Rejeitado Em Um Encontro De Natal, O Milionário Não Esperava Que A Garçonete Salvasse Sua Noite
Preston Hartley ajustou o relógio pela quinta vez, a pulseira de ouro refletindo a suave luz das velas do Riverside Bistro. Eram 20:30 da véspera de Natal e ele estava sentado sozinho numa mesa para duas pessoas. À sua volta, casais riam e brindavam, e a alegria deles aumentava o seu crescente constrangimento.
Ele verificou o telemóvel novamente. Nada de Jennifer, a mulher que o seu sócio insistia ser perfeita para ele. A reserva era para as 19:30. Uma hora se passou. Preston ligou duas vezes, enviou três mensagens e recebeu apenas silêncio em resposta. Essa foi a nona tentativa fracassada de namoro no último mês.
Nove mulheres diferentes, nove desastres diferentes. A essa altura, ele estava começando a acreditar que o universo tinha algo pessoal contra sua vida amorosa. Uma garçonete com cabelos ruivos presos em uma trança solta se aproximou da sua mesa. Ela usava um uniforme preto simples com um pequeno broche de rena na gola. Os seus olhos verdes demonstravam uma mistura de simpatia e algo mais. diversão, talvez.
Então ela começou colocando um copo de água que ele não tinha pedido. Por quanto tempo vamos fingir que a mulher invisível está apenas atrasada? Preston olhou para cima, surpreso com a franqueza dela. Desculpe-me. Olhe, estou a ver você a verificar o seu telemóvel a cada 30 segundos a uma hora. Ou você está à espera de notícias sobre um transplante de rim ou foi abandonado.
Ela pegou o seu bloco de notas. A propósito, sou Olívia e acho que é a segunda opção. Apesar de tudo, Preston sentiu um pequeno sorriso se formando. É tão óbvio assim, querido, você reorganizou os talheres quatro vezes e dobrou o guardanapo no que acho que deveria ser um cisne. Os sinais são bem claros. Lívia inclinou a cabeça.
Encontro na véspera de Natal. Encontro as cegas, Preston admitiu, arranjado por um amigo. Ai! Olívia fez uma cara de simpatia. Encontros às cegas já são arriscados em dias normais. Na véspera de Natal é pedir por problemas. Então o que aconteceu? Ela deu alguma razão? Ela parou de responder a cerca de 2 horas.
Lívia soltou um açubio baixo. Isso é frio. Frio como o polo norte, sem trocadilhos. Ela olhou ao redor do restaurante movimentado, depois de volta para ele. Quer saber? Vou tomar uma decisão executiva aqui. Você vai pedir o melhor prato do nosso cardápio e eu vou garantir pessoalmente que esta noite não termine como a pior véspera de Natal da sua vida.
Preston ergueu uma sobrancelha. Isso faz parte da política do restaurante? Não. É pura política da Olívia Bennet. Tenho uma regra rígida contra deixar pessoas decentes sofrerem sozinhas nos feriados. Ela inclinou-se ligeiramente. Você parece decente. Estou errada. Gostaria de pensar que sou decente. É o suficiente para mim.
Olívia rabiscou algo no seu bloco de notas. O nosso chefe faz uma costela assada incrível que vai fazer-te esquecer completamente a invisível Jennifer. Confia em mim. Como é que sabias que o nome dela era Jennifer? Adivinhação feliz. Ela parece uma Jennifer. Lívia encolheu os ombros. Elas parecem sempre. Pela primeira vez naquela noite, Preston-se. Hill-se mesmo.
És muito estranha. Obrigado. Esforço-me muito para isso. O sorriso de Lívia era genuíno e caloroso. Mas, falando sério, ninguém deveria comer sozinho na véspera de Natal. Então, embora eu não possa sentar com você porque estou tecnicamente a trabalhar, posso passar por aqui entre os pedidos e fazer-lhe companhia. Fechado.
Preston se viu a concordar com a cabeça. Fechado. Fiel à sua palavra, Olívia voltava a cada 15 minutos. Ela trazia pão, fazia piadas sobre outros clientes sem ser maldosa e compartilhava histórias sobre seus próprios desastres amorosos. Havia o homem que levou a mãe para o primeiro encontro, aquele que passou duas horas a falar sobre a sua liga de futebol fantasia.
Aquele que pediu para ela pagar porque tinha esquecido a carteira na casa da outra namorada. Espere. Preston interrompeu. Outra namorada? Certo. Que audácia, Lívia Rio. Algumas pessoas realmente testam a sua fé na humanidade, mas então você conhece alguém que a restaura um pouco. Sim, é isso que eu estou a fazer? restaurando a sua fé. Talvez.
Olívia colocou a sobremesa dele na mesa, uma fatia de bolo de chocolate que ela insistiu que era por conta da casa. Não foste rude nenhuma vez, mesmo tendo todos os motivos para estar de mau humor. Não descarregaste a tua frustração em mim e riste das minhas piadas terríveis. Isso faz de ti melhor do que 70% das pessoas que conheço.
Preston deu uma mordida no bolo. Estava incrível. Isso é incrível. Eu sei. O nosso chefe pasteleiro é um mágico. Lívia olhou para o relógio. Fechamos daqui a uma hora. Quais são os teus planos para amanhã? Por favor, não me digas que vais passar o Natal sozinho a comer refeições de micro-ondas e a ver infomerciais. Na verdade, esse era exatamente o meu plano. O rosto de Lívia ficou triste.Oh, não, não, não, não.
Isso é inaceitável. Ela pegou num guardanapo e escreveu algo. OK. Isso é loucura e podes dizer não, sem dúvida. Mas o que achas de vir ao jantar de Natal da minha família amanhã? Preston olhou para ela. O quê? Eu sei. Eu sei que parece loucura. Acabamos de nos conhecer, mas a minha mãe sempre faz comida suficiente para alimentar um pequeno exército.
A minha irmã provavelmente vai desafiar-te para jogos de vídeo e prometo que somos apenas moderadamente disfuncionais. Olívia empurrou o guardanapo na direção dele. Esse é o meu endereço. O jantar começa às 17 aparece sem pressão. Por que convidarias um completo estranho para o Natal da tua família? Olívia olhou nos olhos dele com uma seriedade surpreendente.
Porque já fui deixada plantada antes. Sei o quanto isso dói. E porque algo me diz que és uma boa pessoa que merece mais do que passar as festas sozinho. Ela levantou-se. Pensa nisso. O convite continua de pé de qualquer maneira. Ela l afastou-se. Preston olhou para o guardanapo, um endereço escrito com uma caligrafia elegante, seguido de um pequeno smiling.
Dobrou-o cuidadosamente e colocou-o no bolso. Pela primeira vez em meses, Preston sentiu algo mudar dentro dele. Esperança, talvez, ou apenas o simples calor da bondade humana. Fosse o que fosse, parecia o melhor presente de Natal que ele recebia há anos. Preston acordou na manhã de Natal com a luz do sol.
a entrar pelas janelas da sua cobertura. A cidade de Denver se estendia abaixo dele, coberta por uma camada de neve fresca. Ele ficou deitado na cama por um longo momento, olhando para o guardanapo na sua mesinha de cabeceira. O endereço parecia brilhar à luz da manhã, desafiando-o a ser corajoso. A sua mente lógica listou todas as razões pelas quais aquilo era uma péssima ideia.
Olívia era uma estranha. A família dela não o conhecia. Ele poderia estar a caminhar para um desastre constrangedor, mas o seu coração, a parte dele, que tinha rido genuinamente pela primeira vez em meses na noite anterior, sussurrou algo diferente. Ao meio-dia, Preston já tinha trocado de roupa seis vezes. Muito formal, fazia o parecer que estava a ir a uma reunião de negócios.
Muito casual, parecia desrespeitoso. Ele finalmente decidiu-se por jeans escuros, um suéter azul marinho e uma jaqueta de couro marrom. parou numa loja de vinhos e comprou uma garrafa que custava mais do que as compras semanais da maioria das pessoas. Depois de reconsiderar, Anne comprou também uma caixa de chocolates caros.
A casa dos Bennet ficava num bairro modesto, onde todas as casas pareciam competir pelas melhores decorações de Natal. O número 42 tinha luzes multicoloridas penduradas no telhado, um pai natal insuflável no jardim e uma guirlanda na porta feita de pinhas e fitas vermelhas. Preston ficou sentado no carro por 3 minutos, segurando o volante.
Antes que pudesse mudar de ideia, a porta da frente se abriu. Olívia estava lá vestindo um suéter verde com um ridículo padrão de árvore de Natal, acenando para ele com os dois braços. Eu vi você sentado lá fora, tendo uma crise existencial. Ela gritou. Entra antes que congeles Preston pegou no vinho e no chocolate e subiu o caminho.
Olívia o recebeu na porta com um grande sorriso. Você realmente veio. Eu disse à minha mãe que você viria, mas ela apostou dólares que você iria desistir. Olívia pegou na garrafa de vinho e arregalou os olhos. Uau! Isso é chique. Tipo, muito chique. Normalmente bebemos o que vem em caixas. Posso devolver e comprar outra coisa. Está a brincar? A minha mãe vai ficar louca.
Vamos. Olívia puxou-o para dentro. A casa estava quente e cheirava a canela e peru assado. Uma árvore de Natal dominava a pequena sala de estar, decorada com enfeites que pareciam feitos à mão e colecionados ao longo de muitos anos. Fotos cobriam todas as paredes, mostrando Olívia e outra menina crescendo em várias fases difíceis.
“Mãe, Soufi, ele chegou.” Olívia gritou. Uma mulher na casa dos 50 anos saiu da cozinha limpando as mãos cobertas de farinha num avental que dizia: “Rainha da cozinha”. Ela tinha os mesmos olhos verdes de Olívia e um sorriso que poderia derreter gelo. “Você deve ser Preston. Eu sou Ru abraçou antes mesmo que ele pudesse pensar em oferecer um aperto de mão. Bem-vindo, bem-vindo.
Olívia não parou de falar sobre você esta manhã. Disse que você era bom demais para passar o Natal sozinho. Obrigado pelo convite, senora Bennet. Rut, por favor. A senora Bennet era minha sogra e era assustadora. Rut pegou a garrafa de vinho e suspirou. Meu Deus, tem palavras em francês nela. Com certeza vamos beber isso.
Uma mulher mais jovem desceu as escadas usando chifres de rena que balançavam enquanto ela se movia. Este é o rapaz do restaurante, aquele que foi abandonado por, como é que ela se chama? Sfy. Olívia atirou uma almofada do sofá na irmã. Sofie desviou-se facilmente. O quê? Contaste-nos toda a história? Elavirou-se para Preston e estendeu a mão.
Sou a Soufi, a irmã mais nova e mais atraente. Bem-vindo ao caos. Ignora. Ela acha que é engraçada. Olívia disse: “Eu sou engraçada, mãe. Eu sou engraçada. Tu és especial”, gritou Rut da cozinha. Preston deu por si a rir novamente. A família Bennet tinha uma energia que era completamente estranha para ele.
A sua infância tinha sido tranquila, estruturada, cheia de tutores e expectativas. Esta casa fervilhava de vida, barulho e amor. Vem sentar-te. Olívia guiou-o até o sofá. O jantar estará pronto em cerca de 30 minutos. Queres beber alguma coisa? Temos refrigerante, sumo, cerveja e agora um vinho francês sofisticado que tenho medo de abrir. Água está ótimo.
Sof sentou-se numa poltrona à frente deles. Então, Preston, a Olívia diz, “Tu és uma espécie de gênio da tecnologia”. O que isso significa exatamente? Tu invades bancos de dados do governo. Sou Olívia escondeu o rosto nas mãos. O quê? É uma pergunta válida. Preston sorriu. Nada tão emocionante assim. Eu dirijo uma empresa de software.
Desenvolvemos sistemas de segurança para empresas. Isso parece muito legal, admitiu SF. Pode invadir o Instagram do meu ex-namorado. Só quero ver se ele está a namorar aquela rapariga da academia. Não, ele não pode invadir o Instagram do seu ex, disse Olívia com firmeza. Você não tem graça. Ruot voltou com uma bandeja de petiscos, queijo, bolachas e vegetais dispostos de uma forma mais entusiasmada do que elegante.
Então, Preston, conte-nos sobre si. Olívia mencionou que você tem tido azar nos relacionamentos ultimamente. Preston sentiu o rosto esquentar. Ela contou isso a ti, querido. Ela contou tudo. A ex-mulher chorona, a que tinha um cão secreto, a que te confundiu com outra pessoa. Ruth contou nos dedos. Tu passaste por muitas dificuldades.
Foram algumas semanas desafiadoras”, admitiu Preston. Desafiadoras? Sofie bufou. Isso parece um pesadelo. Por que continuas tentando encontros a cegas? Já ouviste falar em aplicativos de namoro? Eu já tentei esses também, os mesmos resultados. Talvez estejas a procurar nos lugares errados”, sugeriu Ruth gentilmente.
“Às vezes as melhores coisas acontecem quando paramos de procurar tanto.” Olívia olhou para Preston e sorriu suavemente. Algo não dito passou entre eles. O jantar foi servido em uma mesa que era pequena demais para quatro pessoas e toda a comida: peru, purê de batatas, recheio, caçarola de feijão verde, rolinhos com molho de cranberry e três tipos diferentes de torta esperando na bancada.
A porcelana não combinava, os copos eram todos de tamanhos diferentes, mas tudo parecia perfeito. “Antes de comermos, temos uma pequena tradição”, anunciou Rud. Todos partilham algo pelo qual estão gratos este ano. Sofie foi a primeira. Estou grata por finalmente ter poupado o dinheiro suficiente para voltar para a faculdade em janeiro e por a minha família não ter me renegado quando desisti da primeira vez.
Nós consideramos isso brincou Olívia. É a tua vez, respondeu SF. Olívia ficou pensativa. Estou grata pelas segundas oportunidades, pelas novas amizades e pelas pessoas que me lembram que a gentileza é importante. Ela olhou para Preston quando disse isso. Ruth enxugou os olhos com o guardanapo. Estou grata pelas minhas lindas filhas e pelos convidados inesperados que tornam os feriados especiais.
Ela sorriu para Preston. É a sua vez, querido. Preston sentiu um nó na garganta. Sou grato por uma empregada de mesa se ter recusado a deixar-me comer sozinho ontem à noite e por ter sido acolhido numa casa que parece mais uma família do que qualquer outro lugar onde estive há muito tempo. Sofez um som exagerado de choro.
Agora vou chorar e acabei de maquilhar-me. Não estás maquilhada, observou Olívia. Exatamente. É trágico. O jantar foi repleto de histórias e risos. Rut contou histórias embaraçosas sobre as duas filhas. Sopie partilhou histórias sobre as suas aulas e os seus sonhos de se tornar professora. Olívia falou sobre o restaurante e as personagens que apareciam todas as semanas.
Preston deu por si a partilhar coisas de que nunca falava. As suas tendências Workaholic, a sua solidão, como o sucesso nos negócios o tinha deixado vazio na vida. O dinheiro não compra a felicidade”, disse Ruot sabiamente. “Mas a família e o amor, esses são inestimáveis”. Depois do jantar vieram os jogos. Jogos de tabuleiro que se tornaram competitivos, jogos de cartas com regras que Sofie continuava a inventar e charadas que faziam todos rir até chorarem.
Preston não se lembrava da última vez que tinha simplesmente brincado, simplesmente aproveitado um momento sem pensar no trabalho, nas obrigações ou na próxima coisa na sua agenda. À medida que a noite chegava ao fim, Preston ajudou Olívia a limpar os pratos, enquanto Ruth e Sopie discutiam sobre qual torta comer primeiro.
“Obrigado por me convidarem”, disse Preston baixinho. “Este foi omelhor Natal que tive em anos, talvez o melhor de todos”. Lívia sorriu com as mãos na água com sabão. Obrigada por ter vindo, por ter sido corajoso o suficiente para aceitar um convite maluco de uma estranha. Já não é uma estranha. Não, concordou Olívia, olhando nos seus olhos. Acho que não sou.
Naquele momento, de pé numa cozinha modesta com pratos que não combinavam e o som das risadas da família ao fundo, Preston percebeu que algo tinha mudado na sua vida, algo importante, algo real. Na manhã seguinte ao Natal, Preston acordou na sua cobertura, sentindo-se diferente.
Os móveis caros e as janelas com dois andares de altura, que normalmente o impressionam, agora pareciam frios e vazios. fez café na sua máquina de última geração e sentou-se à janela a observar Denver ganhar vida abaixo dele. A sua mente continuava a repetir momentos do dia anterior. Os abraços calorosos de Ruth, as piadas terríveis de Sopie e o sorriso de Olívia que parecia iluminar toda pela ala.
Ele pegou o telemóvel três vezes para enviar uma mensagem à Olívia e o colocou de volta no lugar todas as vezes. O que ele poderia dizer? Obrigado. Parecia muito formal. Eu me diverti. Parecia muito casual. Não parei de pensar em você desde que fui embora. Parecia muito intenso, mesmo que fosse verdade. Finalmente, por volta do meio-dia, o telemóvel vibrou uma mensagem da Olívia.
Então, nós o assustamos completamente ou você ainda está a se recuperar da performance da Sofie Charada? Preston sorriu e respondeu: “Ainda a recuperar, não sabia que era possível encenar o império contraataca usando apenas gestos agressivos com as mãos. Ela tem um dom. Além disso, a minha mãe pediu-me para perguntar se comeste as sobras que ela preparou para ti.
Ela ficará pessoalmente ofendida se não comeste.” “Comi no café da manhã. Diz a ela que estavam incríveis. Ela vai adorar isso. Além disso, o que vais fazer esta tarde?” Preston olhou a sua volta para o apartamento vazio. Nada de concreto. Por quê? Queres tomar um café? Há um lugar perto do parque que faz o melhor chocolate quente de Denver. Eu pago.
Como trouxeste aquele vinho chique ontem, não precisas de pagar. Quero encontrar-me contigo no River Park Café às 14 horas. Preston deu por si a sorrir para o telemóvel como um adolescente. Estarei lá. Cheguei 15 minutos mais cedo, o que lhe deu tempo para entrar em pânico sobre se isso era um encontro ou apenas um café entre amigos.
Olívia apareceu pontualmente às dois, vestindo jeans e um suéter grosso cor de vinho, com os cabelos ruivos soltos sobre os ombros. Ela estava linda de uma forma que não tinha nada a ver com roupas caras ou maquiagem perfeita. “Chegaste cedo”, observou ela, sentando-se à sua frente.
“Isso é muito responsável da tua parte. Não queria me atrasar. Depois de ter sido abandonado, aposto que agora é extremamente cuidadoso com isso. Lívia pediu dois chocolates quentes à empregada. Então, como é que se sente por estar de volta à sua vida normal depois de passar pelo caos da família Bennet? Preston ponderou a pergunta. Honestamente, sinto-me tranquilo, demasiado tranquilo.
É assim que me sinto em relação ao seu mundo, imagino. Tudo elegante e organizado e provavelmente com móveis a condizer. Olívia mexeu o seu chocolate quente quando este chegou. Posso perguntar-lhe uma coisa? Qualquer coisa. Por que trabalhas tanto? Quero dizer, Olívia mencionou, trabalha 70 horas por semana. Parece muito.
Preston envolveu as mãos à volta da caneca. Suponho que seja porque eu sou bom nisso. Construir uma empresa, resolver problemas, fechar negócios. Essa parte faz sentido para mim. O resto da vida sempre foi mais difícil. O resto da vida são relacionamentos, conexões, saber o que dizer para pessoas que não estão a falar sobre propostas de negócios. Preston olhou nos olhos dela.
Até te conhecer, eu tinha esquecido como simplesmente conversar com alguém. conversar de verdade? As bochechas de Olívia ficaram levemente coradas. Fazes parecer que eu fiz algo especial. Eu só me recusei a deixar-te comer sozinho. Isso foi especial mais do que imaginas. Oh! Preston inclinou-se para a frente.
Posso ser honesto contigo sobre uma coisa, por favor? Não parei de pensar em ontem, na tua família, em como foi ser incluída em algo real e principalmente em ti. Preston sentiu o coração acelerar. Sei que acabamos de nos conhecer. Sei que provavelmente é muito rápido, mas gostaria muito de te levar a um encontro de verdade, se estiveres interessada.
Lívia mordeu o lábio, formando um pequeno sorriso. Define um encontro de verdade. Jantar num restaurante agradável, talvez um filme ou um passeio. Algo em que possamos nos conhecer melhor, sem a tua irmã a fazer barulho ao fundo. Lívia riu. A Sfy tem mesmo a tendência de fazer comentários desnecessários.
Ela estendeu a mão sobre a mesa e tocou na mão dele. Addoraria sair contigo num encontro a sério,Preston, mas tem uma condição. Qual é? Tens de prometer que se alguma vez sentires que estás a afogar-te no trabalho novamente, se alguma vez sentires aquela solidão a voltar, vais ligar-me. Mesmo que sejamos apenas amigos, mesmo que este encontro corra terrivelmente mal. Combinado.
Preston sentiu algo apertado no peito a soltar-se. Combinado. Passaram as três horas seguintes naquele café a falar sobre tudo. Preston descobriu que Olívia queria ser professora, mas não tinha dinheiro para terminar a faculdade. Trabalhava no restaurante para ajudar a mãe com as contas depois de o pai ter falecido 5 anos antes.
Ela adorava filmes antigos, reality shows horríveis e tinha lido todos os livros da sessão de mistério da biblioteca local duas vezes. Olívia descobriu que Preston tinha construído a sua empresa do nada, que também tinha sido pobre um dia. Esse sucesso tinha custado quase tudo o resto na sua vida.
Ela descobriu sobre a sua família distante, a falta de amigos íntimos, as tentativas desesperadas de encontrar conexão nos lugares errados. Você estava à procura de algo perfeito”, disse Olívia gentilmente. “Mas o perfeito não existe. O real existe.” “É isso que é isto? Real? Acho que sim. Assustador, não é?” Preston sorriu. Aterrorizante, mas no bom sentido.
O primeiro encontro oficial deles aconteceu três dias depois. Jantar num restaurante que era bom, mas não pretencioso, seguido de um passeio pelo centro de Denver para ver as luzes de Natal que ainda estavam acesas. Preston segurou a mão de Olívia. Parecia a coisa mais natural do mundo. O segundo encontro foi patinar no gelo, onde Olívia caiu sete vezes e riu todas as vezes.
O terceiro foi um filme que nenhum dos dois assistiu porque estavam ocupados demais a conversar em sussurros. Janeiro chegou. Preston se viu na casa dos Bennet para os jantares de domingo. Fevereiro, trouxe o dia dos namorados, onde Preston surpreendeu Olívia cozinhando o jantar ele mesmo. Foi um desastre. O alarme de incêndio disparou, mas ela adorou mesmo assim.
Março, abril e maio passaram num borrão de momentos. Alguns grandes, como Preston conheceu a família de Olívia. Outros pequenos, como as manhãs preguiçosas de domingo, a beber café e a ler o jornal juntos. Preston reduziu as suas horas de trabalho, contratou mais funcionários e aprendeu que o sucesso não significava nada sem alguém com quem partilhá-lo.
No verão, Preston já tinha uma gaveta no apartamento de Olívia. No outono, Olívia tinha uma chave da sua cobertura. Eles se equilibravam. Ela o ensinou a desacelerar, a encontrar alegria nas coisas simples, a deixar as pessoas se aproximarem. Ele incentivou os sonhos dela, ajudou-a a se inscrever em aulas online, mostrou-lhe que querer mais não significava abandonar a família.
Quando o Natal chegou novamente, Preston sabia exatamente o que queria fazer. Na véspera de Natal, ele estava de volta ao Riverside Beastrew, sentado na mesma mesa onde havia sido abandonado um ano antes. Mas desta vez Olívia estava sentada à sua frente, linda num vestido verde escuro, completamente alheia ao que estava por vir. Não acredito que já passou um ano”, disse Olívia, olhando ao redor do restaurante.
“Lembra-se de como você parecia patético sentado aqui sozinho?” “Obrigado por isso. Estou a brincar. Você parece distinta, triste, mas distinta?” Olívia estendeu a mão por cima da mesa para segurar a dele. “A melhor decisão que já tomei foi conversar com você naquela noite. Engraçado, eu estava a pensar a mesma coisa.
” El Preston levantou-se com o coração a bater forte. Olívia, nesta altura do ano passado, eu achava que tinha tudo resolvido. Eu tinha dinheiro, sucesso, um bom apartamento, mas faltava-me a única coisa que realmente importava. Faltava-me alguém com quem partilhar tudo isso. Preston, o que estás a fazer? Ele ajoelhou-se, tirando uma pequena caixa de veludo do bolso.
À sua volta, o restaurante ficou em silêncio. Estou a pedir-te em casamento. Estou a pedir-te para continuares a ensinar-me como viver, como amar, como encontrar alegria no caos. Estou a pedir-te para me deixares passar todos os natais do resto da minha vida contigo e com a tua família incrível. Lágrimas escorriam pelo rosto de Olívia.
Ensaiaste este discurso, não foi? durante três semanas. É exagerado. É perfeito. Lívia riu entre lágrimas. Sim, sim. Eu vou casar contigo. O restaurante explodiu em aplausos. Preston colocou o anel no dedo dela e beijou-a, sentindo-se o homem mais sortudo do mundo. Mais tarde, naquela noite, na casa dos Bernett, rodeado por Ruth e Sopie, e comida suficiente para um exército, Preston percebeu algo profundo.
Um ano atrás, ele tinha sido abandonado, convencido de que nunca encontraria o que procurava. Ele estava à procura do perfeito quando o que precisava era do real. Precisava de alguém que visse além do seu dinheiro e sucesso, alguém que o desafiasse, o fizesse rir e se recusasse a deixá-loesconder-se atrás do seu trabalho. Precisava de Olívia, a empregada de mesa de bom coração, que salvou o seu Natal e mudou a sua vida.
À medida que a meia-noite se aproximava e Ruth trouxe champanhe para celebrar o noivado, Preston cruzou o olhar com Olívia do outro lado da sala. Ela murmurou: “Amo-te”. E ele sentiu o coração encher-se. Às vezes, as melhores coisas da vida acontecem quando você para de procurar. Às vezes elas vêm vestindo um avental e carregando um prato de pão de cortesia.
Às vezes elas vêm na forma de um convite espontâneo de um estranho que de alguma forma sabia exatamente o que você precisava. Preston ergueu a taça para um brinde. Dois milagres de Natal, duas segundas oportunidades. E a corajosa garçonete, que se recusou a deixar um estranho triste comer sozinho. A família! Acrescentou Ruth. Ao amor, disse Soufy, enxugando os olhos.
A nós! Concluiu Olívia, encontrando a mão de Preston e a todos os natais, de agora até sempre. Lá fora, a neve começou a cair sobre Denver, cobrindo a cidade de branco. Dentro da pequena casa, na Maple Street, uma família celebrava. Não era uma família perfeita, mas era uma família verdadeira. E isso fazia toda a diferença. Fim. Yeah.
