in Sekundenschnelle tot.  Wenn die Marinepatrouillen diese Menschenmenge sähen, würden sie vielleicht zuerst schießen und später identifizieren.

  Gabaldon hat eine Entscheidung getroffen.  Er wies den japanischen Offizier an, die Gefangenen in Kolonnen aufzustellen. Soldaten vorne, Zivilisten hinten, Verwundete in der Mitte.  Die Formationen müssen eng gehalten werden.  Nicht rennen, nicht reden.  Wer die Formation verließ, wurde erschossen.  Der Offizier übermittelte die Befehle.

  Die Japaner begannen, sich zu organisieren.  Während sie sich formierten, kletterte Gabaldon auf einen Felsen. Er zog sein weißes Unterhemd aus.  Er band sie an einen abgebrochenen Ast, eine improvisierte Kapitulationsflagge.  Er gab es einem japanischen Soldaten in der ersten Reihe.  Er befahl ihm, es ununterbrochen zu schwenken.

  Hör niemals auf zu winken.  Wenn amerikanische Marinesoldaten diese Flagge sehen, werden sie nicht schießen.  Wenn du aufhörst zu winken, sterben alle.  Die Säule setzte sich in Bewegung.  800 Japaner, ein Amerikaner.  Sie gingen am Strand entlang nach Norden in Richtung der amerikanischen Linien.  Gabaldon blieb an der Spitze der Kolonne neben dem Fahnenträger.

  Er ließ sein Karabinergewehr sichtbar, aber nach unten gerichtet.  Er wollte, dass die sich nähernden Marinesoldaten ihn als freundlich wahrnahmen, die Kapitulationsflagge sahen und keine Bedrohung erkannten.  Sie gingen 20 Minuten lang.  Der Strand war leer.  Keine Patrouillen, keine Fahrzeuge, nur vulkanischer Sand und verstreute Ausrüstungsgegenstände aus der Schlacht.

Gabaldin blickte immer wieder über die Schulter. 800 Menschen bewegten sich in Formation hinter ihm.  Wenn das schiefginge, wäre er der Erste, der sterben würde. Dann sah er sie.  Drei Marinesoldaten auf Patrouille, etwa 300 Meter voraus.  Sie sahen die Kolonne und bezogen sofort hinter Felsen Verteidigungspositionen.

  Einer hob ein Fernglas.  Gabaldon begann, mit beiden Armen über dem Kopf zu fuchteln.  Amerikanische Gefangene, die mit den USA befreundet sind, schießen nicht. Die Marines senkten ihre Waffen nicht.  Sie konnten eine massive Formation japanischer Truppen sehen, die auf sie zukam.  Die Kapitulationsflagge war sichtbar, aber klein.

  Aus dieser Entfernung hatten sie keine Möglichkeit zu überprüfen, ob Gabaldin Amerikaner war .  Sie hatten keine Möglichkeit zu wissen, dass es sich um eine Kapitulation und nicht um einen Angriff handelte.  Einer der Marinesoldaten hob sein Gewehr. Gabaldin sah, wie er auf 800 japanische Soldaten zielte, die in Formation hinter einem kleinen Marinesoldaten mit Baseballkappe marschierten.

  Das perfekte Hinterhaltsziel.  Gabaldon begann zu schreien: „Englisch-amerikanische Gefangene, schießt nicht! Schießt nicht!“ Der Marine hielt sein Gewehr erhoben.  Sein Finger lag am Abzug.  800 Gefangene, ein nervöser Marine und Guy Gabaldin, der genau dort steht, wo die erste Kugel einschlagen würde, wenn jemand in den nächsten 5 Sekunden die falsche Entscheidung träfe.

Gabbaldin rief ununterbrochen auf Englisch.  Er zog seine Baseballkappe ab und wedelte damit .  Der Marinesoldat mit dem Gewehr zögerte. Er senkte seine Waffe ein wenig, hob sie dann aber wieder.  Die beiden anderen Marinesoldaten begaben sich in bessere Schusspositionen.  Sie konnten Hunderte japanischer Soldaten in Formation sehen.

  Die gängige Hinterhaltsdoktrin besagte: „Sofort das Feuer eröffnen. So viele wie möglich töten, bevor sie auseinanderstieben.“ Gabaldon blieb stehen.  Er hob beide Hände über den Kopf.  Er drehte sich zur Seite, damit die Marines seine Uniform sehen konnten. „American Utilities, Abzeichen des Marine Corps .

“  Er rief seinen Namen, seinen Dienstgrad und seine Einheit.  Gefreiter Guy Gabbaldin, Zweites Marineinfanterieregiment, Zweite Marineinfanteriedivision.  Das sind Gefangene.  Nicht schießen. Der vorderste Marineinfanterist senkte schließlich sein Gewehr.  Er erhob sich hinter den Felsen.  Die beiden anderen blieben mit schussbereiten Waffen in Position.

  Der vorderste Marineinfanterist schritt langsam vorwärts.  Er hielt Abstand, 20 Fuß. Er fragte Gabaldon, was zum Teufel da vor sich ginge.  Gabaldon erklärte: „800 Gefangene von den Bonsai Cliffs haben sich heute Morgen ergeben. Wir brauchen einen Transport zum Gefangenenlager.“ Die Marines starrten die Kolonne an, dann Gabaldon, dann wieder die Kolonne.

 Er fragte, wie ein einzelner Soldat 800 Japaner gefangen nehmen konnte . Gabaldon sagte, er habe mit ihnen Japanisch gesprochen, ihnen Essen und medizinische Versorgung versprochen und auf die Kriegsschiffe gezeigt. Sie glaubten ihm. Der Marine fragte, wo Gabaldon Japanisch gelernt hatte. Gabaldon sagte: „In East Los Angeles.

“ Der Marine meinte, das ergäbe keinen Sinn. Gabaldon stimmte zu. Einer der Marines rannte zurück zu den amerikanischen Linien, um Verstärkung zu holen. Die anderen beiden blieben bei Gabaldon. Innerhalb von 30 Minuten trafen Lastwagen ein. Marines des zweiten Bataillons. Captain John Schwab war bei ihnen.

 Er sah die 800 Gefangenen, die in Formation am Strand saßen. Dann sah er Gabaldon an und fragte, was passiert war. Gabaldon erstattete Bericht, ging zu den Klippen und schickte die Gefangenen mit dem Angebot zur Kapitulation in Höhlen. Die Japaner kamen heraus, sprachen mit dem Offizier und marschierten zurück. Schwab fragte, ob Gabaldon Verstärkung hatte.

Gabaldon verneinte. Schwab fragte, ob er ein Funkgerät habe. Gabaldon verneinte erneut. Schwab fragte, ob er die Genehmigung für diese Operation habe. Gabaldon antwortete: „Ja, Sir.“  „Sie haben mir vor sechs Tagen die Befugnis erteilt, als Einzelkämpfer zu agieren .“ Schwab reagierte nicht. Er befahl den Marines, die Gefangenen zu sichern und sie zum Sammelpunkt in Chiron Canoa zu transportieren.

 Die Bearbeitung der 800 Gefangenen dauerte vier Stunden. Die Marines durchsuchten jeden Soldaten und beschlagnahmten Waffen, Messer, Granaten und Pistolen. Einige Soldaten hatten Sakeflaschen aus den Höhlen mitgebracht. Persönliche Gegenstände wie Fotos, Briefe und religiöse Gegenstände wurden erfasst und zurückgegeben.  Die Japaner wurden in Gruppen aufgeteilt.

Militärangehörige wurden von Zivilisten getrennt, Verwundete in Lazarettzelte gebracht , die Übrigen auf Lastwagen verladen . Amerikanische Geheimdienstoffiziere trafen ein, um die Gefangenen zu verhören. Sie wollten Informationen über die verbliebenen japanischen Streitkräfte, Verteidigungsstellungen, Truppenstärke und Kommandostruktur.

 Der japanische Offizier, der die Kapitulation ausgehandelt hatte, lieferte detaillierte Informationen. Er sagte, dass etwa 2.000 japanische Soldaten auf Saipan noch am Leben seien. Die meisten versteckten sich in Höhlen im Norden der Insel. Sie hatten nur wenig Munition, keine Lebensmittel und keine Medikamente. Sie warteten auf den Tod.

 Die Informationen waren wertvoll. Sie ermöglichten es den amerikanischen Kommandeuren, die letzten Operationen zur Befreiung der Insel zu planen.  Er wusste, wo er suchen musste, welche Höhlen er anvisieren sollte und wie viele Feinde noch übrig waren. Diese Informationen retteten vermutlich amerikanischen Menschenleben, doch Gabaldon wurde dafür nie gewürdigt.

 In den Geheimdienstberichten wurde sein Name nicht erwähnt. Am späten Nachmittag des 8. Juli waren die 800 Gefangenen gesichert. Keine Zwischenfälle, keine Ausbrüche, keine Gewalt. Die größte Gefangenennahme an einem einzigen Tag durch einen Einzelnen in der Geschichte des US-Militärs. Und die meisten Marines auf Saipan erfuhren nie davon .

 Die Geschichte verbreitete sich nicht in der Division. Keine Presseberichterstattung, keine Auszeichnungen – einfach ein weiterer Tag im Feldzug. Gabaldon kehrte zu seiner Einheit zurück. Er reinigte seine Waffe, aß C-Rationen und schlief sechs Stunden. Am nächsten Morgen bat er um Erlaubnis, erneut auszuziehen. Schwab genehmigte. Entlang der Nordküste befanden sich weitere Japaner in Höhlen , mehr Möglichkeiten für Kapitulationsverhandlungen.

 Gabaldon schnappte sich seinen Karabiner und machte sich auf den Weg nach Norden. In den folgenden drei Wochen setzte Gabaldon seine Einzelgänger-Operationen fort. Er nahm kleinere Gruppen gefangen, 15, 20, 30 Gefangene. Er erwarb sich einen Ruf unter den Japanern. Truppen. Der kleine Marine, der nur gebrochen Japanisch sprach und seine Versprechen hielt.

Einige Gruppen schickten Boten, die ihn ausdrücklich verlangten. Sie würden sich nur Gabaldin ergeben, nicht anderen Marines, nur ihm. Bis Ende Juli hatte Gabaldin über 300 japanische Soldaten und Zivilisten gefangen genommen, mehr als jeder andere Einzelne im Pazifikkrieg, mehr als jeder Soldat in einem amerikanischen Krieg.

 Captain Schwab empfahl ihn für die Medal of Honor. Die Empfehlung ging an General Holland Smith. Smith prüfte sie und stufte sie dann auf einen Silver Star herab. Keine Begründung. Am 1. August verlegten Gabaldin und seine Einheit nach Tinian. Die Insel lag 6,5 km südlich von Saipan. Marines führten Aufräumoperationen durch.

 Japanische Widerstandskämpfer waren in Höhlen und im Dschungel verstreut. Gabaldin begann dasselbe Verfahren, verhandelte mit den Kapitulierenden, sprach mit Soldaten in Höhlen und versprach eine faire Behandlung. Am 15. August patrouillierte Gabaldin im Norden von Tinian auf der Jagd nach japanischen Widerstandskämpfern.

 Er näherte sich einem Höhleneingang, rief auf Japanisch und bot die Kapitulation an. Drei japanische Soldaten kamen heraus.  Sie richteten Gewehre auf ihn. Gabbaldin hob die Hände und begann zu sprechen. Essen, Wasser, medizinische Versorgung, keine Folter. Dann hörte er das Maschinengewehrfeuer. Japanisches Maschinengewehrfeuer kam von der rechten Flanke.

 Gabbaldin warf sich hinter einen umgestürzten Baum. Kugeln zischten über seinem Kopf durch die Vegetation. Die drei japanischen Soldaten am Höhleneingang flohen auseinander. Zwei rannten zurück in die Höhle. Einer ließ sein Gewehr fallen und stürzte. Von Eigenbeschuss aus der Maschinengewehrstellung getroffen , kroch Gabbaldin hinter den Baumstamm.

 Er konnte hören, wie das Maschinengewehr kreiste und nach Zielen suchte. Die Waffe war ein schweres Maschinengewehr vom Typ 92 , Kaliber 7,7 mm. Effektive Reichweite 800 m. Es feuerte von einer erhöhten Position aus etwa 150 m Entfernung. Der Schütze konnte Gabbaldin hinter dem Baum nicht sehen, feuerte aber in einem Muster, um Bewegungen zu unterdrücken.

 Die Patrouille, mit der Gabbaldin unterwegs war, hatte sich verteilt, als das Feuer begann. Insgesamt fünf Marines. Sie waren hinter Felsen und Bäumen eingekesselt. Niemand konnte sich bewegen, ohne sich dem Maschinengewehrfeuer auszusetzen. Der japanische Schütze war diszipliniert. Er feuerte kurz.  Feuerstöße, Munition sparen, darauf warten, dass jemand die Deckung verlässt. Gabaldon analysierte die Lage.

Die Maschinengewehrstellung war zu weit entfernt für Granaten, zu gut geschützt für Gewehrfeuer. Ein Flankenangriff über offenes Gelände war unmöglich. Die Standarddoktrin des Marine Corps sah vor, Unterstützung anzufordern. Mörser, Artillerie, vielleicht einen Luftangriff, falls verfügbar. Aber dies war eine kleine Patrouille.

Kein Funkgerät, keine schweren Waffen. Nur fünf Marines mit Gewehren gegen die befestigte Maschinengewehrstellung. Das Feuer verstummte. Stille. Der japanische Schütze wartete. Gabaldon blieb hinter dem Baum. Minuten vergingen. Keine Bewegung. Kein Geräusch außer Insekten und dem Wind in den Palmen. Dann eröffnete das Maschinengewehr erneut das Feuer.

Anderer Winkel. Der Schütze positionierte sich zwischen den Feuerstößen neu und versuchte, Marines in neue Schusslinien zu bringen. Ein Marine versuchte sich zu bewegen. Das Maschinengewehr fand ihn sofort. Kugeln schlugen in Felsen in seiner Nähe ein. Er ging zu Boden und blieb liegen.

 Der Schütze feuerte einen weiteren Feuerstoß ab, dann hielt er inne und wartete wieder. Dies war eine erfahrene Besatzung. Sie wussten, wie man eine Stellung hält, wie man den Feind festnagelt.  Wie man Fehler ausnutzt. Gabaldon erkannte, dass sie in einer taktischen Pattsituation steckten. Die Japaner konnten nicht vorrücken, ohne sich selbst zu gefährden.

Die Marines konnten sich nicht zurückziehen, ohne offenes Gelände zu überqueren. Niemand konnte sich bewegen. Die Japaner hatten die Zeit auf ihrer Seite. Sie befanden sich in einer befestigten Stellung mit Munition und Wasser. Die Marines waren ungeschützt und hatten nur begrenzte Vorräte. Wenn dies bis zum Einbruch der Dunkelheit anhielt, konnten sich die Japaner zurückziehen oder die Marines konnten Verstärkung erhalten. Aber das war noch Stunden entfernt.

Dann hörte Gabaldon hinter sich eine Bewegung. Ganz nah. Er drehte langsam den Kopf. Er sah drei japanische Soldaten, die 20 Meter entfernt durchs Unterholz krochen. Sie versuchten, die Stellung der Marines zu umgehen. Sich durch den Dschungel bewegen, während das Maschinengewehr alle festnagelte.

 Klassische Infanterietaktik. Mit Feuer festnageln. Mit Infanterie flankieren. Die eingeschlossene Einheit vernichten. Gabaldon konnte die anderen Marines nicht warnen, ohne seine Position preiszugeben. Er konnte nicht schießen, ohne die Maschinengewehrbesatzung zu alarmieren. Er blieb regungslos stehen und beobachtete, wie die drei Soldaten näher krochen.

Sie bewegten sich vorsichtig und leise. Sie trugen Gewehre und Handgranaten. Sie planten, in Granatenreichweite zu gelangen.  Reichweite der festgenagelten Marines, Sprengstoff werfen, dann mit Gewehren angreifen. 15 m 10 m. Der vorderste Soldat blieb stehen, hob leicht den Kopf und suchte nach Zielen.

 Er sah einen Marine hinter einem Felsen 30 m vor sich. Der Soldat gab den anderen ein Zeichen und zeigte auf ihn. Sie begannen, sich für den Angriff in Position zu bringen. Ein Soldat zog eine Handgranate aus seinem Gürtel. Typ 97. Wirkungsradius 10 m. Er machte sich zum Werfen bereit. Gabaldon traf eine Entscheidung.

 Er konnte die drei Soldaten erschießen, sie töten, bevor sie Granaten werfen konnten. Aber das würde die Maschinengewehrbesatzung alarmieren. Sie würden die Positionen der Marines kennen, das Feuer konzentrieren und möglicherweise alle töten. Oder er konnte die Granaten werfen lassen und hoffen, dass sie ihr Ziel verfehlten, hoffen, dass die Marines überlebten.

Keine der beiden Optionen war gut. Er hob sein Karabinergewehr, zielte auf den Soldaten mit der Granate und feuerte drei Schüsse ab. Der Soldat fiel zu Boden. Die Granate fiel ihm aus der Hand, rollte einen Meter weit und explodierte. Die Explosion tötete die anderen beiden Soldaten. Beschädigte Vegetation erzeugte eine Rauch- und Staubwolke.

 Die Maschine  Das Maschinengewehr eröffnete sofort das Feuer. Kugeln zischten durch den Rauch, trafen Bäume und rissen Äste ab. Gabaldon rollte sich hinter einen anderen Baum. Das Maschinengewehr nahm ihn ins Visier und feuerte einen anhaltenden Feuerstoß ab. 20 Schuss, 30. Der Schütze war nun wütend, undiszipliniert und verschwendete Munition.

 Gabbaldon hörte, wie Marinesoldaten das Feuer erwiderten, ihre Gewehre knallten, sie versuchten, das Maschinengewehr zu übertönen. Gabaldon bewegte sich erneut, kroch durchs Unterholz zum Höhleneingang. Die drei japanischen Soldaten, mit denen er verhandelt hatte, waren noch immer drinnen. Er erreichte den Eingang und duckte sich.

 Das Maschinengewehr feuerte auf die Marinepatrouille und behielt die Höhle nicht im Blick. Gabaldon rief auf Japanisch in die Höhle: „Ergebt euch jetzt!“  Ihre Maschinengewehrbesatzung ist umzingelt.  Ihr werdet alle sterben.  Herauskommen. Keine Antwort. Er warf eine Granate in die Höhle.  Kleine Explosion.

  Aus dem Eingang quoll Rauch.  Er hörte Husten im Inneren. Bewegung.  Ein Soldat kam mit erhobenen Händen heraus .  Dann noch ein weiterer, beide verwundet, blutend von Granatsplittern.  Sie brachen am Höhleneingang zusammen.  Gabaldon durchsuchte sie.  Keine Waffen, keine Granaten.  Er zog sie vom Eingang weg und legte Druckverbände aus seinem Erste-Hilfe- Kasten an.  Das Maschinengewehr feuerte noch immer.

Längere Intervalle jetzt.  Die Besatzung geriet in Panik, die Munition ging zur Neige, und es wurden Fehler gemacht. Dann spürte Gabaldon die Auswirkungen.  Sein linkes Bein knapp oberhalb des Knies.  Stechender Schmerz. Dann Taubheit.  Er blickte nach unten.  Blut breitete sich in seiner Arbeitshose aus, Maschinengewehrkugel, 7,7 Millimeter, durch und durch.  Er war getroffen worden.

Gabaldon legte oberhalb der Wunde einen Tourniquet an .  Feld-Erste-Hilfe-Ausbildung. Die Blutung stoppen.  Bleib bei Bewusstsein. Kämpft weiter.  Die Schmerzen waren erträglich.  Der Schock hatte sich noch nicht durchgesetzt.  Er konnte sich noch bewegen, noch denken. Das Maschinengewehr feuerte immer noch auf die Marinepatrouille.

  Sie erwiderten das Feuer und hielten den Schützen in Schach. Gabaldon kroch in Richtung der Stellungen der Marines, sein verletztes Bein hinter sich herziehend, eine Blutspur hinter sich herziehend.  20 m 30. Er erreichte das nächste Meerestier hinter einer Felsformation.  Der Marinesoldat sah die Wunde und begann, einen besseren Verband anzulegen.

Gabaldon winkte ihn ab und sagte, man müsse sich zuerst um das Maschinengewehr kümmern, sonst käme niemand heraus.  Der Marinesoldat nickte.  Er gab den anderen ein Zeichen.  Drei Marines waren noch kampffähig.  Zwei Personen wiesen leichte Verletzungen durch Steinsplitter auf.

  Gavaldon teilte ihnen mit, dass sich die Maschinengewehrstellung etwa 150 m nordöstlich befand.  Erhöht.  Gute Feuerfelder.  Erfahrene Besatzung.  Sie mussten die Frontlinie umgehen oder Verstärkung anfordern.  Ein Marineinfanterist sagte, es gäbe kein Funkgerät.  Kein Support verfügbar. Sie mussten das selbst regeln. Gabaldon sagte, er könne mit ihnen Japanisch sprechen.

  Biete eine Kapitulation an, um vielleicht den Kampf zu vermeiden.  Der Marineinfanterist blickte auf Gabaldons Bein und sagte, er gehe nirgendwohin .  Gabaldon stimmte zu und sagte: „Bringt mich näher heran. Ich werde aus der Deckung heraus verhandeln.“ Zwei Marinesoldaten trugen Gabaldon nach vorne, hielten sich flach und nutzten Bäume und Felsen zur Tarnung.

  Sie rückten 50 m näher an die Maschinengewehrstellung heran, nah genug, damit Gabaldon rufen konnte, aber weit genug, um nicht überrannt zu werden. Sie setzten ihn hinter einem großen Felsen ab. Gabaldon rief auf Japanisch und schilderte der Maschinengewehrbesatzung ihre Lage. Umzingelt, wenig Munition, keine Verstärkung unterwegs.

  Die Kapitulation war die einzige Option. Das Maschinengewehr erwiderte das Feuer mit einer Salve .  Die Kugeln trafen den Felsen.  Über ihnen pfiffen die Splitter.  Die Besatzung war an Verhandlungen nicht interessiert. Gabaldon versuchte es erneut.  bot medizinische Versorgung, Nahrung und Wasser an und versprach eine faire Behandlung gemäß der Genfer Konvention.

   Ein weiterer Feuerstoß, diesmal länger. Der Schütze leerte das Munitionsband.  Die Marinesoldaten flankierten, während das Maschinengewehr auf Gabaldons Position gerichtet war.  Zwei Marinesoldaten bewegten sich durch dichte Vegetation, nutzten das Gelände und näherten sich von links.

  Die Maschinengewehrbesatzung bemerkte sie erst, als sie 30 m entfernt waren.  Die Marines warfen Handgranaten, zwei Explosionen. Das Maschinengewehr hörte auf zu feuern.  Die Marines griffen die Stellung an. Drei japanische Soldaten wurden gefunden, einer tot durch Granatsplitter, zwei verwundet.  Das Maschinengewehr war ein Typ 92 auf einem Dreibeinstativ.

  Überall in der Stellung waren Munitionskisten verstreut.  Leere Förderbänder.  Die Besatzung war fast ausgedünnt .  Hätte sich wahrscheinlich innerhalb einer Stunde zurückgezogen.  Die Marines sicherten die Gefangenen und kehrten dann zurück, um Gabaldon abzuholen.  Seine Beinverletzung war schwerwiegend.   Der Knochen wurde nicht getroffen, aber die Muskelschäden waren umfangreich.

  Er benötigte Evakuierung und medizinische Behandlung.  Die Patrouille begann, sich wieder in Richtung der eigenen Linien zu bewegen.  Gabaldon wurde auf einer Trage aus Gewehren und Ponchos transportiert.  Die beiden japanischen Gefangenen aus der Höhle wurden unter Bewachung fortgeführt.  Es dauerte 2 Stunden, bis wir die amerikanischen Stellungen erreichten.

  Gabaldon wurde zur Sanitätsstation des Bataillons evakuiert.  Ein Sanitäter der Marine reinigte und verband die Wunde, verabreichte Morphium und untersuchte sie auf Infektionen.  Die Kugel war sauber durchgegangen.  Keine Arterienverletzung, keine Knochenfragmente, aber die Wunde war tief.   Die Genesung würde Monate dauern.

  Gabaldon wurde auf einen Lastwagen verladen, zum Strand gebracht, auf ein Landungsboot verladen und auf ein vor der Küste liegendes Lazarettschiff verlegt.  Das Schiff legte am nächsten Tag nach Hawaii ab.  Gabaldon war 3 Wochen unterwegs.  Sein Bein heilte zwar, aber nur langsam.  Die Physiotherapie war schmerzhaft.  Das Gehen fiel schwer.

  Der Marinearzt sagte, er werde seine volle Beweglichkeit wiedererlangen, aber seine Kampftage seien vorbei.  Er würde aus medizinischen Gründen entlassen werden.  Während Gabaldon auf dem Lazarettschiff war, reichte Kapitän Schwab seine Empfehlung für die Ehrenmedaille ein. Die Unterlagen enthielten Zeugenaussagen von Marinesoldaten, die die 800 Gefangenen am 8.

 Juli gesehen hatten, Geheimdienstberichte über Informationen, die bei Verhören gewonnen wurden, Schätzungen über die durch die Informationen der Gefangenen geretteten amerikanischen Leben, die Gesamtzahl der von Gabbledon gefangengenommenen Gefangenen, 1300 Soldaten und Zivilisten, die größte Einzelgefangennahme in der Geschichte des US-Militärs.

  Die Empfehlung ging an General Holland Smith, den Befehlshaber aller Marineinfanteriekräfte im Pazifikkrieg.  Smith hat es rezensiert. Er hatte die Befugnis, Empfehlungen für die Verleihung der Ehrenmedaille zu genehmigen oder abzulehnen .  Er entschied sich für ein Downgrade auf Silverstar.

  Es wurde keine schriftliche Erklärung abgegeben.  Es gab kein Berufungsverfahren. Die Entscheidung war endgültig.  Einige Historiker spekulierten später darüber, warum Gabaldon mexikanischer Abstammung war. Soldaten aus Minderheiten erhielten im Zweiten Weltkrieg nur selten höchste Auszeichnungen.  Oder vielleicht glaubte Smith nicht, dass ein einzelner Soldat so viele Gefangene machen könnte.

  Oder vielleicht wurde der Intelligenzwert als nicht ausreichend erachtet.  Das weiß niemand genau .  Smith hat seine Entscheidung nie öffentlich erklärt.  Gabaldon traf Anfang September 1944 in Hawaii ein. Er wurde in das Marinekrankenhaus Aaya in der Nähe von Pearl Harbor verlegt.  Sein Bein heilte gut.

  Kurze Strecken konnte er mit einem Stock zurücklegen.  Die Physiotherapie wurde fortgesetzt.  Die Ärzte rechneten mit einer vollständigen Genesung bis Dezember.  Anschließend medizinische Entlassung.  Gabaldon kehrte im Alter von 18 Jahren ins Zivilleben zurück. Sein Krieg war vorbei.  Doch der Krieg selbst war noch nicht vorbei.

   Die amerikanischen Streitkräfte rückten in Richtung Japan vor.  Mehr Inseln zu erobern, mehr Schlachten zu schlagen.  Iujima, Okinawa, die japanischen Hauptinseln.  Gabaldon las im Krankenhaus Berichte, verfolgte den Krankheitsverlauf und fragte sich, ob seine Methoden mehr Leben hätten retten können, ob andere Marinesoldaten mit Kapitulationen verhandeln könnten, anstatt bis zum Tod zu kämpfen.

  An einem Abend Ende September besuchte ein Marineoffizier Gabaldon im Krankenhaus.  Er hatte offizielle Dokumente bei sich.  Er teilte Gabaldon mit, dass ihm für außerordentlichen Heldenmut auf Saipan Antinine der Silver Star verliehen werde.  Die Medaille würde ihm nach seiner Genesung in einer Zeremonie überreicht werden.

Gabaldon fragte nach der Empfehlung zur Verleihung der Ehrenmedaille.  Der Beamte sagte, es sei überprüft und angepasst worden.  Es liegen keine weiteren Informationen vor.  Gabaldon nahm den Silver Star entgegen.  Er wusste, dass es sich um eine bedeutende Dekoration handelte.  Viele Marinesoldaten erhielten nie Medaillen.

  Er wusste aber auch, dass die Gefangennahme von 1300 Gefangenen beispiellos war. Beispiellose Aktionen ernteten in der Regel beispiellose Anerkennung. Im Genehmigungsprozess war etwas schiefgelaufen .  Aber er konnte nichts dagegen tun.  Im November 1944 wurde Gabaldon aus medizinischen Gründen aus dem Marine Corps entlassen.  Er kehrte nach Los Angeles zurück.

  Sein Bein war verheilt.  Er konnte ohne Hilfe gehen, aber er hatte ein dauerhaftes Hinken und Erinnerungen, die nicht verblassen wollten. Gabaldone kehrte im November 1944 nach East Los Angeles zurück.  Er war 18 Jahre alt.  Er war fünf Monate im Kampfeinsatz gewesen.  Er hatte mehr feindliche Gefangene gemacht als jeder andere amerikanische Soldat in der Geschichte.

  Und fast niemand wusste davon.  Die Nachbarschaft sah unverändert aus.  Gleiche Straßen, gleiche Gebäude, gleiche Menschen.  Doch Gabaldone hatte sich verändert. Er hatte Albträume von dem Bonsai- Angriff, von Leichen, die an Stränden aufgestapelt waren, von Zivilisten, die von Klippen sprangen, von Maschinengewehrfeuer auf Tinian.

  Die Erinnerungen verblassten mit der Zeit nicht.  Sie wurden lebendiger.  Er versuchte, den Kontakt zu alten Freunden wiederherzustellen, aber die meisten befanden sich noch im Ausland und kämpften in Europa oder im Pazifik.  Diejenigen, die zurückgekehrt waren, sprachen nicht über Kämpfe.  Niemand wollte Kriegsgeschichten hören.

  Gabaldone erwähnte Saipan nicht mehr und sprach nicht mehr über die Gefangenen.  Die Leute glaubten ihm ohnehin nicht.  Die Aussage eines Marinesoldaten, der 800 Japaner gefangen genommen hatte, klang nach Propaganda, nach einem Hollywoodfilm, nicht nach der Realität. Im Februar 1945 erhielt Gabaldone seinen Silver Star in einer kleinen Zeremonie im Federal Building in Los Angeles.

  Ein Marineoffizier überreichte ihm die Medaille, verlas die Begründung und dankte ihm für seine Dienste. Die Zeremonie dauerte 15 Minuten.  Keine Berichterstattung in der Presse, keine Familienfotos, nur Gabaldone, der Polizist und ein leerer Raum.  Der Krieg endete im August 1945. Japan kapitulierte, nachdem Atombomben Hiroshima und Nagasaki zerstört hatten.

Gabaldone verfolgte die Feierlichkeiten in Los Angeles.  Menschen tanzen auf den Straßen, umarmen Fremde, weinen vor Erleichterung. Er spürte nichts.   Einfach nur Leere. Der Krieg war vorbei, aber die Erinnerungen blieben. Gabaldone hatte Schwierigkeiten, Arbeit zu finden.  Sein Bein war zwar verheilt, aber das Hinken blieb bestehen.

  Arbeitgeber wollten keine behinderten Veteranen einstellen.  Er versuchte sich in Werkstätten, auf Baustellen und in Lagerhallen.  Nichts hielt an.  Er zog häufig um, nach Los Angeles, Mexiko, Alaska, auf der Suche nach etwas, das er nicht definieren konnte. Im Jahr 1957 nahm ein Fernsehproduzent Kontakt zu Gabaldone auf.

  Die Sendung hieß „This Is Your Life“.  Sie wollten seine Geschichte erzählen.  Gabaldon stimmte zu.  In der ausgestrahlten Folge bestätigten Veteranen des Marine Corps seine Gefangenenfestnahmen.  Die Sendung erreichte Millionen von Zuschauern. Plötzlich glaubten ihm die Leute.  Briefe trafen aus dem ganzen Land ein. Veteranen, die auf Saipan gedient hatten, Angehörige von Marinesoldaten, die dort im Einsatz waren, Menschen, die ihm für seinen Dienst dankten.

Hollywood wurde aufmerksam.  Im Jahr 1959 begann Allied Artists Pictures mit der Entwicklung eines Films über Gabbaldins Erlebnisse auf Saipan. Der Film trug den Titel „Hölle bis Ewigkeit“. Gabbaldon fungierte während der Dreharbeiten als Berater .  Er half bei den Dialogen, korrigierte historische Details und sorgte für die Richtigkeit der japanischen Sprache, aber Hollywood nahm Änderungen vor.

  Sie besetzten die Rolle des Gabbaldin mit Jeffrey Hunter.  Hunter war 1,83 Meter groß, hatte blaue Augen, war schottisch- amerikanischer Abstammung und hatte überhaupt nichts mit dem 1,63 Meter großen mexikanisch-amerikanischen Teenager gemein, der die Geschichte tatsächlich erlebt hatte.  Gabbaldin protestierte. Das Studio erklärte, Hunter sei ein Kassenschlager.

Das Publikum wollte einen Hauptdarsteller, der wie ein Filmstar aussah, nicht wie der echte Guy Gabbaldin.  Der Film wurde 1960 veröffentlicht. Er war mäßig erfolgreich.  Die Actionsequenzen wurden von den Kritikern gelobt .  Der Film schilderte den Bonsai- Angriff, die Gefangenenübernahmen und die Aktionen des Einzeltäters, aber er romantisierte die Geschichte, machte sie sauberer, heldenhafter und weniger kompliziert als die Realität.

  Gabbaldin sah sich die Premiere an.  Später sagte er, Jeffrey Hunter sehe ihm überhaupt nicht ähnlich.  Doch der Film lenkte die Aufmerksamkeit auf seine Geschichte.  Einen Monat nach der Veröffentlichung des Films gab das Marine Corps bekannt, dass Gabbaldins Silver Star zum Navy Cross, der zweithöchsten militärischen Auszeichnung für Tapferkeit, aufgewertet wird.

  Die Aufwertung erfolgte 16 Jahre nach der ursprünglichen Empfehlung für die Ehrenmedaille. Für den Zeitpunkt wurde keine Erklärung gegeben. Viele gingen davon aus, dass die durch den Film ausgelöste Publicity das Marine Corps zum Handeln gedrängt hatte.  Die Verleihung des Navy Cross fand in San Diego statt.

  Der General des Marine Corps, David Shupe, überreichte die Medaille.  Shupe hatte in Tarawa gekämpft.  Er verstand den Pazifikkrieg.  Er sagte Gabaldone, dass seine Aktionen auf Saipan amerikanische und japanische Leben gerettet hätten.  Diese Verhandlung war oft mutiger als der Kampf. Gabbaldon verdiente Anerkennung, doch es blieben Fragen offen.

  Warum nicht die Ehrenmedaille?  Gabbaldon war von seinem Vorgesetzten empfohlen worden. Die Festnahme der Gefangenen wurde von Zeugen bestätigt. Geheimdienstberichte dokumentierten den Wert der gewonnenen Informationen.  1300 Gefangene waren beispiellos.  Was brauchte das Marine Corps noch?  Einige vermuteten Rassismus.

  Mexikanisch-amerikanische Soldaten erhielten im Zweiten Weltkrieg nur selten höchste Auszeichnungen .  Andere meinten, die Zahlen erschienen unmöglich, ein einzelner Marine könne realistischerweise nicht so viele Gefangene machen, Gabaldon müsse übertrieben haben.  Die Zeugenaussagen waren jedoch eindeutig.  Die Gefangenen wurden gezählt.

  Die Aufzeichnungen existierten.  Nach der Verleihung des Navy Cross zog Gabaldone nach Saipan. Er lebte dort 20 Jahre lang, baute ein Unternehmen auf, gründete eine Familie, half beim Aufbau von Jugendprogrammen und wurde Teil der Gemeinschaft.  Die Insel, auf der er gekämpft hatte, wurde seine Heimat.

  Japanische Touristen erkannten ihn manchmal und dankten ihm dafür, dass er ihre Vorfahren während des Krieges mit Respekt behandelt und seine Versprechen einer humanen Behandlung eingehalten hatte. 1990 veröffentlichte Gabaldone seine Memoiren „ Saipan, Selbstmordinsel“.  Das Buch schilderte detailliert seine Erlebnisse, die Gefangenennahmen, die Verhandlungen, die Kämpfe und die Folgen.  Es verkaufte sich mäßig.

Militärhistoriker nutzten es als Quelle, aber es erreichte nie ein breites Publikum.  Sein ganzes späteres Leben lang setzte sich Gabaldone für die Aufwertung seiner Ehrenmedaille ein.  Er nahm Kontakt zu Politikern, Militärangehörigen und Veteranenorganisationen auf.  Er argumentierte, dass seine Handlungen die Kriterien erfüllten, wonach Politik oder Vorurteile die Vergabe des Preises verhindert hätten und dass aufgeschobene Gerechtigkeit verweigerte Gerechtigkeit sei.

Die Empfehlung ging jedoch nie über die erste Prüfung hinaus.  Im Jahr 2005 erhielt Gabaldone den Chesy Puller Award des Veteranenkomitees des Zweiten Weltkriegs.  Mit der Auszeichnung wurden Marinesoldaten geehrt, die außergewöhnlichen Heldenmut bewiesen, aber dafür nicht ausreichend gewürdigt wurden.

  Es handelte sich zwar nicht um die Ehrenmedaille, aber es wurde anerkannt, dass bei dem ursprünglichen Empfehlungsprozess etwas schiefgelaufen war .  Gigab Balden starb am 31. August 2006. Er wurde 80 Jahre alt.  Er wurde mit vollen militärischen Ehren auf dem Nationalfriedhof Arlington beigesetzt.  Sein Navy Cross, seinen Silver Star, sein Purple Heart, aber nicht die Medal of Honor, die er seiner Meinung nach verdient hatte.

  Geigab Baldins Methoden veränderten die Herangehensweise des US- Militärs an Gefangenenfangoperationen.  Vor Saipan herrschte die Annahme vor, dass japanische Soldaten niemals kapitulieren würden, dass jede Höhle mit Flammenwerfern und Sprengstoff geräumt werden müsse und dass Verhandlungen unmöglich seien.  Gabbaldin widerlegte diese Annahme.

  Nach dem Krieg untersuchten Militäranalysten seine Techniken.  Sie untersuchten, wie er die Sprache einsetzte, wie er Versprechen gab und diese hielt, wie er durch Beständigkeit Vertrauen aufbaute .  Die Analyse beeinflusste die Ausbildung in psychologischen Operationen, Verhörtechniken und Verfahren im Umgang mit Gefangenen.

  Dem Militär wurde klar, dass kulturelles Verständnis genauso wertvoll sein kann wie Feuerkraft. Gabbaldin erlangte jedoch zu Lebzeiten nie die volle Anerkennung, die ihm zuteil wurde.  Die Frage nach der Ehrenmedaille ließ ihn nicht los.  Er setzte sich jahrzehntelang für die Modernisierung ein.

  Er nahm Kontakt zu jedem einzelnen Marine Corps- Mitglied von 1960 bis 2005 auf. Er schrieb Briefe an den Kongress, trat bei Veteranenveranstaltungen auf, erzählte seine Geschichte immer wieder, in der Hoffnung, dass ihm jemand zuhören würde, in der Hoffnung, dass Gerechtigkeit siegen würde.  Im Jahr 1998 starteten mehrere von Gabbaldins Kameraden vom Marine Corps aus Saipan eine Kampagne, um sein Navy Cross in eine Medal of Honor aufzuwerten.

  Sie sammelten Zeugenaussagen, fanden Geheimdienstberichte und erstellten Dokumentationen, die die Auswirkungen seiner Gefangenenfänge aufzeigten.  Die Kampagne erhielt Unterstützung von hispanischen Veteranenorganisationen, von Militärhistorikern und von Mitgliedern des Kongresses.  Die Empfehlung erreichte den Marineminister, kam aber nicht weiter voran.

  Das Problem war die Zeit.  Die Empfehlungen für die Ehrenmedaille unterlagen einem strengen Zeitrahmen.  Sie mussten innerhalb von 3 Jahren nach dem Ereignis eingereicht werden. Gabaldons ursprüngliche Empfehlung war 1944 herabgestuft worden. 1998 war es 54 Jahre zu spät.  Das Gesetz ließ keine Ausnahmen zu.   Die Befürworter argumentierten, die Regel sei ungerecht, Gabaldon sei aufgrund von Vorurteilen oder Irrtümern die gebührende Anerkennung verweigert worden, und außergewöhnliche Umstände rechtfertigten eine Ausnahme.

Das Verteidigungsministerium blieb jedoch bei seiner Position.  Egal wie verdient man es auch hätte tun können, die Frist war abgelaufen.  Die Entscheidung war endgültig. Manche Militärhistoriker sind sich uneins darüber, ob Gabaldon tatsächlich 800 Gefangene an einem Tag gemacht hat.  Leutnant Robert Cheeks, ein Marineoffizier für Japanisch, der auf Saipan diente, äußerte in späteren Interviews Skepsis.

  Er deutete an, dass Gabaldon die Zahlen übertrieben habe, dass viele Gefangene Zivilisten und keine Kombattanten gewesen seien und dass andere Marines bei der Gefangennahme geholfen hätten, dafür aber keine Anerkennung erhalten hätten. Die offiziellen Aufzeichnungen bestätigen jedoch Gabaldons Darstellung.

  In der Begründung zur Verleihung des Navy Cross ist von über 1.000 Gefangenen die Rede.  In der Empfehlung von Kapitän John Schwab werden die 800 am 8. Juli gefangengenommenen Personen beschrieben. Geheimdienstberichte beziehen sich auf Informationen, die durch Massenübergaben gewonnen wurden. Mehrere Marinesoldaten wurden Zeugen der Gefangenenkolonne am Strand.

  Die Dokumentation ist vorhanden.  Die Zahlen wurden überprüft.   Unbestreitbar ist jedoch, dass Gabaldon Methoden entwickelte, die funktionierten.  Dass er auf beiden Seiten Leben rettete.  Er bewies damit, dass Verhandlungen dort Erfolg haben können, wo Gewalt versagt hätte.  Dass er seinen Mut nicht durch Töten, sondern durch Risikobereitschaft unter Beweis stellte.

  Allein auf feindliche Stellungen zuzugehen, erforderte eine andere Art von Tapferkeit, eine, die in der Militärkultur oft unterschätzt wird. Heute erinnert eine Gedenktafel an Guy Gabaldon im Gapan American Memorial Park auf Saipan. Die Gedenktafel beschreibt seine Gefangenenfänge, seine Methoden und seine Wirkung. Japanische Touristen besuchen die Stätte.

  Einige legen Blumen nieder, andere hinterlassen Briefe, in denen sie ihm dafür danken, dass er ihre Großväter bei der Kapitulation mit Würde behandelt hat.  Im Jahr 2018 interviewten Dokumentarfilmer die letzten noch lebenden Mitglieder von Gabaldons Einheit.  Die Marinesoldaten bestätigten seine Aussage und schilderten, wie sie ihn allein zu Höhlen gehen sahen und wie er mit Hunderten von Gefangenen zurückkehrte.

  Sie sagten, Gabaldo habe nie mit seinen Taten geprahlt, nie nach Ruhm gestrebt.  Er hat einfach das getan, was er für richtig hielt.  Und er musste mit den Folgen leben.  Das United States Marine Corps lehrt Gabbaldins Methoden in Kursen zur interkulturellen Kompetenz.  Zukünftige Marinesoldaten lernen etwas über psychologische Operationen, über den Aufbau von Beziehungen zu feindlichen Kämpfern, über den strategischen Wert von Gefangenen und darüber, wie ein Teenager mit gebrochenen Japanischkenntnissen durch Mut und Kreativität statt durch Feuerkraft Tausende von Leben rettete.  Wenn

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