Zonder Dervanakia was de revolutie wellicht in 1822 ten einde gekomen. De Grieken leefden lang genoeg om door te vechten, lang genoeg totdat er hulp arriveerde, lang genoeg om te winnen. Akte vijf.  Nalatenschap. December 1822, 4 maanden na Dervanakia. De Griekse voorlopige regering, die nu haar hoofdkwartier in Napoleon heeft, stuurde vertegenwoordigers naar Londen.

  Ze waren op zoek naar leningen, geld om wapens te kopen, legers te bevoorraden en soldaten te betalen. Britse bankiers waren sceptisch.  De Griekse rebellen vormden een slecht kredietrisico.  Ze verliezen de oorlog waarschijnlijk. Vervolgens bereikte het nieuws over Dervanakia Londen. De Grieken hadden 30.

000 Ottomaanse soldaten vernietigd.  Professionele soldaten verslagen door ongeregelde troepen. Europese kranten namen het verhaal over. Plotseling leek de Griekse zaak kans van slagen te hebben. Wedden is niet gegarandeerd, maar wel mogelijk. Het London Greek Committee, een groep parlementsleden en intellectuelen die de Griekse onafhankelijkheid steunden, gebruikte Dervanakia als bewijs dat de Grieken konden vechten.

In februari 1823 keurden Britse banken een lening van £472.000 sterling goed. Niet genoeg om de oorlog te winnen, maar wel genoeg om door te blijven vechten. Dervanakia veranderde het verhaal.  Vóór de veldslag beschouwden de Europese mogendheden de Griekse Revolutie als een gedoemde opstand. Nadat ze een serieuze onafhankelijkheidsbeweging zagen die daadwerkelijk kans van slagen had, nam het aantal vrijwilligers in Fyerine toe.

  Lord Byron, de beroemde Engelse dichter, bezocht Griekenland in 1823. Hij stierf in april 1824 aan koorts in Misolongi.  Maar zijn aanwezigheid en zijn dood zorgden ervoor dat de Europese aandacht op Griekenland gericht bleef. Geld en vrijwilligers stroomden toe. Niet genoeg om het Egyptische leger van Ibrahim Pashia te verslaan , maar wel genoeg om het verzet gaande te houden.

  De ironie is dat Kocatronis, de held van Devanakia, een groot deel van 1824 en 1825 in de gevangenis doorbracht, terwijl zijn politieke vijanden de oorlogsinspanningen volledig ondermijnden .  Toen ze hem eindelijk vrijlieten om tegen Ibrahim te vechten, was het bijna te laat.  De Grieken stonden op de rand van een totale nederlaag.

  Maar Colocotronis deed wat hij kon.  Hij gebruikte guerrillatactieken tegen de Egyptenaren, vermeed veldslagen en bestookte de bevoorradingslijnen. Het was niet genoeg om te winnen, maar het hield de revolutie levend gedurende 1825 en 1826. Het keerpunt kwam vanuit zee.  In 1827 hadden de Europese mogendheden besloten dat ze niet konden toestaan ​​dat de Ottomaans-Egyptische alliantie Griekenland volledig zou verpletteren.

  Rusland wilde zijn invloed op de Balkan uitbreiden.  Groot-Brittannië wilde de handelsroutes over de Middellandse Zee beschermen.  Frankrijk wilde de Britse invloed tegengaan. Geen van hen hechtte bijzonder veel waarde aan Griekse onafhankelijkheid als ideaal.  Ze hechtten waarde aan het machtsevenwicht. 6 juli 1827.

Groot-Brittannië, Frankrijk en Rusland ondertekenden het Verdrag van Londen.  Ze eisten een wapenstilstand tussen Griekenland en het Ottomaanse Rijk.  Griekenland heeft het akkoord bereikt.  De Ottomanen weigerden.  Ibrahim Pasha zette zijn campagne voort.  De Europese mogendheden hebben een boodschap afgegeven.  Stop ermee, anders dwingen we je wel te stoppen.

20 oktober 1827. Navarino Bay aan de westkust van de Peloponnesos.  Een Ottomaans-Egyptische vloot van 78 schepen lag daar voor anker ter voorbereiding op operaties tegen de Griekse eilanden.  Een gecombineerde Britse, Franse en Russische vloot voer de baai binnen.  24 oorlogsschepen onder admiraal Edward Codrington.

  De Europeanen zeiden dat ze gekomen waren om de wapenstilstand af te dwingen. De Ottomanen zeiden dat ze gekomen waren om te vechten. Iemand loste het eerste schot.  De geschiedenis is het er niet over eens wie dat was.  Binnen enkele minuten barstte de hele baai los in een kanonvuur. De geallieerde vloot beschikte over betere artillerie, betere training en betere schepen.

  Ze vernietigden de Ottomaanse Egyptische vloot in minder dan 4 uur.  60 van de 89 schepen zijn gezonken of branden.  8.000 slachtoffers.  Geen geallieerde schepen verloren.  Het was de laatste grote zeeslag van het tijdperk van de zeilvaart.  Houten linieschepen vuurden van dichtbij salvo’s op elkaar af, waarmee een einde kwam aan de Ottomaanse zeemacht in de Aian-zee.

Ibrahim Pashia had de controle over de Pelpine op het land, maar zonder steun van de marine kon hij zijn operaties niet volhouden. Muhammad Ali, zijn vader, verloor zijn interesse toen hij de kosten besefte. Franse troepen landden in 1828 op de Pelpijnen om toezicht te houden op de terugtrekking van de Egyptenaren.  Ibrahim verliet Griekenland.

  De revolutie heeft het overleefd. Gefrustreerd door de Ottomaanse intriges verklaarde Rusland in april 1828 de oorlog. De Russisch-Turkse oorlog stond los van de Griekse Revolutie, maar was er wel mee verbonden. Russische legers vielen de Ottomaanse Balkan en de Kaukasus binnen.  Ze veroverden het ene fort na het andere.

In augustus 1829 bevonden de Russische troepen zich buiten Constantinopel. De sultan verzocht om vrede. 14 september 1829. Verdrag van Adrianopel. De Ottomanen erkenden de Griekse autonomie. Nog geen volledige onafhankelijkheid, maar wel autonomie. De gevechten in Griekenland zijn voorbij.   De onderhandelingen over grenzen en regeringsstructuur duurden nog drie jaar voort .

Ten slotte, in juli 1832, het Verdrag van Constantinopel. Het Ottomaanse Rijk erkende formeel de onafhankelijkheid van Griekenland.  Een nieuw koninkrijk bestaande uit de Pelpijnen, Centraal-Griekenland en de Cichliden- eilanden. Niet al het gebied dat de Grieken wilden hebben. Thesali, Cree.

  De meeste eilanden bleven Ottomaans, maar het was een begin.  Prins Otto van Beieren werd in 1832 koning Otto I van Griekenland. Een Duitse prins die over een Grieks koninkrijk regeerde, omdat de Europese mogendheden een neutrale monarch wilden.  Otto bleek een problematische koning te zijn: autocratisch, wereldvreemd en uiteindelijk werd hij afgezet.

Maar hij stond aan het hoofd van de geboorte van de moderne Griekse staat. Theodoris Colocatronis heeft de onafhankelijkheid nog meegemaakt. Hij steunde Otto aanvankelijk, maar verzette zich later tegen diens regentschap. In 1834 werd hij door de regering van Otto opnieuw gearresteerd en ter dood veroordeeld wegens verraad.

  Opnieuw leek de oude man van Maria voorbestemd om verraden te worden door de staat die hij mede had opgebouwd.  Maar in 1835 vergaf Otto hem.  Kolocatronis bracht zijn laatste jaren door in Athene.  Hij stierf in 1843, één dag na de bruiloft van zijn zoon.  Hij was 73 jaar oud. Hij had de bevrijding van Griekenland nog meegemaakt.

  Dat was meer dan de meeste revolutionairen krijgen. Het motto van de revolutie, vrijheid of de dood, werd het nationale motto van Griekenland.  Eletheria Ethanos. Het zijn niet zomaar woorden.  Het is de herinnering aan wat de revolutie heeft gekost.  De massamoorden, de hongersnood, de jarenlange brute gevechten, de bereidheid om alles te riskeren voor onafhankelijkheid.

Moderne Grieken groeien op met dat verhaal, met de wetenschap dat hun land bestaat omdat hun voorouders ervoor kozen te vechten, zelfs toen de kansen onmogelijk leken. Devonakia heeft iets belangrijks bewezen.  Het bewees dat irreguliere strijdkrachten, die op eigen terrein vochten met kennis en vastberadenheid, professionele legers konden verslaan .  De lessen zijn niet verloren gegaan.

Guerillaoorlogvoering werd een voorbeeld voor andere onafhankelijkheidsbewegingen.  De Balkan werd in de daaropvolgende eeuw geteisterd door nationalistische revoluties. Servië, Bulgarije en Roemenië vochten allemaal voor onafhankelijkheid van de Ottomanen.  Iedereen keek naar Griekenland als bewijs dat het mogelijk was .

  Het Ottomaanse Rijk is er nooit meer bovenop gekomen.  Devonakia en Navarino waren symptomen van dieperliggende rot.  Het rijk was aan het sterven.  Het zou nog 90 jaar en een wereldoorlog duren om de klus te klaren, maar het proces was onomkeerbaar. De zieke man van Europa, zo noemden ze hem. Telkens als een provincie in opstand kwam, telkens als een Europese mogendheid ingreep, verzwakte het rijk.

  Griekenland was het eerste stuk dat zich afscheidde, niet het laatste. Eeuwen later is de Devonakia-pas stil.  Het is een bergweg in de Pelpineese.   Op een monument na was het verder onopvallend.  Een standbeeld van Theodoros Colocatronis te paard, uitkijkend over de kloof waar 2500 Grieken het leger van een imperium vernietigden.

   Er komen soms toeristen langs.  De plaatselijke bevolking kent het verhaal.  De rotsen herinneren zich wat hier in de zomer van 1822 gebeurde. Sta er op een middag in juli en de hitte voelt hetzelfde aan.  De bergen zijn niet veranderd.  De passen zijn nog steeds smal, nog steeds perfect voor een hinderlaag.

  En als je je ogen sluit, kun je de echo’s bijna horen, het geweervuur ​​dat door de stenen gangen rolt, het gebrul van paarden, het geluid van een imperium dat op instorten staat. De Grieken hebben hier hun vrijheid verworven.  Niet de uiteindelijke overwinning die jaren later in Navarino en Adrianople volgde, maar wel dé cruciale overwinning.

  Degene die bewees dat ze konden vechten.  Degene die tijd won.  De revolutie die Europa en het Ottomaanse Rijk liet zien dat deze revolutie niet zomaar de kop ingedrukt zou worden. Vrijheid of de dood.  Bij Dervanakia kozen ze voor beide.  Ze hebben hun vrijheid gewonnen door de dood als prijs te aanvaarden. En de bergen, oeroud en geduldig, waren getuige van dit alles.

  Dat doen de bergen altijd .   Dat is dus het verhaal, vrienden.  En je bent er nog steeds.  Als je dit tot het einde hebt gelezen , heeft iets in dit verhaal je geraakt.  Misschien was het de moed van die strijders in de bergen.  Misschien was het het idee dat onmogelijke kansen niet per se een zekere nederlaag betekenen. Dit is wat Dervanakia ons leert en wat vandaag de dag van belang is.

   Het is belangrijker om je eigen sterke punten te kennen dan om de kracht van je tegenstander te evenaren.  Die Griekse strijders probeerden niet een conventioneel leger te vormen.  Ze gebruikten wat ze hadden.  Diepgaande kennis van hun terrein, eensgezindheid en de bereidheid om alles op te offeren voor waar ze in geloofden.

 Stop in je eigen leven met het voeren van gevechten op de voorwaarden van anderen.  Zoek je bergpas. Benut je unieke voordelen. En hier ligt de diepere waarheid.  De Grieken kozen voor vrijheid of de dood, niet omdat ze er zeker van waren dat ze zouden winnen, maar omdat sommige dingen belangrijker zijn dan overleven. Zoals Victor Frankl schreef na zijn overleving van de concentratiekampen: “Wie een reden heeft om te leven, kan bijna elk hoe verdragen.

” Als je weet waar je voor vecht, als je het echt weet, dan wordt de omvang van het obstakel minder belangrijk dan de kracht van je overtuiging. Als dit je aansprak, druk dan op de like-knop.  Deel dit met iemand die eraan herinnerd moet worden dat hij of zij sterker is dan hij of zij denkt.

  Abonneer je, want we staan ​​nog maar aan het begin met verhalen die ertoe doen .  Tot de volgende keer!

 

« Prev Part 1 of 2Part 2 of 2