Was haben sie nur angerichtet? Der Fall Annie Sims  

Ein stiller Morgen im kleinen Städtchen Powderley, Texas, USA. Die Luft war erfüllt vom Duft von Kiefern und der vorweihnachtlichen Betriebsamkeit. Die 66-jährige Annie Sims, eine von allen geliebte, pensionierte Lehrerin, bereitete sich auf die Feiertage vor. In ihrem Haus am Stadtrand brannte stets Licht und die Nachbarn wussten, dass Annie die erste Anlaufstelle war, wenn jemand Hilfe oder einen weisen Rat brauchte. Doch am 15.

 Dezember 2014 wurde der gewohnte Rhythmus des kleinen Gemeinwesens jä gestört. Die Haustür von Annie stand offen und im Inneren herrschte gespenstische Stille. Niemand konnte sich vorstellen, daß die Wände Zeugen nicht nur eines Verbrechens, sondern eines eiskalten Verrats geworden waren. Während die Polizei den Tatort untersuchte, fehlte in der Garage Annis Auto.

 Aus dem Haus waren diejenigen verschwunden, die sie am meisten liebte. In dieser Nacht raste ein Paar mit voller Geschwindigkeit auf den Straßen von Texas in Richtung Staatsgrenze. Sie hatten keinen klaren Plan, nur einen vollen Benzintank und ein Geheimnis, das ihr Leben für immer in ein vorher und nachher teilte. Die Stadt ahnte noch nicht, daß dies kein zufälliger Einbruch war, sondern der Beginn einer Geschichte, hinter der sich hinter der Fassade einer perfekten Familie Schatten verbargen, über die man nicht laut sprach. Mein Name ist Lukas Falkner. Sie

sehen den Kanal Fokusfall. Danke, dass Sie meinen Content schauen. Ich freue mich über Ihr Abo und Like. Viel Spaß beim Zuschauen. Annie Sims widmete ihr ganzes Leben den Kindern. Sie hatte eine Tochter namens Lisa, doch das Verhältnis zu ihr war stets schwierig. Schon in jungen Jahren bereitete Lisa Probleme, die sich im Teenageralter verschärften.

 Annie arbeitete als Lehrerin an der Schule des kleinen texanischen Städtchens Powderly mit knapp über 1000 Einwohnern. Dort lernte sie ihren Mann Mike kennen. Zu diesem Zeitpunkt lebte die Tochter bereits eigenständig und die Beziehung zu ihrem leiblichen Vater war gescheitert. Trotz aller Schwierigkeiten besuchte Annie ihre Tochter regelmäßig, besonders nach der Geburt ihres Enkels, den Lisa Christian nannte.

 Trotz aller Bemühungen der Großmutter gestaltete sich die Beziehung schwierig. Das lag vor allem an Anys Unzufriedenheit mit dem Lebensstil ihrer Tochter. Als Lisa einen neuen Freund hatte, spürte Annie sofort, dass er keine gute Begleitung für Lisa und ihr Kind war. Doch alle Versuche zu überzeugen führten nur zu Streit. Die Frau sorgte sich sehr um Tochter und Enkel.

 Ihre Befürchtungen sollten sich als prophetisch erweisen. In seiner Kindheit lebte Christian bei seiner leiblichen Mutter Lisa Hurst und ihrem Freund Anthony Barber. Die Beziehung der beiden war stets konfliktreich. vermutlich, weil Anthony Vorstrafen hatte und sich unerlaubter Substanzen bediente. Kurz nachdem der junge Mann ins Haus gezogen war, verschlechterte sich sein Verhältnis zu Christians Mutter.

 Das wirkte sich sofort negativ auf das Verhalten des Jungen aus. Das fiel nicht nur den Verwandten, darunter auch Annie, sondern auch den Nachbarn auf. Christian wurde reizbar und zurückgezogen, doch seine Mutter schien sich wenig darum zu kümmern. Es kursi Gerüchte, Christian sei entfremdet und verschlossen, weil es zu Hause ständig Streit gab.

 Als die Situation kritisch wurde, erklärte Annie, sie wolle sich um ihren Enkel kümmern. Das fiel mit dessen Eintritt in die Grundschule zusammen. Die Großmutter war überzeugt, dass sie Christian helfen könne, die Folgen eines Lebens in einer schwierigen Umgebung zu überwinden. Doch das war schwieriger als gedacht.

 Es schien sich zu bessern, als der Jugendliche dazu bewegt werden konnte, Musik zu machen. So trat er der Schulband bei und spielte Klarinette. Dort lernte er Ashley kennen, die Liebe seines Lebens. Ashley Morrison wurde am 1. Oktober 1997 in Paris, Texas geboren, wo ihre Familie lebte.

 Sie waren 2008 nach Texas gezogen, als Ashley 11 Jahre alt war. Obwohl sie in einer vollständigen Familie aufwuchs, hatte sie Schwierigkeiten mit ihren Eltern. Verhaltensprobleme hinderten sie jedoch nicht daran, im Schulorchester Klarinette zu spielen. Sie war talentiert und engagiert, doch von klein auf erlebte sie Unverständnis der älteren Generationen und suchte verzweifelt nach Unterstützung.

Diese fand sie, als Ashley in der Schule von Paris Christian kennenlernte, der ein Jahr jünger war. Am 16. Dezember 2014 wollte Anys Schwester sie besuchen, um von einem Einbruch in ihrem Haus zu berichten. Die Frau war beunruhigt, doch die Polizei war noch nicht eingetroffen. Sie wollte auf die Beamten warten, zusammen mit einer vertrauten Person, um besser mit der Angst umgehen zu können.

 Sie kam am frühen Morgen zu Anys Haus, konnte jedoch niemanden erreichen. Es schien, als wäre das Haus leer. Selbst das Auto fehlte auf der Auffahrt. Keine Aktivität, kein Licht in den Fenstern, obwohl es noch dunkel war. Annie und ihr Mann hätten eigentlich unterwegs sein müssen. Die Frau umrundete das Haus und entdeckte im hinteren Bereich etwas Schreckliches.

Sofort alarmierte sie den Rettungsdienst und meldete, dass ihre Schwester auf der Veranda lag und nicht reagierte. Zunächst dachte sie, Annie sei einfach nur krank geworden. Als die Polizei eintraf, wurde klar, dass die 66-jährige Annie nicht durch Krankheit gefallen war. Sie lag mit dem Gesicht nach unten in einer Blutlache auf der Veranda hinter dem Haus.

 Sie hatte mehrere Schusswunden am Kopf erlitten. Die Untersuchung ergab, dass sie zweimal getroffen worden war. Ein Schuss aus größerer Entfernung, der andere aus nächster Nähe. Am Tatort fanden sich keine Spuren eines gewaltsamen Eindringens, doch aus dem Haus waren mehrere wertvolle Gegenstände verschwunden.

 Darunter ein silberner Toyota Highländer, den Anifuhour, ihre Handtasche mit Bankkarten und Bargeld sowie zwei Schusswaffen, ein Revolver im Kaliber 38 und eine neunstämmige halbautomatische Pistole. Weitere Untersuchungen zeigten, dass Annie nicht mit diesen Waffen getötet wurde. Das Gespräch mit Anys Schwester offenbarte, dass die Verstorbene mit mehreren Menschen aus ihrem Umfeld Schwierigkeiten hatte.

 Sie konnte sich nicht mit ihrer Tochter verständigen und die Lage verschlechterte sich nach Lisas Beziehung zu Anthony Barber. Auch mit ihrem Enkel gab es Probleme, doch zuletzt lebte dieser bei seiner Freundin, was die Situation etwas entspannte. Seltsam war das Fehlen von Anis Ehemann Mike.

 Als man ihn fand, war er in einer anderen Stadt mehrere hundert Kilometer entfernt, um Verwandte zu besuchen. Die Nachricht vom Tod seiner Frau traf ihn schwer. Er kooperierte bereitwillig mit den Ermittlern und schilderte eine Geschichte, die der seiner Schwägerin ähnelte. Der einzige Unterschied war, daß Mike glaubte, sein Enkel könne in die Tat verwickelt sein.

 Er war überzeugt, dass der Jugendliche an psychischen Problemen litt, doch offiziell wurden keine Auffälligkeiten festgestellt. Der Enkel Christian Sims wurde 1996 geboren. Im Jugendalter war er als verschlossener Junge bekannt, der sich zurückzog und nur ungern Kontakt zu anderen suchte. Dafür gab es gute Gründe.

 Im Jahr 2006 wurde er Opfer eines schweren Übergriffs. An einem Frühlingsabend riefen Sanitäter das Haus seiner Mutter Lisa Hurst, weil Christian bewusstlos war. Vor Ort fanden die Sanitäter den achtjährigen Jungen ohne Bewusstsein vor. Er war blau angelaufen, aber noch am Leben. Sofort wurde er in ein medizinisches Zentrum gebracht, wo eine sehr niedrige Körpertemperatur festgestellt wurde.

 Das Kind war dem Tod nahe. Es gelang den Ärzten, ihn zu retten. Sie bemerkten zahlreiche blaue Flecken am Körper, als ob er längere Zeit misshandelt worden wäre. Zudem gab sein Zustand Anlass zu der Vermutung, dass er unerlaubte Substanzen eingenommen hatte. Die toxikologische Untersuchung bestätigte dies. Als Christian wieder zu Bewußtsein kam, wollten die Polizisten mit ihm sprechen.

Doch als er seine Mutter und ihren Freund Anthony im Zimmer sah, griff er sofort die Hand eines Polizisten und bat um Schutz vor diesem Mann. Später berichtete er, daß Anthony häufig Substanzen konsumierte und danach aggressiv wurde. Er gab zudem an, Opfer von Übergriffen durch ihn geworden zu sein.

 Nach der Rekonstruktion der Ereignisse zwang der Mann an jenem verhängnisvollen Abend das Kind verbotene Substanzen zu sich zu nehmen. Anschließend griff er das Kind an und schlug es so heftig, dass es das Bewusstsein verlor. Der Mann wurde sofort festgenommen und wegen eines Angriffs auf einen Minderjährigen angeklagt.

 Ein Gerichtsverfahren begann, das am 9. November 2007 zum Schuldspruch von Anthony Barber führte. Er wurde zu 20 Jahren Haft verurteilt. Doch die Schwierigkeiten für Christian endeten damit nicht. Seine Mutter Lisa wurde wegen Vernachlässigung des Minderjährigen angeklagt. Die Jugendämter führten eine Überprüfung durch, bei der festgestellt wurde, dass das Leben des Jungen in diesem Haushalt sehr hart und leidvoll war.

 Man entschied, ihn der Obhut der Mutter zu entziehen und ihn den Großeltern zu übergeben. Annie und Mike Sims lebten in ihrem Haus in Powderley, einer kleinen Stadt nahe dem Wohnort von Christians Familie in Paris. Die ältere Frau genoss in der kleinen Gemeinschaft großes Ansehen. Das lag vor allem an ihrer langjährigen Tätigkeit als Lehrerin an der örtlichen Schule, von der sie inzwischen im Ruhestand war.

Man kannte sie als eine ziemlich strenge, aber im Grunde freundliche Person. Man hielt sie für die bessere Option zur Erziehung von Christian, verantwortungsbewusster und liebevoller als eine leibliche Mutter. Als Christian und Ashley sich kennenlernten, wohnte er bereits seit etwa einem Jahr bei seinen Großeltern.

Aufgrund seiner Verhaltensprobleme kam es schnell zu Konflikten, die sich noch verstärkten, als er eine Freundschaft mit dem Mädchen begann. Kurz nach dem Kennenlernen an der Musikschule entwickelte sich eine romantische Beziehung zwischen den beiden. Christian war schon vorher kaum zu kontrollieren und tat, was er wollte.

 Es war offensichtlich, daß seine Wutausbrüche sich verschlimmerten. In der Hoffnung, dem Einhalt zu gebieten, versuchte Annie Christian den Kontakt zu Ashley zu verbieten. Doch das rachte nichts. Die Konflikte wurden zu einem täglichen Problem. Der Jugendliche riss oft von zu Hause aus. Die Großeltern konnten nichts dagegen unternehmen.

 Schließlich beschloss er im Herbst auszuziehen. Er zog zum Haus seiner Freundin, deren Eltern ihn aufnehmen konnten. Als die Ermittler davon erfuhren, suchten sie das Gespräch mit Ashleys Familie. Ihre Eltern berichteten zunächst, dass das Mädchen verschwunden sei. Sie waren überzeugt, dass sie mit ihrem Freund aus der Stadt geflohen sei.

 Die Verdachtsmomente gegen ihnen bestätigten sich zunehmend. Der Umzug änderte wenig an Christians Verhalten. Auch im Fremden Haus blieb er gereizt und aggressiv. Besonders häufig ließ er seinen Ärger an Ashleys jüngeren Schwestern aus, vor allem an der Dreijährigen. Außerdem brachte er oft Waffen mit ins Haus.

 Die Eltern des Mädchens waren überzeugt, dass er erhebliche Probleme hatte, seine Wut zu kontrollieren. Die Ausbrüche erschienen so bedrohlich, dass sie sich Sorgen um die Sicherheit in ihrem Haus machten. Sie versuchten mehrfach Ashley von der Beziehung zu dem potenziell gefährlichen Jungen abzubringen, doch sie weigerte sich aus jugendlicher Verliebtheit.

 Die Spannungen nahmen weiter zu. Die Ermittler vermuteten, dass Ashley und Christian gemeinsam geflohen sein könnten. Die beiden mussten gefunden werden, um die minderjährigen Flüchtigen zurückzuholen und mit ihnen über den Tod von Annie zu sprechen. Als die 16-jährige und die 17-jährige weder in der Stadt noch bei Verwandten oder Freunden aufzufinden waren, entstand der Verdacht, dass sie in die Tat verwickelt sein könnten.

 Die Ermittler kontaktierten zunächst Banken, um die Transaktionen mit den Karten der verstorbenen Großmutter nachzuverfolgen. Dabei stellte sich heraus, dass mehrere Karten der Frau dreimal verwendet wurden. Mit einer Karte wurde in einem Geschäft namens Wmart in McAllister, Oklahoma bezahlt.

 Diese Transaktion fand kurz vor der Entdeckung der Leiche statt. Der Ort lag 100 kilometer vom Tatort entfernt. Das bestätigte, dass die Jugendlichen geflohen waren und sich weiterhin der Justiz entzogen. Die Polizei des Nachbarstaates wurde eingeschaltet. Die Beamten besuchten als erstes das Geschäft und sichteten die Aufnahmen der Überwachungskameras.

Darauf war zu sehen, wie ein junger Mann in Begleitung eines gleichaltrigen Mädchens die Bankkarte von Annie benutzte. Die Überprüfung ergab, dass es sich um den Enkel der Verstorbenen und seine Freundin handelte. Anschließend wurden Aufnahmen vom Parkplatz des Geschäfts ausgewertet. Dort stieg Christian in ein silberfarbenes Auto vom Typ Toyota Highländer zusammen mit dem Mädchen und fuhr davon.

 Dieses Auto war zuvor bei seiner Großmutter verschwunden. Zeugen erkannten das Paar auf Fotos wieder. Die Verdachtsmomente gegen die beiden verstärkten sich. Die Polizei verfolgte die Spur der Jugendlichen weiter, um herauszufinden, wohin sie unterwegs waren. Mit Hilfe des Mobilfunkanbieters konnte festgestellt werden, dass Christians Handy sich nach Norden bewegte.

 Später wurde das Fahrzeug auf einem Motelparkplatz in Oklahoma geortet. Zu diesem Zeitpunkt waren die Jugendlichen bereits fast 200 km geflohen. Dort mieteten die mutmaßlichen Täter ein Zimmer, wo sie noch am selben Tag festgenommen wurden. Sie leisteten keinen Widerstand. Christian erklärte sofort, dass seine Freundin mit dem Verbrechen nichts zu tun habe.

 Er übernahm die volle Verantwortung. Ashley und Christian hatten niemandem von ihren Fluchtplänen erzählt, weil sie keine Störung wollten. Allerdings verfügten die Jugendlichen nicht über die nötigen Mittel, um alles allein durchzuziehen. Vermutlich entstand deshalb in Christians Kopf ein grausamer Plan, seine Großmutter zu beseitigen.

Die Untersuchung der Handys bestätigte diese Vermutung. Am 14. Dezember 2014 tauschten die beiden Verliebten Textnachrichten aus. in denen sie ihre bevorstehende Flucht besprachen. Am Abend des folgenden Tages schrieb Christian, dass er zu seinen Großeltern fahren wolle, um sie zu berauben. Danach wollten sie sofort von Ashleys Eltern fliehen.

 Die beiden hatten diesen Plan schon lange, wollten ihn aber erst später umsetzen. Christian änderte spontan seine Meinung. Er überzeugte Ashley, daß dies ihre letzte Chance sei, die sie nicht verpassen dürften. Christian plante Geld und Auto von seinen Verwandten zu stehlen, um dem Paar einen Neuanfang fernab ihrer Familien zu ermöglichen.

 Ashley war unsicher und versuchte ihn in den Nachrichten davon abzubringen, doch ohne Erfolg. An diesem Abend wollte Christian seinen Plan in die Tat umsetzen. Aus dem Gespräch zwischen den Jugendlichen geht hervor, dass Ashley Zweifel hatte. Am meisten fürchtete sie, dass ihr Vater von allem erfahren könnte. Wenn er eingegriffen hätte, wäre die Flucht sicher verhindert worden.

Christian reagierte auf diese Bedenken aggressiv, erforderte, dass Ashleys Eltern sich nicht einmischen sollten und drohte sogar ihrem Vater mit schwerwiegenden Konsequenzen, falls dieser versuchen würde, die Flucht zu stoppen. Ashley blieb nichts anderes übrig, als seinen Bedingungen zuzustimmen. Allerdings hatte sie von Anfang an nicht stark Widerstand geleistet.

 Die Drohungen von Christian waren ernst zu nehmen. Ashley berichtete bei Verhören von seinem problematischen Verhalten, seiner völligen Selbstkontrollosigkeit und ihren Ängsten um ihre Familie. Christian hatte weiterhin Zugang zum Haus seiner Freundin, da sie noch zusammenlebten. Das stellte eine Gefahr für alle da.

 Angefangen bei der Dreijährigen bis zu ihren Eltern. Bei der Durchsuchung des Motelzimmers, das die Jugendlichen gemietet hatten, fanden die Polizisten mehrere wichtige Beweismittel. Darunter befanden sich eine geladene 9 mm Pistole, sechs Messer und ein kleines weißes Handtuch mit Blutflecken. Die weitere Untersuchung ergab, dass das Handtuch Annie gehörte.

 Christian hatte es benutzt, um Gesicht und Hände nach der Tat abzuwischen. Christian kooperierte mit den Ermittlern. Er beharrte darauf, daß seine Freundin keine Straftaten begangen habe. Alles sei von ihm allein geplant und durchgeführt worden. Er bestätigte, dass seine Absichten von Anfang an böse gewesen sein.

  Es gehe ihm nicht nur um Geld, sondern auch um Rache für seine schwere Kindheit, die von Gewalt geprägt war. Christian berichtete, dass Annie nicht die Person gewesen sei, für die sie sich ausgegeben hatte. Äußerlich konnte sie wie eine liebevolle Großmutter und eine wunderbare Lehrerin wirken. Doch in Wirklichkeit, so berichtete er, war sie nicht besser als der Stiefvater, der ihn körperlich, seelisch und auf unangemessene Weise misshandelte.

Kurz nach dem Umzug zu seiner Großmutter und seinem Großvater erlebte der Junge erneut Demütigungen. Er erzählte sogar, dass sie ihn missbraucht habe. Ihr Ehemann und andere Familienmitglieder wiesen diese Anschuldigungen zurück. Doch Christin beharte darauf, dass gerade die Grausamkeit ihn dazu trieb, von zu Hause wegzulaufen und zu Ashley zu ziehen.

 Eine Bestätigung seiner Aussagen konnte jedoch nicht gefunden werden. Es wurden keine Anzeigen bei der Polizei erstattet und an seinem Körper fanden sich keine Spuren von körperlicher Gewalt. Niemand aus dem Bekannten Kreis der Familie glaubte, dass sie zu solchen Taten fähig gewesen wäre. Niemand hatte jemals blaue Flecken am Körper des Jungen gesehen.

 Christian behauptete, von seiner Großmutter bis zur Verzweiflung getrieben worden zu sein. Seine Psyche habe dem Druck nicht standgehalten. Er versicherte, dass die Tat ein Hilferuf eines Menschen gewesen sei, der keinen anderen Ausweg mehr sah. Die Ermittler begegneten seinen Worten jedoch skeptisch.

 Er lebte schon seit zwei Monaten nicht mehr bei seiner Großmutter und sie hatte keinen Einfluss mehr auf sein Leben. Es hätte keinen Sinn gemacht, sie zu töten. Die meisten Klassenkameraden und Verwandten beschrieben Christian als problematisch im Verhalten. Man war sich einig, dass er tatsächlich Misshandlungen durch den Stiefvater seiner leiblichen Mutter ausgesetzt gewesen sein könnte.

 Dies hätte zu psychischen Problemen führen können. Doch niemand kümmerte sich um seine psychische Gesundheit. Dies lag auch daran, dass es vor dem Mord keine kriminellen Vorfälle gab. Christian handelte nicht wie typische Täter, die ihre Gewalt eskalieren lassen, sondern entschied sich sofort für eine besonders schwere Tat.

 Auch sein Großvater sollte sterben, doch der Mann wurde nur durch eine unerwartete Reise zu Verwandten verschont. Christian berichtete ausführlich über alle Ereignisse vor der Schießerei. Wie Ashley beschrieben hatte, kommunizierten sie alles über Messenger. Er schaffte es, Druck auf seine Freundin auszuüben. Sie gab den Manipulationen nach und entschied sich, ihren Freund zu unterstützen.

Kurz nach Mitternacht am 15. Dezember 2014 verließen sie heimlich das Haus von Ashleys Eltern und machten sich auf den Weg zum Haus von Christians Großeltern. Das Paar bat einen Bekannten um ein Auto. Trotz der späten Stunde gelang es ihnen den Nachbarn zu überreden, sie zu fahren.

 Dieser setzte sie unweit vom Haus der Großeltern ab, ohne zu erfahren, was sie vorhaten. Christians erstes Ziel war eine Schusswaffe. Er wusste, wo er sie finden konnte. Neben Ennes Haus wohnte ihre Schwester, gleichzeitig die Tante des jungen Mannes. Christian inspizierte das Haus von außen und stellte fest, dass niemand zu Hause war.

 Er wusste, wo der Schlüssel lag, und brach nicht ein, sondern betrat das Haus mit einem Ersatzschlüssel. Er nahm ein Gewehr und die dazugehörigen Patronen mit, in der Absicht, mindestens zwei Personen zu erschießen. Er gestand, dass er bereit gewesen sei, jeden zu töten, der sich ihm in den Weg stellte, von Ashleys Familienmitgliedern bis hin zur Tante.

 Zum Glück kreuzten sie ihm nicht den Weg. Christian wußte, daß die Tante bei der Arbeit war und erst später zurückkehren würde. Damit Ashley sich wohl fühlte und nicht zur Mittäterin wurde, ließ er sie im Haus der Tante zurück und bat sie etwa 20 Minuten zu warten. Danach ging Christian direkt zum Haus seiner Großeltern.

 Er wollte so wenig Spuren wie möglich hinterlassen und plante, die ältere Frau nach draußen zu locken. Im Innenhof begann der Enkel Steine gegen die Wand des zweiten Stocks zu werfen. Der Lärm weckte Annie und lockte sie genau wie geplant heraus. Sobald sie auf der Veranda stand, schoss er ihr in den Kopf.

 Die Großmutter fiel sofort, war jedoch nicht tot und versuchte aufzustehen und um Hilfe zu rufen. Christian näherte sich ihr und schoss noch einmal aus nächster Nähe. Danach verstummte sie. Er betrat das Haus und wollte auch den Großvater töten, um keine Zeugen zu hinterlassen, fand ihn aber nicht anwesend. Nachdem er Wertgegenstände gestohlen und das Auto der Großmutter mitgenommen hatte, kehrte der Täter zu Ashley zurück.

Sie wartete die ganze Zeit im Haus der Tante. Gemeinsam fuhren die Jugendlichen nach Oklahoma, wo sie später entdeckt und festgenommen wurden. Kurz darauf wurde auch Ashley verhört. Sie kooperierte mit den Ermittlern. Zunächst gab sie an nichts von dem gewaltsamen Tod von Annie Sims oder von Christians Plänen gewusst zu haben.

 Sie behauptete, Christian habe beim Verlassen des Hauses der Tante keine Schusswaffe mitgenommen. Ihr Aussage nach habe er sie gezwungen, ihm zu folgen, um einen abenteuerlichen Plan zur Flucht aus den Familienverhältnissen umzusetzen. Nach der Kommunikation über Messenger fürchtete sie, dass Ihr Freund ihrer Familie Schaden zufügen würde, falls sie sich weigerte.

 Deshalb folgte sie seinen Anweisungen. Ashley stellte sich als Opfer da. Von Anfang an gab es jedoch erhebliche Zweifel an ihren Aussagen. Um die Lücken zu füllen, begann bald eine zweite Befragung. Dabei änderte Ashley ihre Geschichte deutlich. Sie gab zu, dass Christian ein Gewehr besaß. Sie hatte gehört, wie er offenlegte, dass er seine Verwandten kaltblütig töten wollte.

 Sogar half sie, die Patronen aus dem Safe zu holen und in die Waffe zu laden. Ashley glaubte nicht ganz an diese Drohungen, wollte aber nicht wissen, was passieren würde, wenn sie sich widersetzte. Wie alle, die Christian gut kannten, fürchtete sie seine aggressive und unberechenbare Art. Aus diesem Grund wollte sie auch nicht um Hilfe bitten, um nicht selbst zunächsten Opfer zu werden.

Die Angehörigen der Opfer hielten vor Gericht eine klare Position ein. Sie wiesen Christians Aussagen über Annis Misshandlungen entschieden zurück. Für viele war die Frau die Stütze der Familie, die den Enkel aufgenommen hatte, als seine Eltern überfordert waren. Annie hatte alles getan, um aus ihm einen anständigen Menschen zu machen.

 Die Familie sah in Christians Handlungen keinen Hilferuf, sondern kaltes Kalkül und Eigennutz. Sie forderten eine möglichst harte Strafe für die Angeklagten. Am 18. Oktober 2016 gestand Christian die Tat. Dadurch konnte das Verfahren vereinfacht durchgeführt werden. Der Täter wurde zu 35 Jahren Haft verurteilt. Das offizielle Entlassungsdatum liegt im Jahr 2049.

Er hat das Recht auf vorzeitige Entlassung zur Bewährung, die er im Jahr 2032 erhalten kann. Dann wird Chris 34 Jahre alt sein. Im Juli 2017 lehnte Ashley einen Vergleich ab und beharrte weiterhin auf ihrer Unschuld. Der Fall wurde vor Gericht gebracht. Ein schwieriger Prozess stand bevor. Die Anklage stützte sich auf Beweise und Ashleys Verhalten.

 Sie war freiwillig mit Christian geflohen. Die Jugendlichen hatten diesen Moment lange geplant, da sie es nicht mochten, unter der Kontrolle der älteren Generation zu leben. Sie hatten mit ihren Familien nie eine Einigung gefunden. Der größte Schaden für Ashley entstand durch ihr Geständnis bei der zweiten Befragung. Da sie beim Laden der Waffe half und ihrem Freund die Patronen übergab, war ihre Mittäterschaft für die Anklage unbestreitbar.

Außerdem hatte Ashley während der Flucht in Oklahoma zahlreiche Gelegenheiten, die Polizei zu rufen oder Hilfe bei Tankstellen und Geschäften zu suchen und den Täter festzusetzen. Doch sie tat es nicht. Auf allen Videoaufnahmen wirkte sie sorglos und folgte dem Täter ohne Zwang. Sie wies diese Vorwürfe zurück und erklärte, sie habe kein Handy bei sich gehabt.

 Sie hätte keine Hilfe rufen können und jegliche Anrufe oder Versuche Passanten während der Flucht auf sich aufmerksam zu machen, hätten gefährlich sein können und schlimmstenfalls sie selbst in Gefahr gebracht. Ein zweideutiger Begriff, den sie verwendete, um ihr letztes Einverständnis zu geben, sorgte für Diskussionen.

 Sie schrieb: “Okay, mach es.” als er ihr drohte, ihrem Vater zu schaden, falls dieser eingreifen würde. Die Staatsanwaltschaft wertete das als Zustimmung zur Tötung des Vaters. Ashley hingegen erklärte, sie habe den zukünftigen Täter nichts entgegensetzen können und habe einfach abgewunken in der Hoffnung, dass es nicht so weit kommen würde.

 Darüber hinaus betonte sie, dass sie bis zuletzt nicht sicher gewesen sei, was Christian wirklich vorhatte. Selbst als er ihr erzählte, daß er seine Großmutter getötet hatte, wollte sie es lange nicht glauben. Erst als sie all in den Nachrichten hörte, wurde der jungen Frau das Ausmaß der Ereignisse wirklich bewusst. Der Großteil des Gerichtsverfahrens basierte auf indirekten Beweisen.

 Am Ende der Anhörung wurde Ashley gemäß dem im Bundesstaat Texas geltenden Gesetz zur Mittäterschaft des Mordes schuldig gesprochen. Sie erhielt eine Haftstrafe von 30 Jahren. Doch der Kampf war damit nicht vorbei. Ihr Anwalt konnte Berufung einlegen. Um kein weiteres Risiko einzugehen und eine mögliche Verurteilung zu vermeiden, schloss Ashley einen Vergleich mit der Staatsanwaltschaft.

Im November 2019 gestand sie die Schuld am Mord und am 4. März 2020 wurde sie erneut zu 30 Jahren verurteilt. Das voraussichtliche Entlassungsdatum liegt im Jahr 2024. Im Jahr 2029, im Alter von 32 Jahren, kann sie auf Bewährung entlassen werden. Die Entscheidung der Justiz sorgt bis heute für Diskussionen.

 Manche Menschen halten Ashley für unschuldig, andere erkennen an, dass sie eine Mittäterin war. Doch nahezu alle sind sich einig, dass die 30-jährige Haftstrafe für sie zu hart ist, angesichts der vergleichsweise geringen Rolle, die sie im Gegensatz zu ihrem Freund gespielt hat. Engagierte Beobachter sind der Meinung, dass es viele mildernde Umstände gibt, die vom Gericht offenbar nicht berücksichtigt wurden.

 So war Ashchley eine verletzliche und beeinflussbare Person, die unter dem Einfluss eines manipulativen und aggressiven Menschen stand. Körperlich unterlegen und sanfter konnte sie ihm einfach nichts entgegensetzen. Vor Gericht erwähnte Ashley mehrfach, dass sie ernsthaft um ihr Leben und das ihrer Angehörigen fürchtete.

 Dies wurde durch zahlreiche Nachrichten zwischen den Jugendlichen bestätigt. Christian verhielt sich unberechenbar. Wegen seiner Neigung zu Aggressionen hatte kaum jemand Kontakt zu ihm. Ashley selbst empfindet das Urteil als ungerecht, denn ihr Freund hatte eine grausame Tat begnen und wurde dafür zu 35 Jahren verurteilt.

 Sie hingegen habe im Grunde nichts getan, sondern sich nur bereit erklärt, mit ihn zu fliehen, und erhielt dafür 30 Jahre Haft. Beide Verurteilten befinden sich in Haftanstalten des Bundesstaates. Alle weiteren Versuche, das Urteil anzufechten, scheiterten. Man sagt, die Zeit heilt alle Wunden, doch das trifft nicht immer zu.

 In der Schulbibliothek stehen noch immer Bücher, die Annie ausgewählt hatte und hinter den Mauern eines texanischen Gefängnisses wächst ein Mensch heran, der sie einst Mama nannte, bevor er den Abzug drückte. Heute mehr als zehn Jahre später blicken Christian und Ashley durch Gitterstäber auf die Welt.

 Sie haben jene Freiheit erhalten, von der sie in ihren Nachrichten träumten. Doch der Preis dafür war unermesslich hoch. Zerbrochene Familien und die Erinnerung an eine Frau, die sie bis zu ihrem letzten Atemzug liebte. In dieser Geschichte gibt es zwei zerstörte Jugendliche, ein abgebrochenes Leben und tausende Seiten von Gerichtsprotokollen, die dennoch keine klare Antwort auf die wichtigste Frage geben.

 Wer war Christian in jener verhängnisvollen Nacht? War er ein in die ene getriebener, hilfloser Junge, der gemeinsam Rettung suchte, oder ein kaltherziger Manipulator, der nur Geld und Rache wollte? Er plante, alles auszulöschen, was seinen Wünschen im Weg stand. Sie haben den Kanal Fokusfall gesehen.