Alliierter Agent & Verräter in Prag gehängt: Keine Gnade

Der 15. März 1939. Deutsche Einheiten marschieren auf Prag. Fahnen mit Hakenkreuzen Peitschen über der Burg und die einst belebten Caféses verstummen vor Schock. Nur einen Tag zuvor hatten slowakische Separatisten von Hitler unterstützt, ihren eigenen Staat ausgerufen und die Tschechoslowakei war über Nacht zerstört worden.

 Doch über die Städte und Bauernhöfe der alten Republik verstreut leben Männer, die die Zerschlagung des Staates nicht akzeptieren. Sie entkommen über neue Grenzen, reisen in Güterwagen und Frachtschiffen tausende von Meilen weit und leisten den Eid der Soldaten in der wachsenden tschechoslowakischen Armee im Ausland. Der Krieg härtet sie.

 Angst und Hunger verwandeln manche in Helden, andere in Deserteure und einige in Kollaborateure und Verräter, die sich, als der Frieden endlich kommt vor Richtern verantworten müssen. Zu diesen Soldaten, die zu Verrätern wurden, gehörte William Garrick. William Gck wurde am 28. Dezember 1920 in Slowenski Meda, dem heutigen slowakischen Palarovo, geboren, das damals zur Tschechoslowakei gehörte.

Sein Vater Peter verdiente als Handwerker ein bescheidenes Einkommen und seine Mutter Aloisia blieb mit fünf Kindern zu Hause. William besuchte die Schule und erhielt von 1927 bis 1936 eine grundlegende Bildung. Mit 16 schloss er die Schule ab, reiste nach Bratislava und arbeitete in einem Hotel im Zentrum der Stadt.

 Gercks Ziel war jedoch nicht in Bratislava zu arbeiten. Er versuchte weiter nach Westeuropa zu gelangen mit dem Ziel Frankreich zu erreichen. In einer Zeit, in der sich die Tschechoslowakei noch von der Weltwirtschaftskrise erholte, war Frankreich für viele ein Ort, an dem sie etwas Geld verdienen und es in ihre Heimat zurückbringen wollten.

Doch die Lage für die Tschechoslowakei und ihre Bevölkerung verschlechterte sich rasch. Im September 1938 auf dem Höhepunkt der Beschwichtigungspolitik gegenüber Nazi Deutschland musste das Land das Münchner Abkommen annehmen und große Teile seiner Grenzgebiete abtreten. Im November 1938 folgte das Wiener Abkommen, als ein bedeutender Teil der südlichen Tschechoslowakei von Ungarn erobert wurde, darunter auch Gercks Heimatort.

Das Jahr 1939 brachte enorme Spannungen nach Mitteleuropa und die Furcht vor einem Kriegsausbruch wuchs. Die Zerschlagung der Tschechoslowakei im März 1939 unterstützt von slowakischen Separatisten unter Joseph Disau war ebenfalls ein Wendepunkt. Der slowische Staat wurde ausgerufen. William Gerrick wurde dessen Bürger und die Tschechoslowakei verschwand vorübergehend von der Landkarte Europas.

Doch das dauerte nicht lange. Mit dem Ziel ihrer Wiederherstellung begannen sich bald im Ausland tschechoslowakische Truppen zu formieren, die später in die Kämpfe des Zweiten Weltkriegs eingriffen. Heute lässt sie schwer sagen, ob William Gerrick im Sommer 1939 auf französischen Feldern arbeiten wollte oder ob er versuchte, die Grenzen des slowakischen Staates zu verlassen, der bereitwillig mit Nazi Deutschland kollaborierte.

 Doch tatsächlich erhielt er wie viele andere im Sommer 1939 keine Erlaubnis. Das neue kollaborationistische Regime fürchtete genau das, was später geschah. Die Bildung einer tschechoslowakischen Armee im Mexil, deren Ziel die Niederlage Nazi Deutschlands und seiner Kollaborateure sowie die territoriale Wiederherstellung der Tschechoslowakei war.

 Um dies zu verhindern, hinderten sie manche Menschen daran, ins Ausland zu gehen. Der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs am 1. September 199 bedeutete eine große Veränderung für die Bürger der ehemaligen Tschechoslowakei. Für viele hatte der Kampf um den Wiederaufbau des Landes begonnen und Einheiten der tschechoslowakischen Armee im Exil bildeten sich nun offiziell in Frankreich.

 Informationen über ihre Formierung gelangten vermutlich auch zu William Garrick. Gerrik verließ das Gebiet des slowakischen Staates am 28. Oktober 1939. Er nahm verschiedene Routen über Ungarn, Jugoslawien und Griechenland in den Nahen Osten, von woaus er mit einem Militärtransport in den französischen Hafen Marseille gelangte.

 Im Dezember 1939 trat der 18-jährige Gereg in einem Militärlager im Südfranzösischen Akt der Tschechoslowakischen Armee im Exil bei. Bald wurde er zu einem Fernmeldekurs geschickt. Er war sehr geschickt im Umgang mit Funkgeräten und drahtlosen Sendern, was seinen Vorgesetzten nicht entging. Als deutsche Panzer im Mai 1940 durch die Ardennen brachen, setzte Gereck seine Fähigkeiten ein, um in Frankreich gegen die Deutschen zu kämpfen und zog sich danach zusammen mit den Resten der tschechoslowakischen Truppen über Südfrankreich nach Großbritannien

zurück. In Großbritannien schloss er sich dem Fernmeldezug der Tschechoslowakischen Brigade an. Bald fiel er Offizieren auf, die geeignete Kandidaten für Sondermissionen im Protektorat Böhmen und Meeren auswählten. Dieses hatten die Nazis aus dem im März 1939 besetzten Tschechoslowakischen Gebiet geschaffen. Von Oktober 1940 bis März 1942 absolvierte Gerck Sabotage, Fallschirm und Funkkurse, in deren Akte ein Ausbilder schrieb: Aufmerksam, intelligent, genau, verhalten vorbildlich.

 Die letzte Phase war ein Schiffrierkurs, nach dessen Abschluss er der Operation Zink zugeteilt wurde. Das Ziel der Operation Zink war es, den Widerstand im Proktorad zu unterstützen. Dafür standen 3 Millionen Kronen zur Verfügung. Außerdem sollte ein Kommunikationskanal mit Hilfe eines Funkgeräts eingerichtet werden, das William Gerrick bedienen sollte.

 Die Mitglieder der Operation landeten am 28. März 1942. Doch der Halifax Bomber, der den Einsatz Zink an Bord hatte, machte einen Fehler, nahm eine falsche Richtung und warf Männer und Behälter in der Nähe des slowakischen Dorfes Gelly ab, statt im vorgesehenen Gebiet Meerens im Protektorat. Solche Navigationsfehler plagten viele früher Abwürfe, doch dieser erwies sich als fatal.

 Sie befanden sich nicht nur in einer anderen Gegend, sondern in einem anderen Staat. Die Agenten versteckten einen Teil ihres Materials und versuchten ihr Glück bei einem Grenzübertritt. Als sie sich der Grenze des Protektorats näherten, teilte sich das Team zur Sicherheit auf. Der Leiter der Operation Oldrich Pechal versuchte allein zu überqueren, traf jedoch auf eine Grenzpatrouille.

Nachdem ein Feuergefecht ausgebrochen war, kämpfte er sich hindurch und verlor dabei seine gefälschten Papiere, die seine Identität verbargen. Ermittler der Gestapo verfolgten die Spur zu seiner Familie und begannen die gesamte Mission aufzudecken. Gerck und ein drittes Mitglied der Gruppe Anos Mix gelangten am Bahnhof Rohatetz in einen Vorzug und erreichten Buchlitze, wo ein vermeintlich sicherer Kontakt ihnen ein Zimmer, aber keine weitere Hilfe bot.

Ihr Funkgerät sendete nicht. Das Wiedersehen mit Pechal bestätigte nur ihre verzweifelte Lage. Es wurde beschlossen, dass Mick und Gerkck die Mission fortführen sollten. Das Ziel war die Verbindung mit dem Widerstand im Land. Pechal, der wusste, dass die Gestapo ihm auf der Spur war, entschied sich nicht weiterzugehen, um die Aktivitäten der Gruppe nicht zu gefährden.

 Mick und Gerkck trennten sich und vereinbarten sich in Prag zu treffen. Doch das geschah nie. Die Lage war düster. William Gck, damals 21 Jahre alt, war noch nie zuvor in Prag gewesen. Er wanderte durch Straßen, die er nicht kannte. Die Adressen der Kontakte aus London erwiesen sich als Sackgassen. Mieter, gelehmt von der Angst vor der Gestapo verweigerten ihm jede Hilfe.

 Die Politik von Reinard Heidrich, dem stellvertretenen Protektor von Böhmen und Meeren, in der er Angst gegen die Zivilbevölkerung einsetzte, zeigte Wirkung. Obwohl Gerkick Geld hatte, l er Hunger, da er ohne Lebensmittelkarten keine Nahrung kaufen konnte. Nach ergebnislosen Tagen in Prag, ohne Verbindung zum Widerstand und ohne Kontakt zu seinen Kameraden, dachte er an Selbstmord.

 Dann kam ihm ein Gedanke, zur Polizeidirektion zu gehen und zu gestehen, daß er ein Agent aus dem Vereinigten Königreich sei. Er hoffte, dass man ihn in seine Heimat stad bringen würde, die damals zu Ungarn gehörte. Am 4. April 1942 betrat er die Polizeidirektion in Prag und gab seine Pistole sowie die gefälschten Papiere ab.

 Die Lage verschlechterte sich schnell. Die Polizei informierte die Deutschen über seine Anwesenheit und innerhalb einer Stunde stand Garck im Gestapo Hauptquartier in Prag. Sein Weg vom Widerstandskämpfer zum Verräter hatte begonnen. Die Gestapo Beamten spielten ihre Rolle sehr gut. Sie behaupteten bereits über vollständige Kenntnisse der Operation Zink sowie anderer Spezialabwürfe in das Protektorat zu verfügen.

 Daher könne eine Zusammenarbeit Gerck das Leben retten und ihn vor Folter bewahren. Garck entmutigt und unter Druck offenbarte die Zusammensetzung des Teams, gab Informationen über seine Ausbildung Preis und nannte weitere Agenten, die mit demselben Flugzeug Ende März abgesprungen waren. Er zeigte sogar die Verstecke der Funkgeräte auf slowakischem Gebiet bei Qually und stellte sich vor, dass ein umfassendes Geständnis ihm die Freilassung und den Transport in seine Heimatstadt einbringen würde.

Doch das geschah nie, denn er war für die Gestapo zu wertvoll. Gerck war der erste der gefangenen tschechoslowakischen Agenten, die aus dem Vereinigten Königreich geschickt worden waren. Er machte bereitwillig Angaben zu seiner Ausbildung und zur tschechoslowakischen Armee im Exil. In den folgenden Wochen half Gericht der Gestapo die Leiche seines Kameraden Anost Micksch zu identifizieren.

Mick war am 30. April 1942 nach einem Feuergefecht mit Gendarmen schwer verletzt worden und hatte sich anschließend das Leben genommen. Mit seinem Suizid entging er der Gefangenname. Zusammen mit Kadle Chuda, einem weiteren Agenten, der zum Verräter geworden war, identifizierte er die Leichen der Attentäter auf Heidrich und andere Agenten, die am 18.

 Juni 1942 in Prag im Kampf mit der SS gefallen waren. Die Gestapo übergaber 5 Millionen Protektoratskronen. Dies war eine Belohnung für Informationen über Heidris Angreifer. Doch William Gerrick gab nie Hinweise auf Jan Kubisch und Josef Gabchik, einfach weil er nichts über sie wusste. Interessant ist, dass er das Geld unangetastet ließ, anders als Churda, der verschwenderisch lebte.

 Selbst die Gestapur schätzte ihn bald nur als begrenzt brauchbar ein. Nach einigen Feldeinsätzen, die jeweils durch seine unbeholfenen Warnungen an mögliche Unterstützer des Widerstands kompromettiert wurden, hob die Gestapo seine regelmäßige Meldepflicht auf, obwohl Schattenüberwachung bestehen blieb.

 Er wurde nie ein so aktiver Vertrauensmann wie Karl Churda. In der folgenden Zeit versuchte er Vertreter des Widerstands im Land zu kontaktieren und ihnen sein Wissen und seine Fähigkeiten zur Verfügung zu stellen. Doch er geriet in eine Falle der Gestapo und die Deutschen entdeckten seine Bemühungen und verhafteten ihn. Gerck kam in eine Einzelzelle im Gefängnis Panklatz, dann in die kleine Festung von Telezin bei Prag und später in das Konzentrationslager Dachau.

 Dort schloss er sich den Widerstandsstrukturen im Lager an und richtete für die Bedürfnisse der Gefangenen eine illegale Funkstation ein. Amerikanische Truppen befreiten Dachau am 29. April 1945. Gerck, geschwächt aber am Leben, entschied sich in die Tschechoslowakei zurückzukehren. Am 24.

 Mai 1945 kam er nach Prag, um einen Bericht über die Operation Zink und seinen eigenen verschlungenen Weg abzugeben. Sein Ziel war es, seine Namen reinzuwaschen. Doch nach seiner Ankunft wurde Gerkick verhaftet und erneut im Gefängnis Punk Klatz eingesperrt, wobei ihm die Flucht gelang. Doch seine Flucht dauerte nicht lange.

 Er wurde nahe der tschechischen Stadt Nepomuk festgenommen, wo sich zu dieser Zeit die tschechoslowakische Panzerbrigade befand. Dort dienten auch Soldaten, die Gerck aus Großbritannien kannten. Ob Gercks Flucht eine Stressreaktion war oder ein Versuch, sich auf ungewöhnliche Weise zu entlasten, lässt sich heute nicht mehr sagen.

 Sicher ist nur eins, sie erschwerte seinen Prozess. Am 28. und 29. April 1947 stellte sich ihm ein Gericht in Prag zusammen mit Kadel Churda. Die Staatsanwälte verlasen unter anderem die Gestapo Aussagen und Dokumente. Gerkck erwiderte, seine Aufgabe habe sich aus Isolation und Hunger ergeben, nicht aus geplantem Verrat und erinnerte an seine Arbeit im Widerstand im Konzentrationslager Dacharau bei München.

 Doch das Gericht akzeptierte seine Argumente nicht und verurteilte Gerkrick zum Tod durch den Strang. Er bat den Präsidenten der Republik Edward Benes, der während des Zweiten Weltkriegs den tschechoslowakischen Widerstand geführt hatte, nicht um Gnade. William Garrick, ein Mann, der für die Tschechoslowakei hatte kämpfen wollen und unter dem Druck der Umstände zerbrochen war, wurde am 29.

 April 1947 für sein Versagen gehängt. Er war 26 Jahre alt. Bis heute verweisen Historiker auf den Unterschied zwischen den Taten von William Garrick und Kadel Churda. Vielen Dank, dass du dir den World History Kanal angeschaut hast. Klick auf gefällt mir, abonniere unseren Kanal und aktiviere die Benachrichtigungen, um keine Folge zu verpassen.

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