Als dieser Soldat zwei Tiger-Panzer im Alleingang angriff – die Deutschen konnten ihn nicht am Si…

Am Morgen des 5. Dezember 1944 um 7:02 Uhr hockte Sergeant George Burns in einem Betoneingang in Luzern, Deutschland, und beobachtete, wie ein deutscher Tiger-Panzer weniger als 60 Meter von seiner Position entfernt auf den Dorfplatz rollte.  27 Jahre alt, 31 Tage im Kampfeinsatz, null zerstörte Panzer. Der Kommandant des Tigers stand im offenen Turm und lenkte mit methodischer Präzision das Feuer auf den amerikanischen Gefechtsstand.

Burns kommandierte die Überreste des zweiten Zuges der Kompanie F des 415. Infanterieregiments.  Der Zug hatte Lucerberg drei Tage zuvor in einem brutalen Nachtangriff über den End River eingenommen.  Zwei Trupps hatten 50 % ihrer Stärke verloren, 11 Mann wurden getötet, 14 verwundet.

  Die Überlebenden hatten sich nun in einer Ansammlung zerstörter Gebäude auf der Westseite des Dorfes verschanzt.  Die Timberwolf-Division hatte das Gasthaus in der Nacht des 2. Dezembers an einer Stelle überquert, an der der Fluss knietief war.  Deutsche Fallschirmjäger der 3. Fallschirmdivision hielten Luzernerberg mit Maschinengewehrnestern und miteinander verbundenen Schützengräben.

  Die Amerikaner griffen in völliger Dunkelheit an und hatten den Befehl, bis zum Erreichen des Dorfes nur Bajonette und Handgranaten zu benutzen .  Kein Gewehrfeuer, keine Leuchtraketen, nichts, was ihre Positionen verraten würde.  Die Deutschen hatten niemals mit einem nächtlichen Angriff gerechnet.  Bei Tagesanbruch am 3.

 Dezember gehörte Lucerberg den Amerikanern.  Kosten: 25 Tote, 21 Vermisste, etwa 60 Verletzte.  Burns hatte in den letzten 72 Stunden nicht mehr als 4 Stunden geschlafen .  Sein Zug bezog ein zweistöckiges Betongebäude, von dem aus man freies Schussfeld in Richtung der östlichen Zugänge hatte.  Die Männer wechselten sich im Wachdienst in 2-Stunden-Intervallen ab.

  Sie erwärmten die Rationen über kleinen Feuern, die in Metallfässern entzündet waren. Sie reinigten Waffen.  Sie warteten.  Der deutsche Gegenangriff begann um 06:58 Uhr. Zuerst feuerte die Artillerie methodisch 88-mm-Granaten über die amerikanischen Stellungen, dann folgte Mörserfeuer und schließlich der Tiger.

  Der Panzer tauchte hinter einer Reihe zerstörter Fabrikgebäude auf der Ostseite des Dorfes auf.  Es feuerte aus nächster Nähe in den Platz.  Die erste Kugel traf einen Munitionslaster. In der gesamten Gegend kam es zu Explosionen, als gelagerte Munition explodierte.  Schwarzer Rauch ergoss sich über die Straße.  Mit seinem zweiten Schuss zerstörte der Tiger die amerikanische Panzerabwehrkanonenstellung.

  Die Besatzung war sofort tot.  Der dritte Schuss traf den Gefechtsstand der Kompanie.  Der Kompaniechef wurde von Granatsplittern in Brust und Beine getroffen.  Sämtliche Funkverbindungen brachen ab .  Die deutsche Infanterie folgte dem Panzer in Gruppen von Truppstärke und nutzte den Rauch als Deckung.

  Burns ging durch sein Gebäude und überprüfte die Positionen.  Sämtliche Bazookas des Zuges waren während des Angriffs drei Tage zuvor zerstört oder verbraucht worden.  Die Männer hatten Gewehre, Handgranaten, nichts, was einen 70 Tonnen schweren Panzer mit seiner 88-mm-Hauptkanone aufhalten konnte. Der Sergeant begab sich zum Dorfplatz.

  Ein amerikanischer M10-Panzerjäger stand 30 Meter vom Tiger entfernt in geschlossener Stellung. Die Besatzung blieb im Inneren.  Burns hämmerte mit dem Gewehrkolben gegen die Luken.  Er brauchte ihre Bazooka.  Die Waffe war  für den Notfalleinsatz durch die Infanterie außen am Fahrzeug befestigt.  Die Besatzung weigerte sich, die Aussage zu öffnen.

  Ihre Antwort kam durch den Stahl.  Fahr zur Hölle.  Wenn Sie sehen möchten, wie Burns dieses Problem gelöst hat, klicken Sie bitte auf den „Gefällt mir“-Button.  Es hilft uns, mehr vergessene Geschichten wie diese zu erzählen.  Und bitte abonnieren Sie den Kanal.  Zurück zu Burns.  Der Sergeant schnallte die Bazooka selbst ab.

  2,36 Zoll Raketenwerfer, 13 Pfund. Effektive Reichweite 100 Yards gegen Panzerung.  Er hatte noch nie im Kampf damit gefeuert.  Ein Soldat eines anderen Zuges tauchte an seiner Seite auf.  Der Soldat sagte, er würde laden, wenn Burns den Mut zum Schießen hätte.  Burns erfuhr nie den Namen des Mannes.

  Der Tiger saß in der Mitte des Platzes, 40 Meter entfernt. Zwischen Burns Position und dem Panzer gab es keine Deckung.  Deutsche Infanterie besetzte Gebäude auf drei Seiten.  Burns betrat die offene Straße.  Er hob die Bazooka an die Schulter und feuerte seinen ersten Schuss auf einen deutschen Tiger-Panzer ab. Die erste Rakete verfehlte ihr Ziel deutlich.

  Die Rückstoßexplosion wirbelte hinter Burns eine Wolke aus Ziegelstaub auf .  Der Turm des Tigers begann sich zu drehen.  Burn machte einen Schritt zur Seite, etwa einen Meter. Der unbekannte Lader hatte die zweite Rakete bereits eingeführt.  Der elektrische Zündmechanismus benötigte 3 Sekunden zum Zurücksetzen zwischen den Schüssen.  Burns zählte.

  1 2 3. Er feuerte erneut.  Die zweite Rakete traf die Frontpanzerung des Tigers und wurde nach oben abgelenkt, ohne einzudringen. Der Hohlladungssprengkopf musste in einem Winkel von 90° auftreffen, um überhaupt eine Chance zu haben, die Panzerung zu durchdringen.  Burns feuerte fast frontal auf die dickste Stelle des Panzers.

  Der Lader arbeitete wortlos .  Dritte Rakete geladen.  Burns wechselte erneut seine Position.  Die M1 A1 Bazooka konnte unter idealen Bedingungen 3 bis 4 Zoll Panzerung durchdringen.  Die Frontpanzerung des Tigers maß 100 mm, fast 4 Zoll. Die Panzerung war jedoch um 35° geneigt, was ihre effektive Dicke um den Faktor 1,2 erhöhte.

  Die Rechnung war einfach.  Burns konnte den Tiger von vorn nicht durchdringen.  Nicht mit einer Bazooka.  Nicht auf 40 Yards.  Deutsches Maschinengewehrfeuer schlug in die Straße um seine Position herum ein.  Die Tiger- Unterstützungsinfanterie hatte die Bedrohung erkannt. Burns ignorierte sie.

  Er konzentrierte sich auf den Panzer.  Er brauchte einen Angriffspunkt, eine Schwachstelle. Der Kommandant des Tigers hatte sich nach dem ersten Schuss in den Turm geduckt.  Die Luken waren nun geschlossen.  Vierte Rakete. Burns zielte auf den Turmdrehkranz, wo der drehbare Turm auf die Wanne traf.  Die Rakete traf 6 im Tiefflug und sprengte die Frontpanzerung ab.  Fünfte Rakete.

  Er richtete sein Ziel auf die linke Kette des Panzers.  Ein Kill, der die Mobilität des Spielers beeinträchtigt, wäre besser als gar nichts.  Der Schuss ging daneben.  Der Lader sagte nichts.  Er lud einfach die sechste Rakete und klopfte Burns auf die Schulter. Dem Sergeant fiel das Lüftungsgitter zum ersten Mal auf.

  Eine rechteckige Öffnung auf der Rückseite des Turms, etwa 8 x 12 Zoll groß, die mit einem Metallgitter abgedeckt ist, um die Motorwärme entweichen zu lassen und gleichzeitig das Eindringen von Schmutz zu verhindern .  Der Kühlergrill war so konstruiert, dass er panzersicher war, gleichzeitig aber auch die dünnste Stelle des gesamten Fahrzeugs.

  Burns ging 10 Fuß nach rechts, um einen besseren Winkel zu bekommen.  Deutsche Gewehrsalven krachten an seinem Kopf vorbei.  Der Lader bewegte sich mit ihm. Sechste Rakete geladen.  Verbrennungen, die auf das Beatmungsgerät abzielten.  Reichweite 38 Yards.  Die Bazooka-Rakete erreichte eine Geschwindigkeit von 250 Fuß pro Sekunde.

  Flugzeit ungefähr eine halbe Sekunde.  Er drückte ab.  Die Rakete traf das Lüftungsgitter und detonierte.  Die Hohlladung durchschlug das dünne Metall und drang in den Motorraum ein.  Aus der Öffnung brach ein Feuer hervor.  Der Motor des Tigers wurde mit Benzin betrieben, nicht mit Diesel.  Benzin verbrennt heißer und schneller.

  Innerhalb weniger Sekunden waren Flammen im Inneren des Geschützturms zu sehen. Die deutsche Infanterie begann sich zurückzuziehen. Burns lud seine siebte Rakete und feuerte auf eine Gruppe von drei Soldaten, die sich zwischen Gebäuden bewegten.  Die Rakete detonierte an einer Wand.  Alle drei stürzten .  Achte Rakete.

  Ein Maschinengewehrteam versucht, sich in einem Fenster im zweiten Stock in Stellung zu bringen .  Volltreffer.  Die neunte Rakete tötete zwei weitere deutsche Soldaten, die versuchten, der Panzerbesatzung Deckungsfeuer zu geben.  Der Tiger begann zurückzuweichen.  Der Fahrer lebte noch und versuchte, der Todeszone zu entkommen. Burns und sein Lader folgten dem Panzer die Straße entlang.

  Sie blieben im Freien.  Keine Deckung, keine Tarnung.  Der Tiger fuhr rückwärts mit etwa 8 km/h.  Burns bewegte sich schneller.  Er verkürzte den Abstand auf 25 Yards.  Die zehnte und letzte Rakete fuhr in die Röhre.  Burns zielte auf die Heckpanzerung des Tigers, die dünner war als die Frontpanzerung, 50 bis 80 mm je nach Bereich.

  Die Rakete schlug tief in der Nähe des Getriebegehäuses ein.  Der Tiger blieb stehen .  Der Motor blockierte. Aus jeder Öffnung im Rumpf quoll Rauch. Drei deutsche Besatzungsmitglieder kamen aus den Luken.  Burns ließ die leere Bazooka fallen.  Er nahm sein M1 Garand-Gewehr vom Arm und im Rauch und Chaos des brennenden Platzes von Luzern erhob er die Waffe, um die Überlebenden anzugreifen.

Burns feuerte drei Schüsse ab.  Der erste deutsche Besatzungsangehörige stürzte beim Versuch, aus dem Geschützturm zu klettern.  Der zweite schaffte es zu Boden, bevor er einen Treffer in die Brust abbekam.  Der dritte Besatzungsangehörige hob die Hände.  Burns hat ihn trotzdem erschossen.

  Die Entfernung betrug 15 Yards.  Das M1 Garand verschoss eine 30- Kaliber-Patrone mit einer Mündungsgeschwindigkeit von 2800 Fuß pro Sekunde.  Aus dieser Entfernung war eine Kapitulation für Burns keine Option. Der unbekannte Ladeschütze hob die leere Bazooka auf und verschwand im Rauch. Burns hat ihn nie wieder gesehen.

  Kein Name, keine Einheitskennung, nur ein Soldat, der im entscheidenden Moment hervorgetreten war und dann im Chaos des Kampfes verschwunden ist.  Die deutsche Infanterie zog sich innerhalb von 20 Minuten aus Luzern zurück.  Ohne die Feuerunterstützung der Tiger wurde ihre Lage unhaltbar.

  Die amerikanische Artillerie begann, die östlichen Zugänge zu beschießen.  Die Mörserteams des 415. Infanterieregiments bekämpften Gelegenheitsziele.  Um 8:30 Uhr war das Dorf sicher.  Der Gegenangriff war gescheitert.  Burns kehrte zu seiner Position im Zug zurück.  Seine Hände zitterten vor Adrenalin.

  Er hatte in etwa 8 Minuten 10 Bazooka- Runden und drei Gewehrschüsse abgefeuert .  Er hatte einen Tiger-Panzer zerstört.  Er hatte mindestens 11 feindliche Soldaten getötet.  Er setzte sich in den betonierten Türrahmen, wo das Geschehen begonnen hatte, und versuchte, sich eine Zigarette anzuzünden.  Er brauchte vier Anläufe, um sein Feuerzeug zum Laufen zu bringen.

  Der Kompaniechef überlebte seine Verletzungen.  Nach seiner Evakuierung in ein Feldlazarett kehrte er im März 1945 in den Dienst zurück. Der Zug zählte seine Verluste aus den Kämpfen am Morgen.  Drei Tote, sieben Verwundete, einer wird vermisst.  Der vermisste Soldat wurde später tot in einem eingestürzten Gebäude auf der Ostseite des Platzes gefunden.

  Generalmajor Terry Allen traf vier Tage später in Luzern ein.  Allen kommandierte die gesamte 104. Infanteriedivision, die Timberwolves.  Zuvor hatte er die erste Infanteriedivision in Nordafrika und Sizilien kommandiert, bevor er wegen zu aggressiven Vorgehens seines Amtes enthoben wurde.  Nun befehligte er eine Division, die auf Nachtangriffe und Nahkampf spezialisiert war .

  Allan heftete Burns in einer kurzen Zeremonie, die in den Ruinen des Dorfplatzes stattfand, das Distinguished Service Cross an die Brust.  In der Auszeichnung wurden die 10 Bazooka-Geschosse, die Verfolgungsjagd auf der offenen Straße und der letzte Schuss, der den Panzer stoppte, erwähnt.  Burns erhielt keine Beförderung.  Noch nicht.

  Er blieb Sergeant.  Die Division rückte ostwärts in Richtung des Roar River vor.  Sie erreichten den Fluss am 23. Dezember.  Sie hielten während der Ardennenoffensive Verteidigungsstellungen, während deutsche Truppen von Süden angriffen.  Die Timberwolves nahmen nicht an der Ardan- Offensive teil.  Sie warteten.  Sie patrouillierten.

Sie bereiteten sich auf den nächsten Angriff vor.  Die Division überquerte den Fluss am 23. Februar 1945. Der Fluss war durch die Winterregen angeschwollen, und deutsche Pioniere hatten mehrere Dämme flussaufwärts gesprengt.  Der Wasserstand stieg um 6 Fuß über den Normalwert.  Die Überfahrt dauerte 3 Tage.

  Die Verluste waren moderat.  Burns überlebte ohne Verletzungen. Das 415. Infanterieregiment stieß in Richtung Köln, der drittgrößten Stadt Deutschlands, vor. Die Division rückte am 7. März nach tagelangen Straßenkämpfen in die Stadt ein.   Der deutsche Widerstand umfasste Scharfschützen, Maschinengewehrnester, 88-mm-Geschütze und Panzer.

Panther, Tiger, alles, was die Deutschen für die Verteidigung des industriellen Kernlandes auftreiben konnten.  Burns überquerte den Fluss Rine bei Hanf am 22. März. Die Division griff von der Brücke Remogen aus nach Osten an.  Neun Tage später hatten sie 193 Meilen zurückgelegt, den schnellsten Vorstoß einer amerikanischen Division im europäischen Kriegsschauplatz.  Patterborn fiel am 1. April.

Die Division half dabei, mehr als 335.000 deutsche Soldaten im Kessel einzuschließen.  Am 2. April 1945 rückte Burns’ Kompanie auf eine kleine deutsche Stadt vor, deren Name in keiner offiziellen Aufzeichnung erscheint.  Die vordersten Einheiten meldeten einen feindlichen Panzer, der die Hauptstraße blockierte.

 In diesem Gebiet wurden häufig Panther gesichtet.  Das war anders.  Der Kompaniechef bat um Freiwillige, die das Hindernis mit einer Bazooka beseitigen sollten.  Sergeant George Burns trat erneut vor und zum zweiten Mal innerhalb von vier Monaten stand er einem deutschen Panzer gegenüber, bewaffnet nur mit einem Raketenwerfer und seinem eigenen Mut.

Burns führte seinen Zug zu Fuß vorwärts. Die Stadt lag in einem flachen Tal, umgeben von Ackerland, mit einer einzigen Hauptstraße , Steingebäuden und einem Kirchturm, der über die Dachlinien hinausragte. Der deutsche Panzer hatte am anderen Ende der Straße Stellung bezogen.  Die Entfernung beträgt etwa 200 Yards, zu weit für eine eindeutige Identifizierung des Modells.

Das Unternehmen besaß drei Bazookas.  Burns nahm einen.  Er wählte zwei Männer als Lader aus, diesmal keine Freiwilligen .  Männer, mit denen er trainiert hatte, Männer, deren Namen er kannte.  Gefreiter Rodriguez, Gefreiter Henderson.  Sie rückten vorwärts und nutzten die Gebäude als Deckung. Der Panzer kam in einer Entfernung von 120 Metern in Sicht.

Kein Panther, etwas Schwereres, dickere Panzerung, anderes Profil.  Burns hatte während der Winterverteidigungsstellungen auf dem Roar deutsche Panzeridentifikationstafeln studiert.  Es handelte sich entweder um einen Tiger oder einen Königstiger.  Der Unterschied war wichtig.

  Die Frontpanzerung eines Königstigers hatte eine Stärke von 180 mm, 7 Zoll. Keine Bazooka im amerikanischen Arsenal konnte diese Stärke von vorne durchdringen.  Burns musste näher herankommen .  Viel näher.  Und er brauchte eine Seitenaufnahme oder eine Aufnahme von hinten. Alles, nur kein Frontalangriff.  Die drei Amerikaner bewegten sich durch eine Reihe zerstörter Gebäude auf der Südseite der Straße.

  Deutsches Kleinwaffenfeuer kam aus Stellungen in der Nähe des Panzers. Maschinengewehre, Gewehre.  Der Feind hatte sich eingegraben und war vorbereitet.  Rodriguez trug sechs Raketen bei sich.  Henderson trug vier weitere. Insgesamt 10.  Die gleiche Anzahl an Bränden hatte B in Luzern verursacht.  Doch die Umstände waren jetzt anders.

  Der Dezember war geprägt von Chaos, Rauch, Überraschungen und einem Ziel, das bereits die amerikanischen Linien durchbrochen hatte.  Das war Absicht, kalkuliert.  Burns jagte einen Panzer, der wusste, dass die Amerikaner kommen würden.  Der Sergeant erreichte eine Position 80 Meter vom deutschen Fahrzeug entfernt.  Immer noch zu weit weg , immer noch der falsche Winkel.

  Das Hauptgeschütz des Panzers schwenkte langsam und suchte nach Zielen.  88 Millimeter. Vielleicht die längere KWK43-Kanone, die auf Königstigern montiert war.  Burns konnte es aus dieser Entfernung nicht erkennen.  Es spielte keine Rolle.  Beide Waffen würden ihn sofort töten, wenn die Besatzung ihn zuerst entdecken würde.

  Er bewegte sich erneut.  60 Yards.  Der Panzer feuerte. Die Kugel traf ein Gebäude 200 Yards hinter Burns’ Position.  Die Deutschen bekämpften Ziele weiter hinten in der amerikanischen Kolonne.  Sie hatten die unmittelbare Bedrohung noch nicht identifiziert.  Burns nutzte die Ablenkung, um weitere 20 Meter vorzurücken.  Jetzt 40 Yards.  Nah genug.

Burns hob die Bazooka.  Rodriguez lud die erste Rakete.  Das elektrische System erforderte eine Verzögerung von 3 Sekunden zwischen dem Betätigen des Abzugs und der Zündung.  Das hatte Burns in Luchberg gelernt.  Er hatte auch gelernt, sofort zu schießen und sich zu bewegen. Nach dem Schießen niemals in derselben Position verharren .

  Der Rückstoß war zu deutlich zu erkennen.  Erster Schuss.  Burns zielte auf die linke Kette des Panzers.  Durch die Unterbrechung der Mobilität des Fahrzeugs könnten nachfolgende Kräfte es mit Artillerie oder Luftunterstützung zerstören.  Die Rakete traf 2 Fuß vor der Fahrbahn auf und detonierte harmlos. Burns bewegte sich 15 Fuß nach rechts.

Rodriguez folgte.  Zweite Rakete geladen.  Burns hatte höhere Ziele.  Gleiches Zielgebiet, linke Spur und Aufhängung.  Die Rakete traf die Seitenpanzerung des Tigers in einem flachen Winkel und prallte gegen eine Gebäudefassade.  Kein Eindringen, kein Schaden.  Der Turm des Panzers begann sich zu drehen. Die Besatzung hatte die Bedrohungsrichtung ausgemacht .

  Burns hatte vielleicht noch 10 Sekunden, bevor er unter direktes Feuer der Hauptkanone geriet .  Dritte Rakete.  Rodriguez arbeitete jetzt schneller.  Henderson rückte mit der Reservemunition vor.  Burns zielte auf den Geschützturm.  der dünne Panzerstreifen an der Stelle, wo der Turm auf die Wanne traf.  Eine Schwachstelle, nicht so verwundbar wie der Triebwerkslüfter, den er im Dezember ausgenutzt hatte, aber aus dieser Perspektive die beste verfügbare Option .  Er hat gefeuert.

  Die Rakete flog zielgenau.  Es traf genau dort, wo Burns gezielt hatte.  Und im Morgenlicht einer namenlosen deutschen Stadt fand Sergeant George Burns heraus, ob ihn vier Monate Kampf zu einem besseren Panzerjäger oder nur zu einem glücklicheren gemacht hatten. Die Rakete detonierte am Geschützturm.  Funken, Rauch, keine Durchdringung.

  Die Hohlladung war in einem zu flachen Winkel aufgeschlagen.  Der Turm setzte seine Schwenkbewegung fort.  Burns sah, wie das Hauptgeschützrohr auf seine Position zuschwenkte.  Er rannte.  Der Tiger feuerte.  Die Kugel durchquerte den Bereich, den Burns zwei Sekunden zuvor eingenommen hatte, und zerstörte das Gebäude hinter ihm.

  Stein und Holz wurden nach außen geschleudert.  Rodriguez ging zu Boden, Splitter trafen sein linkes Bein.  Henderson packte ihn und zerrte ihn in einen Hauseingang.  Burns war nun allein.  Vier Raketen verbleiben. Die Besatzung der Tiger kannte seinen ungefähren Aufenthaltsort, aber nicht seine genaue Position.   Die deutsche Infanterie begann vorzurücken, um die amerikanische Stellung zu umgehen.

  Burns zählte sechs Soldaten, vielleicht acht.  Sie nutzten den Panzer als mobile Deckung und blieben hinter seiner Masse, während sie vorrückten.  Der Sergeant begab sich auf eine neue Feuerposition. Eine eingestürzte Mauer bot zwar teilweise Deckung, aber keinen wirklichen Schutz.  Er ist jetzt 35 Meter vom Panzer entfernt, nah genug, um den Schaden seines vorherigen Schusses zu sehen.

  Ein schwarzer Brandfleck am Turmdrehkranz. Nicht mehr und nicht weniger.  Die Rüstung hatte gehalten.  Burns lud seine eigene Rakete.  Keine Zeit, auf Hilfe zu warten .  Die M1 A1 Bazooka war für ein Zweimann-Team konzipiert, konnte aber im Notfall auch von einem einzelnen Soldaten bedient werden.

  Umständlich, langsamer, aber möglich.  Er schulterte die Waffe und zielte auf das hintere Viertel des Panzers .  Das Fahrzeug hatte begonnen, sich zu drehen, wodurch die dünnere Seitenpanzerung sichtbar wurde.  Vierter Schuss.  Die Rakete traf den Tiger Sponsson knapp über der Rennstrecke.  Die Explosion hat die Panzerung beschädigt, aber nicht durchdrungen.

  Die deutsche Infanterie eröffnete das Feuer auf Burns’ Stellung.  Gewehrkugeln zersplitterten die Trümmer um ihn herum.  Er bewegte sich erneut 25 Meter vom Panzer weg.  Fünfte Rakete.  Burns zielte auf das Motordeck. Das gleiche Zielprinzip, das er bereits in Luchberg angewendet hatte.  Finden Sie die Lüftungssysteme.  Finde die Schwachstellen.

  Die Rakete flog hoch und traf das Turmdach in einem streifenden Winkel.  Keine Wirkung.  Der Turm des Tigers hatte seine Umdrehung beendet. Die Hauptkanone wurde in Stellung gebracht.  Burns hatte keine Deckung, keine Zeit, eine weitere Rakete zu laden , keine Chance, einen direkten Treffer aus einer 88-mm-Kanone auf 25 Meter Entfernung zu überleben.

  Er ließ die Bazooka fallen und zog sein Gewehr. Nicht den Panzer anzugreifen, sondern die deutsche Infanterie, die sich nun in Granatenreichweite seiner Stellung befand. Henderson tauchte wieder auf.  Der Soldat hatte Rodriguez im Türrahmen zurückgelassen und die restlichen Raketen eingesammelt.  Drei übrig .

  Er rannte unter Maschinengewehrfeuer durch freies Gelände und erreichte Burns’ Position.  Keine Worte.  Er lud die sechste Rakete und klopfte dem Sergeant auf die Schulter.  Burns hob die Bazooka noch einmal .  Der Tiger hatte sich nicht mehr bewegt. Die Besatzung bereitete sich auf den Feuerbeginn vor.  Das Hauptgeschützrohr war direkt auf Burns’ Kopf gerichtet.  Reichweite 20 Yards.

  Punkt .  Durch die Drehung des Geschützturms war das hintere Viertel des Fahrzeugs jedoch in einem nahezu perfekten 90°-Winkel freigelegt worden.  Burns zielte diesmal nicht auf den Lüfter, sondern auf die dünnere Panzerung, die das Getriebe und die Achsantriebe bedeckte.  Die schwächste Stelle am gesamten hinteren Abschnitt ist 80 mm dick statt 150 mm, liegt aber auf dieser Entfernung deutlich innerhalb der Durchschlagskraft der Bazooka.

  Er hat gefeuert.  Die Rakete legte die 20 Yards in weniger als einer Zehntelsekunde zurück.  Die Hohlladung traf das hintere Deck und detonierte.  Der Strahl aus überhitztem Metall durchdrang die Panzerung und drang in den Motorraum ein.  Es brach sofort ein Feuer aus, nicht der Lüfterbrand vom Dezember. Das war anders.

  Die Explosion hatte Treibstoffleitungen beschädigt und gelagerte Munition entzündet.  Die Turmluken des Tigers wurden aufgesprengt.  Rauch quoll heraus.  Henderson lud bereits die siebte Rakete, doch Burns hielt das Feuer zurück.  Er beobachtete den brennenden Panzer.  Er beobachtete die Luken. Und er wartete ab, ob deutsche Besatzungsmitglieder auftauchen würden, die dasselbe Schicksal erleiden müssten wie ihre Vorgänger in Luzern.

Niemand tauchte auf.  Der Tiger brannte. Die Munition explodierte im Inneren des Rumpfes. Kleine Explosionen, dann größere.  Der Geschützturm verschob sich bei jeder Detonation ein wenig .  Die deutsche Infanterie zog sich zurück.  Ohne Panzerunterstützung brach ihre Position zusammen.  Henderson half Rodriguez zurück in die amerikanische Verteidigungslinie.

Burns barg die Bazooka und die unbenutzten Raketen.  Noch drei Runden. Er hatte sieben Schüsse abgegeben, um den zweiten Panzer zu zerstören.  Bis Mittag hatte das Unternehmen die Stadt gesichert .  Opferzahl: vier Tote, elf Verwundete.  Der brennende Tiger blockierte die Hauptstraße für 6 Stunden, bis Ingenieure ihn mit einem Bulldozer beiseite schoben.

Auf dem verkohlten Rumpf waren keine Kennzeichnungen zu erkennen .  Die Einheitsbezeichnung war verbrannt.  Ob es sich um einen gewöhnlichen Tiger oder einen Königstiger gehandelt hatte, blieb unklar.  Burns war das egal.  Tot war tot .  Generalmajor Allen kehrte fünf Tage später, am 7. April 1945, zum 415. Infanterieregiment zurück.

 Er verlieh Burns im Rahmen einer Feldzeremonie, an der die gesamte Kompanie teilnahm, den Silver Star.  In der Auszeichnung wurden die freiwillige Aktion, die Gefährdung durch direktes Feuer und die Zerstörung eines feindlichen Panzers, der den Vormarsch der Division blockiert hatte, erwähnt.  Allen heftete Burns außerdem einen Goldbarren an die Schulter.  Schlachtfeldkommission.

Leutnant George Burns, 27 Jahre alt, 121 Tage im Kampfeinsatz, zwei Tiger-Panzer zerstört.  Die 104. Infanteriedivision setzte ihren Marsch nach Osten fort.  Sie überquerten den Vza- Fluss am 8. April. Nach fünf Tagen erbitterter Straßenkämpfe vom 15. bis 19. April gelang es ihnen, Hala einzunehmen.

  Der deutsche Widerstand brach zusammen, doch einzelne Einheiten kämpften weiterhin mit fanatischer Entschlossenheit.  SS-Truppen, Hitlerjugend, Fallschirmjäger, die sich weigerten, zu kapitulieren. Burns führte seinen Zug durch die letzten drei Kriegswochen in Europa.  Sie räumten den Abschnitt bis zum Moulder River bis zum 21. April.

  Patrouillenaktionen, Scharmützel, Gefechte kleiner Einheiten gegen verstreute deutsche Streitkräfte.  Am 26. April nahmen Teile der Division bei Pretsch Kontakt mit sowjetischen Streitkräften auf .  Die Verbindung zwischen amerikanischen und russischen Armeen.  Die Aufteilung Deutschlands in Besatzungszonen.  Das Ende des europäischen Krieges war nun eine Frage von Tagen.

Die Division erhielt den Befehl, ihre Positionen zu halten und weitere Anweisungen abzuwarten.  Keine Offensivoperationen mehr.  Die Schießerei endete am 7. Mai, dem VE-Tag, dem Tag des Sieges in Europa.  Die 104. Infanteriedivision war 196 Tage lang im Kampfeinsatz.  Sie waren von der belgischen Grenze bis nach Mitteldeutschland vorgerückt.

  Sie hatten in Holland, Belgien und Deutschland an mehreren Verteidigungslinien gekämpft.  Verluste der Division während des gesamten Feldzugs.  864 Gefallene .  3.900 Verwundete.  147 vermisst.  Die Verluste des 415. Infanterieregiments waren proportional.  Die Kompanie F war während der Winterkämpfe zweimal wieder aufgebaut worden.

Die meisten Männer, mit denen Burns in den Vereinigten Staaten trainiert hatte, waren tot oder evakuiert worden. Der Zug, den er nun befehligte, bestand fast ausschließlich aus Ersatzsoldaten, die im Februar und März dazugestoßen waren.  Burns blieb bis Ende Juni in Deutschland. Berufspflicht.

  Die Division verlegte in Bereitstellungsräume nahe der Küste.  Es kursierten Gerüchte über eine Verlegung in den Pazifikraum.  Der Krieg gegen Japan ging weiter.  Die 104. Luftlandedivision müsste sich auf amphibische Operationen, Inselangriffe und eine völlig neue Art des Kampfes vorbereiten.

  Dann fielen im August die Atombomben .  Japan kapitulierte.  Der Krieg war vorbei.  Die Division kehrte im September 1945 in die Vereinigten Staaten zurück. Camp San Luis Abyspo, Kalifornien.  Burns wurde zum Oberleutnant befördert.  Er wurde im Dezember ehrenhaft aus dem Amt entlassen.  Er hatte 3 Jahre und 3 Monate, 121 Tage im Kampf gedient und zwei Distinguished Service Crosses erhalten.  Moment, nein.

Ein Distinguished Service Cross, ein Silver Star, zwei Beförderungen im Gefecht, zwei deutsche Panzer, die mit nichts anderem als einer Bazooka zerstört wurden, und die Bereitschaft, im offenen Gelände zu stehen und zu feuern, bis die Aufgabe erledigt war.  Er kehrte ins Zivilleben zurück. Er hat geheiratet.

  Er zog nach Punta Gorda, Florida.  Er arbeitete.  Er gründete eine Familie. Er sprach selten über den Krieg.  Und 49 Jahre lang wusste fast niemand von dem Sergeant, der im Dezember 1944 einen Tiger-Panzer durch eine brennende Straße gejagt hatte. George Burns lebte 28 Jahre lang in Puna Gorta, Florida.  Er starb im März 1994 im Alter von 76 Jahren.

 In seinem Nachruf in der Lokalzeitung wurde sein Militärdienst erwähnt , es wurden jedoch keine Einzelheiten über Luchberg oder das zweite Panzergefecht im April genannt.  Die meisten seiner Nachbarn wussten nie, was er während des Krieges geleistet hatte.  Er bewahrte die Medaillen in einer Schublade auf.  Er nahm an einigen Veteranentreffen teil, erzählte aber keine Kriegsgeschichten bei Abendessen oder Gemeindeveranstaltungen.

  In den 1980er Jahren begann ein Militärhistoriker namens Alan Venoi, die Kampfeinsätze der 104. Infanteriedivision zu erforschen. Venoy schrieb ein Buch mit dem Titel „On the Sharp End“, das die Aktionen der Division im Dezember 1944 schildern sollte. Er nahm Kontakt zu überlebenden Veteranen auf.  Er sichtete die Einsatzberichte.

  Er prüfte die Zitationslisten.  Burns lieferte ihm einen detaillierten schriftlichen Bericht über das Gefecht bei Luchberg.  Der Bericht stimmte nahezu exakt mit der offiziellen Auszeichnung für herausragende Verdienste überein .  7 Uhr morgens am 5. Dezember. Der Tiger dringt in den Dorfplatz ein .  Die zerstörte Panzerabwehrkanone.

  Der verwundete Kompaniechef.  Die Besatzung des Panzerjägers, die die Hilfe verweigerte.  Der unbekannte Soldat, der sich freiwillig zum Beladen meldete. 10 Bazooka-Runden wurden von einer offenen Straße aus abgefeuert.  Acht feindliche Infanteristen getötet.  Der Treffer durchdrang das Beatmungsgerät.  Die Verfolgung.

Die letzte Aufnahme.  Venoy bezeichnete Burns als Ein-Mann-Armee.  Die von Burns verwendete Bazooka war ein M1 A1 Raketenwerfer im Kaliber 2,36, der 1942 entwickelt und eingeführt wurde. Die Gesamtproduktion während des Krieges betrug etwa 490.000 Stück.  Die Waffe könnte  unter idealen Bedingungen auf 100 Meter Entfernung 3 bis 4 Zoll homogene Panzerplatten durchdringen .

  Die Frontpanzerung eines Tiger-Panzers maß 100 mm, knapp 4 Zoll, war aber um 35° angewinkelt, was die effektive Dicke auf fast 5 Zoll erhöhte. Laut Berechnung sollte ein Frontaltreffer wirkungslos sein.  Burns schaffte es, indem er das Beatmungsgerät fand.   Es gibt nur wenige Dutzend dokumentierte Fälle, in denen amerikanische Infanterie im Zweiten Weltkrieg Tiger-Panzer mit Bazookas zerstörte.

Die meisten Abschüsse von Tiger-Panzern erfolgten durch Jagdpanzer, mittlere Panzer, Artillerie oder Luftangriffe.  Die Infanterie kam nur selten nahe genug heran, um anzugreifen, und wenn sie es doch schaffte, machte die begrenzte Durchschlagskraft der Bazooka einen Erfolg unwahrscheinlich.

  Burns gelang dies zweimal.  Einmal im Dezember, einmal im April.   Für den zweiten Einsatz erhielt er einen Silver Star anstelle des Distinguished Service Cross.  Die Unterschiede bei den Auszeichnungen spiegelten die jeweiligen Umstände wider.  Im Dezember hatte Burns während eines feindlichen Gegenangriffs gehandelt, der die Stellung seines Zuges zu überrennen drohte.

  Im April hatte er sich freiwillig für eine Offensivaktion gegen eine bekannte feindliche Stellung gemeldet.  Beide erforderten außergewöhnlichen Mut, doch die erste war defensiv und verzweifelt gewesen.  Die zweite war kalkuliertes Risiko eingegangen.  Die Armee machte Unterschiede.  Burns erfuhr nie den Namen des Soldaten, der ihm in Luzern geholfen hatte.

  Der unbekannte Lader verschwand im Chaos und konnte nie identifiziert werden.  Niemand beanspruchte die Lorbeeren. Niemand meldete sich.  Die Liste der Kompanie F wies keine Verluste unter den Soldaten auf, die sich möglicherweise zur richtigen Zeit am richtigen Ort befanden.  Der Ladeschütze bleibt anonym, einer von Tausenden kleinen Akten des Mutes, die in der Hektik des Kampfes unentdeckt blieben.

  Der gesamte Feldzug der 104. Infanteriedivision in Europa dauerte 196 Tage.  Die Division tötete oder nahm etwa 90.000 deutsche Soldaten gefangen.  Sie rückten über 400 m von der belgischen Grenze bis nach Mitteldeutschland vor.  Die Opferrate liegt bei etwa 25 % .  Das 415. Infanterieregiment trug während der Roar- Überquerung und des Vormarsches nach Köln eine verhältnismäßig schwere Last.

Burns hat alles überlebt.  Luzern, der Brüllübergang, Köln, die Rinne, der letzte Vorstoß gegen die Sowjets, 121 Tage ununterbrochener Kampf, keine ernsthaften Verwundungen, zwei zerstörte Panzer, zwei Beförderungen und eine Geschichte, die beinahe in Vergessenheit geraten wäre, bis ein Historiker 50 Jahre später die richtigen Fragen stellte .

Die Bazooka, die Burns in beiden Gefechten einsetzte, ist mittlerweile veraltet.  Die M1 A1 wurde 1950 durch die M20 Super Bazooka ersetzt , dann durch rückstoßfreie Geschütze, dann durch drahtgelenkte Raketen und schließlich durch moderne Panzerabwehrsysteme, die Ziele aus einer Entfernung von 2 Meilen zerstören können.

  Doch im Dezember 1944 war der M1 A1 das Fahrzeug, das die amerikanische Infanterie besaß.  Und in den Händen eines Sergeanten, der bereit war, sich auf offener Straße zu stellen und zehn Schuss auf einen Tiger- Panzer abzufeuern, war das genug.  Der Tiger-Panzer selbst wurde zum Symbol.  Deutsche Ingenieurskunst, dicke Panzerung, leistungsstarke Kanone, psychologische Wirkung.

  Die alliierten Soldaten fürchteten Tiger mehr als jedes andere deutsche Fahrzeug.  Geheimdienstberichte aus dem späten Jahr 1944 zeigen, dass amerikanische Truppen deutsche Panzer oft fälschlicherweise für Tiger hielten, obwohl es sich in Wirklichkeit um Panther oder Markv handelte.  Die Angst war real, selbst wenn die Identifizierung falsch war.

  Doch als man tatsächlich einem Tiger gegenüberstand, war die Angst berechtigt.  Burns stand zwei Gegnern gegenüber.  Er hat beide zerstört.  Insgesamt feuerte er 17 Bazooka-Geschosse ab, zehn im Dezember, sieben im April.  Er tötete mindestens 14 deutsche Soldaten.  Er erhielt das Distinguished Service Cross, den Silverar und zwei Feldoffizierspatente.

  Er überlebte, obwohl die Chancen dafür schlecht standen, und lebte anschließend fast 50 Jahre lang ein ruhiges Leben in Florida.  Der unbekannte Lader aus Luzern konnte nie identifiziert werden.  Im Morgenbericht der Kompanie F vom 5. Dezember 1944 sind drei getötete, sieben verwundete und einer vermisste Soldaten vermerkt.

  Keiner der Namen passt zu Männern, die sich zur richtigen Zeit auf dem Dorfplatz aufgehalten haben könnten .  Entweder hat der Ladeschütze überlebt und ist nie nach vorne gekommen, oder er wurde später an diesem Tag getötet, und seine Rolle bei dem Gefecht wurde nicht aufgezeichnet.  Der Krieg löscht Details aus.  Historiker versuchen, sie wiederzuerlangen.

  Manchmal gelingt es ihnen, manchmal nicht.  Die 104. Infanteriedivision wurde im Dezember 1945 deaktiviert und  1947 als Ausbildungsdivision reaktiviert. Sie existiert noch heute als 104. Ausbildungsdivision und ist auf der Joint Base Lewis-McCord im US-Bundesstaat Washington stationiert.  Das Motto der Division bleibt bestehen: „Nichts in der Hölle kann die Timberwolves aufhalten.

“ Generalmajor Terry Allen starb 1969. George Burns starb 1994. Die meisten Männer, die in der Kompanie F kämpften, sind inzwischen verstorben, aber die Geschichte lebt weiter. Sergeant George Burns, 5. Dezember 1944, Luchberg, Deutschland.  10 Bazooka-Granaten, ein Tiger-Panzer zerstört.  Und dann tat er es wieder.

  Vier Monate später, in einer namenlosen Stadt, an die sich die Geschichte kaum noch erinnert.  Zwei Panzer, 17 Raketen. Mut bemisst sich an der Bereitschaft, im Freien zu stehen und zu feuern, bis die Aufgabe erledigt ist. Wenn Sie diese Geschichte genauso berührt hat wie uns, dann tun Sie mir einen Gefallen und klicken Sie auf „Gefällt mir“.

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