Sie feierten eine Hochzeit – Stunden später waren 317 TOT: Schwer zu ertragen

August 1943. Das von Deutschland besetzte Griechenland ist von Angst und Repression geprägt. Während sich Widerstandsaktivitäten im ganzen Land ausbreiten, reagieren die Nazibesatzungstruppen mit Kollektivstrafen, erklären ganze Dörfer zu Feinden und setzen Terror ein, um die Kontrolle zu sichern.

 In der Region Ipidos im Westen Griechenlands liegt das Kleine Dorf Gomeno am Ufer des Flusses Achdors, dessen Bewohner versuchen, den Alltag unter der Besatzung zu bewältigen. Am 12. August 1943 Partisanen kurzzeitig durch Komeno, bevor sie in den Hügeln verschwinden. Deutsche Patrouillen erfahren bald von ihrer Anwesenheit und im Dorf breitet sich Angst aus.

 Obwohl den Bewohnern versichert wird, dass es keine Repressalien geben werde, bleibt die Anspannung bestehen. Am Abend des 15. August erfüllt eine Hochzeitkommand mit Musik und Freude, während sich die Familien auf das Fest Maria Himmelfahrt vorbereiten, ohne zu ahnen, dass deutsche Truppen bereits unterwegs sind, um zu morden.

 Im Morgenrauen umzingeln deutsche Soldaten das Dorf, werfen Granaten in Häuser und erschießen fliehende Zivilisten mit Maschinengewehren. Männer, Frauen, Kinder und Säuglinge werden auf den Straßen in ihren Betten und an den Flussufern getötet, während Häuser geplündert und in Brand gesetzt werden. Am Ende des Massakers bleiben 317 Zivilisten tot zurück und das Dorf ist zur Asche verbrannt.

 Ein Verbrechen, das als das Massaker von Gomeno bekannt ist. Dieses Verbrechen wird jedoch nicht folgenlos bleiben und einige der Täter werden dafür mit ihrem Leben bezahlen. Der Zweite Weltkrieg begann am 1. September 1939, als Nazi Deutschland Polen überfiel. Die frühen Kriegsjahre waren von raschen deutschen Vorstößen in Europa geprägt mit dem Fall Polens, dem Westfeldzug und der Evakuierung alliierter Truppen aus Dünkirchen im Jahr 1940.

Nach dem erfolgreichen Feldzug in Frankreich richtete Hitler seinen Blick auf die Sowjetunion. Bevor er jedoch Unternehmen Barbarossa den Angriff auf die Sowjetunion starten konnte, musste er die Südflanke sichern, um wichtige Versorgungsroen zu schützen und mögliche Störungen zu verhindern. Daher griff Deutschland am 6.

 April 1941 Griechenland mit schnellen koordinierten Angriffen an. Die zwölfte Armee mit rund 680.000 Soldaten, angeführt von Panzerverbänden überrannte rasch griechische Truppen und die Kräfte des britischen Commonwealth. Wichtige Orte wie Tessalonikielen schnell und deutsche Fallschirmjäger spielten eine entscheidende Rolle bei der Sicherung strategischer Positionen.

Am 27. April 1941 fiel Athen die griechische Hauptstadt und das griechische Festland stand unter Kontrolle der Achsenmächte. Nach der Besetzung Griechenlands sahen sich deutsche Einheiten bald einem anhaltenden und wachsenden Widerstand gegenüber. Ein Großteil dieses Widerstands kam aus ländlichen Regionen, wo das gebirgige Gelände den Gerillakämpfern hervorragenden Schutz bot.

 Diese Gruppen bekannt als Andartes führten Sabotageakte, Hinterhalte und Überfälle auf deutsche Patrouillen und Nachschublinien durch. Die bedeutendste unter ihnen war die Elas, der militärische Arm der nationalen Befreiungsfront, die politisch von der Kommunistischen Partei Griechenlands dominiert wurde. Für die Nazis machte diese Nähe zum Kommunismus die Andates zu mehr als nur lokalen Aufständischen.

In Wehrmacht und SS wurden sie als wilde und kriminelle dargestellt, die angeblich jede Art von Verbrechen begingen und ohne Erbarmen verfolgt werden müssten. Mit der zunehmenden Intensität des Widerstands gegen die deutsche Besatzung Griechenlands wurden auch die Repressalien immer brutaler. In der Region Ipidos gipfelte die Gewalt schließlich in einem entsetzlichen Verbrechen im Dorf Gomeno.

Bis 1943 war Gomenno von der Besatzung kaum schwer betroffen gewesen. Dorf lag in der italienisch kontrollierten Zone um Arda, wo die Behörden die Bevölkerung vergleichsweise tolerant behandelten und die stille Präsenz von Partisanen weitgehend ignorierten. Das Leben blieb hart, aber stabil.

 Bauern bestellten ihre Felder, Fischer lebten vom Fischwang im Fluss und das Dorf diente als lokaler Anlaufpunkt, an dem Partisanen gelegentlich Lebensmittel zur Versorgung ihrer Operationen beschafften. Dieses fragile Gleichgewicht brach Mitte August 1943 zusammen. Am 12. August betrat ein kleiner Partisanentrup Komeno, um Lebensmittel zu beschaffen.

Während sie sich im Dorf aufhielten, fuhr ein deutsches Aufklärungsfahrzeug mit zwei Mann Besatzung hindurch. Als die Soldaten die bewaffneten Partisanen auf dem Dorfplatz sahen, wendeten sie abruppt und fuhren davon, wobei sie in einem nahgelegenen Graben landeten. Es wurde kein Schuss abgegeben und kein Deutscher wurde verletzt.

 Dorfbewohner eilten herbei, um das Fahrzeug zu befreien. Dennoch verbreitete der Vorfall Angst. In Erwartung von Vergeltungsmaßnahmen verbrachten viele Bewohner die Nacht versteckt auf nah gelegenen Feldern. Am folgenden Tag reisten der Vorsitzende des Dorfrates, der Dorfpriester und der örtliche Lehrer nach Arta, um dem italienischen Kommandanten die Lage zu schildern.

 Sie erhielten die Zusicherung, dass Gomeno nicht in Gefahr sei und keine Repressalien folgen würden. Erleichtert kehrten die Dorfbewohner in ihre Häuser zurück und begannen mit Vorbereitungen für das Fest Maria Himmelfahrt. Gleichzeitig liefen die Vorbereitungen für eine Hochzeit. Am Abend des 15.

 August versammelten sich die Familien, um sowohl das religiöse Fest als auch die Eheschließung zu feiern. Musik erfüllte das Dorf und Gäste aus umliegenden Ortschaften blieben bis tief in die Nacht. Es sollte ein Moment der Freude und eine Rückkehr zum Alltag unter der Besatzung sein. Hinter den Kulissen bereiteten deutsche Kommandeure jedoch eine völlig andere Antwort vor.

 Die Wehrmacht meldete den Vorfall fälschlich als Partisanenangriff und leitete ihn an das Divisionshauptquartier in Joanina weiter. Deutsche Antipartisanenoperationen in der Region waren wiederholt gescheitert und die Anwesenheit von Partisanen in der Nähe von Gomen diente als Rechtfertigung für eine Strafaktion. Am 14.

 August wurde der Befehl erteilt, das Dorf zu zerstören. Kurz nach 5 Uhr morgens am 16. In August 1943 rückten etwa 120 deutsche Soldaten der z Kompanie des Gebirgsjägerregiments 98 der ersten Gebirgsdivision in Lastwagen auf Komenoor. Der Kompanieschef war Oberleutnand Williald Röser, ein fanatischer Nazi, der unter seinen Kameraden als der Nero von 1298 bekannt war.

Wie schon drei Wochen zuvor Massaker an Zivilisten im Dorf Musotiza waren sie schwer bewaffnet mit Maschinengewehren, Mörsern, Granaten und automatischen Waffen. Der Kommandeur des Gebirgsjägerregiments 98, Oberst Josef Salminger, hielt eine kurze wütende Ansprache, in der er erklärte, man werde ein Partisanennest auslöschen und befahl seinen Männern niemanden zu verschonen.

An diesem Morgen war Gomeno voller Menschen. Neben den Dorfbewohnern hielten sich mehr als 30 Besucher aus benachbarten Gemeinden wegen des religiösen Festes und der Hochzeitsfeierlichkeiten im Dorf auf. Die Soldaten umstellten das Dorf aus drei Richtungen und ließen nur den Weg zum Fluss Arators unbewacht. Ohne Vorwarnung begannen sie den Angriff, obwohl sich keine Partisanen im Dorf befanden.

 Granaten wurden in Häuser geworfen, während Familien schliefen. Maschinengewehre mäht Dorfbewohner nieder, die in Panik auf die Straßen stolperten. Jeder, der versuchte, durch die von deutschen kontrollierten Ausgänge zu fliehen, wurde erschossen. Männer wurden vor den Augen ihrer Familien erschossen. Frauen starben beim Versuch, ihre Kinder zu schützen.

Seuglinge und Kleinkinder wurden in ihren Betten erschossen oder den Müttern aus den Armen gerissen. Zu den ersten Opfern gehörte der Dorfpriester, der von Oberleutnant Willibaldröser ermordet wurde, während er um Gnade flehte. Augenzeugen berichteten später von Vergewaltigungen, Misshandlungen und der Schändung von Leichen.

 Rund 40 Hochzeitsgäste, die noch von der nächtlichen Feier wach waren, wurden ebenfalls getötet. Der einzige Fluchtweg führte über den Fluss Aratos. Durch dichte Vegetation geschützt gelang es einigen Dorfbewohnern schwimmend oder mit kleinen Boten zu entkommen, während hinter ihnen das Feuer der Waffen halte. Das Massaker dauerte 6 Stunden.

 Als die Schüsse verstummten, war Gomenno ausgelöscht. Von den 657 Menschen, die sich an diesem Morgen im Dorf befanden, waren 317 tot. Unter ihnen waren 172 Frauen, 97 Kinder unter 15 Jahren, zwei Priester, ganze Familien und frisch vermählte. Fast 300 Häuser wurden niedergebrannt, nur sieben blieben stehen.

 Nach den Tötungen durchkämten deutsche Räumungskommandos die Ruinen, beschlagnahmten Vieh und plünderten Wertgegenstände, bevor sie abzogen. Am Tag nach dem Massaker trafen die ersten Außenstehenden in Komeno ein. Der italienische Armee Sergeant Ugoori betrat das zerstörte Dorf, wo Überlebende schilderten, was geschehen war.

 Verbrannte Häuser glimten noch, Leichen lagen zwischen den Trümmern und das Ausmaß des Blutbarts war nicht zu übersehen. Die italienische Militärführung protestierte bei Generalmajor Walter Stner, Ritter von Grabenhofen, dem Kommandeur der ersten Gebirgsdivision. Städtner bestritt, dass deutsche Soldaten Kreultaten an Zivilisten begangen hätten.

 Stattdessen wurde das Massaker sofort unter falschen Berichten und gezielten Verdrehungen begraben. Das Gebirgsjägerregement 98 funkte einen Bericht an das Divisionshauptquartier in Joanina und behauptete fälschlich, es habe ein Gefecht zwischen deutschen Truppen und Partisanen gegeben, bei dem 150 Zivilisten ums Leben gekommen sein.

Am 17. August 1943 vermerkte Oberleutnant Kurt Waldheim im Kriegstagebuch seiner Einheit, dass alliierte Kräfte sehr aktiv gewesen sein und Komeno nach heftigen feindlichem Widerstand eingenommen worden sei. Durch diese fortgesetzten Fälschungen wurde der Massenmord an Zivilisten als legitimer Kriegseinsatz dargestellt.

Am 18. August kehrten deutsche Soldaten mit dem Befehl nach Komeno zurück, die Leichen zu begraben. Dies geschah nicht aus Respekt vor den Toten, sondern um das Verbrechen zu vertuschen. Gräber wurden ausgehoben, Überreste zusammengetragen und die sichtbaren Spuren des Massakers so weit wie möglich beseitigt.

 Innerhalb der Kompanie fielen die Reaktionen auf das Massaker unterschiedlich aus. Einige Soldaten gaben später zu, dass sie die Erschießungen für ungerechtfertigt hielten. Andere verteidigten die Tötungen, überzeugt davon, dass das Dorf die Partisanen unterstützt habe und seine Bewohner daher potenzielle Feinde gewesen seien. Trotz aller Zweifel oder Schuldgefühle widersetzte sich kein Soldat offen den Befehlen und innerhalb der Einheit entstand kein ernsthafter Widerstand.

Das Massaker wurde ausgeführt, akzeptiert und offiziell geleugnet. Obwohl nicht alle Verantwortlichen für das Massaker von Gomor zur Rechenschaft gezogen wurden, kam für einige schließlich Gerechtigkeit oder auch Vergeltung. Am 1. Oktober 1943 wurde Josef Salminger, der Offizier, der seine Männer mit der wütenden Ansprache zum Auslöschen des Dorfes angetrieben hatte, von griechischen Partisanen in einen Hinterhalt gelockt und getötet.

 Sein Tod löste eine weitere Vergeltungsaktion aus. Zwei Tage später trangen deutsche Soldaten derselben Division in das Dorf Lingiades ein und ermordeten 92 Zivilisten Männer, Frauen und Kinder, darunter Säuglinge. Das jüngste Opfer war erst sech Monate alt. Generalmajor Walter Stettner, Ritter von Grabenhofen, der Architekt dieser Terrorpolitik, blieb bis zum 18.

 Oktober 1944 im Kommando der Division. Während der sowjetischen Belgradeoffensive wurde seine Einheit abgeschnitten und Städtner verschwand in der Nähe von Belgrad. Unbestätigten Berichten zufolge wurde er von jugoslawischen Partisanen gefangen genommen und erschossen. Seine Leiche wurde nie gefunden.

 Willibald Röser, der Offizier, der die Einheit befähligt hatte, die das Massaker von Gomeno verübte, überlebte bis in die letzten Kriegsmonate. Er kam im November 1944 bei einem alliierten Luftangriff auf die deutsche Stadt Freiburg ums Leben. Als Deutschland am 8. Mai 1945 kapitulierte, ergaben sich die Reste der ersten Gebirgsdivision britischen Truppen in Österreich.

 Während viele Offiziere versuchten sich als ehrenhafte Soldaten darzustellen, die gegen Partisanen und nicht gegen Zivilisten gekämpft hätten, wurden einige nach Jugoslawien ausgeliefert, wo sie wegen Kriegsverbrechen vor Gericht gestellt und hingerichtet wurden. Das Massaker von Gomenor gilt als eines der schlimmsten Verbrechen, die deutsche Truppen im besetzten Europa begingen.

Jedes Jahr am 16. August finden Gedenkfeiern und Zeremonien zum Erinnern an das Massaker statt. Vielen Dank, dass du dir den World History Kanal angeschaut hast. Klick auf “Gefällt mir”, abonniere unseren Kanal und aktiviere die Benachrichtigungen, um keine Folge zu verpassen. Vielen Dank und bis zum nächsten Mal auf unserem Kanal.