Als diese B-26 über das Deck des japanischen Flugzeugträgers flog, konnten die Japaner keinen ein…

Am Morgen des 4. Juni 1942 um 7:10 Uhr sank Oberleutnant James Murie auf 200 Fuß über dem Pazifischen Ozean und beobachtete, wie 30 japanische Zero- Jäger aus 12.000 Fuß Höhe auf seine B-26 Marauder zustürzten . 23 Jahre alt, erster Kampfeinsatz, keinerlei Training für das, was kommen sollte.

  Die Kaiserlich Japanische Marine hatte vier Flugzeugträger 150 Meilen nordwestlich von Midway positioniert, die von elf Zerstörern, zwei Schlachtschiffen und drei schweren Kreuzern geschützt wurden.  Vizeadmiral Chuichi Nagumo befehligte die stärkste Seestreitmacht, die jemals im Pazifik aufgestellt wurde.  Muris B-26 war nie für diesen Zweck konzipiert.

  Der Martin Marauder hat seinen Spitznamen Witwenmacher nicht ohne Grund verdient.  Landegeschwindigkeit 150 mph. Flächenbelastung 53 Pfund pro Quadratfuß. Kleine Tragflächen, gewaltige Triebwerke, unversöhnliche Flugeigenschaften. Die Piloten nannten es den fliegenden Sarg.  Manche nannten es noch schlimmer.

  Niemand in Wrightfield hätte sich jemals vorstellen können, einen 2.000 Pfund schweren Torpedo unter den Bauch eines Marodeurs zu hängen.  Niemand hatte die Besatzungen der B-26 darauf trainiert, Torpedos in Wellenhöhe abzuwerfen, während japanische Flugzeugträger Wände aus Flugabwehrfeuer errichteten.  Niemand hatte Muries Geschwader über die Taktik von Torpedoangriffen informiert, bevor es an jenem Morgen um 6:00 Uhr von der Startbahn der Midway abhob .  Vier B-26-Bomber starteten.

  Kapitän James Collins führte die Formation an.  Murie flog die Susie Q, benannt nach dem Spitznamen seiner Frau Alice.  Zwei Besatzungen hatten noch nie einen scharfen Torpedo abgeworfen.  Die anderen beiden hatten jeweils genau einen Übungstorpedo abgeworfen .  Die vier Besatzungen verfügten zusammen über keinerlei Kampferfahrung und lediglich über etwa 90 Minuten Torpedotraining.

  Zwei dieser vier B-26-Bomber sollten nie wieder nach Midway zurückkehren.  Die Besatzungen kannten die mathematischen Grundlagen, bevor sie in ihre Flugzeuge stiegen. Marine-Torpedogeschwader, die drei Stunden zuvor dieselbe japanische Flotte angegriffen hatten, verloren 45 von 51 gestarteten Flugzeugen, 45 Besatzungen und 225 Mann.

  Die meisten starben in den ersten 8 Minuten.  Die B-26 Marauder hatte eine siebenköpfige Besatzung.  Pilot, Co-Pilot, Navigator, Bombenschütze, drei Bordschützen. Moodys Kopilot war Leutnant Pren Moore.  Sein Bombenschütze war Leutnant Russell Johnson. Stabsfeldwebel John Gogoy bemannte den Rückenstand .

  Korporal Frank Melo bediente das Maschinengewehr am Gürtel .  Gefreiter Earl Ashley sicherte die hintere Position.  Navigator William Moore verfolgte ihren Kurs bis zur japanischen Flotte.  Sie entdeckten die Flugzeugträger von Vizeadmiral Nagumo um 07:00 Uhr. Vier massive Flugzeugträger, die in Formation fuhren.  Akagi, Kaga, Hiru, Soryu.  Diese vier Flugzeugträger hatten gemeinsam sechs Monate zuvor den Angriff auf Pearl Harbor gestartet.

  Diese vier Flugzeugträger hatten mehr alliierte Schiffe versenkt als jede andere Seestreitmacht in der Geschichte. Diese vier Flugzeugträger beherbergten 300 Flugzeuge und 12.000 Seeleute.  30 Jagdflugzeuge stiegen auf, um vier B-26-Bombern entgegenzutreten.  Die Mathematik war nicht kompliziert.

  Moody beobachtete das Flugzeug von Captain Collins vor sich.  Collins bog scharf nach links ab .  Leuchtspurgeschosse aus dem Bordkanonenfeuer zischten an Suzie Qs Cockpit vorbei.  Moody fiel weiter.  150 Fuß. 100 Fuß. 50 Fuß über den Wellen.  Die Propeller der B26 spritzten Salzwasser über die Windschutzscheibe.

  Moore rief die Entfernung zum Ziel aus.  3.000 Yards, 2.000 Yards, 1.500 Yards.   Die Flugabwehrkanonen der Akagi eröffneten das Feuer. 25-mm-Granaten erzeugten schwarze Wolken vor der Formation.  Schwerere Granaten der Zerstörergarde schlossen sich an. Der Himmel füllte sich mit Stahl, Rauch und Leuchtspurgeschossen. Moody hielt an seinem Kurs fest.

  Es kamen keine Jäger von oben und von hinten.  Gojas Geschützturm hämmerte zurück.  Die Vibrationen der Rückenkanone erschütterten die gesamte Flugzeugzelle.  Wenn ihr sehen wollt, wie Moody der Todeszone um Akagi entkommen ist, klickt bitte auf den Like-Button.  Jedes Like hilft uns, diese vergessenen Geschichten mit mehr Menschen zu teilen.

  Und bitte abonnieren Sie den Kanal, falls Sie dies noch nicht getan haben.  Zurück zu Moody.  1.000 Yards vom Bug der Akagi entfernt.  Moore rief den Punkt für den Torpedoauswurf.  5 Sekunden 4 Sekunden.  3 Sekunden.  Muries Hände umklammerten das Eigelb.  Suzukiq wurde von den Null- Kanonentreffern, die den Rumpf durchschlugen, erschüttert.

  Hinter dem Cockpit explodierte etwas .  Rauch quoll aus dem Funkraum.  Moore ließ den Torpedo in 800 Yards Entfernung ab.  Die B-26 sprang nach oben, als 2.000 Pfund an Last abfielen.  Muri lenkte nach rechts, um Akagi den Weg freizumachen.  Dann richteten alle Flugabwehrkanonen des japanischen Flaggschiffs ihr Feuer auf die Suzie Q.

 Granaten durchschlugen die Tragflächen, das Heck, beide Triebwerke, und Murie erkannte, dass er nur eine Chance hatte, die nächsten 10 Sekunden zu überleben. Moody riss das Eigelb mit voller Wucht nach links, nicht weg von Akagi, sondern hin zu Akagi.  Die Martin B26 raste mit 280 Meilen pro Stunde über das Wasser .   Aus 50 Fuß wurden 40 Fuß. Aus 40 wurden 30.

Japanische Kanoniere verfolgten Suzie Q durch ihre Visiere.  Leuchtspurgeschosse trafen den Bomber aus allen Richtungen.  Moody zielte direkt auf die Backbordseite des Flugzeugträgers.  20 Fuß über den Wellen.  Das Flugdeck der Akagi erhob sich vor ihnen wie eine stählerne Klippe.  860 Fuß lang, 102 Fuß breit.

  Das Flaggschiff der ersten japanischen Luftflotte.  Heimat von Vizeadmiral Nagumo und seinem gesamten Kampfstab.  das wichtigste Schiff der Kaiserlichen Japanischen Marine nach der persönlichen Yacht von Kaiser Hiroshima.  15 Fuß über dem Wasser.  Die japanischen Geschützmannschaften an Deck der Akagi sahen die B-26 direkt auf sich zukommen.  Einige fielen flach.

Andere feuerten weiter.  Moody blieb bei seiner Linie.  Der Bug des Flugzeugträgers füllte seine Windschutzscheibe aus.  Stahl und Nieten und Flugzeuge, Flügelspitze an Flügelspitze geparkt.  10 Fuß, 5 Fuß, drei Fuß über dem Pazifik.  Dann zog Moody am Steuerhorn und die Suzie Q passierte den Bug der Akagi mit weniger als 1,80 m Abstand.

 Die B-26 donnerte in Masthöhe über das Flugdeck des Flugzeugträgers .  Japanische Matrosen warfen sich flach auf die Holzplanken .  Die Flugabwehrbesatzungen ließen ihre Geschütze im Stich.  Moody flog so tief, dass der Propellerstrahl der Bomber Männer von den Füßen riss.  Die auf dem Deck geparkten Zero-Jäger wurden durch die Turbulenzen auf ihrem Fahrwerk hin und her geschwankt .

Vizeadmiral Nagumo stand auf der Brücke der Akagi .  Er beobachtete, wie ein amerikanischer Bomber in nur 20 Fuß Entfernung mit einer Geschwindigkeit von 280 Meilen pro Stunde an seiner Position vorbeiflog.  Der Lärm war ohrenbetäubend.  Der Propellerstrahl zersplitterte drei Fenster.

  Die Stabsoffiziere von Nagumo warfen sich zu Boden.  Der Admiral blieb auf den Beinen.  Bombardier Russell Johnson griff zum Buggeschütz.  Er eröffnete das Feuer, als Suzie Q das Deck der Akagi betrat.  50-Kaliber-Geschosse durchsiebten das Flugdeck vom Bug bis zum Heck. Zwei japanische Seeleute starben auf der Stelle.  Eine Flugabwehrstellung wurde direkt getroffen .

  Drei weitere Matrosen wurden verwundet.  Aus Johnsons Geschützstellung ergossen sich Patronenhülsen und verteilten sich über Muries Windschutzscheibe.  Hinter dem Cockpit bekämpfte Frank Melo einen Brand im Funkraum.  Der Maschinengewehrstand an der Hüfte wurde in Stücke geschossen. Hydraulikflüssigkeit wurde überall verspritzt.

  Melo griff mit einer Hand nach einem Feuerlöscher und feuerte mit der anderen weiter. Der Rumpf war voller Rauch.  Das elektrische System des Flugzeugs war defekt.  Die Hälfte der Instrumente zeigte nichts an.  Prren Moore verließ seinen Kopilotensitz.  Er kroch durch den Rauch nach achtern.  Drei Schützen wurden verwundet.

  Goy hatte Granatsplitter in der Schulter.  Ashley wurde am Bein und Arm getroffen.  Melos Gesicht war von umherfliegenden Metallsplittern zerschnitten.  Moore holte den Erste- Hilfe-Kasten hervor und begann mit der Versorgung der Verwundeten, während das Flugzeug von den anhaltenden Zero-Angriffen erschüttert wurde.  860 Fuß Flugdeck passierten Suzie Q in 3 Sekunden.

  Muri passierte das Heck von Akagi und sank wieder auf Wellenhöhe ab.  Jede Flugabwehrkanone auf jedem japanischen Schiff versuchte, den Bomber zu orten.  Sie konnten nicht schießen, ohne ihr eigenes Flaggschiff zu treffen.  Die B-26 verschwand im Rauch und Chaos der Schlacht.  Muri bog nach rechts ab .  Flughöhe 40 Fuß. Fluggeschwindigkeit 270 Meilen pro Stunde.

Beide Motoren laufen unrund.  Der Öldruck im rechten Motor sinkt.  Die Kühlmitteltemperatur steigt links.  Zero- Jäger umzingelten ihn.  Goggoys Geschützturm war blockiert.  Ashley konnte aufgrund seiner Verletzungen das Heckgeschütz nicht bedienen.  Johnsons Buggeschütz hatte seine letzten Schüsse abgegeben.

Suzie Q verfügte über keine Verteidigungswaffen.  Es gibt keine Möglichkeit, sich zu wehren.  Es gab keine Möglichkeit, Zero-Jäger zu überholen, die mit 330 Meilen pro Stunde flogen.  Der Bomber war ein fliegendes Wrack mit einer siebenköpfigen Besatzung und 150 Meilen Ozean zwischen ihnen und Midway.

  Captain Collins B26 tauchte vor Muries Backbordflügel auf. Collins’ Flugzeug sah noch schlimmer aus als Suzie Q. Aus einem Triebwerk quoll Rauch.  Das gesamte Heckteil wurde durchschossen. Beide Bomber waren verloren, falls die Zeros ihren Angriff fortsetzen sollten.  Dann brachen die japanischen Jäger den Angriff ab.  Alle.

  30 Zero-Maschinen stiegen auf und kehrten zu ihren Flugzeugträgern zurück.  Morty sah ihnen nach und verstand nicht, warum.  Er wusste nicht, dass sich in diesem Moment amerikanische Sturzkampfbomber aus 20.000 Fuß Höhe der Flotte von Nagumo näherten. Muri brachte die Suzie Q auf 100 Fuß Höhe und überprüfte seine Instrumente.

  Die Fluggeschwindigkeit wird bei 260 mph gehalten.  Die Tankanzeigen zeigten halbvolle Tanks an.  Der Kompass funktionierte.  Der Höhenmesser funktionierte.  Alles andere war tot oder im Sterben.  Der Öldruck des rechten Motors fiel in den roten Bereich.  Die Temperatur stieg über die sicheren Grenzwerte.  Schwarzer Rauch quoll aus der Motorhaube.

  Muri reduzierte die Leistung dieses Motors.  Die B26 könnte mit nur einem Triebwerk fliegen, wenn sie nicht voller Einschüsse wäre und drei verwundete Männer sowie ein durch Feuer beschädigtes Funkgerät an Bord hätte.  Moore kroch zurück ins Cockpit. Sein Fliegeranzug war mit Blut bedeckt.  Nicht sein Blut. Er hatte drei verwundete Bordschützen in einem verrauchten Rumpf verbunden, während das Flugzeug aufgrund von Kampfschäden ruckartig hin und her schwankte.

  Goy war stabil.  Ashley war stabil. Trotz Schnittverletzungen im Gesicht weigerte sich Melo, die Waffe loszulassen. Moore ließ sich auf den Kopilotensitz fallen.  Er musterte die Instrumente und sagte nichts.  Beide Männer verstanden die Mathematik. 150 Meilen bis zur Hälfte der Strecke.

  Treibstoff für vielleicht 200 m, wenn die Tanks nicht undicht wären.  Ein Triebwerk fällt aus, die Hydraulik des Fahrwerks funktioniert nicht, und es gibt kein Funkgerät, um Bergungsmannschaften anzufordern. Sie flogen 20 Minuten lang in Formation mit Captain Collins.  Collins’ B26 fiel allmählich zurück.  Mehr Rauch, niedrigere Höhe.  Muri behielt sein Tempo bei.

  Jeder Pilot kannte die Regel.  Man kann einem beschädigten Flugzeug nicht helfen, indem man sein eigenes beschädigt. Collins winkte aus seinem Cockpit.  Murie winkte zurück.  Beide Bomber flogen allein weiter.  Hinter ihnen stand Vizeadmiral Nagumo auf der Brücke der Akagi und traf die Entscheidung, die Japan den Pazifikkrieg kosten sollte.

  Der amerikanische Bomberangriff überzeugte Nagumo davon, dass die Luftverteidigung von Midway weiterhin stark ist.  B-26-Bomber mit Torpedos, B-17-Bomber im Einsatz aus großer Höhe, Torpedobomber der Marine.  Die Angriffe brachten nichts, aber sie kamen in Wellen.  Nagumo glaubte, dass weitere Angriffe folgen würden.

  Auf seinen Flugzeugträgern befanden sich mit Torpedos bewaffnete Flugzeuge zum Angriff auf amerikanische Schiffe.  Nagumo befahl, diese Flugzeuge mit Bomben für den Angriff auf den Flugplatz Midway neu zu bestücken.  Die Deckmannschaften begannen mit dem Wechsel.  Sie holten Torpedos aus Flugzeugen und zogen Bomben aus den Munitionslagern hoch.

  Der Vorgang dauerte 90 Minuten. Auf den Hangardecks waren Torpedos gestapelt. Neben ihnen lagen Bombenstapel.  Die Treibstoffleitungen verliefen überall. Um 07:40 Uhr funkte ein japanisches Aufklärungsflugzeug einen Bericht ab.  Amerikanische Fluggesellschaft gesichtet.  Die gesamte taktische Lage hat sich in einer einzigen Funkübertragung umgekehrt.

  Nagumo brauchte sein Flugzeug erneut mit Torpedos bewaffnet.  Er ordnete einen weiteren Wechsel an.  Die Deckmannschaften beeilten sich, alles, was sie gerade getan hatten, rückgängig zu machen .  Muri wusste von alldem nichts.  Er flog über den leeren Ozean und sah dabei zu, wie sein rechter Motor langsam ausging.

  Der Öldruck fiel auf null.  Temperatur erreicht Maximalwert. Metallteile im Inneren des Pratt & Whitney R2800 verschmolzen durch Hitze und Reibung miteinander.  Der Motor könnte jeden Moment komplett ausfallen.  50 Meilen von Midway entfernt, weitere Rauchflecken am Horizont.  Japanische Kampfflugzeuge kehren von ihrem Angriff auf die Insel zurück.

  Zwei Dutzend Bomber und Jagdflugzeuge in Formation.  Die japanische Formation entdeckte Suzie Q. Mehrere Jagdflugzeuge lösten sich und flogen auf die beschädigte B-26 zu. Murray gab dem linken Motor Vollgas.  Die Single Pratt und Whitney schrien.  Die Kühlmitteltemperatur stieg in einen gefährlichen Bereich.  Die B-26 erreichte mit nur einem Triebwerk und einem Gebet eine Geschwindigkeit von 280 Meilen pro Stunde.

  Die japanischen Kämpfer fielen zurück.  Nach dem Angriff auf Midway war ihr Treibstoff knapp .  Sie konnten die beschädigten amerikanischen Bomber nicht bis zur Basis zurückverfolgen.  20 Meilen vor Midway gab der rechte Motor endgültig den Geist auf.  Der Propeller drehte sich nutzlos im Wind.

  Muri hat die Flügel so eingestellt, dass der Luftwiderstand verringert wurde.  Susie Q flog jetzt nur noch mit einem Triebwerk.  Die Flughöhe sank auf 50 Fuß. Der Bomber konnte aufgrund der Gefechtsschäden und des hohen Gewichts die Höhe mit nur einem Triebwerk nicht halten.  10 Meilen entfernt.  Murie konnte die Landebahn von Midway durch den Dunst hindurch erkennen.

Die Insel wirkte unglaublich klein.  Ein winziger Streifen aus Korallen und Sand mitten im Pazifik.  Die Start- und Landebahn war 6.500 Fuß lang.  Das war mehr als genug für einen gesunden B-26.  Für einen schwer beschädigten Bomber, der nur noch mit einem Triebwerk und ohne Hydraulik fliegt und drei verwundete Männer an Bord hat, könnte das nicht ausreichen.

  Besser auf Notlandeverfahren vorbereitet.  Er konnte das Fahrwerk nicht normal ausfahren, das Hydrauliksystem war zerstört.  Für die manuelle Gangverlängerung wurden zwei Männer und 30 Sekunden benötigt, die sie möglicherweise nicht hatten.  Mury stimmte seine Vorgehensweise ab und entdeckte ein weiteres Problem mit Suzukiq, das noch niemand erwähnt hatte.

Der linke Hauptfahrwerksreifen war weg, weggeschossen über dem Flugdeck der Akagi .  Die Felge blieb erhalten, aber der Gummireifen war durch den Kanonenbeschuss zerfallen.  Morty konnte es vom Cockpit aus nicht sehen , aber Moore entdeckte es während seines Rundgangs durch den Rumpf.  Die Landung auf nur einem Reifen und einer blanken Felge bedeutete, dass das Flugzeug im Moment des Aufsetzens heftig nach links ziehen würde .

  5 Meilen von der Mitte entfernt, Höhe 30 Fuß, die Leistung eines einzelnen Motors hält sie nur mit Mühe in der Luft. Moore bediente das manuelle Gangverlängerungssystem .  Er drehte die Kurbel im Kreis.  Der Mechanismus leistete Widerstand.  Durch die Kampfeinwirkung war etwas im Verbindungsstück verbogen.  Moore kurbelte weiter.

  Schweiß rann ihm über das Gesicht.  Die manuelle Verlängerung erforderte unter normalen Bedingungen 40 vollständige Umdrehungen.  Bei beschädigten Bauteilen könnte es das Doppelte benötigen. Drei Meilen vor der Küste rastete das Hauptfahrwerk ein .  Das Bugrad rührte sich nicht. Noch stärker angehoben.

  Der Griff ließ sich nicht drehen.  Irgendetwas war verklemmt oder kaputt oder beides.  Eine Landung auf dem Hauptfahrwerk ohne Bugrad hätte zur Folge, dass das Flugzeug heftig nach vorne nicken würde.  Die Propeller würden auf die Landebahn aufschlagen.  Die Nase würde sich eingraben .

 Die B-26 würde sich überschlagen oder auseinanderbrechen oder beides.  Zwei Meilen von der Startbahn entfernt gab Moore immer noch Gas.  Seine Hände bluteten von der Anstrengung.  Meine Flughöhe betrug 20 Fuß. Der einzelne Motor heulte mit maximaler Leistung.  Die Kühlmitteltemperatur lag 50° über dem roten Bereich.  Der Motor könnte jeden Moment ausfallen.

  Nach einer Meile kippte das Bugrad plötzlich um.  Moore spürte, wie es durch das manuelle Ausziehsystem einrastete.  Alle drei Räder standen auf dem Boden.  Ein Hauptreifen fehlte, aber alle drei Räder standen platt.  Das war schon was. Mory überquerte Midway’s Beach in einer Höhe von 15 Fuß und mit einer Geschwindigkeit von 190 Meilen pro Stunde.  Zu schnell.

   Die normale Anfluggeschwindigkeit der B26 betrug 150 Meilen pro Stunde bei zwei Triebwerken.  Mit nur einem Triebwerk, das im Kampf beschädigt war, benötigte er aus Sicherheitsgründen eine höhere Geschwindigkeit , doch die höhere Geschwindigkeit bedeutete auch einen längeren Bremsweg auf einer Landebahn, die plötzlich sehr kurz erschien.

  Die Landebahn von Eastern Island erstreckte sich vor uns.  6.500 Fuß zerkleinertes Korallenriff und Sand.  Mehrere Bombenkrater vom japanischen Angriff am Morgen.  Die Bodenmannschaften hatten die Krater mit Korallen aufgefüllt, aber die Stellen waren deutlich zu sehen.  Auf beiden Seiten der Start- und Landebahn lagen Trümmerteile von Flugzeugen verstreut.

Brennender Treibstoff wirbelte schwarzen Rauch über die Anflugroute.  Moody drosselte die Drosselklappe des linken Motors.  Die B-26 stürzte in Richtung Landebahn ab.  160 Meilen pro Stunde. 150 140. Der Bomber stürzte ab wie ein Ziegelstein mit Flügeln.  Die B-26 gleitete nicht gut. Da ein Triebwerk ausgefallen war und die Maschine massive Kampfschäden aufwies , konnten sie überhaupt nicht gleiten.

  Suzie Q setzte mit 135 Meilen pro Stunde auf der Landebahn auf. Zuerst berührte das rechte Hauptzahnrad den Boden, dann traf das linke Zahnrad auf eine blanke Felge.  Funken sprühten vom Metallrand und schabten an den Korallen.  Das Flugzeug zog scharf nach links. Moody trat mit den Füßen aufs rechte Ruder.

  Das Bugrad schlug mit voller Wucht auf.  Beide Propeller drehten sich noch immer im Windmühlenmodus.  Die Spitzen des rechten Propellers trafen auf die Landebahn und zerbrachen. Überall lagen Metallfragmente verstreut.  Die B-26 schwenkte trotz voll ausgeschlagenem Seitenruder nach links aus. Moody stand auf dem Bremspedal.

  Das Bremssystem nutzte den letzten verbliebenen Druck in den zerstörten Hydraulikleitungen. Suzie Q bremste auf 100 Meilen pro Stunde ab.  90 80. Die Landebahn war fast zu Ende.  70 mph 60. Trümmer eines zerstörten Flugzeugs blockierten das andere Ende der Landebahn.  Moody strebte eine Kluft zwischen brennendem Treibstoff und verbogenem Metall an.  50 mph 40.

 Die B26 kam mit noch 800 Fuß verbleibender Landebahn zum Stehen .  Feuerwehrwagen und Krankenwagen rasten auf den Bombenleger zu.  Moody schaltete den linken Motor ab.  Die plötzliche Stille war überwältigend.  Seine Hände zitterten am Eigelb.  Moore saß regungslos auf dem Kopilotensitz.  Hinter ihnen im Rumpf warteten drei verwundete Bordschützen auf medizinische Hilfe.

  Bodenmannschaften umstellten Suzie Q. Sanitäter stiegen an Bord, um die Verwundeten zu bergen.  Ein Geheimdienstoffizier erschien an Moodys Fenster und verlangte einen Einsatzbericht. Murray stieg aus dem Cockpit und stand auf der Korallenpiste von Midway, wo er sein Flugzeug betrachtete.  Er begann, die Einschusslöcher zu zählen.  Bei 200 hörte er auf zu zählen.

Der Leiter der Bodencrew ging mit einem Klemmbrett die gesamte Länge des Bombers ab. Er zählte methodisch.  jedes Loch, jeder Riss, jede Kampfspur .  Die endgültige Zählung ergab 506 Einschusslöcher.  506 einzelne Einschläge durch japanisches Kanonen- und Maschinengewehrfeuer. Der linke Reifen wurde zerstört.

  Alle vier Propellerblätter beider Motoren wurden beschädigt.  Alle wichtigen Systeme wiesen Schäden auf.  Das Radio war durchgebrannt.  Die Hydraulik wurde zerstört.  Die elektrische Anlage war teilweise ausgefallen. Der Leiter des Bodenpersonals blickte Murray an und gab seine Einschätzung ab.  Susie Q würde nie wieder fliegen.

Kapitän James Collins landete seine B26 30 Minuten nach Murie.  Das Flugzeug von Collins wies 473 Einschusslöcher auf.  Ein Motor war komplett ausgefallen.  Das Heckteil war nur noch notdürftig befestigt.  Seine Besatzung hatte zwei Verwundete zu beklagen.  Beide Flugzeuge würden abgeschrieben und verschrottet.

  Die beiden anderen B26 kehrten nie zurück.  Leutnant Herbert Maya und Leutnant William Moore wurden bei ihren Torpedoangriffen direkt getroffen.  Beide Flugzeuge stürzten in den Pazifischen Ozean.  14 Männer starben.  Keine Überlebenden.  Es wurden keine Wrackteile geborgen.  Der Ozean nahm sie auf und behielt sie.

  Am Morgen griffen vier B-26 Marauder die japanische Flotte an.  Zwei kehrten zurück, acht Mann wurden verwundet, 14 Mann getötet, null Torpedotreffer erzielt.  Aus taktischer Sicht war die Mission ein totaler Fehlschlag.  Murie saß auf der Korallenpiste und beobachtete, wie die Bodenmannschaften sich um Suzie Q scharen. Sie erfassten die Schäden zu Geheimdienstzwecken.

  Kanonenlöcher in den Tragflächen, Maschinengewehrlöcher im Rumpf.  Das Heckteil sah aus wie Schweizer Käse.  Beide Motoren wurden trotz ausreichender Laufzeit bis zum Zielort von innen zerstört.  Das Flugzeug war ein fliegendes Wunder, das für immer den Dienst versagte.  Ein Wartungsmitarbeiter bat Murray um Erlaubnis.

  Die Besatzung konnte den Namen vom Rumpf entfernen, bevor das Flugzeug verschrottet wurde.  Es dauerte eine Stunde.  Sie benutzten Blechscheren und schnitten vorsichtig.  Die Bugbemalung blieb unversehrt.  Suzie Q, benannt nach Alice Muries Spitznamen.  Die Metallplatte mit den aufgemalten Buchstaben war alles, was erhalten blieb .

  Ein Bulldozer schob den B26 an den Strand.  Zwei Tage später stieß der Bediener es in den Pazifischen Ozean, wo es in 12 Metern Tiefe sank. Seriennummer 40-1391, 9 Monate alt, ein Kampfeinsatz, 506 Einschusslöcher, verschwunden.  Die unmittelbaren taktischen Ergebnisse des B-26-Angriffs schienen minimal zu sein.

  Keine Treffer, keine Schäden an japanischen Schiffen, zwei Flugzeuge verloren.  Doch die strategischen Auswirkungen waren tiefgreifend und wurden erst später erkannt.  Vize Adwin Lagumo beobachtete, wie ein amerikanischer Bomber in Masthöhe über das Deck seines Flaggschiffs hinwegflog .  Dieses Bild brannte sich in sein Gedächtnis ein.

  Amerikanische Flugzeuge, die von Midway aus operierten, griffen koordiniert und beharrlich an.  B26 mit Torpedos, B7 mit Bomben, Torpedobomber der Marine. Die Angriffe kamen in Wellen.  Nagumo traf seine Entscheidung unter anderem aufgrund dessen, was er an diesem Morgen gesehen hatte.  Die Luftverteidigung von Midway blieb gefährlich.

  Seine Flugzeugträger mussten einen weiteren Angriff auf den Flugplatz der Insel starten.  Das bedeutete, seine Torpedobomber mit Bomben neu zu bewaffnen.  Der Umstellungsprozess begann um 07:15 Uhr. 30 Minuten später trafen neue Informationen ein .  Amerikanische Mobilfunkanbieter erkannt. Nagumo hat seine Anordnung revidiert.

Wieder mit Torpedos neu bewaffnet.  Die Inkassoteams beeilten sich, alles wieder rückgängig zu machen, was sie gerade getan hatten. Auf den Hangardecks stapelten sich Torpedos neben Bomben und Treibstoffleitungen.  Die gefährlichste mögliche Konfiguration.  Um 01020 Uhr starteten drei amerikanische SBD Dauntless Sturzkampfbomber aus 14.000 Fuß Höhe.

 Sie kamen von der USS Enterprise. Fregattenkapitän Wade McCcluskey führte sie hinunter. Hinter ihm folgten 17 weitere Unerschrockene .  Sie suchten schon seit zwei Stunden nach Nagumos Flotte.  Sie fanden es, indem sie dem Rauch der B-26- und Torpedobomberangriffe folgten.  Die Dauntless stürzte sich mit 250 Meilen pro Stunde in die Tiefe.

  Die Zero-Jäger flogen noch immer in geringer Höhe, da sie die Torpedobomber verfolgten.  Keine hohe Deckung.  Keine Kampfluftpatrouillen über 10.000 Fuß. Die Zeros konnten nicht schnell genug steigen, um abzufangen.  Die Decksmannschaften der Akagi sahen die Sturzkampfbomber in 8.000 Fuß Höhe. Zu spät.  Die erste Bombe schlug um 01:26 Uhr ein.

1.000 Pfund Sprengstoff trafen in der Nähe des mittschiffs angebrachten Aufzugs.  Die Explosion durchdrang das Flugdeck und detonierte im oberen Hangar.  Bomben neben Torpedos neben Treibstoffleitungen.  Die zweite Bombe schlug 10 Sekunden später ein.  Eine weitere Tausend-Pfünder-Bombe schleuderte das Flugdeck in den Hangar.  Mehr gestapelte Verordnungen.

Mehr Treibstoff.  Die Kettenreaktion begann.   Die Akagi war das Flaggschiff von Vizeadmiral Nagumo .  Der wichtigste Flugzeugträger der japanischen Flotte.  Das Schiff, das den Angriff auf Pearl Harbor anführte.  Innerhalb von 15 Minuten wüteten unkontrollierbare Brände auf vier Decks.  Nagumo verlegte seine Flagge um 11:00 Uhr auf den leichten Kreuzer Nagara .  Um 18.

800 Uhr war die Akagi aufgegeben und sank.  Kaga wurde innerhalb von 6 Minuten viermal von der Bombe getroffen.  Das Feuer breitete sich in den Hangars aus.  Der Flugzeugträger sank an diesem Abend um 19:25 Uhr.  Die Soryu wurde von drei Bomben getroffen und sank 1913. Drei japanische Flugzeugträger wurden innerhalb von 6 Minuten durch amerikanische Sturzangriffe zerstört.

  Doch diese Sturzkampfbomber fanden Nagumos Flotte nur, weil sie dem Chaos folgten, das durch frühere Angriffe entstanden war.  Sie folgten dem Rauch brennender Flugzeuge.  Sie folgten der konzentrierten Formation japanischer Schiffe, die ihre Formation zum Schutz vor Torpedobombern verdichtet hatten.

  Sie folgten dem Weg, den Muri, Collins, Maize und Moore eine Stunde zuvor durch die japanische Flotte gebahnt hatten . Murray und seine Mannschaft verbrachten drei Tage auf der Midwayinsel, während um sie herum die Schlacht um Midway zu Ende ging.  Die japanischen Streitkräfte zogen sich am 7. Juni zurück, nachdem sie vier Flugzeugträger und 248 Flugzeuge verloren hatten.

  Die amerikanischen Streitkräfte verloren einen Flugzeugträger, die Yorktown, und 147 Flugzeuge.  Die Schlacht veränderte das gesamte strategische Gleichgewicht des Pazifikkrieges.  Die Besatzung der Suzie Q wurde medizinisch versorgt.  Go Js Schulterverletzung erforderte eine Operation.  Ashleys Bein- und Armwunden wurden gereinigt und genäht.

  Melos Gesichtsverletzungen wurden mit Antiseptika behandelt und mit Verbänden angelegt.  Alle drei Männer blieben noch zwei Wochen auf Midway, bevor sie aus medizinischen Gründen nach Pearl Harbor evakuiert wurden.  Mury verfasste seinen Einsatzbericht am 5. Juni.  Geheimdienstmitarbeiter verhörten ihn 6 Stunden lang.

  Sie wollten jedes Detail wissen.  Höhe beim Anflug, Anzahl der Zero-Jäger, Standort der Flugabwehrbatterien, der genaue Zeitpunkt, an dem er beschloss, über das Deck der Akagi zu fliegen, anstatt abzudrehen.  Mury beantwortete jede Frage.  Seine Hände zitterten noch immer, als er den Stift hielt.  Das Distinguished Service Cross traf drei Monate später ein.

  Nicht nur für Mury, sondern für die gesamte Crew.  Pilot, Co-Pilot, Navigator, Bombenschütze, drei Bordschützen. Sieben Männer erhielten die zweithöchste amerikanische Auszeichnung für Tapferkeit.  In der Auszeichnung wurde außerordentlicher Heldenmut im Kampf gegen einen bewaffneten Feind hervorgehoben.  Darin wurde der Torpedoangriff unter unmöglichen Bedingungen erwähnt.

  Darin wurde der Flug durch konzentriertes Flugabwehrfeuer und feindliche Jagdflugzeuge erwähnt.  In der Auszeichnung wurde nicht erwähnt, dass der Torpedo sein Ziel verfehlt hat.  Es wurde nicht erwähnt, dass die Mission taktisch nichts erreicht hat.  Die Marine hatte etwas verstanden, was erst Jahre später deutlich werden sollte .

  Der Angriff der B-26 schuf Bedingungen, die den Sturzkampfbombern zum Erfolg verhalfen.  Kein Historiker konnte einen direkten Kausalzusammenhang beweisen.  Keine Schlachtanalyse konnte eine direkte Verbindung zwischen Morys Flugzeug, das das Deck der Akagi überflog, und drei brennenden japanischen Flugzeugträgern 90 Minuten später herstellen.

  Doch Admiral Chester Nimtz glaubte es.  Das tat auch Admiral Raymond Sprulent.  Die Torpedoangriffe zwangen Nagumo, unter Druck Entscheidungen zu treffen. Diese Entscheidungen führten dazu, dass seine Flotte vernichtet wurde.  Die B-26-Bomber und die Torpedobomber der Marine wurden zerstört, was Zeit gewann und Chaos verursachte.

  Die Sturzkampfbomber nutzten dieses Chaos perfekt aus.  Murray wurde im August 1942 nach Eglundfield, Florida, versetzt. Die US-Luftstreitkräfte benötigten erfahrene B-26- Piloten, um neue Besatzungen auszubilden. Das nächste Jahr verbrachte Muri damit, Piloten den Umgang mit der Widowmaker beizubringen.  Er lehrte sie die richtigen Anfluggeschwindigkeiten, die richtigen Leistungseinstellungen, wie man das Flugzeug mit nur einem Triebwerk fliegt und wie man überlebt, wenn alles gleichzeitig schiefgeht.

  Er flog nie wieder einen Kampfeinsatz.  Eine Mission genügte.  Ein Torpedoangriff genügte. Ein einziger Flug über das Deck eines japanischen Flugzeugträgers war genug für die gesamte Karriere eines jeden Piloten .  Die 22. Bombergruppe setzte ihre Operationen im Pazifikkriegsschauplatz fort.  Sie flogen B-26-Bomber bis September 1943, dann wechselten sie zu B-25 Mitchells.

  Die Gruppe beteiligte sich an Kampagnen in Neuguinea, den Philippinen und Borneo. Sie flogen bis zur japanischen Kapitulation im August 1945. Pren Moore kehrte 1943 zum Kampfeinsatz zurück. Er absolvierte 35 Einsätze über Europa in B-26-Bombern.  Er überlebte den Krieg und kehrte ins Zivilleben nach Texas zurück.

  Russell Johnson flog noch 22 weitere Kampfeinsätze, bevor er in die Heimat zurückkehrte.  William Moore wechselte zur Navigationsausbildung und unterrichtete bis 1945 Navigation für Bomberbesatzungen. Alle drei verwundeten Bordschützen erholten sich. Goy kehrte in den Kampfeinsatz zurück.  Ashley und Melo wurden zu Ausbildungsstützpunkten in den USA versetzt .

  Alle sieben Mitglieder von Suzie Qs Crew haben den Krieg überlebt.  In einem Konflikt, der 405.000 Amerikaner das Leben kostete, war es bemerkenswert, dass sieben Männer einer Besatzung überlebten .  Muri blieb nach dem Krieg bei der Luftwaffe.  Er bekleidete Führungspositionen in den Vereinigten Staaten und in Japan.

  Er sammelte mehr als 5.000 Flugstunden. Nach 24 Jahren Militärdienst trat er 1962 als Oberstleutnant in den Ruhestand.  Er kehrte 1969 nach Montana zurück. Er und Alice kauften ein Grundstück am Bridger Creek östlich von Big Timber.  Sie lebten dort 30 Jahre lang.  Alice starb im Jahr 2001. Murray lebte danach allein auf der Ranch .

  Die Schlacht um Midway wurde zur meistanalysierten Seeschlacht in der amerikanischen Geschichte.  Historiker verfassten Dutzende von Büchern.  In Dokumentarfilmen wurde jede Entscheidung genauestens untersucht.  Die Piloten der Sturzkampfbomber erhielten die meiste Aufmerksamkeit.  WDE McCcluskey wurde berühmt.  Richard Best wurde berühmt.

  Die Besatzungen der Torpedobomber wurden als tragische Helden in Erinnerung behalten, die tapfer starben.  Der B-26-Angriff vom 4. Juni 1942 fand weniger Beachtung.  Der Angriff von vier Bombern der US-Armee auf einen Marineverband war den meisten Historikern nicht dramatisch genug .  Zwei Flugzeuge verloren, keine Treffer erzielt, minimale taktische Auswirkungen.

  Die Geschichte passte nicht in das Narrativ vom amerikanischen Sieg durch überlegene Taktik und Tapferkeit.  Doch ein Detail stießen die Historiker immer wieder auf.  Ein Moment, der alles veränderte. Vizeadmiral Nagumo steht um 07:10 Uhr auf der Brücke einer Kagi und beobachtet einen amerikanischen Bomber, der in Masthöhe vorbeifliegt.

Dieser Moment dauerte 3 Sekunden.  Ein amerikanischer Bomber fliegt mit 280 Meilen pro Stunde und legt dabei eine Strecke von 860 Fuß über das Flugdeck zurück.  Drei Sekunden, die Nagumo den Rest seines Lebens immer wieder im Kopf durchspielte.  Die japanische Militärkultur betonte aggressives Vorgehen.

  Greife zuerst an, greife hart an, behalte die Initiative.  Nagumo baute seine Karriere auf diesen Prinzipien auf.  Der Angriff auf Pearl Harbor war dafür das perfekte Beispiel.  Überraschung, Geschwindigkeit, überwältigende Kraft.  Die amerikanische Pazifikflotte wurde zerstört, bevor sie reagieren konnte.  Doch am 4.

 Juni um 07:10 Uhr flog ein amerikanischer Bomber über das Deck seines Flaggschiffs.  Amerikanische Flugzeuge griffen aus der Mitte des Fluggebiets in koordinierten Wellen an.  B-26, B-17, Torpedobomber.  Die Angriffe richteten zwar nur minimalen Schaden an, aber sie demonstrierten etwas Wichtigeres als den angerichteten Schaden.  Sie demonstrierten, dass die amerikanischen Streitkräfte bei Midway weiterhin kampfstark und angriffslustig waren.

  Nagumos Befehle von Admiral Yamamoto waren eindeutig. Die Kampfflugzeuge der Streitkräfte sollten für Anti-Schiff-Operationen mit Torpedos ausgerüstet bleiben. Amerikanische Fluggesellschaften befanden sich irgendwo in der Gegend.  Das Aufspüren und Vernichten der Täter war das primäre Missionsziel.   Die Midwayinsel war ein Ausweichziel, aber Nagumo musste mit ansehen, wie ein amerikanischer Bomber beinahe seine Brücke traf.

  Er beobachtete die Torpedospuren im Wasser.  Er beobachtete die Bombenangriffe von B7-Bombern aus großer Höhe.  Sein Kampfinstinkt sagte ihm, dass die auf Midway stationierten Flugzeuge zerstört werden mussten, bevor sie einen weiteren Angriff mit den amerikanischen Flugzeugträgern koordinieren konnten.  Nagumo ordnete also den Truppenwechsel an und rüstete die Stoßtruppe für die Mitte des Weges mit Bomben aus.

  Dieser Befehl wurde um 07:15 Uhr erteilt, 5 Minuten nachdem Muri das Heck der Akagi passiert hatte.  Die Entscheidung beruhte teils auf einer taktischen Einschätzung, teils auf der unmittelbaren Wirkung, die der Anblick eines feindlichen Bombers auf Augenhöhe beim Vorbeifliegen hatte.  Die Deckmannschaften begannen, Torpedos aus den Flugzeugen zu ziehen und Bomben aus den Munitionsmagazinen einzuholen.

Der Vorgang dauerte unter idealen Bedingungen 90 Minuten.  Diese Bedingungen waren nicht ideal.  Die Flotte wurde angegriffen. Schadensbekämpfungstrupps bekämpften Brände .  Die Koordination der Kampfluftpatrouillen war chaotisch.  Um 07:40 Uhr traf der Bericht des Aufklärungsflugzeugs ein.

  Amerikanische Fluggesellschaften gesichtet.  Nagumo stand vor einer unmöglichen Wahl.  Den Angriff in der Mitte fortsetzen und seine Spieler dadurch angreifbar machen oder den Wechselvorgang umkehren und weitere 90 Minuten verlieren.  Er entschied sich für eine Kursänderung und die Wiederbewaffnung mit Torpedos, aber die Decksmannschaften hatten bereits Hunderte von Bomben auf die Hangardecks verlegt.

  Torpedos lagen neben Bomben, neben Treibstoffleitungen, neben Flugzeugen.  Auf jedem Flugzeugträger der Flotte befanden sich Hangardecks voller Munition in der denkbar ungünstigsten Konfiguration.  Um 01020 trafen die amerikanischen Sturzkampfbomber ein.  Sie fanden vier japanische Flugzeugträger vor, deren Decks mit Flugzeugen vollgestellt waren.

  Hangars voller Munition.  Die Schadensbegrenzungstruppen waren durch frühere Angriffe bereits erschöpft.  Zero-Kampfjets in geringer Höhe können nicht schnell genug steigen, um abzufangen.  Die Bomben, die Akagi trafen, brachten im Hangar gestapelte Munition zur Detonation .  Torpedos explodierten.

  Die Treibstoffleitungen sind geplatzt.  Flugbenzin entzündet.  Das Feuer breitete sich innerhalb weniger Minuten über vier Decks aus .  Die Feuerlöschanlagen waren überlastet.  Der Schaden war katastrophal und irreversibel.  Historiker streiten darüber, ob Nagumos Entscheidung für den Systemwechsel die Katastrophe verursacht hat.

  Manche argumentieren, die amerikanischen Sturzkampfbomber wären so oder so erfolgreich gewesen.  Andere vertreten die Ansicht, dass eine sachgemäße Handhabung der Munition die katastrophalen Folgeexplosionen verhindert hätte.  Die Debatte dauert auch 80 Jahre später noch an, doch kein Historiker bestreitet die psychologischen Auswirkungen des B-26-Angriffs.

  Nagumo sah einen amerikanischen Bomber über sein Deck fliegen.  Dieses Bild beeinflusste sein Denken.  Dieser Moment trug zu seiner Entscheidungsfähigkeit unter Druck bei.  Drei Sekunden eines amerikanischen Bombers in Masthöhe.  Murray behauptete nie, seine Mission habe den Ausgang der Schlacht verändert. In seinem Einsatzbericht schrieb er, dass der Torpedo sein Ziel verfehlt habe.

  Der Angriff erzielte keine direkten Treffer.  Zwei B-26-Bomber gingen verloren.  Die Mission scheiterte taktisch.  Das glaubte er bis zu seinem Tod im Jahr 2013. Die Luftwaffe war anderer Meinung.  Die Marine tat das auch.  In der Würdigung der Verdienste hieß es, Muries Handeln unter Beschuss habe außergewöhnlichen Heldenmut bewiesen.  Der Jimmy-Dittle-Preis wurde 2003 ins Leben gerufen.

 Mit dem Preis werden herausragende Beiträge zur nationalen Sicherheit durch die militärische Luftfahrt gewürdigt.  Muri erhielt die Auszeichnung im Alter von 84 Jahren in Washington. Er nahm zusammen mit seinem Sohn James Jr. an der Zeremonie teil. Alice war zwei Jahre zuvor gestorben. Murray nahm die Auszeichnung entgegen und hielt eine kurze Rede.  Er dankte seiner Crew.

  Er dankte der Luftwaffe.  Er erwähnte die 14 Männer, die an diesem Morgen in den beiden anderen B26 ums Leben gekommen waren .  Er sagte, sie verdienten mehr Anerkennung als er.  Dann setzte er sich und weigerte sich, für den Rest der Zeremonie noch etwas über die Schlacht um Midway zu sagen .

  Murray starb am 3. Februar 2013 in Laurel, Montana.  Er war 94 Jahre alt.  Natürliche Ursachen.  Er wurde mit vollen militärischen Ehren auf dem Veteranenfriedhof in Mile City beigesetzt .  Das Metallschild mit der Aufschrift „Susie Q“ blieb erhalten.  Die Platte, die Murie im Juni 1942 aus dem Rumpf abschnitt.

 Er behielt sie 71 Jahre lang. Seine Familie spendete den Teller im Jahr 2014 an das Nationalmuseum der US- Luftwaffe. Er hängt in der Galerie zum Zweiten Weltkrieg zusammen mit anderen Artefakten aus dem Pazifikkrieg.  Die Farbe ist verblasst.  Das Metall weist Rostflecken auf, aber der Name ist noch erkennbar.

  Susie Q, benannt nach Alice Moyer Murie, die James am Weihnachtstag 1941 heiratete. Das Wrack der B26 mit der Seriennummer 40-1391 liegt in 12 Metern Wassertiefe vor der Ostinsel des Midway-Atolls.  Das Meer hat den größten Teil des Aluminiums korrodiert.  Das Stahlbauteil hielt länger.  Korallen haben die Flügel überwuchert.

  Fische finden in den Zellen des Motors Schutz.  Das Flugzeug, das durch 506 Einschusslöcher flog und sieben Männer nach Hause brachte, dient heute als künstliches Riff.  Die Männer, die diesen Flug absolvierten, verstanden etwas, dessen Erkenntnis Historiker erst nach Jahrzehnten erlangten. Taktisches Versagen und strategischer Erfolg schließen sich nicht gegenseitig aus.

  Der Torpedo verfehlte sein Ziel.  Die Mission verursachte keinen direkten Schaden, aber das durch diesen Angriff entstandene Chaos trug zu Entscheidungen bei, die 90 Minuten später zur Zerstörung dreier japanischer Flugzeugträger führten .  Kriege lassen sich nicht durch einzelne Aktionen gewinnen .

  Keine einzelne Mission verändert die Ergebnisse.  Doch einzelne Momente summieren sich zu größeren Ergebnissen.  Murie flog über Akagis Deck – das war ein Moment.   Ein weiterer solcher  Moment war, als die Besatzungen von Torpedobombern der Marine in den Flammen umkamen. Ein weiterer Faktor waren die Bombenangriffe von B7-Maschinen aus großer Höhe.

  Jeder einzelne Moment brachte wenig. Jeder einzelne Moment schuf gemeinsam die Voraussetzungen für den Sieg.  Die Mathematik des Krieges operiert auf Skalen, die jenseits des individuellen Verständnisses liegen.  Muri konnte nicht ahnen, dass der Überflug eines Flugzeugträgerdecks die  Entscheidungsfindung eines Admirals beeinflussen würde.

  Der Admiral konnte nicht ahnen, dass seine Vorgehensweise beim Umgang mit der Munition sich als katastrophal erweisen würde, als amerikanische Sturzkampfbomber eintrafen.  Die Sturzkampfbomber konnten nicht wissen, dass sie auf die japanische Flotte gestoßen waren, zum Teil, weil frühere Angriffe die Formation konzentriert und sichtbare Rauchspuren erzeugt hatten.

  Sieben Männer flogen am 4. Juni 1942 in den Kampf. Alle sieben kehrten in einer Schlacht, die 3.000 Amerikaner und Japaner das Leben kostete, nach Hause zurück.  Dass sieben Männer überlebt haben, ist eine bemerkenswerte Tatsache.  Sie überlebten, weil ihr Pilot unter unerträglichem Druck in Sekundenbruchteilen eine Entscheidung traf .

  Sie überlebten, weil ihr Kopilot das Fahrwerk manuell einkurbelte, während das Flugzeug durch die Kampfschäden erschüttert wurde .  Sie überlebten, weil drei verwundete Schützen trotz ihrer Verletzungen weiterkämpften.  Sie überlebten, weil James Murray sein Flugzeug mit nur einem Triebwerk über 150 Meilen leeren Ozean nach Hause flog und auf einer zerschossenen Landebahn ohne Hydraulik und mit einem fehlenden Reifen landete.

  Die B-26 Marauder verdiente sich ihren Spitznamen Witwenmacher. Ehrlich gesagt erforderte das Flugzeug perfekte Technik und ständige Aufmerksamkeit.  Es tötete Piloten, die Fehler machten.  Es tötete Piloten, die keine Fehler machten, sondern einfach Pech hatten.  Die anfängliche Unfallrate war so hoch, dass Überführungsbesatzungen sich weigerten, B-26-Bomber zu fliegen, und einige Luftwaffenstützpunkte die gesamte Flotte stilllegten.

  Doch in den Händen eines Piloten, der ihre Eigenschaften verstand und ihre Grenzen respektierte, vollbrachte die B-26 Wunder. Suzie Q durchflog 56 Einschusslöcher, verlor einen Motor, die Hydraulik, den Großteil der elektrischen Systeme, den Reifen des Fahrwerks und brachte dennoch sieben Männer sicher nach Hause.

  Das war kein Glück.  Das war Ingenieurskunst und Pilotentätigkeit vereint unter extremen Bedingungen.  Wenn Sie diese Geschichte genauso berührt hat wie uns, tun Sie mir einen Gefallen.  Klickt auf „Gefällt mir“. Jeder einzelne Like signalisiert YouTube, dass diese Geschichte mehr Menschen gezeigt werden soll.

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