Der 1. September 1939 Polen. Deutschland schlägt mit plötzlicher und erdrückender Gewalt zu und stößt mit Panzern und Flugzeugen tief in polnisches Gebiet vor, noch bevor sich die Verteidiger neu formieren können. Straßen füllen sich mit Flüchtlingen, Dörfer brennen und Kolonnen von Zivilisten geraten aus der Luft unter Beschuss.

 Die Wehrmacht rollt mit erschreckender Geschwindigkeit durch das Land und 17 Tage später rückt die Sowjetunion von Osten her ein und besiegelt Polens Niederlage. Zwischen den beiden angreifenden Mächten werden Städte besetzt, Familien vertrieben und Erschießungen, Misshandlungen sowie Massenverhaftungen werden Teil des Alltags.

 Doch die Gewalt stärkt den Willen zum Widerstand und Widerstandsnetzwerke entstehen in Wäldern, auf Feldern und in den engen Straßen der Städte. Während der deutsche Terror zunimmt, werden ganze Gemeinschaften gezielt zur Zerstörung ausgewählt und die Besatzer machen Dörfer zu abschreckenden Beispielen, indem sie Frauen, Kinder und alte Menschen ermorden, um den Geist der Nation zu brechen.

 Eines dieser Dörfer ist Michniov, wo die Deutschen an zwei Tagen im Juli 1943 kaltblütig 102 Männer, 54 Frauen und 48 Kinder ermorden. Doch dieses Verbrechen bleibt nicht ungesühnt und die Hauptverantwortlichen bezahlen ihre Taten später mit dem eigenen Leben. Das Dorf Mirnov lag am Rand Dichter Wälder.

 Seine Höfe verstreut entlang der Straßen zwischen den Orten Suchetniuf und Bzetin im südlichen Teilzentral Polens. Vor dem Krieg lebten die Menschen bescheiden, arbeiteten in der Forstwirtschaft in nahgelegenen Fabriken und auf dem Kagen wenig ertragreichen Land rund um ihre Häuser. Zugleich war Michniov ein Ort alter patriotischer Traditionen.

Familien hatten in früheren Aufständen gegen Besatzer gekämpft und als der Zweite Weltkrieg am 1. September 1939 begann und Deutsche Slowaken und Sowjet-Polen angriffen, schlossen sich viele Männer der polnischen Armee an. Nach der Niederlage entstanden in der Region bald Untergrundstrukturen des polnischen Widerstands.

 Kuriere wurden untergebracht, Waffen repariert, Lebensmittel geteilt und Nachrichten über die Waldfade getragen, die die Dorfbewohner seit ihrer Kindheit kannten. Bis 1943 war Michniov zu einem wichtigen Stützpunkt der polnischen Resistance geworden. Erste Widerstandseinheiten organisierten sich in diesem Gebiet. Später nutzten auch die Chichoemni, die stillen und unsichtbaren polnische Eliteagenten aus Großbritannien.

 das Dorf als Zufluchts und Rastplatz für sich und ihre Verbände. Häuser wurden zu Treffpunkten Werkstätten in Scheunen verborgen und die Familie Materek fungierte als verlässliche Verbindung für Kuriere in der Region. Als im Juni 1943 leutnant Jan Pivnik, einer der aus Großbritannien entsandten Agenten, auch bekannt unter dem Decknamen Ponuri, in das Gebiet kam, fand er in Michniov eine Gemeinschaft vor, die bereits tief im polnischen Widerstand verankert war.

Seine Patrouillen hielten sich häufig im Dorf auf und die Einwohner unterstützten sie mit Nahrung, Reparaturen und Unterkunft. Hilfe, die Michniov in den Augen der Deutschen zu einem Ziel machte. Gleichzeitig verschärfte sich der deutsche Terror im umliegenden Land und sogenannte Befriedungsaktionen überzogen die Dörfer.

 Deutsche Gendarmen und SS-Männer brannten Häuser nieder, erschossen Zivilisten und führten öffentliche Hinrichtungen durch, um den Willen der umliegenden Gemeinschaften zu brechen. Besonders brutal ging der 62. motorisierte Jandarmeriezug unter SS Obersturmführer Albert Schuster vor, dessen taten zusammen mit denen andere SS und Polizeieinheiten die Region mit berichten über verbrannte Höf ermordete Familien und spurlos verschwundene prägten.

In den Dienststellen der Gestapo zirkulierten Listen mutmaßlicher Unterstützer des Untergrunds. Auch Namen aus Mchenjuf tauchten darauf auf, versehen mit Details, die nur von Informanten oder aus wiederholter Überwachung stammen konnten. Ob die Deutschen allein auf Denunziationen reagierten oder Michnios Widerstandstätigkeit lediglich als Vorwand nutzen, spielte kaum eine Rolle.

Anfang Juli war die Entscheidung zur Zerstörung des Dorfes bereits gefallen. In der Nacht zum 11. Juli 1943 erschlossen Deutsche Einheiten Michniov aus mehreren Richtungen ein. Sie bildeten zwei enge Ringe, einen direkt um das Dorf, den anderen zur Abriegelung aller Waldwege. Im Morgengrauen drangen die Besatzer in die Siedlung ein.

 Frauen und Männer, die früh zur Arbeit aufbrachen, wurden angehalten, durchsucht und gezwungen, am Waldrand mit dem Gesicht nach unten zu liegen. Im Dorf selbst stürmten Soldaten die Häuser, zerrten Männer unter Schlägen und Geschrei hinaus. Familien mussten hilflos zusehen, wie Väter, Brüder und Söhne misshandelt, aufgereih oder beim geringsten Zögern erschossen wurden.

Einige versuchten Papiere vorzuzeigen oder ihre Anwesenheit zu erklären, doch die Deutschen hörten nicht zu. Bald begannen die deutschen Namen von vorbereiteten Listen zu verlesen. Die Aufgerufenen wurden zu mehreren Scheunen am südlichen Rand des Dorfes gebracht und mit Gewehrkolben hineingetrieben. Nachdem die Türen geschlossen waren, warfen die deutschen Handgranaten hinein, feuerten Maschinengewehrsalwen ab und setzten die Gebäude in Brand.

 Die Scheunen brannten rasch nieder, ihre Dächer stürzten unter der Last der Balken ein. Die eingeschlossenen starben in den Flammen. Anderswo erschossen die deutschen Männer mit einem Schuss in den Hinterkopf, nachdem sie ihren Namen überprüft hatten. Familien, denen Zusammenarbeit mit dem Untergrund vorgeworfen wurde, ermordete man mit besonderer Grausamkeit.

Auf dem Hof der Familie Wigwo zuerst der Vater erschossen, dann die Kinder im Alter von 16, 14, 11, 8 und 5 Jahren und schließlich die Mutter. Das Haus wurde angezündet und die Leichen weiterer Opfer warf man in das brennende Gebäude. Bis zum Mittag stiegen Rauchwolken aus vielen Höfen auf und 95 Männer, zwei Frauen und fünf Kinder waren tot.

 Die Nachricht vom Massaker erreichte Jan Pifniks Widerstandseinheit in den Hügeln nahe dem Dorf. Schock und Trauer erfassten seine Männer, da viele aus Mirlif stammten oder die Bewohner persönlich kannten. Pifnik eilte mit seinen Kämpfern zum Dorf, doch die deutsche Kolonne hatte es kurz zuvor verlassen. Noch am selben Abend übten die Partisanen Vergeltung.

 Sie brachten einen Schnellzug auf der Strecke Warschau Krakau zum Halten und stürmten die Wagons mit der Aufschrift nur für Deutsche. Es kam zu einem heftigen Feuergefecht, an dessen Ende mindestens ein Dutzend Deutsche getötet oder verwundet waren. In die Holzwände der Wagen ritzten die Partisanen zwei Worte, die im ganzen Gebiet wiederhalten.

 Z Michniov, was für Michniov bedeutet. Doch diese Vergeltung brachte neue Gefahr für die Überlebenden des ersten Massakers. Am Morgen des 13. Juli 1943 kehrten deutsche Polizei und Gendarmerie in großer Stärke zurück. Noch bevor sie das Dorf betraten, bezogen sie Stellung auf dem Hügel westlich der Siedlung, sperrten alle Waldwege ab und eröffneten das Feuer auf Häuser und Scheunen.

Einige Bewohner waren in der Nacht geflohen, doch viele waren geblieben in der Hoffnung, das Schlimmste sei vorüber. Frauen, Kinder und alte Menschen, die glaubten, die Deutschen würden nur mutmaßliche Untergrundkämpfer töten, blieben zurück. Ein tödlicher Irrtum. Die Deutschen drangen erneut in Michinov ein und begannen systematisch zu töten.

 Frauen wurden aus den Häusern getrieben und an Brunnen, Scheunen oder auf Feldern erschossen. Kinder, die sich an ihre Mütter klammerten, warf man in brennende Gebäude oder tötete sie aus nächster Nähe. Zu den grausamsten Verbrechen zählte der Tod des neuntägigen Stefanek Dombrow, der an diesem Morgen in einem Nachbardorf getauft worden war.

 Das Baby wurde zusammen mit seiner Großmutter und seiner Patin in eine Scheune getrieben und bei lebendigem Leib verbrannt. Die Mutter, noch geschwächt von der Geburt, wurde in ihrem Haus ermordet. Ganze Familien verschwanden innerhalb weniger Minuten. Am Ende des Tages lagen weitere 102 Menschen tot. Sieben Männer, 52 Frauen und 43 Kinder.

 Anschließend brannten die Deutschen fast alle verbliebenen Gebäude nieder. Nur eine steinernde Scheune und das Forsthaus blieben stehen. Beim Abzug nahmen sie dutzende Tiere mit und zwangen mehrere Dorfbewohner die Herden in den Wald zu treiben, wo das Vieh auf Lastwagen verladen wurde. 16 dieser Menschen stellte man zur Erschießung auf, ließe jedoch unerwartet frei.

 Der Wiederaufbau des Dorfes wurde verboten und die Überlebenden galten als Geächtete. Den Bürgermeistern der umliegenden Orte wurde untersagt, ihnen zu helfen und das Gebiet um Michniow wurde intensiv von der deutschen Militärpolizei überwacht. Jeder, der sich den Ruinen näherte, riskierte erschossen zu werden. In den folgenden Wochen wurden Flüchtige, die versuchten Ernten oder Habsedigkeiten zu bergen, ermordet.

 Einige verwundete oder gefangene Dorfbewohner wurden später in das Konzentrationslager Auschwitz deportiert und nur drei von ihnen überlebten den Krieg. Die Leichen der Toten wurden am 15. im Juli 1943 von Bewohnern benachbarter Dörfer in einem Massengrab nahe der Schule beigesetzt. Die Deutschen erlaubten die Beerdigung, ordneten jedoch an, daß das Grab ohne Kreuz oder jede andere Kennzeichnung bleiben müsse.

Nach dem Abzug der Deutschen brachten Mitglieder des polnischen Widerstands Schilder an den nahgelegenen Bahngleisen an, die das Massaker beschrieben und es als das deutsche Katin bezeichneten. Der Name Michniov wurde zum Symbol für das Schicksal Hunderter polnischer Dörfer. Mindestens 299 von ihnen wurden von Deutschen zerstört, fast 20.

000 Zivilisten in ländlichen Befriedungsaktionen ermordet. Doch am Ende holte die Gerechtigkeit die Mörder ein und einige von ihnen starben noch während des Krieges. Der Verrat von Jei Winowski, Deckname Motor, wurde weniger als 6 Monate nach der Zerstörung Michni aufgedeckt und der Informant wurde am 28.

 Januar 1944 im Dorf Milejovze erschossen. Leometz, Kommandant des Gendarmarie Postens in Scargisco Camiena und einer der in Michniov intifizierten Offiziere wurde Ende 1944 von polnischen Partisanen getötet. Die SSO Adolf Feucht und Otto Göring kamen beide 1945 noch vor Kriegsende ums Leben. Weitere Täter mussten sich nach dem Krieg vor Gericht verantworten.

 Die Zerstörung Michniovs wurde auch im Prozess gegen SS Brigadeführer Herbert Buttcher thematisiert, der 1949 stattfand. Er wurde verurteilt und im Juni 1950 hingerichtet. Otto Büssig von Überlebenden als einer der Beteiligten Polizisten erkannt, wurde zum Tod verurteilt und im Mai 1950 erschossen.

 Julius Hein, ein weiterer beteiligter am Massaker von Michniov, wurde ebenfalls zum Tod verurteilt und hingerichtet. In den folgenden Jahrzehnten brachten weitere Ermittlungen zusätzliche Täter vor Gericht. 1969 stand der Gendarmerie Hauptmann Gerulf Meer in Graz vor Gericht. Obwohl Michniov selbst nicht Teil der Anklage war, wurde er wegen anderer Massenverbrechen in der Region zu 10 Jahren Zuchthaus verurteilt.

 In der DDR wurde SS Obersturmführer Albert Schuster, dessen motorisierter Jandarmeriezug das polnische Land terrorisiert hatte, nach Hinweisen polnischer Ermittler festgenommen. 1973 wurde er wegen Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit verurteilt und im Gefängnis Leipzig erschossen. Doch die Erinnerung an Michniov blieb.

Die Überlebenden bauten sich in nahgelegenen Städten ein neues Leben auf, während die Ruinen des Dorfes als stumme Mahnung bestehen blieben. Nach dem Krieg wurde der Ort zu einer Städte der Trauer und später zu einem Symbol ländlichen Matyriums. Heute steht das Mausoleum von Michnif dort, wo einst scheunen, Branden und Familien auf die letzten Schläge warteten.

 Der Name des zerstörten, aber nicht vergessenen Dorfes bleibt eines der eindringlichsten Zeugnisse für die Brutalität der deutschen Besatzung gegenüber der polnischen Zivilbevölkerung im Zweiten Weltkrieg. Vielen Dank, dass du dir den World History Kanal angeschaut hast. Klick auf “Gefällt mir, abonniere unseren Kanal und aktiviere die Benachrichtigungen, um keine Folge zu verpassen.

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