Noite de Natal. Adrien ficou paralisado enquanto a sua namorada a cega se levantava no restaurante lotado. Não és o meu tipo. Sem desculpas, sem piedade, ela saiu, deixando-o sozinho na humilhação familiar de mais um encontro arranjado, fracassado. Pai solteiro, rejeitado novamente, ele levantou-se para sair.
Então, uma voz feminina cortou o barulho, clara e calma. Pode ser o meu novo marido. Audrian virou-se atordoado. Uma estranha estava sentada na mesa ao lado, olhando diretamente para ele. Naquela noite de Natal, seria o início de uma nova família. A mulher estava sentada sozinha na mesa ao lado dele, cabelo escuro, preso para trás, fato elegante.
Ela parecia deslocada naquele restaurante informal, como se pertencesse a um lugar com toalhas de mesa brancas e cartas de vinhos mais grossas do que listas telefônicas. Adrian olhou para ela. “Desculpe, pode ser o meu novo marido”, repetiu Leila Hart, sem sorrir, sem brincadeira nos olhos. A garganta de Adrien ficou seca. “Não compreendo.
” “Ouvi tudo”, disse Ila. Ela acenou com a cabeça para a cadeira vazia em frente a Adriene. “O teu encontro?” O que ela te disse? O calor subiu pelo pescoço de Adrienne. A humilhação duplicou. Um estranho tinha testemunhado tudo. Ele pegou o casaco. “Preciso de ir. Espere. Ila levantou-se não desesperada, apenas firme. Estou a falar a sério sobre a minha pergunta.
Adrienne congelou. Ele olhou para ela novamente. Olhou mesmo. Ela tinha talvez 35 anos. Postura confiante, relógio caro. Tudo nela gritava sucesso e ela estava a pedir-lhe em casamento. “Você é louca”, disse Adriene. “Provavelmente”. Ila inclinou a cabeça. “Mas também estou muito sozinha. E tu também.
As palavras atingiram-la com mais força do que deveriam. Adrien passou se anos sozinha. Se anos desde que Kate morreu. Se anos a criar Lily sozinho. Ele tentou namorar. Ele realmente tentou todas as vezes o mesmo resultado. As mulheres sorriam no início, depois ele mencionava Lily. A mudança acontecia rapidamente. O interesse lhe educado transformava-se em distância cautelosa.
O encontro desta noite tinha sido o pior. Ela olhou para a foto de Lily no telemóvel dele e disse: “Não és o meu tipo”. Depois foi-se embora. Agora, esta estranha estava à sua frente a pedir-lhe para casar com ela. “Senta-te”, disse a deixa-me pagar o jantar. Algo na voz dela o impediu. Ela não estava a ter pena dele.
Só parecia cansada, como se compreendesse. E sentou-se novamente. Ela pediu vinho sem perguntar o que ele queria. Quando o empregado se afastou, ela cruzou as mãos sobre a mesa. “A minha família tem me pressionado para casar há três anos”, disse, “Eles apresentam-me homens elegíveis em todos os jantares festivos, como se eu devesse escolher um deles.
” Adrienne não disse nada. “Todos os homens com quem namorei só queriam duas coisas”, continuou. o meu dinheiro ou as minhas conexões. Construí a minha empresa do nada e agora que é bem-sucedida, todos querem uma parte dela. O empregado trouxe o vinho. Ila pegou no copo, mas não bebeu. Quero uma família, disse ela baixinho.
Uma família de verdade, não uma transação. Apenas pessoas que se importam umas com as outras. Adrien conhecia esse sentimento, essa dor por algo completo. Por que eu? Ele perguntou. Sei que tenho uma filha”, disse Ila. “Ouvi-te a falar sobre ela antes do teu encontro chegar. Disseste que ela te fez um desenho de uma rena esta manhã.” Adriene pestanejou.
Ele tinha dito isso. “Não posso ter filhos”, disse Ila. As palavras saíram sem emoção. “ondição médica, irreversível. Quando contei ao meu ex-noivo, ele cancelou o casamento, disse que queria uma família de verdade. A raiva de Adrienne explodiu. Isso é horrível. É mesmo? concordou. Mas também é a realidade.
Você tem uma filha que precisa de uma mãe. Eu quero um filho, mas não posso ter. Você continua sendo rejeitada por ter um filho. Eu continuo sendo rejeitada por não poder ter filhos. Ela pousou o copo. Faz sentido disse ela simplesmente. Podemos ajudar uma a outra. Adrian olhou para ela. Ela estava falando sério. Você não me conhece, disse ele.
Então vamos resolver isso disse Ila. Dá-me o teu número. Deixa-me conhecer a tua filha. Vamos ver se essa ideia maluca pode realmente funcionar. As mãos de Adrien tremiam. Isso era loucura. Mas ela não estava no olhar para ele como se ele fosse um fracasso. Ela estava ao olhar para ele como se ele pudesse ser a resposta. Não sei disse Adrien.
Não precisa saber, disse Ila. Apenas dá-me uma chance. Comeram. Conversaram. Ila contou-lhe sobre a sua empresa de software. Começou na sua garagem há 10 anos, agora tem 200 funcionários. Adrianne contou-lhe sobre Lily. 7 anos. Adorava desenhar, odiava brócolis. Quando terminaram de comer, Ila pegou no telemóvel.
O teu número disse ela. Adrian hesitou, então deu-lhe. Estou a falar a sério, disse ela. Quero conhecer a Lily. Por que estás a fazer isto? Perguntou Adrianmais uma vez. Ila levantou-se, vestiu o casaco, olhou-o diretamente nos olhos. “Porque estou cansada de estar sozinha”, disse ela. “E acho que tu também estás”. Deixou dinheiro na mesa e saiu.
Adrien ficou sentado a olhar para a mensagem no telemóvel. Aqui é a liga-me quando estiveres pronto. Pela primeira vez em 6 anos, ele sentiu algo além de resignação. Sentiu esperança. Adrian ligou durante três dias. No quarto dia, Ila ligou-lhe. Estás a pensar demais nisto”, disse ela quando ele atendeu. Adriene sentou-se no sofá no escuro.
“Como sabes? Por tenho feito a mesma coisa, admitiu quase apaguei o teu número duas vezes. Tenho uma filha, disse Adriene. Ela já passou por muito. Nunca terás a certeza disse calmamente. Só tens de decidir se vale a pena correr o risco. O silêncio prolongou-se entre eles. Sábado. Adriene finalmente disse: “Há um parque perto da minha casa, às 10 horas da manhã. Estarei lá.
O sábado chegou rápido demais. Adriene preparou o pequeno almoço favorito de Lily. Panquecas com gotas de chocolate. “Vamos encontrar alguém no parque hoje”, disse Adriene tentando soar casual. Lily olhou para cima. Quem? Uma amiga minha. O nome dela é Ila. Lila apareceu exatamente na hora marcada.
Ela usava jeans e um suéter em vez de um terno. Seu cabelo estava solto. Ela parecia mais suave de alguma forma. Lily correu para a lagoa. Adrianne e Ila caminharam lado a lado. “Obrigada por ter vindo”, disse Adriane. Elas observaram Lily jogar migalhas de pão para os patos. Ela riu quando um deles se aproximou demais.
Lily voltou correndo. “Pai, aquele pato é tão gordo.” Então ela percebeu ila. Seu rosto ficou curioso. “Olá”, disse Lily é amiga do meu pai? “Sim, sou”, disse Ila. Ela agachou-se ao nível dos olhos de Lily. O meu nome é Ila. Qual é o teu? Lily é um nome lindo. Obrigada. O meu nome vem de uma flor. Eu sei disse Ila. Os lírios são as minhas flores favoritas. O rosto de Lily iluminou-se.
A sério? Assim o gelo quebrou-se. Lily começou a tagarelar sobre os patos, sobre a escola, sobre os seus desenhos. Aa ouviu cada palavra. Adrien observa-as, sentindo algo caloroso a crescer no seu peito. Depois do parque, Lily perguntou se Ila queria ver o seu quarto. Adriane quase disse que não, mas Ila disse que sim antes que ele pudesse impedi-la.
A sua casa parecia menor com Ila nela. Ela ficou na sala de estar a olhar para as fotos na parede. A maioria era da Lily, algumas eram da Kate. Ela era linda disse baixinho. Sim, conseguiu Adrian. Ela era. O quarto da Lily era uma explosão de cores. Desenhos cobriam todas as superfícies. “Ua”, disse Ila. “Gosto de desenhar”, disse Lily orgulhosamente.
Elas ficaram por uma hora. Ila sentou-se no chão com Lily e desenhou com ela. Ela não era boa nisso. O seu coelho parecia mais uma batata deformada, mas Lily achou Hilário. Quando Ila se foi embora, Lily abraçou-a para se despedir. Ela pode voltar? Perguntou Lily depois de Ila se afastar. Adrien olhou para a sua filha.
Quer que ela volte? Sim. Ela é simpática. Ila voltou no fim de semana seguinte e no fim de semana depois desse tornou-se uma rotina. Nas manhãs de sábado, Adrian começou a relaxar, começou a acreditar que isso poderia realmente funcionar. Mais tarde da noite, quando Lily estava a dormir, o medo se instalava. Ele sentava-se na sala e ficava a olhar para a foto de Kate.
O que ela pensaria disso? De ele seguir em frente. Uma noite, depois que Lily foi para para cama, Ila ficou para tomar café. Posso perguntar uma coisa? Disse claro. Pensas nela quando estou aqui? As mãos de Adrien apertaram a caneca. “Sim, isso incomoda-te? Às vezes sinto que estou a traí-la”, disse Adrien honestamente. “Como se estivesse a substituí-la”.
Não estás a substituí-la?”, disse Ila calmamente. “Não se pode substituir alguém que é amado. Não é assim que funciona.” Ela contou-lhe sobre a sua própria mãe e como o seu pai acabou por encontrar o amor novamente. Como isso não apagou o passado, apenas os ajudou a continuar a viver. “Não estou a tentar substituir a Kate”, disse Ila.
“Só estou a tentar fazer parte das vossas vidas. Se me deixarem, eu quero”, disse Adriane. “Só não sei se estou pronta. Ninguém está nunca pronto”, disse Ila. Ela estendeu a mão por cima da mesa, mas talvez possamos descobrir juntos. Adrian olhou para a mão dela, depois para o rosto. Ela parecia assustada, esperançosa, vulnerável.
Ele pegou na mão dela. Dois meses depois, Ila convidou-os para jantar na casa dos pais dela. “Está na hora”, disse ela uma noite. “Eles querem conhecer-te”, disse Adrienne com o estômago na boca. “Tem a certeza?” “Não,” admitiu mas não podemos evitá-los para sempre. O que lhes contou? Que estou a namorar? Que é sério? Não mencionou a Lily? O rosto de Ila ficou tenso.
Queria que eles conhecessem vocês duas primeiro. Ver como isso é bom antes de começarem a julgar. Um alarme disparou na cabeça de Adrienne. Julgar? A minha família temcertas expectativas. Ila disse cuidadosamente. Eles não vão entender no início, mas assim que nos virem juntos vão aceitar. Adrienne queria acreditar nela.
O jantar foi na sexta-feira à noite. Os pais de Ila moravam numa mansão com uma entrada circular e colunas na porta da frente. Lily pressionou o rosto contra a janela do carro. Uau, foi aqui que cresceu? Acho que sim, disse Adrienne. As mãos dele estavam suadas. Recebeu-os à porta com um vestido e saltos altos, cabelo preso para trás.
Ela parecia-se com aquela primeira noite no restaurante. Elegante, intocável. Ela conduziu-os para dentro. Pisos de mármore, lustres de cristal, obras de arte nas paredes que provavelmente custavam mais do que o carro dele. A mãe de Ila estava na sala de estar, alta, elegante, usando pérolas e uma expressão que poderia congelar água.
“Mãe”, disse Ila, “estean e esta é a Lily”. Os olhos da mãe dela percorreram-nos, demorando-se em Lili. Algo frio passou pelo rosto dela. “Que adorável”, disse ela. A voz combinava com a expressão. “Por favor, sentem-se”. O pai de Ila apareceu, apertou a mão de Adriene. O aperto foi firme. Avaliando, sentaram-se na sala de jantar formal. Sete pratos, três garfos diferentes.
Lily parecia sobrecarregada. A conversa começou educadamente. O pai de Ila perguntou sobre o trabalho de Adrienne. Um cargo de nível médio em contabilidade. Nada impressionante. E está a criar a sua filha sozinha? Perguntou a mãe de Ila. O tom dela soou como uma acusação. Sim, disse Adriene. A minha esposa faleceu há 6 anos.
Sinto muito pela sua perda. Não havia simpatia real por trás das palavras. Lily sentou-se em silêncio, beliscando a comida. A Lil é muito talentosa”, disse Ila, tentando mudar de assunto. “Ela é uma artista incrível”. “Que bom”, disse a mãe de Ila. “Então para Adrian. E quantos anos ela tem?” “Sete. Uma idade tão formativa.
Crianças dessa idade precisam de estabilidade e estrutura uma família adequada.” Adrien serrou os dentes. “Ela tem isso.” Tem. O pai de recostou-se. Um pai solteiro, com um emprego modesto, sem figura materna. Isso dificilmente parece ideal. Pai, Ila, começou. Tô apenas a ser realista, Ila. Ele a interrompeu. Não pode ignorar os factos.
O facto é que Lily é feliz e bem cuidada, disse com voz aguda. Por enquanto, disse a mãe dela. Mas e o futuro dela pode proporcionar essas coisas? Esta última pergunta foi dirigida a Adrien. Faço o meu melhor, disse Adrian Penner. O seu melhor? A mãe dela sorriu, mas não chegou aos seus olhos. Ela merece mais do que o melhor de alguém.
Ela merece algo excepcional. Ela construiu um império. Ela vem de uma boa família e você quer que ela jogue tudo isso fora para ser mãe da filha de outra pessoa? As palavras soaram como um tapa. O garfo de Lily bateu contra o prato. Os seus olhos estavam arregalados e molhados. “Com licença”, disse Adrienne. Ele levantou-se. Lily vamos.
Estamos a sair, Adrian. Ila também se levantou. Não. A voz de Adrien sou mais dura do que ele pretendia. Isto foi um erro. Por favor, não vão disse Ila. Deixem-me falar com eles. Falar com eles disse Adriene, apontando para os pais. Eles acabaram de chamar a minha filha de fardo. Não há nada para conversar.
Eles só precisam de tempo disse Ila desesperadamente. Eles entendem perfeitamente, disse Adrian. Não somos bons o suficiente para ti e talvez eles estejam certos. Não digas isso. Adrienne pegou na mão de Lily. Ela chorava silenciosamente. Desculpa disse ele por fazer Lily passar por isso e saiu. Ila chamou por ele, mas ele não parou. No carro Lily soluçava.
Eles odeiam-me. Eles não odeiam-te, disse Adrienne, mesmo que parecesse uma mentira. Eles simplesmente não te conhecem. Acham que eu sou má. Acham que estou a fazer tudo errado? O coração de Adrien se partiu. Ele a colocou naquela situação, expô-la a pessoas que haviam como se ela não fosse boa o suficiente.
Ela ligou naquela noite. Adriene não atendeu. Ela ligou no dia seguinte e no outro deixou mensagens de voz. Enviou mensagens de texto. Sinto muito. Por favor, deixe-me explicar. Eles estavam errados. Por favor, não me exclua. Adriene apagou todas as mensagens. No quarto dia, Ila apareceu na casa dele. Ele abriu a porta, mas não a convidou para entrar.
“O que você quer?”, ele perguntou. Ila estava com uma aparência péssima, olheiras, cabelo despenteado. “Quero resolver isto”, disse ela. “Não podes?” “Sim, posso. Falei com os meus pais. Disse-lhes que estavam completamente errados. Um pedido de desculpas não vai mudar o que eles pensam.” A Edrien disse que eles foram muito claros.
A Lily e eu não somos boas o suficiente. E sabes que mais? Provavelmente tenha razão. Não digas isso. Por quê? A voz de Adrien elevou-se. É verdade. Olha para nós, Ila. Tu vives em apartamentos de luxo e eu alugo uma casa com três quartos. Tu diriges uma empresa e eu empurro papéis num cubículo. Não nos encaixamos no teu mundo. Não me importo com nada disso.
Mas a tua família importa-se, disse Adren e sempre se importará. Em todos os feriados, em todos os eventos familiares, seremos os estranhos. A Lily sentirá isso. Eu vi o rosto dela naquele jantar. Não vou fazê-la passar por isso novamente. Os olhos de Ila se encheram de lágrimas. Então é isso. Você está simplesmente desistindo. Você está protegendo a sua filha me afastando.
A sua família nunca nos aceitará, disse Adrien categoricamente. E eu não vou fazer Lili viver em uma família onde ela é tratada como se não fosse boa o suficiente. E o que eu quero? A voz de Ila falhou. E o que Lily quer? Ela me ama. Eu sei que sim e eu amo-a. Isso não importa. Não é suficiente”, disse Adriane. O peito dele doía.
O amor não é suficiente quando o mundo continua a dizer a uma criança de 7 anos que ela não é desejada. “Os meus pais não são o mundo, eles são o teu mundo.” Disse Adriane. “Não vou sujeitar a Lily a uma vida inteira disso. Ila ficou ali com lágrimas a escorrerem. Então estás a decidir por ela? Nem sequer vais perguntar o que ela quer.
Ela tem 7 anos. Ela não compreende. Ela compreende mais do que pensas. Ila enxugou os olhos. Ela compreende que alguém se preocupa com ela. E tu estás a tirar-lhe isso porque tens medo. Estou a ser realista. Estás a ser covarde. A palavra pairou no ar. As mãos de Adrienne tremiam. Sai, Adrien, sai da minha casa. Acabou.
Ela olhou para ele, depois virou-se e foi-se embora. Adrienne fechou a porta e encostou-se a ela. O seu corpo inteiro tremia do andar de cima. Ele ouviu a porta de Lily abrir. Ela devia estar a ouvir. Os seus passos desceram as escadas. Pai? >> A sua voz era fraca. Adrian virou-se. Lily estava no degrau inferior, segurando o seu coelho de peluche.
Ala foi-se embora. Lily perguntou. Sim, para sempre. A garganta de Adrien fechou-se. Sim, provavelmente. O rosto de Lily desmoronou-se, mas eu não quero que ela vai embora. Eu sei, querida, mas é complicado. É por minha causa? Perguntou Lily. Porque os pais dela não gostam de mim? Não, não é por tua causa. Sim, é.
Lágrimas rolaram pelas bochechas de Lily. Eles disseram que eu era má. Disseram que tu não podes me dar coisas boas. Disseram que Ala não deveria estar conosco por minha causa. Eles estavam errados. Então, por que deixaste-os vencer? Gritou Lily. Era a primeira vez que Adrien a ouvia gritar. Por que fizeste a Ila ir embora? Ela era boa para mim.
Ela me fazia feliz e tu mandaste- a embora. Eu estava a tentar proteger-te. Eu não quero proteção! Gritou Lily. Eu quero a quero que ela volte. Quero que ela seja minha mãe. Ela correu escada acima. A porta bateu. Adriene ficou parado no corredor vazio. O peso do que tinha feito esmagando. Ele queria proteger Lily da rejeição, de se sentir indesejada, mas em vez disso tirou a única pessoa que a fazia sentir completa.
Ele fez Lily sentir que não era boa o suficiente, que era a razão pela qual coisas boas não podiam acontecer. Adrienne afundou no chão com a cabeça entre as mãos. o que tinha feito? Três dias se passaram em silêncio. Lily mal falava com ele. A luz tinha desaparecido dos seus olhos. Ela parou de desenhar. Foi isso que partiu a Dre quando passou pelo quarto dela e viu os seus materiais de arte entocados.
Na quarta noite, a irmã de Adrienne, Sara, apareceu. Ela olhou para ele e abanou a cabeça. “Estás com péssimo aspecto”, disse ela. “Obrigado. Onde está a Lily?” “Lá em cima”. a evitar-me. Sara sentou-se no sofá. O que aconteceu? Adriene contou-lhe o tudo. Quando ele terminou, Sara ficou em silêncio por um longo tempo.
“És um idiota”, disse ela finalmente. “Eu estava a tentar proteger a Lily de quê? De ser feliz”. Sara inclinou-se para frente. Acabaste de lhe ensinar que ela é a razão pela qual não consegues ser feliz, que amá-la significa sacrificar tudo o resto. As palavras atingiram-no como um soco. Não foi isso que eu quis dizer, mas foi isso que ela aprendeu.
A voz de Sara suavizou-se. Adrien, eu amo-te. És um ótimo pai, mas às vezes estás tão ocupado é a proteger a Lily de uma dor futura imaginária que estás a causar uma dor real agora. Os pais da Leila odeiam-nos. E daí? Então, eles são pessoas terríveis. Isso não significa que tens de deixá-los vencer. Estás a ensinar a Lily que quando as coisas ficam difíceis, basta desistir.
As mãos de Adrienne tremiam. E se não funcionar? E se a Lily se magoar? E se ela não se magoar? Sara rebateu. E se estiveres a deitar fora a melhor coisa que te aconteceu em anos porque tens demasiado medo de lutar por ela. Ela levantou-se. A Kate teria lutado disse ela baixinho. Ela teria dito aquelas pessoas exatamente onde podiam enfiar os seus julgamentos. Ela teria escolhido o amor.
Ela teria sido corajosa. Ela dirigiu-se para a porta, parou e olhou para trás. Ser corajoso, Adrien. Pela Lily, por ti mesmo. Pela Ila. Ela saiu. Adrian ficou sentado em silêncio com as palavras de Sara a ecoarem na sua cabeça. Sercorajoso pensou ele sobre Kate. Pensou realmente nela. Não na memória idealizada, mas na mulher real, feroz, forte, destemida. Ela teria lutado.
Ela teria protegido a Lily ao mesmo tempo que escolheria a felicidade. E o que é que ele tinha feito? Ele fugiu. Deixou o medo tomar as suas decisões. Ele falhou com Lily e com A. Mas talvez não fosse tarde demais. Adrien subiu as escadas e bateu na porta de Lily. Vai embora, disse ela.
Lily, por favor, preciso de falar consigo. Silêncio. Cometi um erro, disse Adrien através da porta. Um grande erro e preciso da tua ajuda para consertá-lo. A porta abriu-se lentamente. Lily estava ali com os olhos vermelhos de tanto chorar. Que erro? perguntou ela. Deixei o medo tomar as minhas decisões, disse Adrienne. Tinha tanto medo que te magoasses que afastei alguém que te ama. Ila, sussurrou Lily.
Sim, Ila. Adrienne ajoelhou-se ao nível dela. Eu estava errada. Os pais dela eram terríveis. Mas isso não significa que a Ila seja como eles. Isso não significa que temos de deixá-los vencer. Mas eles odeiam-me. Eles não te conhecem”, disse Adrienne. “E mesmo que nunca mudem, isso não os torna certos. Tu és boa o suficiente? Tu és incrível e quem não consegue ver isso não importa”.
Os lábios de Lily tremeram. “Estás a falar a sério?” “A sério?” Adrianne pegou nas suas mãos. “Amo-te mais do que tudo.” E pensava que proteger-te significava manter-te longe de pessoas que poderiam magoar-te, mas eu estava errada. Proteção verdadeira significa ensinar-te a enfrentar essas pessoas, a conhecer o teu próprio valor, a lutar pelo que importa.
Ala importa, disse Lily. Ela importa. Adriana engoliu em seco. Então preciso de saber uma coisa. Ainda queres aí na tua vida? Mesmo sabendo que a família dela pode nunca nos aceitar. Lil acenou com a cabeça imediatamente. Sim, quero-a. Não me importo com os pais maldosos dela. Só quero a então vou lutar por ela. Adrien disse: “Vou tentar consertar isso, mas ela pode não me perdoar.
” Ela vai perdoar-te, disse Lily com a certeza de uma criança de 7 anos. Ela ama-nos. Espero que esteja certa. Lily jogou os braços ao redor do pescoço dele. Adrian abraçou-a com força. Desculpa. sussurrou ele. Desculpa por ter-te magoado. Não faz mal, disse Lily. Basta trazeres a Ila de volta. A Dren ligou para Ila naquela noite. Ela não atendeu.
Ele ligou novamente na manhã seguinte, mas foi direto para o voicemail. Ele não enviou nenhuma mensagem. No terceiro dia, ele dirigiu-se ao escritório dela. A recepcionista disse-lhe que Ala não estava a receber visitas. Por favor”, disse Adriane. Apenas 5 minutos depois, a recepcionista fez uma chamada. Do minutos depois, Ila apareceu no átrio.
Ela parecia exausta. Tinha olheiras escuras sobre os olhos. “O que você quer?”, perguntou ela. “Pedir desculpas”, disse Adrian. “Implorar para que você me dê outra oportunidade”. “Ari, eu estava errada”, disse ele. As palavras saíram sem controle. Eu estava com medo e estava errado. Os teus pais foram horríveis e eu deixei-os vencer.
Afastei-te porque estava a tentar proteger a Lily, mas em vez disso magoei-a mais do que qualquer outra pessoa poderia magoar. Ela sente a tua falta. Ela quer-te de volta e eu também. A expressão de Leila não mudou. Chamte-me de erro. Eu era o erro, disse Adriene. Não tu, nunca tu. Tu sempre foste boa para nós e eu joguei isso fora porque fui covarde.
A minha família nunca vai aceitar-te, Ila disse baixinho. Tu estavas certa sobre isso. Não me importo. Tu deverias importar-te. Vai ser difícil. Deixa-os tentar. Adriene disse. Não preciso da aprovação deles. Só preciso de ti. A Lily precisa de ti. Nós precisamos de ti, Leila. E estou disposta a lutar por isso. Estou disposta a enfrentar os teus pais.
Qualquer pessoa que tente dizer-nos que não devemos ficar juntas, porque devemos ficar juntas. Os olhos de Aa encheram-se de lágrimas. Desculpa disse Adrienne novamente. Desculpa por ter-te magoado. Tu não és uma substituta, não és temporária. És a pessoa com quem quero construir uma vida. Amo-te ila.
Estou apaixonada por ti e quero-te na nossa vida. Na minha vida. Ila cobriu a boca com a mão. As lágrimas borotaram. Se me deres outra oportunidade, disse Adrien, passarei todos os dias a provar que falo a sério, que és importante, que pertences a esta vida. Ila ficou ali tremendo. Então ela deu um passo à frente e desabou contra o peito dele.
Ele assegurou. Eu estava tão magoada. Ela sussurrou. Eu sei, sinto muito. Eu pensei que você não me quisesse. Eu quero você, disse Adrien em seu cabelo. Deus, eu quero você tanto. Elas ficaram assim por um longo tempo. Quando Ila finalmente se afastou, seu rosto estava manchado e molhado.
E agora? Agora disse Adriene. Tu vens para casa. Naquela noite apareceu na casa delas com materiais de arte. Lily abriu a porta e congelou. Olá”, disse Ila suavemente. Lily lançou-se para a frente, envolveu os braços à volta da cintura de Ila eagarrou-se com força. “Desculpa”, disse Lily na camisa de Ila. “Desculpa os teus pais não gostarem de mim”.
Ei! Ila ajoelhou-se e segurou o rosto de Lily com as mãos. Não tens nada pelo que te desculpar. Nada. Os meus pais estavam errados, muito errados. E eu disse a eles que ou aceitam você e o seu pai ou me perdem. Porque vocês dois são a minha família agora, a família que eu escolhi. Sério? A voz de Lily era baixa.
Sério? Aa sorriu. Agora você está presa a mim. Se me aceitar para sempre, perguntou Lily. Para sempre. Aa prometeu. Lily abraçou-a novamente com mais força desta vez. Por cima da cabeça de Lily, Aa olhou para Adrien. Ele viu a pergunta nos olhos dela. Ele acenou com a cabeça. Sim, para sempre.
Três semanas depois, Aa sentou-se em frente aos pais numa sala privada de um restaurante chique. Terreno neutro, sem Adrian, sem Lily, apenas os três. A mãe dela bebia o seu vinho cuidadosamente, sem olhar nos olhos de Ila. O pai dela limpou a garganta. Ila, estivemos a pensar. Não me interessa o que vocês estiveram a pensar. Ila interrompeu.
A sua voz estava calma, mas firme. Estou aqui para lhes dizer o que decidi. Os lábios da mãe dela ficaram finos. Ila, vou casar com o Adrian disse Ila. Vou ser mãe da Lily. Vou construir uma vida com eles. E vocês têm duas opções. Ela pousou o copo. Podem aceitá-los. Virem ao nosso casamento. Façam parte das nossas vidas.
Sejam a voz da Lily ou podem continuar a julgar-nos, continuar a achar que não somos bons o suficiente e nunca mais me verão. O rosto do pai dela ficou vermelho. Não podes estar a falar a sério. Nunca estive tão séria. A voz de não vacilou. Passei 35 anos a tentar ser o que querias. A filha perfeita, a mulher de negócios perfeita e era infeliz.
Então conheci Adrian e Lily e pela primeira vez na vida fui feliz. Muito feliz. Ela inclinou-se para a frente. Não estou a pedir a tua permissão. Estou a contar-te o que estará a acontecer. A única questão é se queres fazer parte disso. A mãe pousou o copo de vinho com um clique seco. Isso é ridículo. Mal conheces esse homem. Sei que ele é gentil.
Sei que é um pai dedicado. Sei que ele me faz rir. Sei que ele me vê como mais do que uma conta bancária ou uma conexão de negócios. Os olhos de Ala estavam duros. O que é mais do que posso dizer de todos os homens que já apresentaste a mim? Isso não é justo, disse o pai dela. Não é? Levantou-se. Tens uma semana para decidir.
Depois disso, a minha porta fecha-se para sempre. Ela saiu sem olhar para trás. Seis dias passaram em silêncio. Ila não teve notícias dos pais. Ela disse a si mesma que estava preparada para isso. Disse a si mesma que tinha aceitado perdê-los, mas ainda assim doía. No sétimo dia, a mãe ligou. “Gostaríamos de vê-los novamente”, disse a mãe. A voz dela era rígida e formal.
Desta vez, corretamente, o coração de Ila bateu forte. Por quê? Uma longa pausa. Porque és nossa filha e não queremos perder-te. Não era um pedido de desculpas. Não era aceitação, mas era alguma coisa. Tudo bem”, disse com cuidado. “Mas desta vez vamos fazer do meu jeito, sem mansão, sem jantar formal, apenas um parque casual.
E se disserem uma palavra desagradável para Lily, terminamos para sempre.” “Entendido?”, disse a mãe. Eles se encontraram no sábado seguinte, no mesmo parque onde Adrien e Ila levaram a Lily pela primeira vez. Os pais de Ila chegaram com rigidez. A mãe usava calças e uma blusa de seda. O pai parecia desconfortável com as calças CAC.
Adren e Lily já estavam lá. Lily estava a tirar pão aos patos, rindo. “Mãe, pai”, disse, “brigada por terem vindo.” A mãe acenou com a cabeça. O pai estava com o maxilar cerrado. Lily virou-se e viu-os. O sorriso dela desapareceu. Ela aproximou-se de Adrien. O coração de Ila afundou. Isto já estava a correr mal. Então, Lily fez algo inesperado.
Ela caminhou até a mãe de Ila e estendeu o saco de pão. “Quer alimentar os patos?”, perguntou Lily. A sua voz era baixa, mas corajosa. Trouxe pão extra. A mãe de Ila pareceu surpresa, como se não esperasse que Lily falasse com ela. “Eu!” Ela começou. Eles estão com muita fome”, continuou Lily.
“Aquele gordo ali é o meu favorito. Eu chamo-o de Duke. Apesar de si mesma, os lábios da mãe de Ila se curvaram em um quase sorriso.” “Duke”, disse ela. “Sim, porque ele é chique, como um duque. Desta vez, a mãe de Ila sorriu. Pequeno, mas real. Entendo”, disse ela. Ela pegou o pão de Lily. “Mostre-me qual deles é o duque.” Na hora seguinte, algo mudou.
Lily estava completamente à vontade, alegre, engraçada, despreocupada. Ela falou sobre os seus desenhos, sobre a escola, sobre a imagem da pizza de dragão que tinha feito. Perguntou à mãe de Ila qual era a sua cor favorita. Perguntou ao pai se ele já tinha alimentado patos antes. E, lentamente, aos poucos, os pais de Ila começaram a amolecer.
Não completamente, não totalmente, mas o gelo começou a quebrar. Depois dospatos, eles caminharam. Lily correu à frente, olhando as flores. Ela é muito enérgica. A mãe de Aa disse que sim. Adrian concordou. A mãe de ficou em silêncio por um momento. Criar uma criança sozinha deve ser difícil. Não foi um pedido de desculpas, mas foi um reconhecimento.
Às vezes é, disse Adrien, mas ela faz valer a pena. Eles observaram Lily dar cambalhotas na relva. cair, levantar-se a rir. Ila nos disse que você trabalha com contabilidade. O pai dela disse: “Trabalho para Morrison and Associates. É uma empresa estável.” O pai dela acenou com a cabeça, ainda a avaliar, mas pelo menos fazendo perguntas.
No final da tarde, as coisas não estavam perfeitas. Os pais de Ila não se tinham transformado de repente, mas tinham aparecido. Tinham passado tempo com a Lili. Tinham na visto como uma criança real. Não como um problema abstrato. Era um começo. Quando estavam a sair, a mãe de Ila parou e olhou para Adriane. Parece ser um bom pai, disse ela com rigidez.
Não era muito, mas era mais do que antes. Obrigada, disse Adriane. No carro, Lily estava entusiasmada. Desta vez eles não foram maus. Não, concordou Adriane. Não, não foram. Isso significa que agora gostam de nós? Acho que significa que estão a tentar, disse Adriene. É tudo o que podemos pedir. Nos seis meses seguintes, as coisas mudaram lentamente.
Os pais de Leila não se tornaram calorosos e afetuosos, mas apareceram. Foram à exposição de arte da escola de Lili. A mãe de Ila até disse que ela tem um talento real. Foram aos jantares de domingo na casa de Adriene. Conversaram sobre amenidades, tentaram. Num domingo, após o jantar, a mãe de Ila chamou Adrian à parte, enquanto Lily e Ila lavavam a louça.
“Devo-lhe um pedido de desculpas”, disse ela. Adrienne quase deixou cair o café. “Desculpe-me por aquele primeiro jantar. O rosto dela estava desconfortável.” “Fui cruel. Eu julguei-te injustamente”, pensei. Ela fez uma pausa. “Eu pensei que estavas a usar a Ila”. Eu entendo”, disse Adrienne com cuidado. “Mas eu estava errada.
” As palavras pareciam magoá-la. “É óbvio que te importas com a minha filha. E a Lily é uma boa criança. Ela é”. A mãe da Ila olhou para a cozinha, onde a Lily e a Ila estavam a rir de alguma coisa. “Aía está feliz”, disse ela baixinho. “Verdadeiramente feliz. Não havia assim há anos.” Ela também me faz feliz”, disse Adriane. “Ainda acho que vocês vêm de mundos diferentes.
” Sim, mas talvez isso não importe tanto quanto eu pensava. Ela olhou para ele. O que importa é que você ama a minha filha e é bom para ela. “É, tento ser”, disse Adrian. Todos os dias. A mãe de acenou com a cabeça, então, com rigidez, estendeu a mão. Adrian apertou-a. Não foi um abraço caloroso, mas foi aceitação. Ele aceitou.
Naquela noite, depois que os pais de Ila foram embora e Lily foi para a cama, Adrian e Ila sentaram-se juntos no sofá. “A minha mãe pediu desculpa a ti”, disse Ila. Ela pediu? Quase desmaiei quando ela me contou. Adrien riu. Foi bastante chocante. Obrigada. disse suavemente. Pelo quê? Por lutar, por não desistir, por dar a eles a oportunidade de conhecer você e a Lily.
Eles são a sua família, disse Adriane. Eu não ia tirar isso de você. Aa beijou-o suave e lentamente. Quando se afastou, os seus olhos estavam brilhantes. “Tenho algo para te perguntar”, disse ela. “Ok.” Ila respirou fundo. Então ela deslizou do sofá e ajoelhou-se. O coração de Adrien parou. Adrian disse Ila, queres casar comigo? Deixas-me ser a mãe da Lily? Queres construir esta vida comigo? Adrianne não conseguia respirar, não conseguia falar.
Sim, ele finalmente conseguiu. Meu Deus. Sim. Ela riu, chorou, tirou uma caixinha do bolso e colocou um anel no dedo dele. Eles se abraçaram no chão da sala, ambos tremendo. Do andar de cima ouviram a porta de Lily se abrir. Pequenos passos na escada. Lily apareceu na porta, esfregando os olhos. O que está a acontecer? Ela perguntou sonolenta.
Ila e Adrien olharam uma para a outra e depois para Lily. Ila acabou de me pedir em casamento”, disse Adriene. Os olhos de Lily arregalaram-se. “E tu disseste que sim?” “Eu disse que sim.” Lily gritou. Ela correu pela sala e atirou-se para cima das duas. As três acabaram amontoadas no chão, rindo, chorando, abraçadas. “Tu vais mesmo ser minha mãe?”, Lily perguntou a Ila.
“A sério?” “A sério?” Ela disse: “Se estiver tudo bem para ti, está tudo muito bem”, disse Lily. Sério, elas ficaram assim por um longo tempo, as três emaranhadas juntas, uma família, não a família que Adrienne tinha planeado, não a família que Ila esperava, mas a família delas, construída a partir da solidão, da rejeição e de uma pergunta maluca na noite de Natal, construída a partir da escolha uma da outra repetidas vezes, mesmo quando era difícil.
Especialmente quando era difícil. O casamento foi pequeno, amigos próximos e família. Os pais de Ila vieram e sentaram-se na primeira fila. A mãe dela chorou duranteos votos. Lily ficou ao lado de com vestido branco segurando um buquê de lírios. Quando o oficiante perguntou se alguém tinha alguma objeção, Lily gritou: “Não, elas são perfeitas juntas.” Todos riram.
Adrien olhou para Aa em seu vestido de noiva, para Lily sorrindo entre elas, para Sara chorando na segunda fila, para os pais de Ia observando com algo que parecia aceitação, talvez até amor. Essa era a sua vida agora. Não mais definida pela perda, não mais definida pelo medo, definida pela escolha, pela coragem, pelo amor.
Quando ele beijou Ila, Lily aplaudiu e Adriene pensou naquela noite no restaurante. O encontro às cegas que saiu, a estranha que fez uma pergunta impossível. Pode ser o meu novo marido? Ele pensou que ela era louca. Talvez fosse, mas a loucura deu-lhe tudo o que ele sempre quis. um parceiro, uma família, um futuro.
Enquanto caminhavam juntos pelo corredor os três, Adrien tinha uma certeza. Ele escolheria isso, escolheria eles, escolheria esta vida confusa, complicada e linda todos os dias pelo resto da sua vida. Yeah.
