Die in Stalingrad gefangengenommenen deutschen Generäle – was geschah mit ihnen? DD

Friedrich Paulus befand sich im Keller eines Kaufhauses, als sowjetische Soldaten ihn fanden.  Ausgemergelt und unrasiert, umgeben von seinen Mitarbeitern, war er gerade zum Feldmarschall befördert worden – ein Signal Hitlers, dass er sich lieber das Leben nehmen sollte, als zu kapitulieren.  Paulus lehnte ab.

  In den folgenden zwei Tagen kapitulierten 22 deutsche Generäle zusammen mit den Überresten der 6. Armee.  Die meisten würden Deutschland nie wiedersehen.  Ende Januar 1943 stand die deutsche 6. Armee kurz vor dem Zusammenbruch. Seit November von der sowjetischen Operation Uranus eingekesselt, hatten die Soldaten wochenlang immer knapper werdende Rationen, eisige Temperaturen und unerbittliche Bombardierungen ertragen müssen.

Die Luftwaffe hatte versprochen, den Kessel aus der Luft zu versorgen, doch dieses Versprechen scheiterte fast sofort.  Transportflugzeuge konnten nicht genügend Nahrungsmittel, Treibstoff oder Munition liefern, um über 200.000 eingeschlossene Männer zu versorgen.

  Der Entsatzversuch von Feldmarschall Erich von Manstein, die Operation Wintersturm, war im Dezember dreißig Meilen vor der Einkesselung ins Stocken geraten.  Im Inneren von Stalingrad waren alle Keller mit Verwundeten gefüllt und die Munition ging von Tag zu Tag zur Neige. Entlang des Perimeters begannen sich die Soldaten in kleinen Gruppen zu ergeben. Am 30.

 Januar 1943 beförderte Hitler Paulus per Funk zum Feldmarschall.  Noch nie war ein deutscher oder preußischer Feldmarschall lebend gefangen genommen worden. Die Botschaft war unmissverständlich.  Paulus sagte einem Kollegen, er habe nicht die Absicht, sich selbst diesen Gefallen zu tun .

  Am nächsten Morgen erreichten sowjetische Truppen den Keller des Kaufhauses, wo Paulus und seine Mitarbeiter ihr letztes Hauptquartier eingerichtet hatten. Major Anatoly Soldatov, einer der ersten sowjetischen Offiziere, die das Lager betraten, beschrieb die Zustände im Inneren als unvorstellbar schmutzig.  Paulus gab seinen südlichen Kessel auf, ohne einen formellen Kapitulationsbefehl zu erlassen.

  Zwei Tage später, am 2. Februar, kapitulierte General Karl Strecker mit dem letzten nördlichen Kessel nahe der Barrikady- Fabrik.  Die Schlacht von Stalingrad war vorbei. In den darauffolgenden Stunden sortierten sowjetische Truppen die Gefangenen.

  Generäle und höhere Offiziere wurden von den einfachen Soldaten getrennt und unter bewaffnete Bewachung gestellt.  Paulus, sein Stabschef Generalleutnant Arthur Schmidt und sein Adjutant Oberst Wilhelm Adam wurden unter Eskorte aus der Stadt gefahren .  Die verbliebenen Soldaten, etwa 91.000 Mann, traten den langen Marsch zu den über die Sowjetunion verstreuten Kriegsgefangenenlagern an.

  Viele waren bereits am Verhungern, von Erfrierungen gezeichnet oder von Krankheiten geplagt.  Kilometerweit erstreckten sich Kolonnen zerlumpter Männer über die gefrorene Steppe, beobachtet von sowjetischen Wachen, die wenig Mitgefühl für ihre Lage zeigten. Geschwächt durch die monatelange Belagerung überlebten die meisten Stalingrader Gefangenen die ersten Monate der Gefangenschaft nicht.

  In den überfüllten Transitlagern brachen Seuchen aus, wo die Männer ohne Decken, Unterkunft oder medizinische Versorgung auf dem bloßen Boden schliefen.  Diejenigen, die die ersten Wochen überlebten, wurden in Arbeitslager in Sibirien, Zentralasien und im Ural transportiert, wo jahrelang harte Bedingungen herrschten.  Von denjenigen, die in Stalingrad gefangen genommen wurden, kehrten nur etwa 6.

000 jemals nach Hause zurück.  Die Generäle, die separat festgehalten und als politische Vermögenswerte behandelt wurden, sahen sich einem ganz anderen Schicksal gegenüber.  Mitte 1943 wurden die gefangengenommenen Generäle in eine spezielle Einrichtung verlegt: Lager Nr.

 48 in Woikowo, in der Nähe der Stadt Iwanowo, etwa dreihundert Kilometer nordöstlich von Moskau. Das Lager befand sich in einem ehemaligen Sanatorium und wurde aufgrund seines relativen Komforts im Vergleich zu gewöhnlichen Kriegsgefangenenlagern als „das Schloss“ bezeichnet. Paulus, Schmidt und mehr als zwanzig weitere hochrangige Offiziere lebten dort unter strenger NKWD- Überwachung.

  Agenten, die sich als Dolmetscher und Pfleger ausgaben, überwachten ihre Gespräche und erstatteten Bericht nach Moskau.  Der sowjetische Geheimdienst hatte diese Männer nicht nur als Gefangene, sondern auch als potenzielle Werkzeuge für eine umfassendere Propagandastrategie identifiziert. Am 12. Juli 1943 gründeten die Sowjets in Krasnogorsk bei Moskau das   Nationale Komitee für ein Freies Deutschland (NKFD) .

  Das Komitee, das von deutschen kommunistischen Exilanten und sorgfältig ausgewählten Kriegsgefangenen geleitet wurde, hatte sich zum Ziel gesetzt, den Sturz Hitlers zu fördern und ein Ende des Krieges zu fordern.  Seine eigentliche Funktion bestand in der Produktion von Propaganda, die darauf abzielte, die Moral der Wehrmacht zu untergraben.

  Zwei Monate später, im September 1943, entstand eine gezieltere Organisation: der Bund Deutscher Offiziere, bekannt unter seinem deutschen Akronym BDO.  Vorsitzender war General Walther von Seydlitz-Kurzbach, der das LI-Armeekorps in Stalingrad befehligt hatte. Seydlitz hatte sich in den letzten Tagen der Schlacht Paulus widersetzt und seinen untergeordneten Offizieren die Erlaubnis erteilt, sich eigenständig zu ergeben. Paulus hatte ihn deswegen des Kommandos enthoben.

Unter sowjetischer Aufsicht produzierte die BDO Radiosendungen, Flugblätter und schriftliche Appelle, in denen deutsche Soldaten zur Desertion aufgefordert wurden.  Seydlitz ging noch weiter und schlug vor, eine 40.000 Mann starke Armee deutscher Kriegsgefangener aufzustellen, die an der Seite der Roten Armee kämpfen und per Luftbrücke nach Deutschland gebracht werden sollten, um einen Aufstand auszulösen.

Moskau hat den Plan nie gebilligt, aber schon die bloße Idee beunruhigte die Nazi-Führung.  In Deutschland wurde der Begriff Seydlitz-Truppen zur Kurzbezeichnung für Verräter, die hinter den Linien operierten.    Die Regierung Hitlers verurteilte Seydlitz im April 1944 in Abwesenheit zum Tode und unterstellte seine Familie der Sippenhaft, einer Form der Kollektivhaft, die den Angehörigen von beschuldigten Verrätern auferlegt wurde.

Paulus verweigerte jedoch zunächst jegliche Zusammenarbeit.  Über ein Jahr lang beteuerte er seine Loyalität gegenüber Deutschland, trotz des zunehmenden Drucks seiner sowjetischen Führungsoffiziere.  Der Wendepunkt kam nach dem 20. Juli 1944, als das Attentat von Oberst Claus von Stauffenberg auf Hitler scheiterte.

  Die Hinrichtung von Offizieren, die Paulus persönlich gekannt hatte, darunter Feldmarschall Erwin von Witzleben, erschütterte seinen Entschluss.  Am 8. August 1944 wandte sich Paulus im Radio Freies Deutschland an deutsche Soldaten.  Für Deutschland ist der Krieg verloren, erklärte er.  Deutschland muss Hitler abschwören.  Als Reaktion darauf stellte die Nazi-Regierung seine Frau Elena und seine Tochter unter Sippenhafts Obhut.

  Der Feldmarschall, der einst jeden Befehl aus Berlin befolgt hatte, hatte sich nun gänzlich gegen das Regime gewandt.  Am 11. Februar 1946 hielt der Gerichtssaal in Nürnberg den Atem an.  Monatelang hatten die Verteidiger der Nazi-Führer Paulus’ frühere schriftliche Aussage als unter sowjetischem Druck erfunden zurückgewiesen.

  Sie verlangten sein persönliches Erscheinen, da sie sich sicher waren, dass die Sowjets niemals einen Mann ausliefern würden, den sie als wertvollen Gefangenen betrachteten.  Als der vorsitzende Richter Geoffrey Lawrence den sowjetischen Chefankläger Roman Rudenko fragte, wie lange es dauern würde, den Zeugen nach Nürnberg zu bringen, antwortete Rudenko gelassen: etwa dreißig Minuten.

Paulus befand sich bereits in der Residenz der sowjetischen Delegation , direkt vor dem Gerichtsgebäude.  Die Sowjets hatten ihn in einem Ablenkungskonvoi durch das besetzte Deutschland geschmuggelt und einen Doppelgänger in einem zweiten Auto eingesetzt, um jeden Attentatsversuch zu verhindern. Sein Auftritt sorgte für Aufsehen.

  Paulus sagte aus, dass die Planung für den Einmarsch in die Sowjetunion bereits im September 1940 begonnen habe, als er stellvertretender Chef des Generalstabs war.  Er beschrieb die von ihm erarbeiteten operativen Entwürfe im Detail und bestätigte, dass hochrangige Führungskräfte, darunter Wilhelm Keitel und Alfred Jodl, direkt an den Vorbereitungen für das Unternehmen Barbarossa beteiligt waren.

  Seine Aussage trug zur Verurteilung beider Männer bei, die später hingerichtet wurden.  Für die Angeklagten, die ihnen im Gerichtssaal gegenüber saßen und von denen viele Paulus zuletzt als loyalen Feldkommandanten erlebt hatten, war dieser Moment verheerend. Nach dem Prozess kehrte Paulus in die Sowjetunion zurück , wo seine Gefangenschaft unter verbesserten Bedingungen fortgesetzt wurde.

  Er lebte in einer bewachten Villa außerhalb von Moskau, erhielt besseres Essen und genoss eingeschränkte Bewegungsfreiheit.  Andere Generäle in Stalingrad sahen sich unterdessen mit ganz anderen Ergebnissen konfrontiert.  Arthur Schmidt, Paulus’ Stabschef, lehnte jeden sowjetischen Kooperationsversuch ab.  Als die Vernehmer im Gegenzug für Aussagen gegen das Regime bessere Bedingungen anboten, soll Schmidt ihnen gesagt haben, er würde lieber im Gefängnis bleiben, als seinen Eid zu brechen.

  Er hielt diese Linie zwölf Jahre lang durch, bis zu seiner Freilassung im Jahr 1955. Generaloberst Walter Heitz, der seinen Männern befohlen hatte, bis zur letzten Kugel zu kämpfen, starb am 9. Februar 1944 in sowjetischer Gefangenschaft , kaum ein Jahr nach seiner Gefangennahme. Andere Generäle, die mit dem NKFD zusammengearbeitet hatten, bauten anschließend den neuen ostdeutschen Staat auf.

  Otto Korfes, der die 295. Infanteriedivision in Stalingrad befehligt hatte und zu den ersten hochrangigen Offizieren gehörte, die dem Komitee beitraten, übernahm  nach seiner Freilassung 1948 die Leitung des Militärarchivs im ostdeutschen Innenministerium.

 1952 bekleidete er den Rang eines Generalmajors in der Kasernierten Volkspolizei, der bewaffneten Polizeieinheit, die der nationalen Armee der DDR vorausging.  Arno von Lenski, der die 24. Panzerdivision befehligt hatte, schlug einen ähnlichen Weg ein und half beim Aufbau der Panzertruppe Ostdeutschlands.

  Andere kehrten in ein Westdeutschland zurück, das nichts mit Männern zu tun haben wollte, die sowjetische Aufrufe ausgestrahlt hatten.  Der Konflikt zwischen Zusammenarbeit und Loyalität sollte diese Generäle ihr Leben lang begleiten und Familien und ehemalige Kameraden entlang der Linien des Kalten Krieges entzweien.  Im Jahr 1953, zwei Jahre bevor die letzten gewöhnlichen Gefangenen zurückkehrten, wurde Paulus aus sowjetischer Haft entlassen und durfte nach Dresden in Ostdeutschland umziehen.

  Er übernahm die Position des zivilen Leiters des Instituts für Militärgeschichte der DDR , eine unauffällige Rolle, die ihn zwar in der Nähe des Regimes hielt, ihn aber gleichzeitig aus der Öffentlichkeit heraushielt.  Er lebte bescheiden, hielt gelegentlich Vorträge vor militärischem Publikum und mied das Rampenlicht.  Seine Frau Elena war 1949 in Baden-Baden, Westdeutschland, gestorben, ohne ihn je wiederzusehen.

  Ihr Sohn Friedrich war im Februar 1944 bei Anzio in Italien gefallen. Die Familie, zu der Paulus zurückkehrte, existierte nicht mehr. Seydlitz’ Weg erwies sich als noch schwieriger: Trotz jahrelanger aktiver Zusammenarbeit mit den Sowjets verurteilte ihn ein sowjetisches Militärtribunal im Juli 1950 wegen Kriegsverbrechen, die er während seines früheren Wehrmachtdienstes begangen hatte, zum Tode.

  Das Urteil wurde innerhalb weniger Stunden in eine Freiheitsstrafe von fünfundzwanzig Jahren umgewandelt .  Er verbrachte fünf dieser Jahre im Gefängnis, bevor ein diplomatischer Durchbruch sein Schicksal veränderte. Im September 1955 reiste Reichskanzler Konrad Adenauer nach Moskau und handelte die Freilassung der letzten rund 10.000 deutschen Kriegsgefangenen aus, die sich noch in der Sowjetunion befanden.

  Das Ereignis ging als Heimkehr der Zehntausend in die Geschichte ein .  Seydlitz gehörte zu denjenigen, die im Oktober freigelassen wurden. Am 7. Oktober 1955 trafen die ersten sechshundert ehemaligen Gefangenen im Durchgangslager Friedland bei Göttingen ein. Menschenmengen säumten die Straßen, während Familien, die ein Jahrzehnt gewartet hatten, in den Gesichtern hohläugiger, alternder Männer suchten, die sie kaum wiedererkannten.

  Im Gegenzug für die Freilassung der Gefangenen erklärte sich Westdeutschland bereit, diplomatische Beziehungen mit der Sowjetunion aufzunehmen .  Die Deutschen betrachteten Adenauers Leistung als den Höhepunkt seiner Kanzlerschaft. Seydlitz kehrte in ein Land zurück, das ihn ablehnte, ehemalige Kameraden nannten ihn einen Verräter und die Bundeswehr verweigerte ihm militärische Ehren.

  Sein Todesurteil aus der Nazi-Ära wurde 1956 aufgehoben, doch das Stigma blieb bestehen.  Er ließ sich still und leise in Bremen nieder und lebte bis zu seinem Tod am 28. April 1976 im Alter von 87 Jahren in nahezu völliger Unbekanntheit. Russland begnadigte ihn posthum im Jahr 1996. Paulus starb am 1.

 Februar 1957 in Dresden, genau vierzehn Jahre nach seiner Kapitulation in Stalingrad.  Sein Leichnam wurde über die Grenze nach Baden-Baden gebracht und neben seiner Frau beigesetzt.  Carl Rodenburg, der die 76.   Infanteriedivision kommandiert hatte , überlebte sie alle.

  Er starb 1992 im Alter von 98 Jahren und war der letzte der Stalingrader Generäle.  Von den rund 91.000 Männern, die sich zusammen mit Paulus ergeben hatten, traten nur etwa 6.000 jemals die Heimreise an.  Die Generäle hatten überlebt.  Die meisten ihrer Soldaten hatten das nicht. Zweiundzwanzig Generäle verließen eine zugefrorene Stadt und gerieten in Gefangenschaft, die länger dauerte als der Krieg selbst.

  Ihr Schicksal wurde von denselben Kräften geprägt, die das Nachkriegseuropa definierten: Ideologie, Überleben und der lange Schatten von Entscheidungen, die unter unerträglichem Druck getroffen wurden. Danke fürs Zuschauen.  Wenn Sie dieses Video aufschlussreich fanden, schauen Sie sich „Was geschah nach dem Zweiten Weltkrieg mit der Waffen-SS ?“ an.  nächste.  Gefällt Ihnen dieses Video? Dann abonnieren Sie den Kanal und aktivieren Sie die Glocke, um mehr über Geschichte im Detail zu erfahren.