pode me dar um abraço, por favor?” Essas sete palavras, sussurradas por um estranho numa tarde de outono, iriam abalar o dia normal de um pai solteiro e dar início a uma história que ninguém esperava, muito menos a jovem mulher abalada que estava simplesmente a tentar lembrar-se de como era o toque humano. Esta é uma história sobre um pedido desesperado, um homem que escolheu a compaixão em vez da cautela.
Antes de continuarmos, diga-nos de onde está a assistir. Adoramos ver até onde as nossas histórias chegam. Stephen Scott tomava o seu café preto no seu banco favorito do lado de fora do Corner Bean Café em Portland, Oregon, observando as folhas de outono caírem em espiral na calçada de paralelepípedos. Era umaquelas raras tardes de outubro em que o sol rompeu o cinzento habitual de Portland, pintando tudo de dourado.
A sua filha Zfra estava lá dentro a passar o seu dia semanal com a tia, o que significava que ele tinha exatamente 30 minutos de solidão abençoada. Ele tinha aprendido a valorizar esses momentos, o silêncio, a capacidade de terminar um pensamento sem ser interrompido por perguntas sobre dinossauros ou se as nuvens tinham sentimentos.
Ele observava um jovem casal rir enquanto tomava café com leite através da janela do café, perdido em pensamentos quando sentiu alguém ao seu lado, perto, perto demais para ser um estranho. Steven virou-se. Uma jovem estava ali e a primeira coisa que ele notou foi como ela era magra, frágil, como se pudesse ser levada pelo próximo sopro de vento, com os cabelos loiros presos num coque desarrumado.
Mas foram os olhos dela que o pararam. Olhos castanhos, incrivelmente tristes, fixos nele com um desespero que fez seu peito apertar. “Com licença”, disse ela com a voz pouco acima de um sussurro, tremendo levemente. “Desculpe incomodá-lo, mas pode me dar um abraço, por favor?” Steven piscou.
Em seus 34 anos na Terra, já lhe pediram muitas coisas: dinheiro, informações, a hora. Uma vez alguém lhe pediu para ajudar a apanhar o furão fugitivo, mas isso era algo totalmente novo. A mulher deve ter percebido a confusão em seu rosto, porque lágrimas imediatamente brotaram de seus olhos. Desculpe, sei que é estranho. Eu não deveria ter pedido.
Ela começou a se afastar, encolhendo os ombros como se estivesse tentando desaparecer dentro de si mesma. Espere”, disse Steven, levantando-se rapidamente, com o café a balançar ligeiramente na sua mão. Havia algo nela, na vulnerabilidade crua da sua expressão, que o fazia lembrar-se das crianças com quem trabalhava no Centro de Terapia Pediátrica.
Aquele olhar de alguém que tinha sido tão magoado que se tinha esquecido do que era a bondade, alguém que tinha aprendido a esperar rejeição. “Não faz mal”, continuou ele, pousando o café no banco. “Está bem?” A pergunta simples quebrou algo nela. O rosto dela se contorceu e ela balançou a cabeça. Não, realmente não estou.
É que não recebo um abraço há tanto tempo e vi você sentado aqui e você parece gentil e pensei que talvez Ela parou de falar mortificada com o próprio pedido. As mãos tremiam. Parecia querer que a terra a engolisse. O coração de Steven se partiu. Ele não pensou, apenas abriu os braços. Venha cá”, disse ele suavemente.
A mulher hesitou por apenas um segundo antes de se entregar ao seu abraço. No momento em que os braços dele a envolveram, ela desabou contra o peito dele, o corpo magro a tremer com soluços silenciosos. Ele podia sentir como os ombros dela eram ossudos, como ela tremia como uma folha, mal se agarrando ao galho em uma tempestade de vento.
Ela agarrou-se a ele como se fosse uma boia salvavidas no meio de um vasto oceano escuro. Steven abraçou-a gentilmente com cuidado, da mesma forma que abraçava a sua filha depois dos piores pesadelos dela, aqueles em que ela sonhava que o perdia também. Ele não disse nada. Às vezes as palavras eram inúteis.
Às vezes, tudo o que outro ser humano precisava era ser abraçado, ser lembrado de que existia, de que era importante. Depois do que pareceu um momento e uma eternidade, a mulher afastou-se, enxugando freneticamente os olhos. “Desculpe”, disse ela com a voz cheia de vergonha. “Isso foi completamente inadequado. Juro que não sou louca.
Estou apenas a passar por algo muito difícil agora.” Ela olhou para os pés, incapaz de encará-lo nos olhos. Sou Eclipse, Eclipse Porter, e juro que normalmente não abordo estranhos e exijo afeto físico. Apesar da gravidade do momento, Steven sorriu. Steven Scott, ele respondeu. E se isso serve de consolo, você não parece louca, parece alguém que precisava de um abraço. Ele apontou para o banco.
Quer sentar-se? Talvez me contar o que estava a acontecer. Não precisa, mas tenho cerca de 25 minutos antes da minha filha sair e sou um bom ouvinte. Elipse olhou para ele. Olhou para ele como se estivesse a tentar descobrir se ele era real ou algum tipo de alucinação. “Não precisas fazer isso”, disse elabaixinho.
“Já foste mais gentil do que precisava ser. Eu sei que não preciso, mas gostaria de fazer isso. Vamos, senta-te”. Eles sentaram-se juntos no banco e, por um momento, nenhum dos dois falou. Elipse parecia estar a recompor-se, decidindo se confiava nesse estranho que apenas a abraçou enquanto ela chorava. Finalmente ela respirou fundo, trêmula.
“Hoje faz exatamente dois anos que toda a minha vida desmoronou”, disse ela, olhando para as mãos cruzadas no colo. Há dois anos hoje, eu estava a dirigir para casa depois do meu turno de enfermagem num hospital em Siarol. Eu tinha acabado de trabalhar 16 horas seguidas e estava exausta, mas feliz porque tinha ajudado um paciente que estava com dificuldades a finalmente dar um passo importante na sua recuperação.
Ela fez uma pausa serrando os dentes. Eu estava parada num semáforo vermelho no cruzamento da Pine com a FIF, apenas sentada à espera que o semáforo mudasse, provavelmente meio adormecida, para ser sincera. E então um motorista bêbado surgiu do nada e bateu no meu carro a toda a velocidade.
Ele passou o semáforo vermelho a cerca de 100 km numa zona de 55 km. Steven estremeceu. Elipse. O impacto esmagou o lado do motorista do meu carro como se fosse feito de papel alumínio. Lembro-me do som. Aquele barulho horrível de metal e vidro a estilhaçar-se e em seguida a dor. Tanta dor que nem conseguia gritar. Lembro-me de pensar, é agora.
É assim que vou morrer? Num semáforo em Searol, numa terça-feira, ela olhou para o céu, piscando os olhos para conter novas lágrimas, mas não morri. Às vezes, pergunto-me se teria sido mais fácil. Tiveram de me cortar para me tirar do carro. Os paramédicos disseram-me mais tarde que eu tinha sofrido lesões graves na coluna vertebral e uma fratura na pelvis.
As minhas vértebras L4 e L5 estavam fraturadas. e a minha pelvis partida em três lugares. Steven lutou para encontrar palavras. Eu nem consigo imaginar. Passei oito meses em hospitais e centros de reabilitação, três cirurgias na coluna vertebral, duas na pelvis. Aprender a andar de novo foi, ela riu amargamente. Não mostram nos filmes como isso é humilhante, como isso destrói a sua autoestima quando você não consegue mais fazer coisas básicas, quando você tem que reaprender a andar como uma criança, segurando-se em barras paralelas, enquanto os terapeutas torcem
por você por dar três passos. Sou fisioterapeuta pediátrica”, disse Steven Baixinho. “Já trabalhei com crianças que passaram por traumas semelhantes. É preciso uma força incrível.” Ela abanou a cabeça. Não parece força, parece sobrevivência. E mal isso, as contas médicas enterraram-me. Eu tinha seguro, mas não era suficiente.
Não era nem de longe suficiente. Cada cirurgia, cada noite no hospital, cada sessão de terapia, tudo somado. Estou a afogar-me em dívidas. 73.000 e a contar. Steven soltou um açubio baixo. Isso é catastrófico! Acrescentou o Eclipse. Sim, mas a questão é esta. Eu poderia ter lidado com a dor física. Eu poderia ter lidado com a dívida.
O que eu não consegui lidar foi com a solidão. Ela finalmente olhou para ele e a angústia nos seus olhos quase o destruiu. Os meus pais renegaram-me há 6 anos. Eu casei-me com alguém que eles não aprovavam. Marcos. Ele era de uma origem diferente, religião diferente, classe socioeconômica diferente. Disseram que se eu me casasse com ele, estaria a escolher excluí-los da minha vida.
Achei que estavam a blefar, mas não estavam. Quando o acidente aconteceu, tentei entrar em contacto com eles. Estava lá assustada, sozinha e destroçada, e só queria a minha mãe. A voz dela falhou. Liguei do hospital. O meu pai atendeu. Contei-lhe o que tinha acontecido. E sabe o que ele disse? Ele disse: “Fizeste as tuas escolhas, agora tens de viver com as consequências.” E desligou.
Steven sentiu a raiva subir no peito. Isso é, sinto muito, vai melhorar, disse Eclipse com um riso vazio. Marcos, o meu marido, deixou-me três meses após o acidente. Disse que não aguentava ver-me assim, o que é um eufemismo para dizer que não se casou com alguém com dor crônica e deficiência. Ele pediu o divórcio enquanto eu ainda usava um andador.
A tinta nos papéis mal tinha secado e ele já estava a namorar outra pessoa. Ela respirou fundo novamente. Perdi o meu emprego porque não pude voltar a trabalhar como enfermeira. As exigências físicas eram demais. O meu subsídio por deficiência mal cobre o alugu dos bairros mais violentos de Portland. Mudei-me para cá na esperança de um novo começo, mas em vez disso não encontrei nada. apenas mais solidão.
“Es amigos?”, Steven perguntou gentilmente. “Afastaram-se”, disse Eclipse. No início, visitavam-me, traziam flores, diziam as coisas certas, mas a dor crônica e a deficiência deixam as pessoas desconfortáveis. Não sabem o que dizer. Os convites pararam de chegar. As chamadas tornaram-se menos frequentes, eventualmente desapareceramcompletamente. E não os culpo.
Tornei-me um buraco negro de necessidade e tristeza. Quem quer estar perto disso? Ela virou-se para encará-lo completamente. Sabe qual é a pior parte? Não é a dor, embora ela esteja presente todos os dias. Não é a dívida, nem a perda da minha carreira, nem mesmo a rejeição da minha família. A pior parte é que percebi esta manhã, dois anos após o acidente, que não tive nenhum afeto físico, nem um abraço, nem mesmo um aperto de mão que significasse algo.
Durante todo esse tempo, senti que ele estava a desaparecer, como se já nem fosse humana, apenas um fantasma a mover-se pelo mundo, ocupando espaço, mas sem realmente existir. As lágrimas corriam livremente. Agora saí do meu apartamento hoje pensando que poderia simplesmente caminhar até não conseguir mais andar.
Mas então vi-te sentado aqui e algo em ti parecia seguro, gentil, como se talvez pudesses entender. E eu simplesmente Ela cobriu o rosto com as mãos. Desculpa, isto é demais. Não pediste para ouvir a história da minha vida. Steven ficou sentado com as palavras dela, sentindo o peso delas. Finalmente ele falou.
Há três anos, a minha esposa desmaiou enquanto corria, disse ele baixinho. A cabeça de Eclipse se ergueu, o rosto manchado de lágrimas registrando surpresa. Ela saiu para uma corrida matinal, como fazia todos os dias. 8 km pelo nosso bairro, faça chuva ou faça sol, ela estava a treinar para uma meia maratona. Ela tinha 31 anos, era saudável, vibrante, cheia de vida.
Ele olhou para a árvore de bordo do outro lado da rua, com as folhas em tons de vermelho e dourado. Um vizinho encontrou-a na calçada há três quarteirões da nossa casa. Ela teve uma paragem cardíaca súbita causada por um defeito cardíaco congênito que ninguém sabia que existia. Esteve escondido no seu peito durante toda a sua vida à espera.
No momento, ela estava viva, rindo, planejando a festa de terceiro aniversário da nossa filha. No momento seguinte, ela se foi. A mão de Eclipse moveu-se para a boca. Steven, ele continuou. Eu me tornei pai solteiro da noite para o dia, afogado em tristeza, enquanto tentava explicar a uma criança confusa porque a mamãe não estava voltando para casa.
Zefra, essa é a minha filha. Ela tem 6 anos agora, mas naquela época era tão pequena. Ela continuava a pôr um prato para Michele ao jantar. continuava a perguntar quando poderia mostrar a mamã desenhos. A sua voz ficou rouca. Durante muito tempo, senti exatamente o que descreveu, invisível, como se o mundo tivesse seguido em frente e esquecido que eu ainda estava ali entre os escombros.
As pessoas deixaram de ligar porque não sabiam o que dizer. Casais de quem éramos amigos afastaram-se porque de repente eu era uma lembrança de que a vida é frágil e injusta. Eu era um pai solteiro num mundo cheio de famílias intactas e sentia-me como um alienígena. Eles sentaram-se e partilharam compreensão.
Duas pessoas que tinham sido destruídas pela vida de maneiras diferentes, mas que compreendiam a mesma verdade fundamental. A solidão era um tipo de morte. Como é que o eclipse começou e depois parou? Como é que sobreviveu a isso? Honestamente, a Zapira salvou-me. Não tive o luxo de desmoronar completamente, porque ela precisava de mim.
E o meu trabalho também ajudou ajudar crianças a recuperarem-se de lesões, vê-las lutar para melhorarem. Isso lembrou-me que a cura era possível, mesmo quando parecia impossível. Antes que Eclipse pudesse responder, a porta do café se abriu com a força de um pequeno furacão. Papai, uma menina com cachos castanhos rebeldes e olhos da cor de mel quente saiu correndo, seguida por uma mulher rindo que só poderia ser a irmã de Steven.
A criança se lançou em direção a Steven, que a pegou com facilidade. Ei, Docinho, como foi com a tia Day? Tão bom. Fizemos biscoitos em forma de dinossauros e a tia Lisa me deixou colocar tanto glacê neles que ela disse que pareciam ter sido atacados por um monstro de glacê e eu disse que era porque eles tinham sido.
E ela riu tanto que leite saiu do nariz dela. Bem, não leite de verdade, leite de amêndoa, porque ela é intolerante ao leite. Ela disse a palavra com cuidado, claramente orgulhosa de si mesma, por se lembrar dela. A irmã do Steven Hills. Intolerância à lactose, querida, mas está quase certo. Ela reparou na eclipse e a sua expressão mudou para uma curiosidade educada.
Zapira, esta é a minha nova amiga, Eclipse. A menina virou-se para a Eclipse com o interesse genuíno que só as crianças possuem. “Olá, sou a Zapira e tenho 6 anos e três, quatro, o que é quase sete”, anunciou ela, subindo para o banco, entre elas, sem ser convidada. “És amiga do meu pai? Gostas de dinossauros? Gosto dos que têm pescoços longos, mas também dos assustadores com dentes grandes, mesmo que causem pesadelos a algumas pessoas, mas não a mim, porque sou muito corajosa. Sabes o que o meu pai diz?Faço 1 milhão de perguntas, mas contei
uma vez e são apenas cerca de 47. Portanto, ele está muito enganado em matemática. Pela primeira vez desde que se aproximou de Steven, Eclipse riu. Riu-se mesmo. O som era enferrujado, como algo que não era usado há muito tempo, mas genuíno. “Olá, Zapira. É um nome lindo”, disse Eclipse. E Zapira sorriu.
Gosto de todos os dinossauros, mas o meu favorito é provavelmente o estegossauro, porque eles parecem amigáveis com aquelas placas nas costas. “Uh, também gosto delas.” Zapira pulou animada. As placas são tão legais, sabias que elas podem ter servido para controlar a temperatura ou talvez para parecer assustadoras para os predadores? Os cientistas ainda não têm certeza.
O que significa que ainda existem mistérios no mundo, o que o papá diz ser uma coisa boa, porque os mistérios mantém a vida interessante. Steven cruzou o olhar com Eclipse e pediu desculpa com os lábios por cima da cabeça da filha, mas Eclipse estava a sorrir, um sorriso verdadeiro que chegou aos olhos dela pela primeira vez.
“O teu pai é muito sábio”, disse Eclipse a Zafira. Acho que os mistérios realmente mantém a vida interessante. “Queres vir ao parque conosco?”, perguntou Zapira de repente. “Vamos alimentar os patos, mesmo que o papá diga que não devemos dar-lhes pão porque faz mal para eles.” Então, levamos uma ração especial para patos que compramos na loja de animais.
“Os patos gostam quase tanto quanto do pão”, diz o papai. “Mas acho que talvez eles estejam apenas sendo educados”. Steven começou a protestar. Elipse já tinha passado por bastante coisa naquele dia, mas Elipse falou primeiro. “Eu adoraria”, disse ela e parecia estar a falar a sério. Aquela tarde no parque tornou-se a primeira de muitas.
Depois que a irmã de Steven foi embora, Steven deu o seu número à Eclipse antes de se separarem, dizendo-lhe para entrar em contacto se precisasse de conversar. Ela enviou-lhe uma mensagem uma semana depois, hesitante e pedindo desculpas. A oferta para tomar café ainda está de pé. Prometo não chorar desta vez. Provavelmente o café tornou-se uma tradição semanal.
Depois duas vezes por semana, depois três vezes por semana, com Zéfra frequentemente a juntar-se a eles, a tagarelar sobre a escola e dinossauros e as suas elaboradas teorias sobre se os esquilos poderiam entender inglês se falasses devagar o suficiente. Elipse encaixou-se nas suas vidas como uma peça de quebra-cabeças que eles não sabiam que estava a faltar.
Ela era brilhante. A sua formação em enfermagem significava que ela podia ter conversas inteligentes sobre anatomia e medicina com Steven. Ela era engraçada, com um humor afiado que o pegava de surpresa e era paciente com Zefa de uma forma que derretia o coração de Steven. Numa tarde fria de novembro, eles estavam no parque novamente.
Zéfra estava pendurada de cabeça para baixo nas barras, com as tranças balançando comicamente em direção ao chão. “Senhorita Eclipse, você sabe qual é a melhor coisa do espaço?”, perguntou Zefa. “O que é?”, perguntou Sweet Pe a Eclipse, sorrindo do banco onde ela e Steven estavam sentados a observar, que ele continua para sempre e nunca para, tal como o papá diz que o seu amor por mim continua.
Mas também provavelmente há extraterrestres. Acho que os extraterrestres seriam simpáticos. Eu convidar Luzia para jantar e o papá teria de fazer esparguete extra. Acho que é um plano maravilhoso”, disse Eclipse rindo. Muito hospitaleiro da sua parte. Steven observou Eclipse a observar a sua filha e algo caloroso floresceu no seu peito.
Nos últimos três meses, Eclipse tinha se tornado mais do que uma amiga. Ela ajudou-o a ver a paternidade da perspectiva de uma mulher, algo que ele sentia desesperadamente falta. Ela lembrava-o quando Zfra precisava de roupas novas ou quando era hora de marcar consultas no dentista. Ela sabia fazer tranças no cabelo, algo que Steven nunca tinha conseguido dominar.
Apesar de ter assistido a 17 tutoriais no YouTube. Em troca, ele ajudava e com coisas que a sua dor crônica tornava difíceis. Ele carregava as compras dela por três lances de escadas até o apartamento dela. Levava à consultas médicas quando a chuva fazia com que as suas lesões antigas doessem mais. alcançava prateleiras altas, abria frascos difíceis e trocava lâmpadas que ela não conseguia alcançar com segurança.
Mas, mais do que a ajuda prática, eles preenchiam os espaços solitários na vida um do outro. Ficavam acordados até tarde a trocar mensagens sobre tudo e nada. Criaram piadas internas, tornaram-se contactos de emergência um do outro. São pessoas seguras. És bom com ela?”, disse Steven baixinho, observando Eclipse demonstrar a Zfra como se pendurar corretamente nas barras sem cortar a circulação.
Elipse olhou para ele surpreendida. “É fácil ser bom com ela. Ela é incrível. Steven, estás a fazer um trabalho incrível. Todos os dias tenho medo de estar a seestragar tudo, de não ser suficiente, de ela precisar de uma mãe e eu estar a falhar por não ser capaz de lhe proporcionar isso.” “Ei, Eclipse! tocou-lhe no braço gentilmente.
Não estás a falhar com ela. Ela é feliz, saudável, curiosa, gentil e confiante. Essas coisas não acontecem por acaso. Acontecem porque ela tem um pai que a ama desesperadamente e está presente todos os dias. Steven olhou para a mão de Eclipse no seu braço, para a facilidade com que se tornaram confortáveis com o toque casual.
O seu coração fez algo complicado no seu peito. “Obrigado”, disse ele suavemente, “por estar aqui, por fazer parte das nossas vidas. Acho que não percebe o quanto mudou as coisas para nós.” Elipse retirou a mão, parecendo nervosa. “Eu é que devia agradecer-lhe”, abraçou uma estranha quando ela estava demasiado abalada para sequer pedir isso adequadamente.
Não precisava de fazer isso. A maioria das pessoas teria ido embora. “Ainda bem que não o fiz”, disse Steven. Mantendo o contacto visual, o momento prolongou-se entre eles, carregado com algo que nenhum dos dois estava pronto para nomear. Então, Zéfera chamou, quebrando o feitiço. Papá, menina Eclipse, venham empurrar-me no baloiço.
Quero ir tão alto que consiga ver o amanhã. Passaram o resto da tarde no parque e Steven tentou não pensar muito sobre como tudo parecia certo, natural, como ele ansiava por esses momentos, como o riso de Eclipse se tornara um dos seus sons favoritos, como em algum momento ele começara a apaixonar-se por ela. Mais tarde, naquela noite, depois de deixar Eclipse no seu apartamento, Zeffa estava estranhamente quieta no banco de trás.
Steven olhou para ela pelo espelho retrovisor. Penny, o que estás a pensar, Jelly Bean? Achas que a menina Eclipse é solitária? Perguntou Zéfra com voz baixa. As mãos de Steven apertaram o volante. Por que perguntas isso? Porque às vezes quando ela sorri, os seus olhos parecem tristes, como se ela estivesse feliz, mas também se lembrasse de algo que a deixava infeliz.
Como quando olhas para as fotos da mamã, sorris. Mas os teus olhos ficam marejados. Steven entrou na garagem e virou-se para a filha. Às vezes, as observações dela eram tão perspicazes que o deixavam sem fôlego. “Acho que a senora Eclipse passou por coisas muito difíceis”, disse Steven com cuidado. “E às vezes quando as pessoas passam por coisas difíceis, levam um tempo para que todas elas se sintam completamente felizes novamente.
Mas acho que estar conosco a ajuda a sentir-se um pouco menos solitária.” Ótimo”, disse Zefa com firmeza, soltando o cinto de segurança, “Porque ela agora faz parte da nossa família, mesmo que ainda não saiba disso, eu decidi.” Steven sentiu um nó na garganta. “Tu decidiste, hein?” “Sim, e as minhas decisões são definitivas.
É o que a tia Lisa diz, que uma vez que eu me decido sobre algo, boa sorte para mudar isso.” Ela parou na porta do carro. Papai J, você acha que a senorita Eclipse gostaria que fôssemos sua família? Tipo, de verdade. Acho disse Steven lentamente, que a senrita Eclipse teria muita sorte em nos ter e nós teríamos muita sorte em tê-la.
Então, devemos dizer a ela como se fosse a coisa mais simples do mundo: “Antes que outra pessoa diga primeiro e percamos nossa chance”. Foi o que aconteceu no filme que assistimos, em que o príncipe esperou demais e a princesa pensou que ele não gostava dela e quase se casou com a pessoa errada. Foi muito estressante.
Steven riu, mas seu coração batia forte da boca das crianças. Cco meses após aquele primeiro encontro do lado de fora do café, tudo mudou. Steven estava a preparar o jantar. Zeffres pediu spargate com um molho realmente bom, não daqueles de frasco. Quando a campainha tocou, visitantes inesperados eram raros. O seu estômago revirou quando abriu a porta e viu os pais da sua falecida esposa ali.
Paul e Celestine Brennon pareciam mais velhos do que da última vez que os tinha visto, que foi no funeral de Michelle há 3 anos. Eles nunca os visitaram no ano seguinte à morte dela, mas a dor era demasiado grande, não conseguiam olhar para Zafira sem desmoronar. Então, eventualmente as visitas pararam. Enviaram cartões de aniversário e cheques ocasionais, mas mantiveram a distância.
Agora estavam na varanda com expressões sombrias. Paul, Celestine, Steven, afastem-se, por favor, entrem. Isso é inesperado. Entraram rigidamente, os olhos imediatamente examinando a casa como investigadores em uma cena de crime. O olhar de Celestine pousou na mesa de jantar, onde havia três jogos americanos em vez de dois. “Está à espera de alguém?”, perguntou ela com um tom severo.
“Eclipse, vem jantar”, disse Steven cuidadosamente, já sentindo o perigo. “Ela é amiga minha e da Zafir?” Sim”, disse Celestine friamente. “Gostaríamos de falar consigo sobre ela.” Steven sentiu um calafrio. Com licença, eles foram para a sala de estar. Steven não se sentou, mantendo-seentre eles e a cozinha, onde Zafra estava a colorir no balcão, alheia a atenção.
“Temos feito algumas pesquisas”, disse Paul com a voz carregada de desaprovação. “Essa é Eclipse Porter com quem você tem passado o tempo que você apresentou à nossa neta.” “Que tipo de pesquisa?”, perguntou Steven com a raiva começando a ferver sob o choque. Celestine pegou o telemóvel e percorreu o que pareciam ser documentos impressos.
Ela está afogada em dívidas médicas, 3 mil. Ela está incapacitada, mora num bairro perigoso. Divorciou-se há do anos. A própria família não fala com ela. Como vocês fizeram isso? As mãos de Steven cerraram-se em punhos. Vocês investigaram-na como se ela fosse algum tipo de criminosa. Estamos preocupados com o bem-estar da Zafra.
Está a expor a nossa neta a uma mulher instável com problemas graves. O que estava a pensar? Estava a pensar, disse Steven, com voz baixa e perigosa, que a Eclipse é uma pessoa gentil e compassiva que passou por um inferno e saiu do outro lado. Eu estava a pensar que ela tem sido uma presença incrível na vida de Zora. Eu estava a pensar que não é da tua conta com quem eu escolho passar o meu tempo.
Torna-se da nossa conta quando envolve a nossa neta retrucou Celestian. Esta mulher é uma estranha. Ela é financeiramente instável. Ela está a lidar com problemas crônicos de saúde. Ela traz uma bagagem que pode afetar a Zéfra. Não vamos ficar parados a ver-te tomar decisões imprudentes. A voz de Steven baixou para pouco mais do que um sussurro.
Atento à Zéfera na sala ao lado. A Eclipse é minha amiga. Ela tem sido ótima com a Zéfa. E francamente, onde vocês dois estiveram nos últimos dois anos? não conseguiam lidar com a ideia de ver a vossa neta, porque ela vos lembrava muito a Michelle, então desapareceram. Não podem aparecer agora e questionar a minha maneira de criar a minha filha.
O rosto de Paul ficou sério. Estamos a pensar em pedir o direito de visita dos avós, talvez até mesmo a custódia, se acharmos que o ambiente de Zéfra não é adequado. As palavras ficaram no ar como uma bomba. Estão a ameaçar levar a minha filha? Steven mal conseguia respirar. “Estamos preocupados com o teu julgamento”, disse Celestine, embora a sua voz tremesse ligeiramente. “Perdemos a nossa filha.
Não vamos perder a nossa neta por causa de mais decisões. Vocês precisam de sair”, disse Steven sec. Agora eles foram-se embora, mas a ameaça pairou no ar como fumo. Steven ficou na sala tremendo de raiva e medo. Ele sabia que eles provavelmente não conseguiriam a custódia. Ele era um bom pai. Proporcionava um lar estável, tinha um emprego sólido.
Mas eles poderiam tornar a sua vida um inferno com batalhas judiciais. Eles poderiam arrastá-lo para o tribunal, custar-lhe dinheiro que ele não tinha para advogados, criar um strress que afetaria Zafira. Quando Eclipse chegou 30 minutos depois, com os olhos brilhantes e trazendo uma sobremesa caseira, o coração de Steven se partiu novamente. Ei, fiz brownies.
Bem, digo fiz vagamente, usei uma mistura pronta, mas adicionei mais pedacinhos de chocolate, então estou chamando de gourmet. Ela percebeu a expressão dele imediatamente. O que se passa? Ele contou-lhe tudo, observando o rosto dela empalidecer a cada palavra. Quando terminou, ela pousou os brownies com cuidado, como se as suas mãos não estivessem muito firmes.
“Talvez eles tenham razão”, ela sussurrou. “Eclipse. Não, Stephen, ouve-me. Os seus olhos estavam cheios de lágrimas. Eles têm razão. Eu realmente tenho um passado complicado. Um passado muito complicado. Dívidas, problemas de saúde, uma família disfuncional, um casamento fracassado. Eu sou uma bagunça e tu e Zapira merecem alguém melhor do que alguém que está destruído. Não diga isso.
Eu devo dar-te um tempo continuou o Eclipse, recuando em direção à porta. deixar as coisas acalmarem com os avós dela. Não quero ser a razão pela qual tu percas, Zafira. Eu nunca me perdoaria. Elipse, por favor. Desculpa, Steven. Lamento imenso. Ela foi-se embora e o Steven não a impediu. Em parte porque estava atordoado, em parte porque uma pequena parte dele, aterrorizada se questionava se ela teria razão.
Passaram-se três semanas. Três semanas em que a Eclipse não respondeu às suas mensagens. Além de breves respostas educadas. Três semanas em que a Zapira perguntava constantemente onde estava a Sor Eclipse. Três semanas de Steven a lidar com os seus sogros, estabelecendo limites firmes, ameaçando com uma ação judicial se eles continuassem a assediá-lo.
Paul e Celestian acabaram por recuar, aparentemente porque o advogado deles os informou que não tinham um caso válido. Mas Eclipse não sabia disso e Steven estava demasiado orgulhoso, demasiado magoado, demasiado confuso para lhe contar. A casa parecia errada sem a presença de Eclipse. Steven dava por si a olhar constantemente para o telemóvel, a escrever mensagens e aapagá-las.
Zapira ficou mais quieta, mais retraída. Ela parou de falar tanto sobre alienígenas e dinossauros. Ela parou de fazer um milhão de perguntas. Ela faz parte da nossa família, papai. disse Zapera uma noite na hora de dormir com a voz embargada pelas lágrimas. Não devemos perder a família. Já perdemos a mamãe.
Não quero perder a senhorita Eclipse também. Steven abraçou a filha enquanto ela chorava, sentindo-se o pior pai do mundo. Ele deixou o medo afastar alguém que ambos amavam. Ele deixou a crueldade dos seus sogros envenenar algo bonito. Elipse, entretanto, estava a afogar-se no seu pequeno apartamento. A solidão, que estava a curar-se lentamente voltou com força total.
Ela permitiu-se acreditar durante alguns meses preciosos, que poderia ter uma família novamente, que poderia ser amada, apesar de estar quebrada. Ela deveria saber melhor. Todas as noites ela olhava para as fotos no seu telemóvel. Steven eera no parque. Os desenhos de Zapera que ela tinha fotografado, selfies que os três tinham tirado.
Ela traçava os rostos deles no ecrã e deixava-se chorar. Ela tinha pedido um abraço a um estranho há 5 meses porque se sentia invisível. Agora sentia-se pior do que invisível. Sentia que tinha vislumbrado o paraíso e depois sido lançada de volta à escuridão, como se tivesse lembrado do que era o calor apenas para voltar a congelar. Zéfra, no entanto, estava farta.
Papá, preciso de marcadores e papel, anunciou ela numa manhã de sábado com o seu pequeno rosto determinado. Para que, de Alibin? Um projeto muito importante que não é da tua conta até estar pronto disse ela com seriedade. Mas é sobre a Miss Eclipse. Por isso, tens de me ajudar quando eu estiver pronta. Duas horas depois, ela mostrou-lhe um desenho.
Três bonecos de palito de mãos dadas sob um sol amarelo brilhante. Um tinha cabelo encaracolado e rebelde, claramente ela. Outro tinha cabelo curto e era muito alto, o Steven, e outro tinha cabelo comprido e um grande sorriso. Acima deles, na caligrafia cuidadosa de Zffer, de 6 anos, estava escrito: “Nossa família”. Vamos levar isto para a Cita eclipse agora mesmo, porque ela precisa saber que ainda é nossa família, mesmo que esteja sendo boba e se mantendo afastada.
A garganta de Steven apertou. Talvez seja mais complicado do que Não, não é. Zffer interrompeu com uma rara demonstração de firmeza. Ela está triste. Nós estamos tristes. Todos estão tristes. Então, vamos resolver isso. É isso que as famílias fazem. Como ele poderia argumentar contra essa lógica? 20 minutos depois, eles estavam do lado de fora do prédio do apartamento de Eclipse.
Steven só tinha estado ali uma vez antes quando ajudou a remover uma estante que ela comprou em segunda mão. O prédio era antigo, pintado num bairro que o fez trancar as portas do carro duas vezes. Subiram três lances de escadas sem elevador e Zefa bateu com firmeza na porta do apartamento 3B. A porta se abriu. Elipse estava ali vestindo calças de moletom e um suéter grande demais, o cabelo preso num coque desarrumado, os olhos vermelhos como se tivesse chorado.
Quando viu o desenho nas mãos de Zéfra, novas lágrimas escorreram. Menina Eclipse. Zéfra não esperou por um convite. Ela abraçou as pernas de Eclipse, quase derrubando-a. Fiz um desenho para si e precisa de vê-lo agora, porque é muito importante. Elipse ajoelhou-se, fazendo uma careta de dor, claramente sentindo-se mal hoje, e pegou no desenho com as mãos trêmulas.
Ela ficou a olhar para ele por um longo momento, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Sefra, esta é a sua voz quebrada. Isto é lindo. Você não está quebrada, senrita Eclipse, disse Zefa com a certeza absoluta que só as crianças possuem. O papai conserta pessoas quebradas no seu trabalho e ele diz quebrado significa apenas que você passou por algo difícil, mas ainda está aqui.
E isso faz de você super forte, como uma superheroína. Então, você é uma superheroína, OK? E superheróis não se afastam das suas famílias por causa de avós tolos que não entendem as coisas. Elipse olhou para Steven, ainda parado no corredor, e algo passou entre eles. Algo cru, real e a muito esperado. “Eu lidei com os avós”, disse Steven baixinho, dando um passo à frente.
Estabeleci limites firmes. Eles recuaram. O advogado deles disse que não tinha um caso. “Mas, “Eclipse, você precisa entender uma coisa.” Ele aproximou-se com a voz cheia de emoção. Não estás a nos prejudicar. Melhoraste as nossas vidas. A Zefra ama-te e eu também te amo. Não como amigo, mas como algo mais.
Acho que já há algum tempo, mas tinha medo de admitir, medo de estragar o que tínhamos, medo de seguir em frente depois da Michel. Mas estas últimas três semanas sem ti mostraram-me algo importante. A vida é curta demais para perder tempo com medo. Os olhos de Eclipse arregalaram-se. Steven, não precisas de dizer nada, continuou ele com o coração a bater forte.
Sei quepode parecer rápido, mas sete meses de amizade mostraram-me exatamente quem tu és. És forte, Eclipse, mais forte do que pensas. És gentil, engraçado e resiliente e fazes-me querer ser melhor. Faz-me rir novamente. Faz-me sentir que a vida tem cor novamente, em vez de ser apenas tons de cinza. “Também te amo”, sussurrou e com lágrimas a correrem livremente. “Amo-te há meses.
Só estava com muito medo. Medo de estragar tudo, medo de não ser boa o suficiente de ser um problema, que eventualmente perceberias o que todos os outros perceberam. que sou uma pessoa danificada. Não estás danificada, disse Steven com firmeza, segurando as mãos dela. És humana, passaste por um trauma. Isso não te torna inferior.
Faz-te notável por ter sobrevivido a isso. Menina Eclipse, vais beijar o meu pai agora? Zapira perguntou, olhando para os dois com intensa curiosidade. Porque nos filmes é agora que as pessoas se beijam e é meio nojento, mas também meio legal. E acho que vocês provavelmente deveriam fazer isso porque parecem querer. Os dois riram entre lágrimas.
Um riso confuso, emocional e aliviado. Steven estendeu a mão e gentilmente enxugou as lágrimas do rosto de Eclipse. “Talvez ainda não”, disse ele a Zéfra, embora seus olhos nunca tivessem saído do rosto de Eclipse. “Mas em breve, ok, ótimo, porque preciso de tempo para me preparar”, anunciou Zéfra dramaticamente, jogando-se no sofá gasto de eclipse como se fosse dona do lugar.
pode ser muito chocante para o meu sistema e preciso de desenvolver a minha tolerância. Eu ri, aquele riso verdadeiro e genuíno pelo qual Steven se apaixonou. “Obrigada”, ela sussurrou para ele, “por não desistir de mim, por ver além de todos os pedaços quebrados.” “Não há nada para ver além”, disse Steven.
“Os pedaços quebrados são parte de ti, e eu amo tudo em ti, cada parte”. Eles ficaram ali na porta do pequeno apartamento de Eclipse com Zefa tagarelando ao fundo sobre como ela era especialista em amor porque tinha assistido a pelo menos 10 filmes da princesa. A luz do sol de outono entrava pela janela, pintando tudo de dourado. Não era um momento perfeito.
O apartamento de eclipse era minúsculo e surrado. A dor dela era visível na maneira cuidadosa como se movia. A vida de Steven era complicada com o trabalho, a paternidade solteira e o luto persistente. Zeffer precisaria de tempo para se ajustar ao que quer que viesse a seguir.
Mas às vezes a perfeição não é o que importa. Às vezes o que importa é duas pessoas escolherem ser corajosas o suficiente para amar apesar do medo, para confiar apesar das traições do passado, para acreditar que coisas quebradas podem criar algo bonito quando são colocadas juntas com cuidado e paciência. Steven percebeu algo naquele momento, algo profundo e simples ao mesmo tempo.
Às vezes, a coisa mais corajosa que você pode fazer é pedir um abraço a um estranho num banco. E às vezes a coisa mais corajosa que você pode fazer é dizer sim. Alguma vez se sentiu invisível? Como se estivesse a passar pelo mundo, mas sem realmente viver nele. Elipsada, ela sentiu-se assim durante dois anos.
Sentia-se como um fantasma. E então, numa tarde normal de outubro, ela encontrou coragem para pedir algo simples a um estranho. Toque humano, conexão humana, prova de que ela ainda existia. Steven poderia ter dito não. Ele poderia ter ido embora desconfortável com o pedido dela. A maioria das pessoas teria feito isso, mas ele escolheu a compaixão.
Ele escolheu ver a dor dela em vez de julgar as suas circunstâncias. E essa única escolha mudou três vidas para sempre. Porque às vezes basta uma pessoa disposta a abraçar-te quando estás a desmoronar-te. Uma pessoa que olha além dos teus pedaços quebrados e vê o teu coração inteiro. Uma pessoa corajosa o suficiente para dizer: “Tu és importante”.
Se esta história tocou o teu coração, quero que penses em alguém na tua vida que possa estar a sentir-se invisível neste momento. Alguém que talvez precise de uma palavra gentil, de uma mão amiga ou sim, até mesmo de um abraço. Todos nós caminhamos por este mundo carregando fardos invisíveis. O mínimo que podemos fazer é ser gentis uns com os outros.
E se és tu quem se sente invisível, se és tu quem luta para lembrar como é a sensação de uma conexão humana, saiba que não estáis sozinho. A sua história não acabou. A sua dor não define quem você é. E em algum lugar lá fora há alguém que irá vê-lo, realmente vê-lo e escolher ficar. A história de Steven e Eclipse nos lembra que o amor nem sempre se parece com fogos de artifício e grandes gestos.
Às vezes parece duas pessoas quebradas escolhendo se curar juntas. Às vezes parece uma criança de 6 anos desenhando bonecos palitos e declarando: “Somos uma família”. às vezes parece ter a coragem de pedir o que precisa, mesmo quando a sua voz treme. Portanto, seja corajoso o suficiente para pedir. Seja corajoso osuficiente para responder.
Seja corajoso o suficiente para acreditar que a sua história, por mais confusa, complicada e bonita que seja, vale a pena ser contada. Se esta história ressoou em si, partilhe-a com alguém que precise ouvi-la. Inscreva-se para receber mais histórias que nos lembram que estamos todos conectados, que a gentileza é importante e que o amor pode nos encontrar mesmo nos nossos momentos mais sombrios. Obrigado por estar aqui.
Obrigado por ouvir. Obrigado por acreditar que histórias como estas são importantes. Até a próxima. Lembre-se de ser gentil, ser corajoso e manter a esperança. Vale sempre a pena. Yeah.
